Маска для канцлера
Часть 23 из 67 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Здесь было тепло и многолюдно. Громко играла музыка – уж не знаю, приезжие или местные умельцы лихо играли на гармошке и дудке. Кто-то отплясывал. Кто-то сидел за столом и пил пиво. Мы протиснулись меж длинными лавками и отыскали хозяина.
– Добро пожаловать в «Белый лебедь», – приветствовал нас доброжелательный толстячок. – Чем могу помочь?
– Нам бы комнату на ночь, – ответил Феон.
– Вам повезло, комната у меня есть. Только одна, и кроватей там две. Поместитесь?
– Поместимся, – ответил я раньше Феона. Ничего, могу и на полу поспать. Тьма, снова забыл, что стал девицей.
– Тогда ловите ключ.
К Феону перекочевал увесистый ключ, которым можно было открыть амбарный замок, и мы потащились в комнату. Находилась она в самом конце первого этажа. Не лучшее расположение – первый этаж, окно ничем не защищено. Но выбирать не приходилось. Поэтому мы ввалились в комнату, Конни тут же удалилась в ванную, Феон – за ужином, а я лег на кровать и закрыл глаза. Сутки, всего сутки. Это стало некой мантрой, девизом на ближайшие часы. Всего сутки.
«Эдмонд», – услышал вдруг голос и открыл глаза. Так отвык от чужого присутствия в своей голове, что едва не скатился на пол. Показалось? Но нет, зов повторился.
«Тьма?»
«Мы близко. Иди ко мне».
Шутка? Нет? Я должен был проверить! Захватил кинжал, накинул оставленный Конни плащ и выскользнул на улицу, к счастью, не встретившись с Феоном. Иначе начались бы расспросы, разбирательства. А мне нужно было всего лишь узнать, действительно ли слышу Тьму.
«Направо. Налево. Еще раз налево».
Тьма диктовала повороты, будто видела, куда я иду. А я понимал, что возвращаюсь к городским воротам. Лесса здесь? Как такое может быть? Сердце бешено билось. Я сам не мог понять почему.
«Еще немного».
– Эй, взгляни-ка, а это не та девчонка, за которую деньги дают? – услышал шепот за спиной. Обернулся – двое стражников. Всего двое? Справлюсь.
«Эд?»
«Я немного занят».
«Эд, не сейчас!»
– Эй, малышка, ты почему ходишь вечером одна? – шагнул ко мне старший.
– Иду встречать друга, – улыбнулся я.
– И кто же твой друг? Уж не беглый ли преступник?
– Нет, уважаемый. Я – честная девушка.
– Да? А документы предъяви, – потребовал младший.
– Так они дома остались, – развел руками. – Времена неспокойные, боюсь потерять.
– А ну-ка, пойдем, начальнику стражи расскажешь, где твои документы.
Я дернулся, уходя от перехвата. Куда вам до моей скорости! Бросился вперед. За спиной послышался топот стражников. Свернул за угол, сделал подсечку, и один из стражников упал на мостовую. Причинять им вред не хотелось – это их долг. Поэтому просто его оглушил, а вот со вторым пришлось повозиться. Он оказался куда расторопнее и уворачивался от ударов, но и его не миновала судьба товарища. Да дайте же мне дойти, куда нужно! Оба стражника мирно отдыхали на мостовой, а я перешел на бег. Быстрее! Голоса Тьмы слышно не было, но я чувствовал, куда идти. Да, уже близко. Один поворот.
Свернул – и замер, оказавшись лицом к лицу… с самим собой.
– Ты? – растерянно проговорил второй я. Без маски! Дура!
– Маску надень! – потребовал я.
– Подожди. – Лесса, очевидно, волновалась, потому что мое лицо вдруг поплыло и приобрело другие очертания. Глупая еще, неопытная. Со мной таких конфузов давно не случалось.
– Чего ждать? – выпалил в горячке.
– Мы с Тьмой договорились…
– С Тьмой нельзя договариваться! Маску надень, я сказал!
– Грубиян! – выпалила Лесса, но послушалась, достала из-под куртки одну из моих масок и скрыла лицо. – Теперь мы поговорим?
«Эдмонд!»
– Поговорим, когда разберемся с теми, кого ты привела за собой, – обернулся я, краем глаза уловив движение теней. Их много. Пятеро. Все маги. Легко не будет. – Знаешь, я погорячился. Убирай-ка маску. У Тьмы сегодня будет пир.
