Магия судьбы

– А что нам предпринять в отношении малефиканов? – спросила Мэй. – Я беспокоюсь и не хотела скрывать от вас эти новости, но ввиду того, что мы узнали от Элис, я не понимаю, стоит действовать или подождать. Как вы считаете? – ко всеобщему удивлению, она обращалась не только к главе клана Мерлинов, но и к Аджани Лекурту.

– Давайте подождем, – высказался Джордж. – Не спорю, все это заслуживает пристального внимания, и я бы тоже волновался, если бы к моему клану приблизились охотники на ведьм, но, согласно видению Элис, пророчество исполнится именно из-за Кэролайн, а не из-за малефиканов. Без сомнения, они представляют опасность, и, по-видимому, они снова идут по нашему следу, но пока они наша меньшая проблема. Вот как я это вижу.

– Это и мое мнение тоже, – согласился Аджани. – Мы должны следить за ними, но на данный момент нужно сосредоточиться на поиске девушки.

– Ну, хорошо, раз с этим мы разобрались, то теперь я хотела бы знать, к чему вы пришли с тех пор, как мы прекратили свое участие в погоне за Кэролайн, – продолжила Мэй, глядя то на Аджани, то на Джорджа. До этого она стояла, прислонившись к обеденному столу и облокотившись на столешницу, теперь выпрямилась в полный рост. – Лекурты так же заинтересованы в том, чтобы избавиться от Кэролайн, я полагаю? Или, по крайней мере, большинство из вас?

– Конечно, – ответил Аджани. – Это единственный выход в сложившейся ситуации. Кэролайн обладает слишком большой силой. Ни один маг не должен иметь столько мощи, иначе это не кончится добром.

– А что насчет Анри? – спросила Мэй. – И насчет… Как ее звали?

– Ты определенно имеешь в виду Тианну. Она активировала магию Кэролайн, не посоветовавшись со мной, – Аджани вздохнул. – Они, к сожалению, не на нашей стороне. Анри сбежал вместе с Кэролайн сразу после церемонии магической активации, а Тианна исчезла чуть позже. Не могу сказать точно, но подозреваю, что она сопровождает их.

Эш взял еще одну бутылку воды и сел на диван рядом с отцом. Он должен был все-таки спросить Кэролайн, были ли Лекурты с ней. Или если бы он мог хотя бы вспомнить ту ночь… Тогда юноша точно знал бы, на чьей стороне был Аджани, но он потерял сознание во время магической активации Кэролайн и пришел в себя намного позже, уже здесь, в салоне Морганов. До сих пор он не был уверен в том, что клан вуду действительно сотрудничал с Мерлинами, но сейчас не было причин сомневаться в словах главы Лекуртов. С чего Аджани должен был поддерживать и защищать Кэролайн? Только потому, что они оказались родственниками? Но ведь для Джорджа Мерлина это не стало причиной изменить свое отношение. Глупо было даже предполагать подобное.

– У тебя есть идеи по поводу их местоположения? – продолжала расспрашивать Мэй.

– К сожалению, нет. Сначала я предположил, что они могли бы сбежать на Гаити к нашим родственникам, но до сих пор мы не смогли засечь их там.

– А у тебя какие мысли? – Мэй обратилась к Эшу.

Он вздрогнул.

– У меня?

– Из нас ты лучше всех знаешь Анри. Куда бы он мог направиться вместе с Кэролайн?

На этот раз он помедлил, перед тем как ответить, потому что сам считал, что они могли быть на Гаити, а судя по всему, в этом он ошибался. Или же они были действительно там, но очень тщательно скрывались и не стали просить о помощи родственников Анри из страха кому-то довериться.

– Не знаю, я тоже думал про Гаити.

– У вас что, не было плана? – спросил Джордж Мерлин. – Вы же все время держались вместе. Ты, Кэролайн, Анри и эта девчонка, – он указал кивком головы в сторону Меган, которая тем временем перестала пытаться освободиться от веревок. – Должны же вы были обсуждать какие-то варианты.

– Нет, мы не говорили об этом, – раздраженно ответил Эш. – Единственной нашей целью было пережить тот день и активировать магию Кэролайн. О том, что будет дальше, мы не думали.

Джордж пренебрежительно махнул рукой.

– Вы вообще ни о чем не думали, вот в чем проблема. Ты просто действовал, ты и юный Лекурт, не удосужившись оценить ситуацию рационально.

Эш вскочил с дивана.

– А вы действовали рационально? Вы убивали своих детей в течение многих лет, даже не думая о том, чтобы найти альтернативу. Убей или будешь убит, да, но что, если мы оставим Кэролайн в покое? Тогда она тоже оставит нас.

Джордж фыркнул.

– Не оставит, потому что это ее судьба. Ее сила слишком велика, и поэтому рано или поздно она уничтожит не только себя, но и всех нас.

