Мальчик из леса
Часть 23 из 78 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Неделю спустя Наоми Пайн исчезла снова.
Все решили, что она сбежала.
Четырьмя днями позже был найден отрезанный палец.
Часть вторая
Глава двенадцатая
Неделю спустя
Сработала сигнализация. Значит, на лесную дорогу свернула машина.
Сигнализация была старомодная, на основе резинового шланга (такие ставят на автозаправках и подъездных дорожках), но в здешних условиях весьма эффективная. Современные датчики движения срабатывают на животных, то и дело ложная тревога. А резиновый шланг реагирует только на что-нибудь тяжелое. Например, на автомобиль.
Уайлд смотрел на маленький экран, на заголовок электронного письма с генеалогического сайта: «ЗДЕСЬ РЕЗУЛЬТАТЫ АНАЛИЗА ВАШЕЙ ДНК!». Ну что, щелкнуть по ссылке или лучше не будить лиха? Точно так же он раздумывал и раньше: перед тем, как решился сделать анализ ДНК. Не зря ли он ступил на эту дорожку? Как знать, куда она заведет? Образец ДНК он сдал под псевдонимом, решив, что это вполне безопасно. На результаты смотреть не обязательно: лежат себе в Сети, пусть лежат и дальше.
Некоторые спросят: почему Уайлд так долго ждал? Почему до сих пор не сделал этого очевидного шага? Компании вроде «23andMe» и «Ancestry.com» голосят на все лады, что помогли воссоединиться сотням, если не тысячам семей. Уайлд мог бы отправить им свой мазок и — вероятно — узнать, кто он и откуда. Естественный шаг, разве нет? Любой тут же ответит: «Да, само собой». Но чем больше Уайлд думал о далеко идущих последствиях такого решения, тем сильнее в нем сомневался.
Стоит ли ему, убежденному отшельнику, не умеющему общаться с другими людьми, открывать дверь, чтобы кровные родственники (а по сути, незнакомцы) ворвались в его жизнь?
Ему это нужно?
Какая польза в том, что Уайлд узнает о своем прошлом?
Автомобильные колеса надавили на резиновый шланг. Сработала система сигнализации — не система, а настоящее произведение искусства. По большей части (в особенности несколько лет назад) на эту дорогу сворачивали случайно. По ошибке. Уайлд даже расчистил площадку неподалеку от съезда с шоссе, чтобы водитель мог спокойно развернуться и уехать. Теперь же — из-за буйной растительности — поворот стал совсем незаметным, и случайные гости заезжали сюда гораздо реже.
Но все же заезжали. Например, как сейчас.
Когда сработали следующие датчики — второй и третий, — Уайлд понял, что водитель не планирует разворачиваться. Стало быть, гость знал, куда едет.
Уайлд жил в изготовленном по спецзаказу доме сферической формы. Экокапсула представляла собой умный микродом, или автономную экообитель, или компактный мобильный дом — называйте как хотите. Этот дом создал для Уайлда его словацкий друг, с которым он познакомился во время службы в Персидском заливе. Конструкция выглядела как яйцо огромного динозавра, хотя Уайлд, вооружившись пятью матовыми красками, закамуфлировал свое жилище так, что его почти не было видно. Общая площадь была скромной, меньше семидесяти квадратных футов, но этого Уайлду хватало: кухонька с варочной поверхностью и мини-холодильником, полноценная ванная комната с экономичным краном и душевой лейкой, а также туалет-крематорий, превращающий все отходы в пепел. Мебель встроенная, из легких сотовых панелей, отделанных ясеневым шпоном: стол, выдвижные ящики, кладовка и складная односпальная кровать (при желании ее можно было превратить в двуспальную). Наружные стены — из бесшовного стекловолокна на металлическом каркасе.
Короче, это была мегакрутая экокапсула. Иначе не скажешь.
