Мама, я Великан

– Когда шла организация, казалось, что все будет менее пафосно. – Ефим появляется из-за спины и дружески хлопает по моему плечу. – Ия, ты чего? – взглянув на меня, спрашивает он взволнованно. – Боишься выступать?

– Конечно, нет, с чего ты взял. – Я почти не вру, ведь безразличие никуда не делось. Оно по-прежнему сидит во мне вместе с темной бездной холода, обиды и неизвестности.

– Да мы все знаем, что ты не любишь говорить на публике, давно заметили. Даже подтруниваем над тобой за глаза.

Легонько толкнув меня плечом, Ефим берет с ближайшего стола фужер и протягивает мне.

– Просто нужно выпить, – тихо говорит он. – Это помогает.

Взяв фужер из его рук, избавляюсь от шампанского в один глоток.

Ефим округляет глаза.

Я никогда не была замечена в алкогольных приключениях, и он всерьёз удивлён.

– Платье – отпад! – Дима подходит к нам и тоже замечает мое состояние. Я вижу, как он хмурит брови, видимо, также списывая это на мою фобию.

– Ия, просто нужно расслабиться, – подмигивает и берет фужер с того же стала.

Я выпиваю залпом вторую за вечер порцию.

– Ты-ы-ы… это-о-о… – Ефим издаёт нечленораздельный звук. – В порядке?

Я киваю и, натянуто улыбнувшись парням, отхожу от них, решив пройтись по залу.



Народа становится больше и больше. Среди гостей появляются высокие лица из головы нашего холдинга, администрации города и края. Звезды местного разлива фотографируются с нашим журналом. Представители конкурентов наблюдают за происходящим с недовольными физиономиями.

Музыка не смолкает, отовсюду звучат голоса, смех, лестные слова о Белочерном, яркий свет скользит между высоким потолком и зеркальными колоннами, делая все каким-то – слишком и чересчур.

Слишком броским – чересчур пафосным.

Со мной несколько раз пытаются заговорить представители других издательств и местные бизнесмены, но я лишь вежливо киваю и тороплюсь пройти дальше между столов и людей.

Внутри только одно желание – убежать. Но бежать некуда.



– Ия, вот и ты! – Василий Палыч весело обсуждает что-то с дорого одетыми мужчинами. – Присоединись к нам! – он выдергивает меня из толпы и ставит рядом с собой.

– Конкуренты… – шепотом бросает он.

Я с безразличием прихожусь по лицам будущих собеседников.

– Рад представить вам – Ию Яновну! Она – моя правая рука, мой зам и подающий огромные надежды журналист.

В очередной раз безуспешно пытаюсь сделать приветливое лицо. Похоже, сегодня шансов нет…

Расхваливая меня, гдавред вкладывает в мои пальцы тонкую ножку уже третьего за этот вечер фужера.

Мужчины приветливо кивают и говорят что-то дежурное, но я пропускаю слова мимо ушей, медленно шагая взглядом с лица на лицо.

Низкорослый в броской фиолетовой рубахе под костюмом – очень серьезный, кажется, он у них главный; высокий с забавной стрижкой – улыбается неуместно много, наверное выслуживается перед шефом; средний в сером вообще одет слишком просто для такого события – на нем брюки в американском стиле и льняная рубаха оверсайз, а на руке надет браслет из деревянных бусин, такой же как у…

По телу прокатывается дрожь.

Василий Палыч подтрунивает над ребятами, говорит о том, что их изданию до нас расти и расти. А я – не могу оторваться от лица напротив.

Не могу поверить! Как такое может быть?

Каким образом Глеб оказался на нашем празднике?!

И не понимаю – рада я видеть его или по-прежнему зла.



Он одет дорого и просто, модная стрижка делает его совсем непохожим на лесника, серьёзное, немного надменное лицо никак не вяжется с тем человеком, который спас меня в лесу, нашёл мой планшет и всю ночь поил чаем, ведя задушевные беседы.

Василий Палыч продолжает петь соловьем, то и дело толкая меня локтем в бок, видимо, в тех местах, где нужно смеяться.

На миг в моем уме проносится мысль – возможно, я обозналась… Просто очень похож, или родственник, или даже брат-близнец.


Но тут низкорослый в фиолетовой рубахе подаёт голос: – А это, кстати, Глеб Олегович. Тот самый, который проводит тренинги НЛП для руководителей, журналистов, продажников и просто умных людей.

Глеб сдержано улыбается, и впервые с того момента, как я подошла, смотрит на меня.

Это он. Он! Точно он!

Но почему он смотрит так… Словно ничего не было. Словно я не открывала ему душу. Словно мы вообще незнакомы.