– А если мы научим ее контролировать свою магию?

– Так, прекращайте, – вмешалась Мэй, когда заметила, как угрожающе запульсировали вены на лбу у главы клана Мерлинов. – Мне тоже совершенно не нравится идея убивать кого-либо, но если таким образом я смогу защитить свой клан, то сделаю это. И ты тоже, хоть в этом мы с тобой можем быть заодно. Давайте тогда определимся с тем, как нам выследить Кэролайн. Что там с вашей системой безопасности? Она не может быть каким-то образом повреждена или выведена из строя?

– Если бы это было так, мы давно бы уже все исправили, – хмуро проворчал Джордж Мерлин.

– Я бы мог осмотреть вашу систему, – предложил Ричард. – Я хорошо разбираюсь в технике.

Эш ожидал, что Джордж ужасно разозлится, но, к его удивлению, тот согласился. Вероятно, отчаяние делало его непредсказуемым.

– Есть ли возможность выйти на контакт с Кэролайн через Брайана? – спросила Мэй. – Добровольно он не станет помогать нам, но если покажем ему видение Элис и пообещаем, что в этом случае он избежит наказания за свой проступок, то он может согласиться.

Элис покачала головой.

– Я знаю мужа своей сестры. Он упрямый и любит Кэролайн, несмотря на то, что не растил ее. Все-таки кровные узы сильнее всего. Что бы мы ему ни пообещали, он скорее умрет, чем предаст собственную дочь.

Эш нервно сглотнул, понимая, что это правда. Брайан отдал бы свою жизнь за Кэролайн, как и Анри, и наверняка Меган. Она долго смотрела на него, с вызовом и грустью, затем опустила взгляд в пол. Эш увидел, как с кончика ее носа упала слеза. Юноша больше не мог выносить этого зрелища и отвел глаза.

– Кстати, я считаю, что Брайан не должен даже знать об этом видении, – сказал Джордж. – Он передаст его Кэролайн, а мне бы не хотелось подкидывать ей идею о том, как она может нас уничтожить.

– А как вообще самочувствие Брайана? – спросил Эш, совесть которого все еще оставалась неспокойна.

Как бы там ни было, отец Кэролайн серьезно пострадал от руки Эша, и он никогда не простит себе за это, даже если Кэролайн и верила, что это произошло ненамеренно.

– Соответственно обстоятельствам, – помедлив, ответил Джордж. – Рана у него глубокая, кроме того, началось воспаление. У Брайана была лихорадка и галлюцинации, но он поправится и понесет справедливое наказание за то, что наделал.

– К Брайану мы еще обязательно вернемся, но сейчас это не самая срочная проблема, – сказала Мэй и обратилась к Аджани: – А ты что скажешь? Есть ли у вас в магии вуду какие-то способы, чтобы выйти на след Кэролайн?


Аджани отрицательно покачал головой.

– Мы уже делаем все, что в наших силах, но пока безуспешно.

– А что именно вы успели сделать до сих пор? – поинтересовалась Саманта Морган. – Вы и Мерлины? Прошло уже четыре дня с тех пор, как была активирована магия Кэролайн и она сбежала от вас. Четыре дня!

Джордж Мерлин вскинул руки. Эш предположил, что его гнев вызвали не столько слова его матери, сколько понимание того, что в них заключалась правда. Четыре дня, а они не продвинулись ни на шаг. Напротив, с каждым прошедшим днем вероятность того, что Кэролайн научилась управлять своей магией, лишь возрастала. А что произойдет, когда это случится, четко продемонстрировало видение Элис.

– Я могу отвечать только за свой клан, и наша система безопасности работает в полную силу, – объяснил Джордж. – Мы обыскали каждый отель в округе, мы проверили каждое место, где она могла бы скрываться, например, квартиру, где она жила, и бар, в котором она работала. Мы круглосуточно следили за ее подружкой, – Джордж махнул рукой в сторону Меган, которая тем временем уже успокоилась и вернула себе самообладание. – Наши люди беспрерывно патрулируют Лондон, с тех пор как Лекурты дали девчонке уйти в ту ночь с четверга на пятницу.

Аджани прищурился.

– Думай, что говоришь, Джордж Мерлин. Кэролайн исчезла из моего дома еще до того, как я вообще узнал о ее присутствии. Если бы это было не так, я бы ни за что не отпустил ее. Между прочим, от вас она тоже ускользнула, и причем не раз.

– Ну ладно, обвинения ни к чему не приведут, – перебила их Мэй. – Вместо этого мы должны решить, что будем делать теперь. Патрулировать город я нахожу не самым эффективным решением.

– А что ты предлагаешь вместо этого? Нет никаких сомнений в том, что девчонка может телепортироваться, куда захочет, а, насколько мне известно, никто из нас такой способностью не обладает, – резко заметил глава клана Мерлинов. – Даже если бы это было не так, нам совершенно не за что зацепиться. Нужен какой-то начальный пункт.

