Маруся-3. Попасть не напасть

* * *


Мы с Симеоном Михайловичем сидели в гостиной, попивали отличный кофе, лакомились шоколадом и плюшками…

— У вас замечательная кухарка, Мария Ивановна.

— Благодарю. Я передам ей ваши слова, ей будет очень приятно.

— Это чистая правда. И дом у вас уютный такой…

— Благодарю…

Светская беседа продолжалась около получаса. Глава юрта поддерживал ее на чистом автомате, я тоже отгавкивалась, не собираясь акцентировать на чем-то внимание. Вот еще!

Ко мне хороший человек пришел, кофейку попить… может, его дома не кормят? Всяко бывает!

Первому надоело, как я и думала, Алябьеву. Оно и понятно, у него время не казенное.

— Мария Ивановна, я надеялся увидеть вас вчера.

— У меня были дела, Симеон Михайлович.

— Надо полагать важные, раз вы решили пренебречь приглашением отца.

— Да, важные, — спокойно подтвердила я.

Отца — отца — отца — ца-ца-ца!!!

В голове навязчиво крутилась старая мелодия. Только я не помнила про отца там — или овца? А, неважно!

— Я хотел поговорить с вами по важному для нас обоих вопросу, — наконец сдался Алябьев.

— Слушаю вас внимательно, Симеон Михайлович.

— Мария Ивановна, я хотел бы сделать вам предложение. От имени моего младшего сына — Кирилла.

— Предложение, князь?

— Да. Мой сын молод, еще не женат и ни с кем не помолвлен.

Я молчала, не проявляя энтузиазма. Вот еще не хватало, радость-то нашли! Вешаться впору от такого счастья!

Алябьев, не дождавшись от меня ни слова, ни звука, подумал и продолжил.

— Я предлагаю вам место в юрте Алябьевых, Мария Ивановна.

Я похлопала ресницами.

— Это такая честь для меня, князь. И так неожиданно…

Фальшь ощущалась на языке, словно перец в дешевом чебуреке. Так и резало. Но — правила игры.

— Неожиданно ли? — прищурился Алябьев.

— Не буду врать, Симеон Михайлович, отец намекал на этот союз.

— Но?

— Но я не могу сразу ответить согласием или отказом, — пожала я плечами. — Мне надо подумать.

Алябьев изобразил удивление.

Думать? Да о чем тут думать, хватать и тащить надо! Да?

Нет!

— Мария Ивановна, это достаточно выгодное для вас предложение.

А за словами так и читалось — для девчонки без особого приданого, репутации и связей. Ну-ну… мечтай!

— Не сомневаюсь. Но прежде, чем решать свою судьбу, я обязана поставить в известность Его Императорское Величество.


Алябьев нахмурился. А так тебя, это не соплюшек разводить!

— Да, его величество… я полагаю, он не будет против, если вы изъявите желание.

Не будет против? Еще и полдвора позовет, поглядеть на идиотку, которая сама на плаху лезет, еще и гильотину лично настраивает, чтобы подольше помучиться.

Меня тут вообще за дуру держат? Да, похоже на то.

— Я обязательно поговорю с его величеством о своих желаниях, — похлопала я ресницами. — Сегодня же. У меня назначена аудиенция.

Алябьев как-то подозрительно скис и быстро распрощался со мной. Я пожала плечами, допила кофе и помахала ручкой в пространство.

— Александр Викторович, не желаете присоединиться?

Долго упрашивать не пришлось.





* * *


Благовещенский кипел так, что на нем можно было чайник вскипятить без особого труда.

— Наглость какая!

Я пожала плечами.

— Полагаю, идиоток хватает. Которые вешаются на сына главы юрта. Или нет?

Александр Викторович задумался.

— Сложно сказать. Но вряд ли. Всем известно, что младший сын у него не удался.

— Ничего, зато общий семейный капитал вполне привлекательно выглядит, — съехидничала я. И уставилась в стену. — Как вы думаете, стоит ожидать силового решения вопроса?

— Вряд ли. А вот попыток надавить — вполне.

Я вздохнула еще раз.

— И что за жизнь пошла? Грусть на грусти, печаль на печали…

— Не переживайте, Мария Ивановна, все образуется.

— Да будешь тут не переживать, — я сегодня точно рекорд по вздохам побью. — Не один, так другой, не другой, так третий… обязательно ведь какая-нибудь сволочь найдется. И чего они прицепились?

— Так вы же маг земли, Мария Ивановна.

— Так не единственный же!

— Проявленный, сильный, могущий дать хорошее потомство — разве мало?

— Мало.

— Знатная, красивая, умная женщина. Тоже редкость.

— Вдова с подпорченной репутацией. Я-то надеялась, хоть это отпугнет стервятников.

— У вдов практически не бывает подмоченных репутаций. Вам очень многое дозволено, Мария Ивановна.

— Плохо. Не то, что дозволено, а просто — плохо. Я не смогу вот так от всех отбиваться…

— И не надо. Выберите кого получше, выйдите замуж.

Я посмотрела на собеседника, как на недоумка. Благовещенский смутился и спрятался за чашкой кофе. Вот и правильно, нечего тут!

— Александр Викторович, вы видите мою семью. Сколько пройдет времени, прежде, чем меня попробуют заставить отказаться от них? Сутки? Двое?

Ответом мне было молчание.

То-то же.

— Пейте кофе, Александр Викторович, — вздохнула я. — Я пойду одеваться ко двору, кажется, платье уже доставили. Как-то все очень неположительно складывается, вы не находите?