– Н-нет. – Лесса, похоже, сражаться не собиралась. Или не желала убивать? Кто ее будет спрашивать? Тесемки развязал я сам – она и пикнуть не успела. Убрал маску за корсаж платья – не хватало еще потерять. Вовремя – тени метнулись к нам.
– Не высовывайся, бей наверняка, – спрятал Лессу за спину, прикрывая ее от нападающих. Выхватил кинжал, пустил сквозь него светлую магию.
– Ты что делаешь? Темный маг тут я, – зашипела девушка.
– Ты – девчонка из провинции, – рыкнул на нее. – Не мешай.
Взглянул в глаза ближайшему магу, хлопнул ресницами – тот замер с глупым выражением лица. Ну же, Лесса! Намек был понят – взметнулась темная магия, и мужчина упал лицом вниз. Но у него были спутники, и они подобрались слишком близко. Один ударил проклятием. Я пригнулся и повалил Лессу на землю. Совсем не умеет драться. Ну же, Тьма! Ты-то чего спишь? Или весело наблюдать, как мы барахтаемся?
– Осторожнее можно? – возмутилась Лесса, пытаясь подняться, но я уронил ее снова, несмотря на то что в мужском теле была именно она. Еще одно заклинание, боевое, просвистело над головой. Демоны бы вас взяли!
– Спусти на них Тьму, – потребовал у Лессы.
– Они же умрут!
– Спускай, говорю!
Девушка послушалась. Тьма кошкой скользнула к жертвам, они забились в конвульсиях. Вот и все… Поднялся на ноги и протянул ей руку, но она отвернулась и поднялась сама. Гордая. И обидчивая.
Тьма! Я слишком поздно заметил еще одного мага. Его заклятие летело в нас – не отбить, а Лесса и вовсе его не видела. Схватил ее в охапку и резко развернул, меняясь с ней местами. Боль впилась под лопатку. Выпустил воздух сквозь зубы. Тьма метнулась к жертве, и маг упал. Раньше бы… Хоть немного раньше.
– Эдмонд? – На лице, которое снова стало моим, читался ужас.
– Тихо, не бойся. – Я опустился на землю. – Сейчас пройдет.
Не пройдет. Но девочке об этом знать не обязательно. Нужно призвать ее целительскую силу, замедлить действие и отвести Лессу к Феону и Конни. Терпи, глупое тело! Терпи. Свет появился, только его было мало. Однако лучше, чем ничего. Осторожно поднялся на ноги, взял Лессу под руку, чтобы хоть немного опираться на нее.
– Идем, здесь небезопасно.
Маску ей не вернул. Вдруг снова нападут, пусть хотя бы Тьма нас защитит, если пожелает. Пока что не желала. Еще одна гордая и обидчивая.
– Ты в порядке? – жалобно спросила Лесса. В моем исполнении звучало жутко.
– Конечно, – ответил ей. – Только не спеши, хорошо? Я не успеваю.
Найти бы еще постоялый двор! А то я несся, не разбирая дороги. Кажется, здесь направо. И еще раз направо.
– Эдмонд…
– Сейчас молчи, – сказал грубее, чем хотел, и Лесса снова обиженно затихла. Но мне было не до нее. Нельзя оставлять девчонку посреди ночи на улице с Тьмой и моим бездыханным телом. Точнее, ее телом, не в этом суть. Поэтому я шел. Да, медленно, но уж как мог. Шаг, еще шаг. Пальцы впились в локоть Лессы. Она поморщилась, я ослабил хватку.
– Тут недалеко, – успокоил больше себя, чем ее.
«Храбришься? Ну-ну», – Тьма наконец-то решила вступить в диалог. Мы были достаточно близко, чтобы слышать друг друга.
«А что мне остается? Лечь и умереть? Лесса не оценит».
«Думаешь, справишься?»
«Ты же мне поможешь?»
«Не здесь».
«Понятное дело».
«Шагай быстрее, канцлер. Кстати, это личико тебе идет».
«Шутишь? Вот вернусь я в свое тело…
«Сначала вернись».
Диалог отвлекал и давал силы идти. Тьма всегда была хорошей собеседницей. Мне даже ее немного не хватало.
«Всего лишь немного?»
«Да, чуть-чуть».
«Эгоист».
«От эгоистки слышу».
«Эд, еще сто шагов…»
Сто… шагов… Сознание желало уплыть куда-нибудь, где не будет проворачиваться под лопаткой кинжал смертельного проклятия длительного действия. Хорошо, что Лесса целительница. Иначе я бы уже метался в горячке.