Взглянув на это жилище, некоторые назвали бы Уайлда «экопсихом» или «зеленым экстремистом». И ошиблись бы. Капсула обеспечивала ему уединение и защиту. Она была полностью автономной, и Уайлд мог обходиться без контактов с цивилизацией. На крыше стояли солнечные батареи. Если понадобится больше электроэнергии, Уайлд мог добавить к ним шест с ветряком. Сферическая форма жилища позволяла без труда собирать дождевую воду, а в период засухи Уайлд мог разжиться водой где угодно — в озере, в ручье, в водонапорной колонке. После системы обратного осмоса и ультрафиолетовой очистки любая вода становилась пригодной для питья. Объемов накопителя и бойлера вполне хватало на одного человека, хотя дома у Лейлы Уайлду, признаться, нравилось блаженствовать под нормальным напором нескончаемой горячей воды.
В доме не было ни стиральной машины, ни сушилки, ни микроволновки, ни телевизора. Уайлд прекрасно обходился без этого хлама. Из электроприборов ему нужны были лишь ноутбук и телефон, а для них питания в капсуле было более чем достаточно. У него не было ни термостатов, ни электрических выключателей — за все эти функции отвечало приложение «умный дом».
Капсулу нетрудно было погрузить на пикап и перевезти в другое место. Раз в несколько недель или месяцев Уайлд так и делал — переставлял ее хотя бы на пятьдесят или сто ярдов. Пожалуй, сейчас такие меры предосторожности были излишни, но если дом слишком долго стоял на одном месте, у Уайлда появлялось ощущение, что капсула пускает корни, а вместе с ней укореняется и он сам.
Ему это не нравилось.
Сейчас Уайлд стоял у раздвижной двери капсулы и размышлял, стоит ли щелкать по ссылке, ведущей на сайт ДНК. Датчики и камеры, запитанные от солнечных батарей, передавали цифровое видео ему на смартфон. Глянув на экран, Уайлд увидел, что автомобиль — красная «Ауди А-6» — остановился. Открылась водительская дверца, из нее вывалился мужчина. Чтобы выпрямиться, ему понадобилось какое-то время. Уайлд знал этого мужчину, хотя они встречались лишь однажды.
Бернард Пайн, отец Наоми.
— Уайлд?
Машина была далеко, и Уайлд не услышал бы его, если бы не микрофоны. Он поспешил по знакомой тропинке к дороге. До нее было чуть больше четверти мили. В капсуле у него было оружие — стандартная «Беретта М9» военного образца, — но он не видел причин брать его с собой. Уайлд не любил оружие, да и стрелок из него был неважный. Хорошо, что тем вечером, когда он отобрал у Тора пистолет, не пришлось стрелять. И дело вовсе не в том, что Уайлд боялся кого-то ранить. С такого расстояния он запросто мог промахнуться.
Уайлд бесшумно подошел к Бернарду Пайну сзади:
— Что стряслось?
Пайн вздрогнул и обернулся. Интересно, подумал Уайлд, как он узнал про это место? Хотя не такой уж это секрет. Все знают, куда ехать, если нужно связаться с отшельником.
— Мне нужна ваша помощь, — сказал Пайн.
Уайлд ждал.
— Она снова пропала, — продолжил Пайн. — Наоми. И на этот раз она не пустилась в бега.
— В полицию обращались?
— Да.
— И что?
— Сами как думаете? — Пайн закатил глаза.
Разумеется, полицейские решили, что Наоми опять сбежала. Когда всплыл обман с челленджем, объяснил Пайн, школьные хулиганы взялись за нее с удвоенной силой и Наоми совсем отчаялась. А в полиции к ней относятся как к мальчику, который кричал «Волки!», хоть она и девочка.
— Я вам заплачу, — сказал Пайн. — Слышал, что… — Он умолк.
— Что вы слышали?
— Что вы таким занимаетесь. Что вы опытный следователь, или как это называется.
Это, пожалуй, было преувеличение. Когда-то Уайлд работал в охранной фирме «КРУ», занимался персональной защитой граждан США за границей. Из-за специфических навыков — и еще из-за отсутствия свидетельства о рождении — Уайлду поручали самые деликатные вопросы, требовавшие максимальной секретности. Заработав достаточно денег, Уайлд отошел от дел, но остался негласным партнером фирмы: официально сместился в сумеречную зону под названием «консультационные услуги».
