Маска для канцлера
Часть 55 из 67 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Уведите ее! – приказал Венден, отворачиваясь.
– Нет! – Женщина рванулась вперед. – Вы не можете так поступить! Иначе какой вы тогда король? Если жертвуете теми, кто предан вам, в угоду гордыне, однажды наступит день и час, когда вам некем будет жертвовать. И что тогда, ваше величество?
– Эта женщина безумна. Отведите ее во дворец, – громче произнес король. Стражникам наконец удалось перехватить госпожу Лауэр, но увести ее с площади смогли с трудом. Последнее, что я услышала, – проклятия, которые она призывала на голову Вендена. А вот сам Эд был белее мела. Его руки дрожали. Я прижалась теснее, вцепилась в него изо всех сил. Снова забили барабаны. Палач взмахнул топором – и голова покатилась по эшафоту. Я отвернулась. Сильно тошнило, голова кружилась. Но, наверное, я была слишком дурным человеком, потому что думала не о том, кто только что потерял жизнь, а о своем любимом.
– Идем, – увлекла его за собой. – Здесь нам больше нечего делать.
К моему удивлению, Эд послушался. Он будто не понимал, что происходит вокруг. Заметила, как начали светлеть его волосы, а затем в них появилась рыжина. Черты лица тоже неуловимо менялись. Я ускорила шаг, стараясь как можно скорее вывести его из толпы. Но теперь никто не торопился расступаться. Наоборот, будто нарочно попадались на пути.
«Тьма! Сделай что-нибудь!» – попросила я.
«Если сделаю, части людей на площади не станет. Эд меня не контролирует».
Но люди уже и сами потянулись прочь. Некоторые, наоборот, рванули к эшафоту, надеясь достать часть одежды казненного – для магических ритуалов. Я увлекла Эда в какую-то нишу между двумя домами, раз уж выбраться с площади было нельзя, обняла, закрыла собой.
– Успокойся, – шептала, осторожно прикасаясь к плечам. – Все позади, слышишь? Надо просто взять себя в руки и уйти.
– Уйти? От себя не уйдешь, – раздался хриплый ответ.
– Эд, любимый, хороший мой, не надо. Это все подстроено, ты ведь должен понимать.
– Кем? Как? Никто не знал…
– Но твоя мама вряд ли не знала, где ее сын, а дурные вести распространяются быстро. Особенно если им помочь. Нам надо домой. Отдохнешь, и мы подумаем, что делать дальше. Ладно?
Эд молчал. Его взгляд оставался мутным. Нельзя было сюда его пускать. Нужно было задержать любой ценой. Но разве я могла подумать, что все закончится именно так?
Площадь начала пустеть. Только тогда я увлекла Эда дальше. Казалось, он не видел, куда мы идем. Его состояние меня пугало, но хотя бы перемены во внешности прекратились, Эд снова стал самим собой.
– Потерпи, – успокаивала его я. – Потерпи, любимый мой.
Эд будто меня не слышал. От него веяло холодом Тьмы, и это ощущение становилось только сильнее. Я попыталась позвать Тьму, но дочь богини не отвечала. Я слышала только неясный гул. Когда впереди показались ворота дома Феона, я сама едва держалась на ногах. Понимание, что Тьма пьет мою силу, пришло слишком поздно.
Я постучала в двери, но вместо прислуги открыла Конни. Друзья ждали нас и уже спешили навстречу, но я ощутила всплеск Тьмы и воскликнула:
– Не подходите!
Феон замер в отдалении, Сиана застыла, прикрыв рукой рот. Теперь Тьму видели и они. Эд опустился на ступеньки и обхватил голову руками. Тьма сводила его с ума. Я понимала это и ничего не могла сделать. Моя целительская магия будто натыкалась на щит.
– Дай я попробую. – Конни опустилась перед Эдмондом на колени. – Эд, ты меня слышишь? – спросила, заглядывая в глаза.
Тишина… Тогда Констанса протянула к нему руку, но тут же отдернула – на чистой мгновение назад ладони начали расплываться пузыри ожога.
– Спокойно. – Конни не собиралась отступать, будто ей не было больно. – Убери свою силу, я ее не боюсь.
«А я бы боялась, девочка», – прошелестел голос Тьмы, но Конни сумела коснуться Эда, закрыла глаза. Магия перетекала из ее тела в его, а нам оставалось только ждать, чем это закончится. Тьма отступала. Я чувствовала это по тому, как теплело в комнате. Шаг за шагом становилось легче дышать. Значит, Эд приходил в себя.
– Я, как могла, притупила боль его души, – отстранилась Конни. – Теперь дело за ним.
– Эд? – позвала я, снова сжимая его руки.
– Что? – Его взгляд стал осмысленным. Какое счастье! – Мы дома? Когда…
Эд обвел взглядом нашу компанию, оценил выражение лиц.
– Только не это.
– Все в порядке, – обняла его, пока снова не стало хуже. – Тьма отступила. Идем, тебе надо прийти в себя.
