Маруся-3. Попасть не напасть

Мы выбрали веера, потом в соседней лавке Я приглядела замечательную шляпку, маленькую, из тех, что закалывают булавками, потом капор…

Все шло нормально. Но на выходе из третьей лавки…

— Сдохни, тварь!!!

И меня со всей дури ударили ножом.

В грудь.

Я даже не поняла сначала, что произошло. Закричал Ваня, зашумели люди, а я упала, простите, на задницу. Сила толчка была такой, что меня просто отбросило назад. Я сидела посреди дороги и глазами хлопала, как сова-шизофреник. Это что вообще было?

Убийца хотел ткнуть меня еще раз, но кто-то оглушительно засвистел, и мужчина бросился в толпу, которая шарахалась от него. Да, мир другой, а люди нигде не рвутся грудью на амбразуру…

— Маша! Машенька, ты в порядке?

Ваня бросился ко мне. Я попробовала вдохнуть, выдохнуть…

— Да все в порядке, Ваня. Все хорошо.

— Но… он же…

Я рассмеялась.

— Ваня, ну не зря же я сидела над защитой?

— Маша?!

Брат уже дышал ровнее, видя, что я не собираюсь умирать. И крови на мне нет. И нож рядом валяется, вот он…

— Что случилось?

Городовой. Вовремя…

Ваня принялся объяснять, что на меня напали, а я сидела, дура дурой. Подниматься пока не хотелось. Что произошло?

Да ничего особенного. Просто всласть поэкспериментировав с кевларом, я поняла, что нормальной защиты мне не видать. Либо клади сорок слоев — и тогда я буду напоминать робокопа, по габаритам, либо…

А что — либо?

Защищаться ведь нужно!

Толчок инженерной мысли дали комбинезоны из латекса. А если вот такое же, но…

Материал должен быть другой. Нечто вроде очень тонкой кольчуги, легкой и гибкой. Реально ли это?

Вполне. Особенно если ты — маг земли.

Я думала вшить пластинки, но если меня ткнут между ними? Я защищу сердце, а получу ножом в печень? Или под лопатку? Или вообще в спину… кто сказал, что убийцы хорошо знают анатомию?

Пока мы ехали на рудник, пока мы ехали в Москву…

Образцы металлов у меня были. А Благовещенский честно тыкал в каждую пластину кинжалом со всей дури. Пулю, конечно, этот импровизированный корсет не остановит, в лучшем случае мне ребра переломает. А вот нож…

Дышать было больно. Двигаться — тоже. На платье дыра, попа в грязи, но я жива, цела и у меня ничего не сломано. Этого вполне достаточно.

— Ваня, помоги мне подняться и поймай пролетку.

— Да, сестричка.

Меня подняли на ноги. Городовой смотрел с уважением.

— Госпожа Храмова?

— Да. Мария Ивановна. А вы?

— Сидор Афанасьевич. К вашим услугам.

Я потерла грудь.

— Сидор Афанасьевич, я напишу заявление, но хотелось бы отдохнуть и переодеться.

Городовой закивал.


— А как это… он вас ножом, а вы, вроде как…

— Маг я. Маг, — процедила я.

Не демонстрировать же всей улице неглиже? И не рассказывать про сталь с добавками и присадками… я чего только туда не мешала. И титан, и молибден… на поток явно поставить не выйдет. Тут маг земли нужен, да не из худших. Проще списать все на магию — и обойдутся.

Городовой стал намного почтительнее.

— Понятно, госпожа. А куда явиться прикажете?

— Особняк Храмовых знаете?

— Старшего или младшего?

— Сергея Храмова, — кивнула я. — Младшего.

— Когда прийти, госпожа?

— Давайте часа через два, — попросила я. — Буду себя в порядок приводить.

Ваня уже поймал пролетку и теперь правил прямо ко мне.

Фууу…

Домой и только домой. Отмываться и подсчитывать синяки. Нет, ну что за жизнь такая? Из дома нормально не выйти!





* * *


Романов навестил меня через час после того, как я оказалась дома.

— Мария Ивановна, здравствуйте.

— Здравствуйте, — кивнула я. — Здоровье нам всем пригодится.

Синяк на груди болел нещадно. Бил, сволочь, в самый центр…

— Я привез с собой врача, надеюсь, вы не возражаете против осмотра?

— Не возражаю. Игорь Никодимович, я у вас "под колпаком", да?

— Под колпаком? Интересное выражение…

— Игорь Никодимович?

— Скажем так, я посчитал, что на всякий случай рядом с вами должны быть помощники. Мало ли что?

— Сегодня я помощи не увидела.

— Почему же? Мария Ивановна, вас довезли домой, это первое. И поймали человека, который на вас покушался. Это второе.

— Замечательно! И кто его науськал на меня? — потерла я руки.

— Мария Ивановна, давайте сначала осмотр, а потом уж все остальное?

Я поморщилась, но вынуждена была согласиться.

Врач, оказавшийся представительным мужчиной лет шестидесяти, с седоватой бородкой и усами "подковой", осмотрел синяк, промял мне грудину, расспросил об ощущениях и глубокомысленно покивал.

— Повезло вам, госпожа.

— Везение есть совокупность тщательной подготовки с паранойей, — меланхолично отозвалась я. А то нет, что ли?

Меланхолия тоже была в тему.

Моя защита надевалась по принципу корсета, сделать магнитные застежки или "молнию" я просто не потянула. А потому надо было ее опять зашнуровывать. Весила она тоже несколько килограмм, и потела я в ней достаточно сильно, но снимать не собиралась.

Вот как ко мне Матвеев пришел, так и надела. Понадобится — я в ней спать стану! И ванну принимать!

Беда в том, что теперь надо ее опять затягивать. Хорошо хоть шнуровка на боку, чтобы я сама могла ее надеть и снять, без помощи горничной.