— Она не сбежала, — повторил Пайн.
Язык у него заплетался. Судя по виду, Пайн уже успел пропустить стакан-другой после трудового дня: глаза красные, рубашка измята, галстук ослаблен.
— Почему вы так решили?
Поразмыслив, Пайн ответил:
— Если я сошлюсь на отцовское чутье, вы, наверное, не поверите?
— Ни на йоту.
— Ее похитили.
— Кто?
— Понятия не имею.
— Как насчет признаков нечестной игры?
— Нечестной игры? — Пайн нахмурился. — Вы что, серьезно?
— Вы говорите, ее похитили. У вас есть какие-то доказательства?
— У меня есть отсутствие доказательств.
— То есть?
— Ну, Наоми здесь нет. — Бернард Пайн развел руками и как-то странно улыбнулся. — Она отсутствует.
— Вряд ли я могу вам помочь.
— Потому что мне нечем доказать, что ее похитили?
Пайн, пошатываясь, направился к Уайлду. Чуть быстрее, чем нужно, — словно собирался напасть. Уайлд сделал шаг назад. Пайн остановился и миролюбиво поднял руки:
— Послушайте, Уайлд, или как вас там. Черт, пусть будет по-вашему. Допустим, Наоми сбежала. Если это так, она сейчас совсем одна. — Он обвел руками лес, словно его дочь пряталась где-то здесь. — Ее довели эти неандертальцы из школы. Теперь ей грустно, страшно, и… и ее нужно найти.
Уайлд нехотя признал, что в этих словах есть крупица здравого смысла.
— Ну так поможете мне? Нет, не мне. Забудем про меня. Вы видели Наоми. Скажу вот что: вы ей понравились. Поможете ей?
Уайлд протянул руку:
— Дайте ключи от машины.
— Что?
— Я отвезу вас домой. По дороге расскажете все, что вам известно.
Глава тринадцатая
Все решили, что она сбежала.
Четырьмя днями позже был найден отрезанный палец.
Часть вторая
Глава двенадцатая
Неделю спустя
Сработала сигнализация. Значит, на лесную дорогу свернула машина.
Сигнализация была старомодная, на основе резинового шланга (такие ставят на автозаправках и подъездных дорожках), но в здешних условиях весьма эффективная. Современные датчики движения срабатывают на животных, то и дело ложная тревога. А резиновый шланг реагирует только на что-нибудь тяжелое. Например, на автомобиль.
Уайлд смотрел на маленький экран, на заголовок электронного письма с генеалогического сайта: «ЗДЕСЬ РЕЗУЛЬТАТЫ АНАЛИЗА ВАШЕЙ ДНК!». Ну что, щелкнуть по ссылке или лучше не будить лиха? Точно так же он раздумывал и раньше: перед тем, как решился сделать анализ ДНК. Не зря ли он ступил на эту дорожку? Как знать, куда она заведет? Образец ДНК он сдал под псевдонимом, решив, что это вполне безопасно. На результаты смотреть не обязательно: лежат себе в Сети, пусть лежат и дальше.
Некоторые спросят: почему Уайлд так долго ждал? Почему до сих пор не сделал этого очевидного шага? Компании вроде «23andMe» и «Ancestry.com» голосят на все лады, что помогли воссоединиться сотням, если не тысячам семей. Уайлд мог бы отправить им свой мазок и — вероятно — узнать, кто он и откуда. Естественный шаг, разве нет? Любой тут же ответит: «Да, само собой». Но чем больше Уайлд думал о далеко идущих последствиях такого решения, тем сильнее в нем сомневался.
Стоит ли ему, убежденному отшельнику, не умеющему общаться с другими людьми, открывать дверь, чтобы кровные родственники (а по сути, незнакомцы) ворвались в его жизнь?
Ему это нужно?
Какая польза в том, что Уайлд узнает о своем прошлом?