Эд не сопротивлялся. Я видела, как Сиана увлекла прочь Конни – лечить ожог. Как только удостоверюсь, что Эду больше ничего не угрожает, постараюсь ускорить процесс исцеления. Но сначала надо было дойти с Эдмондом до спальни.
– Подожди, Лесса. – Он попытался вырваться. – Мне надо…
– Сначала – отдохнуть, – перебила его. – А потом уже все остальное.
– Нет! – Эдмонд дернулся, но внезапно зевнул и, будто под гипнозом, пошел к кровати.
«Тьма?»
«А ты кого ожидала?»
Эд лег и закрыл глаза. Что ж, хоть на этом спасибо. Пусть он и не будет доволен таким самоуправством.
«Это ненадолго, он уже почти в норме, – откликнулась Тьма. – Я не знаю, кто задумал это представление на площади, но, как и Эд, в совпадения не верю».
– Думаешь, его хотел кто-то выманить?
«Либо выманить, либо убить».
– Что ты имеешь в виду?
«А ты еще не поняла? Пока Эд контролирует меня, я служу ему. Но как только он полностью потеряет контроль, я сведу его с ума или убью».
Я молчала. Не знала, что сказать. Да, сама прекрасно понимала всю силу Тьмы, только не думала, что Эд может на самом деле перестать управлять своей силой.
– Но ты ведь не хочешь, чтобы это случилось? – тихо спросила у Тьмы.
«Конечно, не хочу. Но Эду стало сложнее – теперь в его теле заключено две третьих моей силы. А события таковы, что никак не предполагают покоя. Правда, я не могу представить, кому известно об особенностях нашего сосуществования. Может, Затрия что-то выведала с помощью дурочки Шейлы? Она ведь поняла, что Эд – хранитель моего чертога».
– Затрийцы? Но тогда они должны были точно знать, что Эдмонд на эшафоте – ненастоящий.
«Возможно. Я не знаю, Лесса, как и не знаю, что вы будете делать дальше. Пока что у Конни получилось немного уменьшить ту дыру, которая появилась в его защите. Надеюсь, ты тоже не отступишь».
– Не отступлю.
«Я пригляжу за ним. Иди, помоги Конни».
Я спустилась на первый этаж. Конни, Феон и Сиана были в гостиной. Сиана успела обработать ожог на ладони Конни и наложила бинт, поэтому мне оставалось только призвать магию, чтобы забрать боль и ускорить процесс исцеления.
– Как Эдмонд? – расстроенно спросила Констанса.
– Там была его мать, – ответила я. – Он не выдержал.
– Мать? – удивился Феон. – У него есть семья?
– Есть. Но они не виделись очень давно, уже лет десять. Поэтому сами понимаете, каково Эду было увидеть на площади свою маму.
– Зачем она туда пришла? Просить о пощаде? – Сиана казалась напуганной.
– Да. Но Венден, конечно же, ей отказал. Я боюсь, что Эд, когда проснется, наделает глупостей. А я не знаю способа его удержать.
– Мы вместе это сделаем, – пообещал Феон. – Ты бы сама отдохнула, на тебе лица нет.
Я только кивнула. Действительно, словно плита обрушилась на плечи. Я должна была спасти Эда – от короля, от Тьмы. Но что делать, если сам он не желал быть спасенным?
Глава 40
Вести из прошлого
Эдмонд
Я лежал и смотрел в потолок бесконечно долго. Что происходило на площади, помнил с трудом. Как добрался домой – не помнил вообще. Тьма молчала. Я тоже не желал иметь с ней ничего общего. Стоило ослабить контроль, она тут же этим воспользовалась. Сам виноват, нельзя давать слабину, иначе она поглотит мой разум, а затем и тело.
Поднялся на ноги. Нечего разлеживаться. Надо что-то решать. А что решать, если я чувствовал себя в тупике? Но разве это в первый раз? Не в первый, только я желал, чтобы в последний. Поэтому оделся, надел маску – ту самую, полностью блокирующую Тьму. То, что выглядело невинной шуткой, на самом деле шуткой не было. Мне надо было ограничить ее, иначе все закончится чьей-то смертью. И хорошо, если только моей.
Спустился по лестнице на первый этаж. Из гостиной слышались приглушенные голоса. Что-то доказывал Феон, ему отвечала Конни. Лесса, наверное, тоже там. Перед Лессой я испытывал жгучее чувство стыда. Пока что от меня она получала одни неприятности. А то, что устроили мы с Тьмой днем, и вовсе ни в какие рамки не лезет.
Толкнул дверь гостиной. Как и думал, вся компания собралась там. Феон и Конни сидели рядом на диване, Лесса и Сиана заняли кресла.
– Ты проснулся? – Алессия поднялась мне навстречу.
– Да, – заставил себя улыбнуться. – Можно тебя на пару слов?
– Конечно.
Мы прошли в соседнюю комнату – чей-то рабочий кабинет. В гостиной возобновился разговор, а я все думал, с чего начать. Ничего не шло на ум.
– Лесса… Там, на площади, я допустил непозволительную слабость.