«Изменяешь мне со светом».
– Добро пожаловать в «Белый лебедь», – приветствовал нас доброжелательный толстячок. – Чем могу помочь?
– Нам бы комнату на ночь, – ответил Феон.
– Вам повезло, комната у меня есть. Только одна, и кроватей там две. Поместитесь?
– Поместимся, – ответил я раньше Феона. Ничего, могу и на полу поспать. Тьма, снова забыл, что стал девицей.
– Тогда ловите ключ.
К Феону перекочевал увесистый ключ, которым можно было открыть амбарный замок, и мы потащились в комнату. Находилась она в самом конце первого этажа. Не лучшее расположение – первый этаж, окно ничем не защищено. Но выбирать не приходилось. Поэтому мы ввалились в комнату, Конни тут же удалилась в ванную, Феон – за ужином, а я лег на кровать и закрыл глаза. Сутки, всего сутки. Это стало некой мантрой, девизом на ближайшие часы. Всего сутки.
«Эдмонд», – услышал вдруг голос и открыл глаза. Так отвык от чужого присутствия в своей голове, что едва не скатился на пол. Показалось? Но нет, зов повторился.
«Тьма?»
«Мы близко. Иди ко мне».
Шутка? Нет? Я должен был проверить! Захватил кинжал, накинул оставленный Конни плащ и выскользнул на улицу, к счастью, не встретившись с Феоном. Иначе начались бы расспросы, разбирательства. А мне нужно было всего лишь узнать, действительно ли слышу Тьму.
«Направо. Налево. Еще раз налево».
Тьма диктовала повороты, будто видела, куда я иду. А я понимал, что возвращаюсь к городским воротам. Лесса здесь? Как такое может быть? Сердце бешено билось. Я сам не мог понять почему.
«Еще немного».
– Эй, взгляни-ка, а это не та девчонка, за которую деньги дают? – услышал шепот за спиной. Обернулся – двое стражников. Всего двое? Справлюсь.
«Эд?»
«Я немного занят».
«Эд, не сейчас!»
– Эй, малышка, ты почему ходишь вечером одна? – шагнул ко мне старший.
– Иду встречать друга, – улыбнулся я.
– И кто же твой друг? Уж не беглый ли преступник?
– Нет, уважаемый. Я – честная девушка.
– Да? А документы предъяви, – потребовал младший.
– Так они дома остались, – развел руками. – Времена неспокойные, боюсь потерять.
– А ну-ка, пойдем, начальнику стражи расскажешь, где твои документы.
Я дернулся, уходя от перехвата. Куда вам до моей скорости! Бросился вперед. За спиной послышался топот стражников. Свернул за угол, сделал подсечку, и один из стражников упал на мостовую. Причинять им вред не хотелось – это их долг. Поэтому просто его оглушил, а вот со вторым пришлось повозиться. Он оказался куда расторопнее и уворачивался от ударов, но и его не миновала судьба товарища. Да дайте же мне дойти, куда нужно! Оба стражника мирно отдыхали на мостовой, а я перешел на бег. Быстрее! Голоса Тьмы слышно не было, но я чувствовал, куда идти. Да, уже близко. Один поворот.
Свернул – и замер, оказавшись лицом к лицу… с самим собой.
– Ты? – растерянно проговорил второй я. Без маски! Дура!
– Маску надень! – потребовал я.
– Подожди. – Лесса, очевидно, волновалась, потому что мое лицо вдруг поплыло и приобрело другие очертания. Глупая еще, неопытная. Со мной таких конфузов давно не случалось.
– Чего ждать? – выпалил в горячке.
– Мы с Тьмой договорились…
– С Тьмой нельзя договариваться! Маску надень, я сказал!
– Грубиян! – выпалила Лесса, но послушалась, достала из-под куртки одну из моих масок и скрыла лицо. – Теперь мы поговорим?
«Эдмонд!»
– Поговорим, когда разберемся с теми, кого ты привела за собой, – обернулся я, краем глаза уловив движение теней. Их много. Пятеро. Все маги. Легко не будет. – Знаешь, я погорячился. Убирай-ка маску. У Тьмы сегодня будет пир.
– Н-нет. – Лесса, похоже, сражаться не собиралась. Или не желала убивать? Кто ее будет спрашивать? Тесемки развязал я сам – она и пикнуть не успела. Убрал маску за корсаж платья – не хватало еще потерять. Вовремя – тени метнулись к нам.
