Маска для канцлера
Часть 25 из 67 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ложись.
На этот раз я близко не подвигалась. Даже в моем теле у этого мужчины была устрашающая аура. Сразу хотелось стать маленькой, незаметной, спрятаться, чтобы не нашел.
– Ты меня боишься? – изогнул он бровь.
– Н-нет, – ответила неуверенно.
– Не стоит, я не причиню тебе вреда.
Со стороны наш разговор был бы странным – хрупкая девушка обещает мужчине, который очевидно сильнее ее, что не причинит вреда. Но так оно и было. Даже в мужском теле перед канцлером Виардани я ощущала себя полностью беззащитной. Будто кролик перед удавом. И в то же время кто мог мне помочь, если не он?
– Как ты себя чувствуешь? – старалась говорить тихо, чтобы не разбудить Конни и Феона.
– Лучше. К вечеру буду здоров.
Я кивнула. А затем задала самый важный для себя вопрос:
– Скажи, ты знаешь, как нам поменяться обратно?
– Нет.
Его ответ будто придавил камнем. Честный и прямой. Эд не знал, как не знала и я. Что же тогда делать? К кому обращаться? Где искать помощи?
– Не паникуй. – Он, видимо, что-то заметил. – Мы доберемся до столицы и пойдем в храм, где меня ранили. Попробуем получить ответ богов. Если, конечно, Кацуя соизволит ответить.
– Хорошо, но те люди… Как думаешь, они за кем? За мной или за тобой?
– По-видимому, за мной. Ждали, пока ты меня найдешь, тебя не трогали. Скажи, кто знает о нашей с тобой… проблеме?
– Король, – шепнула еще тише.
– И все?
– И все.
Эд задумался. Его взгляд стал рассеянным, будто он глядел сквозь меня. Эд покусывал губы, видимо, пытаясь найти ответ. Как может быть, что в женском теле в человеке нет ничего женского? Особенно сейчас, когда он не задумывался, что делает.
– Значит, Венден, – сделал он вывод.
– Тише!
Обернулась к Феону и Констансе. Они все еще спали. Видно, сильно устали и им не мешал наш разговор.
– Эд, я должна тебе кое-что рассказать, – придвинулась ближе. Лучше пусть узнает сразу. Если будет меня убивать, может, хоть его спутники защитят. – Так вышло, что… Я убила невесту короля. Испепелила. Точнее, не я, а Тьма, но я не смогла ее удержать, и…
– Ты – что? – Эд перехватил мои руки. – Что ты сделала?
– Убила Шейлу, принцессу Затрии. Она пришла ко мне, то есть к тебе, домой, а затем попыталась меня заколоть кинжалом. И почти заколола.
– Почему? – Эд нахмурился.
– Почему пыталась?
– Почему ты вообще позволила посторонней женщине приходить в мой дом? С какой стати? Кто мне эта Шейла? Чтобы потом вся столица говорила, что даже женщины Вендена проходят через мою постель?
– Эд, я…
– Ладно. – Он вроде бы взял себя в руки, но было видно, с каким трудом. Наверняка ему хотелось превратить меня в порошок. Я чувствовала себя жалкой и ничтожной. Наверное, такой и была. Даже со всей силой и мощью канцлера Виардани я оставалась просто провинциальной девушкой с небольшим целительским даром.
– Значит, так. В столицу нам надо быстро, пока Ден не выслал за нами не эту горстку магов, а армию.
И Эд попытался хотя бы сесть. Вышло с трудом. Как он собирался в таком состоянии куда-то ехать?
– Нет, – запротестовала я. – Тебе нужно отдохнуть. Но подожди, если это король, зачем тогда маги напали на тебя?
– Откуда мне знать? Они были не прочь убить нас обоих.
Он прав. Если бы не Эд и Тьма, я бы уже была мертва. Чувство собственной никчемности усилилось. Я отвернулась. Надо взять себя в руки, быть сильной, не расклеиваться. Надо, надо. Надо!
На плечо опустилась чужая рука.
– Прости, мне не стоило на тебя давить, – уже спокойно сказал Эд. – Приношу свои извинения. И за вчерашнее тоже. Только впредь будь внимательнее. Мы сейчас излишне уязвимы.
Канцлер извиняется передо мной? Я даже повернулась обратно, чтобы навсегда запечатлеть это зрелище в памяти. Встретилась с ним взглядом – и замерла. Почему-то вспомнились гадание и его голос: «Я тот, кто тебя погубит».
– Почему ты не сменила внешность? – Эд устало убрал волосы со лба.
– Не смогла удержать, я же не ты.
– Тсс.
– Лесса, ты как? – пошевелилась Констанса. – Тебе лучше?
– Да, намного, – отозвался Эд, и наваждение исчезло. Передо мной снова была… я. Обычная девушка, чуть бледная, с синяками под глазами, но и только. – Позавтракаем – и сможем продолжить путь.
Продолжить? Он и шагу не сделает. Только я плохо знала Эдмонда Лауэра. Стоило Феону пойти за завтраком, как он поднялся и направился в ванную. Я дернулась было за ним, затем поняла, как глупо это выглядело, и затихла. Обернулась – Конни разглядывала меня с плохо скрываемым любопытством.