Автомобильные колеса надавили на резиновый шланг. Сработала система сигнализации — не система, а настоящее произведение искусства. По большей части (в особенности несколько лет назад) на эту дорогу сворачивали случайно. По ошибке. Уайлд даже расчистил площадку неподалеку от съезда с шоссе, чтобы водитель мог спокойно развернуться и уехать. Теперь же — из-за буйной растительности — поворот стал совсем незаметным, и случайные гости заезжали сюда гораздо реже.
Но все же заезжали. Например, как сейчас.
Когда сработали следующие датчики — второй и третий, — Уайлд понял, что водитель не планирует разворачиваться. Стало быть, гость знал, куда едет.
Уайлд жил в изготовленном по спецзаказу доме сферической формы. Экокапсула представляла собой умный микродом, или автономную экообитель, или компактный мобильный дом — называйте как хотите. Этот дом создал для Уайлда его словацкий друг, с которым он познакомился во время службы в Персидском заливе. Конструкция выглядела как яйцо огромного динозавра, хотя Уайлд, вооружившись пятью матовыми красками, закамуфлировал свое жилище так, что его почти не было видно. Общая площадь была скромной, меньше семидесяти квадратных футов, но этого Уайлду хватало: кухонька с варочной поверхностью и мини-холодильником, полноценная ванная комната с экономичным краном и душевой лейкой, а также туалет-крематорий, превращающий все отходы в пепел. Мебель встроенная, из легких сотовых панелей, отделанных ясеневым шпоном: стол, выдвижные ящики, кладовка и складная односпальная кровать (при желании ее можно было превратить в двуспальную). Наружные стены — из бесшовного стекловолокна на металлическом каркасе.
Короче, это была мегакрутая экокапсула. Иначе не скажешь.
Взглянув на это жилище, некоторые назвали бы Уайлда «экопсихом» или «зеленым экстремистом». И ошиблись бы. Капсула обеспечивала ему уединение и защиту. Она была полностью автономной, и Уайлд мог обходиться без контактов с цивилизацией. На крыше стояли солнечные батареи. Если понадобится больше электроэнергии, Уайлд мог добавить к ним шест с ветряком. Сферическая форма жилища позволяла без труда собирать дождевую воду, а в период засухи Уайлд мог разжиться водой где угодно — в озере, в ручье, в водонапорной колонке. После системы обратного осмоса и ультрафиолетовой очистки любая вода становилась пригодной для питья. Объемов накопителя и бойлера вполне хватало на одного человека, хотя дома у Лейлы Уайлду, признаться, нравилось блаженствовать под нормальным напором нескончаемой горячей воды.
В доме не было ни стиральной машины, ни сушилки, ни микроволновки, ни телевизора. Уайлд прекрасно обходился без этого хлама. Из электроприборов ему нужны были лишь ноутбук и телефон, а для них питания в капсуле было более чем достаточно. У него не было ни термостатов, ни электрических выключателей — за все эти функции отвечало приложение «умный дом».
Капсулу нетрудно было погрузить на пикап и перевезти в другое место. Раз в несколько недель или месяцев Уайлд так и делал — переставлял ее хотя бы на пятьдесят или сто ярдов. Пожалуй, сейчас такие меры предосторожности были излишни, но если дом слишком долго стоял на одном месте, у Уайлда появлялось ощущение, что капсула пускает корни, а вместе с ней укореняется и он сам.
Ему это не нравилось.
Сейчас Уайлд стоял у раздвижной двери капсулы и размышлял, стоит ли щелкать по ссылке, ведущей на сайт ДНК. Датчики и камеры, запитанные от солнечных батарей, передавали цифровое видео ему на смартфон. Глянув на экран, Уайлд увидел, что автомобиль — красная «Ауди А-6» — остановился. Открылась водительская дверца, из нее вывалился мужчина. Чтобы выпрямиться, ему понадобилось какое-то время. Уайлд знал этого мужчину, хотя они встречались лишь однажды.
Бернард Пайн, отец Наоми.