– Не высовывайся, бей наверняка, – спрятал Лессу за спину, прикрывая ее от нападающих. Выхватил кинжал, пустил сквозь него светлую магию.
– Ты что делаешь? Темный маг тут я, – зашипела девушка.
– Ты – девчонка из провинции, – рыкнул на нее. – Не мешай.
Взглянул в глаза ближайшему магу, хлопнул ресницами – тот замер с глупым выражением лица. Ну же, Лесса! Намек был понят – взметнулась темная магия, и мужчина упал лицом вниз. Но у него были спутники, и они подобрались слишком близко. Один ударил проклятием. Я пригнулся и повалил Лессу на землю. Совсем не умеет драться. Ну же, Тьма! Ты-то чего спишь? Или весело наблюдать, как мы барахтаемся?
– Осторожнее можно? – возмутилась Лесса, пытаясь подняться, но я уронил ее снова, несмотря на то что в мужском теле была именно она. Еще одно заклинание, боевое, просвистело над головой. Демоны бы вас взяли!
– Спусти на них Тьму, – потребовал у Лессы.
– Они же умрут!
– Спускай, говорю!
Девушка послушалась. Тьма кошкой скользнула к жертвам, они забились в конвульсиях. Вот и все… Поднялся на ноги и протянул ей руку, но она отвернулась и поднялась сама. Гордая. И обидчивая.
Тьма! Я слишком поздно заметил еще одного мага. Его заклятие летело в нас – не отбить, а Лесса и вовсе его не видела. Схватил ее в охапку и резко развернул, меняясь с ней местами. Боль впилась под лопатку. Выпустил воздух сквозь зубы. Тьма метнулась к жертве, и маг упал. Раньше бы… Хоть немного раньше.
– Эдмонд? – На лице, которое снова стало моим, читался ужас.
– Тихо, не бойся. – Я опустился на землю. – Сейчас пройдет.
Не пройдет. Но девочке об этом знать не обязательно. Нужно призвать ее целительскую силу, замедлить действие и отвести Лессу к Феону и Конни. Терпи, глупое тело! Терпи. Свет появился, только его было мало. Однако лучше, чем ничего. Осторожно поднялся на ноги, взял Лессу под руку, чтобы хоть немного опираться на нее.
– Идем, здесь небезопасно.
Маску ей не вернул. Вдруг снова нападут, пусть хотя бы Тьма нас защитит, если пожелает. Пока что не желала. Еще одна гордая и обидчивая.
– Ты в порядке? – жалобно спросила Лесса. В моем исполнении звучало жутко.
– Конечно, – ответил ей. – Только не спеши, хорошо? Я не успеваю.
Найти бы еще постоялый двор! А то я несся, не разбирая дороги. Кажется, здесь направо. И еще раз направо.
– Эдмонд…
– Сейчас молчи, – сказал грубее, чем хотел, и Лесса снова обиженно затихла. Но мне было не до нее. Нельзя оставлять девчонку посреди ночи на улице с Тьмой и моим бездыханным телом. Точнее, ее телом, не в этом суть. Поэтому я шел. Да, медленно, но уж как мог. Шаг, еще шаг. Пальцы впились в локоть Лессы. Она поморщилась, я ослабил хватку.
– Тут недалеко, – успокоил больше себя, чем ее.
«Храбришься? Ну-ну», – Тьма наконец-то решила вступить в диалог. Мы были достаточно близко, чтобы слышать друг друга.
«А что мне остается? Лечь и умереть? Лесса не оценит».
«Думаешь, справишься?»
«Ты же мне поможешь?»
«Не здесь».
«Понятное дело».
«Шагай быстрее, канцлер. Кстати, это личико тебе идет».
«Шутишь? Вот вернусь я в свое тело…
«Сначала вернись».
Диалог отвлекал и давал силы идти. Тьма всегда была хорошей собеседницей. Мне даже ее немного не хватало.
«Всего лишь немного?»
«Да, чуть-чуть».
«Эгоист».
«От эгоистки слышу».
«Эд, еще сто шагов…»
Сто… шагов… Сознание желало уплыть куда-нибудь, где не будет проворачиваться под лопаткой кинжал смертельного проклятия длительного действия. Хорошо, что Лесса целительница. Иначе я бы уже метался в горячке.
«Изменяешь мне со светом».