Маска для канцлера
Часть 64 из 67 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Алессия
Просыпаться было тепло и уютно. Я поворочалась в объятиях Эдмонда, стараясь продлить мгновения сна, но Эд тут же открыл глаза. Ну вот, разбудила.
– Уже утро? – приподнялся он на локте, сонный и взъерошенный.
– Наверное, – покосилась на льющийся от входа свет. – Ты говорил, утром мы возвращаемся в Адиаполь.
– Да. – Эд сел, прогоняя остатки сна. – Надо собираться, а то Венден уйдет без нас и будем добираться своим ходом недели этак три. Как ты себя чувствуешь?
– Отлично.
Что, между прочим, было абсолютной правдой. Целители сработали на славу, от удара мечом остался только тонкий шрам, как напоминание, что вчерашний день мог стоить нам жизни. Но шрамов я не боялась, меня пугало другое – Эд ведь не сможет забыть. Вот и сейчас он хмурился, думая о чем-то своем, а я пыталась догадаться, о чем именно. Хотя что тут гадать?
«Ты не права, – сонно подала голос Тьма. – Эд думает о том, что если вам придется добираться до Адиаполя три недели, Венден может к тому времени наворотить таких законов, что ехать будет уже некуда».
Я хихикнула. Интересно, откуда со мной общается Тьма, если она больше не в теле Эда?
«Я всегда мысленно с вами, Лесса. А насчет вчерашнего… Думаю, ты сумеешь отвлечь его хмурейшество от грустных дум».
Сумею? Еще как! Пока Эд поправлял и так пострадавшую одежду, я потянулась к нему и осторожно пощекотала. Очень осторожно, чтобы не получить удар тьмой в довершение удара мечом.
– Лесса! – взвился Эдмонд. – Ты что творишь?
– Мне скучно, – развела руками. – Особенно от твоего постного лица.
– Ну, держись! – Меня подхватили на руки и забросили на плечо. Я едва не завизжала. Остановило понимание, что на визг сбегутся солдаты, и тогда свидетелем моего позора станет вся Виардани. Поэтому мне оставалось только висеть головой вниз и барабанить Эда кулачками по спине.
– Теперь тебе весело? – с привычным спокойствием поинтересовался Эдмонд.
– Более чем, – фыркнула я. – Может, поставишь меня на ноги?
– Я подумаю.
– Развлекаетесь, и без меня? – послышался голос короля у входа в шатер. – Ай-ай-ай.
– Доброе утро, – меланхолично отозвался Эдмонд, так и не поставив меня на пол.
– Я так вижу, все самое ценное ты уже собрал, – хохотнул Венден.
– Нет, пока что собираю. Как видишь, вопрос гардероба остается открытым.
И Эд осторожно опустил меня на место. Я тут же шмыгнула ему за спину – мой вчерашний наряд пал в борьбе за Виардани, а серое рубище, которое его заменило, и вовсе не годилось для общения с королем. Эд протянул мне свой плащ, и я укуталась в него по уши. Отыскала взглядом ботинки и быстро обулась, пока его величество продолжал насмехаться над нами:
– Нет, вот из любой ситуации ты умеешь извлечь выгоду, Эдмонд. Поменялся телами – с красивой девушкой, отправился в тюрьму – и все равно попал в объятия красивой девушки. Да и та девица, которая вот уже четверть часа строит глазки солдатам у входа в шатер, чудо как хороша.
– Тьма! – Едва не застонал Эд. – Ей-то что надо?
– Не давала вас будить. Но мне удалось прошмыгнуть мимо, используя королевский статус. Собирайтесь поскорее, завтракать будем уже в Адиаполе. А вечером прикажу устроить бал в честь победы над Затрией. Надо приказать портным сшить до вечера траурный наряд. Как думаешь, темно-синий не слишком для меня мрачный?
– Венден!
Кажется, Эд начинал злиться. А мне было смешно. Все-таки король Виардани – сложный человек. С одной стороны, он едва не погубил Эдмонда. С другой – помог спасти мою жизнь, Конни рассказала. И я могла только догадываться, какой он на самом деле и что из его поступков было продиктовано демоном.
– Удаляюсь, – король примирительно поднял руки. – Поторопитесь.
Мы собрались в мгновение ока и вышли из шатра. Нас тут же оглушили приветственные крики. Эд поморщился, он больше любил тишину. А я едва удержалась, чтобы снова за него не спрятаться.
– Ну наконец-то! – шагнула к нам красавица Тьма. – Я заждалась. Или вы передумали возвращаться домой?
– Не передумали, – ответил Эдмонд. – Идем.
Порталом уходили только мы, король и, видимо, самые важные из военачальников Вендена. Остальным предстояло добираться до столицы самостоятельно. Здесь же нашлись Конни и Феон. Оба бледные, но живые. Я улыбнулась им, но на людях проявлять эмоции не стала. Хотелось как можно скорее оказаться дома.
Вспыхнул портал, я сделала шаг – и очутилась в королевском дворце. Укуталась в плащ еще сильнее. Хорошо хоть придворные пока не явились встречать своего монарха.
– Мы уходим, – тут же сказал Эдмонд Вендену.
– Хорошо. До вечера, – ответил тот. – И только посмей не явиться на бал.
– И не подумаю.