— Уайлд?
Машина была далеко, и Уайлд не услышал бы его, если бы не микрофоны. Он поспешил по знакомой тропинке к дороге. До нее было чуть больше четверти мили. В капсуле у него было оружие — стандартная «Беретта М9» военного образца, — но он не видел причин брать его с собой. Уайлд не любил оружие, да и стрелок из него был неважный. Хорошо, что тем вечером, когда он отобрал у Тора пистолет, не пришлось стрелять. И дело вовсе не в том, что Уайлд боялся кого-то ранить. С такого расстояния он запросто мог промахнуться.
Уайлд бесшумно подошел к Бернарду Пайну сзади:
— Что стряслось?
Пайн вздрогнул и обернулся. Интересно, подумал Уайлд, как он узнал про это место? Хотя не такой уж это секрет. Все знают, куда ехать, если нужно связаться с отшельником.
— Мне нужна ваша помощь, — сказал Пайн.
Уайлд ждал.
— Она снова пропала, — продолжил Пайн. — Наоми. И на этот раз она не пустилась в бега.
— В полицию обращались?
— Да.
— И что?
— Сами как думаете? — Пайн закатил глаза.
Разумеется, полицейские решили, что Наоми опять сбежала. Когда всплыл обман с челленджем, объяснил Пайн, школьные хулиганы взялись за нее с удвоенной силой и Наоми совсем отчаялась. А в полиции к ней относятся как к мальчику, который кричал «Волки!», хоть она и девочка.
— Я вам заплачу, — сказал Пайн. — Слышал, что… — Он умолк.
— Что вы слышали?
— Что вы таким занимаетесь. Что вы опытный следователь, или как это называется.
Это, пожалуй, было преувеличение. Когда-то Уайлд работал в охранной фирме «КРУ», занимался персональной защитой граждан США за границей. Из-за специфических навыков — и еще из-за отсутствия свидетельства о рождении — Уайлду поручали самые деликатные вопросы, требовавшие максимальной секретности. Заработав достаточно денег, Уайлд отошел от дел, но остался негласным партнером фирмы: официально сместился в сумеречную зону под названием «консультационные услуги».
— Она не сбежала, — повторил Пайн.
Язык у него заплетался. Судя по виду, Пайн уже успел пропустить стакан-другой после трудового дня: глаза красные, рубашка измята, галстук ослаблен.
— Почему вы так решили?
Поразмыслив, Пайн ответил:
— Если я сошлюсь на отцовское чутье, вы, наверное, не поверите?
— Ни на йоту.
— Ее похитили.
— Кто?
— Понятия не имею.
— Как насчет признаков нечестной игры?
— Нечестной игры? — Пайн нахмурился. — Вы что, серьезно?
— Вы говорите, ее похитили. У вас есть какие-то доказательства?
— У меня есть отсутствие доказательств.
— То есть?
— Ну, Наоми здесь нет. — Бернард Пайн развел руками и как-то странно улыбнулся. — Она отсутствует.
— Вряд ли я могу вам помочь.
— Потому что мне нечем доказать, что ее похитили?
Пайн, пошатываясь, направился к Уайлду. Чуть быстрее, чем нужно, — словно собирался напасть. Уайлд сделал шаг назад. Пайн остановился и миролюбиво поднял руки:
— Послушайте, Уайлд, или как вас там. Черт, пусть будет по-вашему. Допустим, Наоми сбежала. Если это так, она сейчас совсем одна. — Он обвел руками лес, словно его дочь пряталась где-то здесь. — Ее довели эти неандертальцы из школы. Теперь ей грустно, страшно, и… и ее нужно найти.
Уайлд нехотя признал, что в этих словах есть крупица здравого смысла.
— Ну так поможете мне? Нет, не мне. Забудем про меня. Вы видели Наоми. Скажу вот что: вы ей понравились. Поможете ей?
Уайлд протянул руку:
— Дайте ключи от машины.
— Что?
— Я отвезу вас домой. По дороге расскажете все, что вам известно.
Глава тринадцатая