– Что, непросто пришлось, да? – спросила она тихо.
– Да, – вздохнула я.
– Ему тоже. Ты знаешь, почему вы поменялись?
– Понятия не имею. А ты… откуда узнала, что…
Даже озвучить все случившееся было сложно, но Констанса поняла и так.
– Я вижу души, – ответила она. – И сразу поняла, что душа Эда не принадлежит твоему телу. Даже ваша сила несоизмерима. От него веет мощью, а твоя магия мягкая и светлая. Лучше скажи, как ты справляешься с его телом?
– Когда как, – пожала плечами. О Тьме предусмотрительно молчала. Раз Констанса сама ее не видит, значит, пусть этот секрет остается между мной и Эдом.
Не знаю, куда бы завел нас разговор, но в ванной вдруг что-то звякнуло и покатилось. Мы кинулись туда разом, плохо задумываясь, как это выглядит со стороны. Я успела первой, распахнула дверь – и получила полотенцем в лицо.
– С ума сошли? – рыкнул Эд. – Марш отсюда! Обе!
Хотела ответить: «Да что я там не видела?» – а затем густо покраснела и шмыгнула обратно в комнату. Мы с Конни упали на кровати, умирая со смеху. А вот когда минуту спустя появился злой Эд – с волосами, торчащими в разные стороны (я ему еще это припомню), едва не пылающий от ярости, – наш смех оборвался, чтобы затем прокатиться новой волной. Наверное, так давали себя знать нервы.
– Сумасшедшие, – процедил Эд, поправляя мое, между прочим, платье. – Где этот Феон с едой? Нам надо ехать дальше.
Феон был легок на помине – он уже появился на пороге с подносом в руках, и разговор пришлось прекратить, но мы с Констансой то и дело переглядывались и перемигивались, а сидевший рядом с Конни Эдмонд едва не гнул в пальцах вилку от злости. Странно. В этой комнате, среди этих людей я чувствовала себя свободной и защищенной. А я ведь не знала никого из них. Только в груди тлела надежда, что раз уж мы встретились с Эдмондом, значит, все получится и я снова стану Лессой Адано, а он – канцлером Виардани.
Глава 19
Обратный путь не всегда прост
Эдмонд
Феон раздобыл не только еду, но и лошадей. Поэтому обратно в столицу мы выезжали небольшим кортежем. Феон – впереди. Затем Конни, Лесса и я. Погода снова была скверная. А в голове царил такой разброд, что я едва мог собрать мысли воедино. Покосился на спину Лессы. Странно, но девушка казалась спокойной. Я бы, очутись в теле подобной личности, сошел с ума.
Думал о вчерашнем проклятии и сегодняшнем утре. О проклятии, прожеванном Тьмой, и пробуждении в постели с незнакомой девушкой. О том, что девушкой, можно, конечно, поспорить, но мужчиной я Лессу воспринимать не мог. Да и она не старалась им казаться. Слишком расслабилась. Хорошо, что Конни знала это и так и Феон думал о чем-то своем, а не анализировал поведение нашего неожиданного спутника, даже не подозревая, что его цель близка как никогда.
В мою сторону Лесса и не смотрела. Впрочем, сам виноват. Утром, пока Феон и Конни собирали наши скудные пожитки, перехватил ее подальше от чужих глаз и вручил маску.
– Зачем? – спросила она. – Чтобы привлекать лишнее внимание? С твоей внешностью я сейчас справлюсь и сама.
– При чем здесь внешность? – ответил я. – Дело в Тьме.
– Она спит, и неизвестно, когда проснется. А у твоих спутников возникнут вопросы, ты не думаешь?
– Плевать на вопросы. Главное – безопасность, – пытался достучаться до глупой девчонки.
– Послушай, неделю я провела в твоем теле, – упрямо ответила она. – И ничего не случилось.
– Кроме гибели невесты короля.
Не стоило мне этого говорить, потому что Лесса тут же будто отгородилась стеной. И надевать маску не стала, спрятав под плащом. Вместо этого поспешила на улицу и теперь ехала впереди напряженная, как натянутая струна. А я с легким удивлением наблюдал за собой со стороны. В исполнении Лессы канцлер Виардани выглядел не таким уж грозным. Скорее, даже наоборот – задумчиво-мечтательным. Странно. Самое скверное то, что я до сих пор не мог понять, как поменять нас обратно. Сама ситуация надоела до зубовного скрежета, и сохранять спокойствие становилось все тяжелее, особенно теперь, когда цель близка.
Мы ехали без остановок. Вчерашнее проклятие давало знать о себе сухостью во рту, но Тьма хорошо постаралась, я был почти здоров. А мне понадобятся все силы, чтобы добраться до храма Кацуи. Почему-то я в этом не сомневался. Особенно после того, как люди Вендена пытались нас убить. Был ли я удивлен? Возможно, я всегда в глубине души знал, что, когда наступит час, Венден пожертвует мной – пешкой в своей игре. Неприятное ощущение, но, увы, так оно и было. Король Виардани любил долгосрочные планы и масштабные битвы. Я был неплохим дипломатом, он – хорошим воином и стратегом. Но моими усилиями в Виардани был мир, и Вендену было скучно. Если бы не боязнь поражения, он бы давно смел Затрию с лица земли.