Эд тут же увлек меня прочь, подальше от поднявшегося шума. Конни и Феон спешили за нами в королевский кабинет. Тьму я снова потеряла из виду, но была уверена, что она где-то рядом, только невидима глазу. Мы прошли по тайному ходу до дома Эдмонда. Я снова очутилась в знакомой комнате, вдохнула запах бумаг, наполняющий кабинет Эда. Конни и Феон смотрели вокруг во все глаза. Они-то здесь никогда не бывали. А я жалась к Эду.
– Мы с Лессой остаемся здесь, – сказал он. – Пока не решим, что делать дальше. Если хотите, вы тоже можете остаться.
– Нет уж, спасибо, – усмехнулся Феон. – Мы – домой. Тем более там ждет Сиана. Думаю, ей тоже хочется узнать, что все закончилось хорошо. Вы к нам приедете, когда отдохнете?
– Хорошо, вечером будем, – ответил Эд.
Значит, королю Виардани придется долго ждать его на балу. Эд позвонил, вызывая прислугу. В дверях появился уже знакомый старик. Увидел нас – и будто не сразу понял, кто перед ним. Но когда Эд угрожающе нахмурился, старик едва не упал на колени:
– Ваша светлость, простите, не признал без маски!
Потом, кажется, понял, что маски-то нет, и вовсе побелел. Видно, решил, что живым его отсюда не выпустят.
– Максиан, прикажи заложить экипаж и отвезти этих господ, куда они скажут, – холодно произнес Эд, тут же возвращаясь к привычной роли. – Еще распорядись немедленно привести дом в порядок. Что это за пыль?
И указал на свой рабочий стол. Старик сглотнул:
– Так вы же… Так вас же…
И тут, кажется, до бедняги Максиана дошло, что его хозяин восстал из мертвых. Но этот факт удивил его куда меньше отсутствия маски.
– Все будет сделано, ваша светлость, – вытянулся он по струнке.
– А еще прикажи приготовить завтрак и ванну.
– Сию минуту, ваша светлость.
И старик умчался с такой прытью, какой в его возрасте ожидать не приходилось.
– Ты излишне суров, господин канцлер, – хмыкнул Феон.
– Приходится, – улыбнулся Эд. – Иначе в стране порядка не наведешь. Но пора отвыкать, раз уж я покинул должность.
– Так ты точно не вернешься? – спросила Конни.
– Точно.
Хотелось бы мне в это верить. Потому что иначе за жизнь Эда снова никто не даст и гроша. Только почему-то поверить было сложно. Венден умел убеждать, да и Эд уже немного успокоился, отвел душу, выбил из короля дурь. Может, и согласится.
– Экипаж готов, ваша светлость, – отрапортовал за минуту вернувшийся слуга. – Ванна будет готова через две минуты, завтрак – через четверть часа.
– Отлично, можешь идти, – Эд отпустил несчастного старика.
Мы проводили Конни и Феона к экипажу, пообещали приехать на ужин – и раньше, чем я хотя бы ойкнуть успела, Эд заперся в ванной.
– Эдмонд! – Я только и смогла, что ударить кулачками по двери. – А как же правило пропускать дам вперед? Открывай немедленно!
– Еще чего, – донеслось из-за двери. – Дамы из ванной не выйдут раньше чем через час.
– Эд, так нечестно, – взывала я к его совести.
– Конечно, но зато приятно.
– Все, я с тобой разговаривать не буду! – повернулась к двери спиной.
– Лесса, любовь моя, в доме три ванных комнаты, почему ты зациклилась на одной?
Вот змей! Я фыркнула и поспешила искать другую ванную. Увы, за бытность свою канцлером обнаружить ее не удалось. По дороге мне попался Максиан, который шел доложить, что завтрак готов. Он-то и отвел меня в ванную. А еще нашел, во что переодеться, – воистину незаменимый человек! Правда, досталось мне простенькое новое платьице одной из горничных, но я пообещала возместить ущерб, чтобы девушке хватило на три новых платья.
Ближайшие полчаса я с удовольствием нежилась в теплой воде и приводила в порядок тело и волосы. Наверное, провозилась бы и дольше, если бы в двери не постучали:
– Госпожа, прошу ничтожнейше простить меня, но его светлость просили передать, что если вы не придете к завтраку через пять минут, то он придет сюда либо съест все без вас. Так и просили.
Я тихо рассмеялась.
– Передайте его светлости, что буду через минуту.
Пришлось выбираться из ванной, зато одеваться и причесываться мне помогала та самая горничная, платье которой я позаимствовала. Хоть раз почувствовать себя знатной леди. Стараниями горничной к завтраку я все-таки успела. Эдмонд меня ждал, стоя у окна, а стол ломился от еды, будто нас тут ждали с самого утра.
– Ну, наконец-то! – Эд обернулся ко мне. – Я начал думать, что ты утонула. Присаживайся.
Слуг вблизи не наблюдалось. Видимо, Эд всех отослал. И шторы, всегда задернутые, были распахнуты. Эд проводил меня к столу и только тогда сел сам. А мне казалось, будто я сплю и вот-вот проснусь.
– Не смотри на меня так, – улыбнулся Эдмонд. – Это всего лишь легкий завтрак, да и я – не король Виардани. Просто решил, раз уж никто не собирается арестовывать меня повторно, стоит вернуться домой. Не знаю, надолго ли. От Вендена все равно не скроешься, лучше уехать, но пока так.