– Мы взяли его в команду, не раздумывая, – восторженно продолжает низкорослый, – такой стартап придумал. Нашёл дом в лесу и оборудовал его для практик. Ни людей, ни машин, даже телефон не ловит. Шикарно! Я там был – классная развалюха! И расположен дом так, что его просто не найти – особые ориентиры нужно знать. Грибники и гуляки никогда к нему не выйдут – все фокусы НЛП!

– А НЛП – это что? Психология какая–то? – спрашивает Василий Палыч.

Глеб снисходительно улыбается, глядя на главреда, и сам берет слово.

– Нейролингвистическое программирование, – говорит он неприятным голосом школьного всезнайки, – это когда, понимая принципы работы мозга, можно подчинять людей своей воле, настраивать на нужную себе волну, выведывать секреты, располагать и даже прятать дома в лесу.

– И что же, это всегда работает?

– Конечно, – надменно говорит Глеб, главное, понять, чего человеку не хватает – и дать ему это. Одни ищут славы, другие одобрения, третьи, – он многозначительно кивает на Василий Палыча, – успеха для своих подопечных, а кому-то просто хочется какого-то волшебства или чуда. Чаще все желания людей – жалкое зрелище.

– Даже сбоев не бывает? – главред отфутболивает надменность своей отцовской энергетикой.

– Очень редко, если мозг работает бессистемно.

Последнее он произносит, глядя на меня.

Я пошатываюсь на высоких каблуках. Кажется, стало душно и ещё холоднее.

– Значит, в Белочерном главный молодой талант Ия Яновна, а в нашем – Глеб Олегович. Он, кстати, приготовил сегодня информационную бомбу, утверждает, что познакомился с вашим Великаном и готов его рассекретить. Интересно, правда? – низкорослый гордо расправляет плечи и становится даже немного выше. – Сегодня, когда все будут говорить поздравительное слово, мы тоже не останемся в стороне!

Кажется, я бледнею.

Дом для НЛП практик… Знакомство с Великаном… Мой планшет… Мой планшет!

Но главред держится молодцом и не выдаёт напряжения, которое не могло не появиться после такого заявления.

– Очень интересно! Мы в редакции убеждены, что Великан – утка для продаж, а если он существует – то только головной офис знает, кто это! – засмеявшись, говорит Василий Палыч.

– Нам самим хочется увидеть, что задумал Глеб Олегович, но поверьте, этот парень – мастер создавать экшн и вскрывать разные секреты.



Пока все смеются, Василий Палыч забирает из моих рук пустой фужер и спрашивает еле слышно: – Ия, умоляю, скажи, что ты не знакома с этим придурком?

Не ответив, адресую главреду многозначительный взгляд. Его полное, всегда немного красное лицо в момент теряет яркость.

– Ия, – быстро шипит он мне в ухо, – если эти уроды обосрут праздник – Белочерному конец! Сегодня делать экшн можно только нам!

Я киваю Василий Палычу, и в этот же момент Глеб ловит мой взгляд и, незаметно качнув головой в сторону, призывает меня отойти.

Музыка окутывает праздник, отовсюду слышатся веселые голоса, куда ни взгляни – видны улыбки и переливы света, но я чувствую только тяжелый и давящий холод. Словно я тону, с каждой минутой все стремительнее опускаясь на дно.

Глубоко вздохнув, поправляю струящиеся по плечам локоны и касаюсь пальцами подаренных мне серег. Сегодня я надела их, не раздумывая. Мне нужно сияние, оно – моя надежда выплыть с этой глубины.



Через несколько секунд мы с Глебом встречаемся возле одной из зеркальных колонн.

– Ну, привет, – в его голосе не чувствуется ни теплоты, ни нежности, которыми была окутана наша последняя встреча.

– Что ты задумал? – голос подрагивает от волнения.

– Так тебе уже все рассказали, непонятно, что ли? – с насмешкой говорит он. – Я хотел попросить только об одном – стой, пожалуйста, поближе к сцене в конце церемонии. Хочу видеть твоё лицо.

Злость вспыхивает вместе с отчаянием и раскаянием. С желанием отмотать время назад и поступить по-другому. Зачем он так со мной? За что?!

Считав мою растерянность, Глеб уже собирается уходить, поняв, что добился желаемого, но я хватаю его за руку.

– Ты был другим! Другим человеком! Что произошло?

– Нет, – резко говорит он. – Это ты хотела видеть меня другим. Решила, что я волшебник. Добрый рыцарь из сказочного леса, верно? Ты сама все выдумала – я просто дал эмоцию, создал чудо посреди обыденности.

– Ничего подобного! Там – ты был настоящим, я даже… – голос срывается, и я замолкаю.

Глеб язвительно улыбается, его когда-то добрые глаза смотрят с призрением.