Мальчик из леса

Однако Уайлду предстояло разобраться еще с одним делом. Он заметил Гэвина Чеймберса: тот стоял у теннисного корта и курил сигарету.

— Удивлен, что вы курите, — сказал Уайлд.

— Отрицательные персонажи всегда курят. — Чеймберс бросил окурок на землю и растоптал его каблуком. — И мусорят. — Прищурившись, он посмотрел на солнце. — Это вы предложили провести совещание на лужайке? — Уайлд не видел причин отвечать. — Библиотека не прослушивается. Можете проверить ее на предмет жучков.

— Хорошо.

— Итак, вы официально списываете меня со счетов?

— Нет, — сказал Уайлд.

— В таком случае не хотите ли ввести меня в курс дела?

— Насколько это возможно.

— Эй, Уайлд?

Уайлд взглянул на него:

— Только не оскорбляйте меня всей этой чушью, ладно? Я знаю, что Хестер волнует не только свидетельский иммунитет. Меня считают человеком Расти Эггерса.

— Хм. Вы точно не подслушивали?

Гэвину понравилась эта шутка.

— Это сумел бы понять даже Капитан Очевидность. Именно Расти поставил меня на эту должность. Напрашивается вывод, что я верен только ему.

— А это не так?

— Если я отвечу отрицательно, отношение ко мне изменится в лучшую сторону?

— Наверное, нет.

— В любом случае я лишь хочу найти парня. Какой у вас план?

— Почти все охранники служили здесь еще до вас, верно?

— Да. Я привел с собой троих людей, в том числе и Брайса.

— Брайса?

— Блондина, с которым вы то и дело цапаетесь.

— Ясно. Значит, Брайса и еще двоих нужно отстранить от этого дела.

— И у вас остаются неподготовленные охранники Мейнарда.

— Я подключу нескольких своих людей, — сказал Уайлд.

— А, понятно. — Гэвин Чеймберс улыбнулся. — Из вашей прежней конторы?

Уайлд уже позвонил Роле, и она согласилась помочь, причем весьма охотно. Вообще-то, она уже ехала в Мейнард-Мэнор с собственным персоналом.

— Да.

— Вы или ваши люди когда-нибудь имели дело с похищением? — спросил Гэвин. — Потому что — только без обид — вы все запорете.

— Странно.

— Что странно?

— Раньше вы были полностью уверены, что Крах сбежал. О похищении речи не шло.

— Ага, а потом Мейнарды вызвали Хестер Краймштейн, а меня выставили за дверь. И еще когда я вошел в библиотеку, то обратил внимание на их лица. Дэш и Делия, как обычно, старались держать себя в руках, но у них это не очень-то получалось. — Чеймберс сунул руку в карман пиджака, достал темные очки. — Кстати, вы им рассказали?

Уайлд ждал, но Чеймберс не стал развивать свою мысль. Наконец Уайлд сказал:

— Ладно, я куплюсь. О чем рассказал?

— О вашей встрече с Саулом Штраусом в баре гостиницы «Шератон».

Уайлд должен был предугадать эту фразу, но она застала его врасплох. И еще он изрядно рассердился на себя: надо же, за ним следили, а он не заметил. Неужели отношения с Лейлой на самом деле выбили его из колеи?


— Впечатлен.

— Не вижу причин впечатляться.

— Вопрос: если ваши люди следили за мной, вы знали, что утром меня не было в капсуле. И еще вы знали, что мальчишка не у меня.

— Ну а где вопрос?

— Зачем устраивать такую демонстрацию силы? Приводить в лес целый отряд? Вы же знали, что меня там нет.

— Не знали.

— Вы только что сказали, что следили…

— Не за вами, Уайлд. Мы следили не за вами. — (Штраус. Они следили за Штраусом.) — Саул Штраус — глупец. И он опасен, — сказал Гэвин. — Вы сами это знаете.

— Знаю, — подтвердил Уайлд.

— Так чего он от вас хотел? — (Уайлд задумался, как бы ответить на этот вопрос.) — Я не отступлюсь, — сказал Гэвин Чеймберс. — Можем работать вместе, как договорились: я больше знаю про Краха, вы — про Наоми. Или же я буду защищать интересы Расти силой и уже без вашей помощи.

Уайлд не знал, как быть, но вспомнил старую пословицу: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе».

— Штраусу было известно об исчезновении Наоми, — сказал он.

— Откуда?

— Понятия не имею. Но он знал, что Наоми как-то связана с Крахом.

— На кой черт Саулу Штраусу сдалась Наоми Пайн? — спросил Чеймберс.

Уайлд вспомнил кое-что еще. Одну из первых фраз Саула Штрауса. «Слышал, сегодня у вас была стычка с сыном Мейнарда».

Саулу Штраусу было известно, что Уайлд побывал в школе.

Но как он об этом узнал?

Разумеется, на парковке были свидетели, но они не могли знать, что произошло в кабинете рисования. Об этом мог рассказать лишь один человек. Ава О’Брайан.

Ну уж нет. Как Ава со всем этим связана?

Быть такого не может. Она всего лишь учительница. Работает на полставки.

— Вы с ним знакомы, да? — спросил Уайлд.

— С Саулом? Служили вместе. Вчера я видел его на пикете возле офиса Мейнардов.

— Пожалуй, прежде всего нужно найти Штрауса, — сказал Уайлд.

— Считаете, я об этом не подумал?

— И…

— Помните, как он вышел из гостиницы «Шератон»?

Уайлд кивнул:

— Он ушел в сторону задней двери.

— Может быть, — сказал Гэвин.

— Что вы имеете в виду?

— Мои люди видели, как Штраус вошел в здание. Но не видели, как вышел. Мы его потеряли.



Мейнарды выдали Уайлду «Лексус GS». Усевшись за руль, Уайлд позвонил Аве О’Брайан. Звонок был переадресован на голосовую почту. Ее никто никогда не проверяет, поэтому Уайлд сбросил Аве короткую эсэмэску:

Нужно поговорить, это срочно.





Ни ответа, ни танцующих точек. Уайлд толком не знал, о чем хочет ее спросить. Если Ава О’Брайан как-то связана с Саулом Штраусом… нет, чушь какая-то.