– Нет, если мы устроим для нее ловушку, – отозвалась Мэй с дьявольской ухмылкой.





Глава 11

Кэролайн




«Они хотят заманить тебя в ловушку» – слова Аджани эхом пронеслись у меня в голове.

Морганы и Мерлины, и, как они думали, Лекурты тоже, собирались заманить меня в ловушку, и Эш был с ними заодно. Аджани не рассказал мне никаких подробностей то ли потому, что не хотел, то ли потому, что сам знал не так много. Он лишь попросил меня быть осторожной и ни в коем случае не доверять больше Эшу.

– Но что случилось? – спрашивала я снова и снова. – Должно же было что-то произойти, чтобы Эш так неожиданно изменил свое мнение.

– На это я мало что могу ответить. Только то, что у Элис Мерлин было видение и именно оно убедило Артура встать на сторону своей семьи.

– Что это за видение?

– А разве это имеет значение? – уклончиво сказал Аджани. – Важно только то, что ты больше не можешь доверять юному Моргану. Он испытывает чувства к тебе, в этом я ни капли не сомневаюсь, но все-таки кровные узы сильнее, и он ни в коем случае не допустит, чтобы его клан уничтожили. Так что будь осторожна. И научись уже держать свою магию под контролем. Мы и так потеряли достаточно дней, время на отдых давно кончилось. Я не хочу, чтобы ты еще раз переместилась к Морганам, неважно, сознательно или нет.

– Если бы это зависело от меня, то я давно уже овладела бы своей силой, – коротко ответила я и положила трубку. К тому моменту я поняла, что все равно больше не вытяну ничего из Аджани.

Правда ли Эш теперь настроен против меня? И если это так, то с каких пор? Прошлой ночью ничто не предвещало этого. Наоборот, Эш просил меня вернуться и забрать его с собой. Хотя затем он подозрительно быстро сдался и позволил убедить себя в том, что это была плохая идея. В чем же причина? Было ли это частью плана, по которому они хотели заманить меня в ловушку? Или Эш изменил свое отношение уже после того, как я побывала в Пионовом зале? От мысли, что я могла бы избежать всего этого, если бы согласилась забрать его сюда, мне стало нехорошо.

Если бы я только знала, что произошло… Потому что должно было хоть что-то случиться. Эш не менял так просто своих решений, это было совсем на него не похоже. Что увидела Элис Мерлин? И по какой причине Аджани не рассказал мне об этом? Не знаю, почему, но я не могла представить себе, что он действительно не знал никаких деталей. Или Морганы с Мерлинами были по-прежнему так высокомерны, что открывались Лекуртам лишь настолько, насколько это было необходимо? В это мне, напротив, было совсем не трудно поверить. Мне было очень тяжело слепо довериться Лекуртам и начать считать Эша врагом. К тому же Аджани все еще ни словом не обмолвился о малефиканах. Права ли была Тианна в том, что это сейчас неважно? И не имело ко мне отношения? Но как это могло не иметь ко мне отношения и не быть важным, когда речь шла о малефиканах?

Больше всего мне хотелось бы позвонить Эшу и обсудить с ним все напрямую, но это было невозможно. У меня больше не было сотового, а использовать чужой телефон я тоже не собиралась. Что, если Эш и правда перешел на другую сторону и кланы смогут отследить мой звонок? Вдруг это является частью плана? Позволить мне остаться в безопасности, притвориться, что он не хочет знать правды о моем местонахождении, а затем вместе с Мерлинами вычислить, где я нахожусь, как только я наберу тот номер, который он мне дал. А что, если даже про малефиканов он сказал мне нарочно, чтобы меня запутать? Я не ожидала такого от Эша, но достаточно ли хорошо мы были знакомы?

Я была рада знать, что Меган была в безопасности. Аджани рассказал, как Мерлины поймали ее, но затем отпустили, решив, что, не обладая магическими способностями, она не представляет для них угрозы.

– Кэролайн! Прием! – Анри помахал рукой у меня перед носом, чтобы привлечь внимание. – Ты столько дней хотела поскорее начать обучение, а теперь сидишь и все время мечтаешь.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Прости, я размышляла о разговоре с твоим отцом.

Анри вздохнул.

– Если тебя это утешит, то мне тоже трудно поверить в то, что Эш так внезапно решил поддержать свой клан и всю эту чепуху. Я имею в виду, что он уже давно знает о пророчестве, и всегда считал его не более, чем бредом, как я думаю до сих пор. С чего бы вдруг он позволил им переубедить себя из-за какого-то видения Элис Мерлин?

Я пожала плечами.

– Понятия не имею. Иногда образы могут сказать больше, чем тысяча слов. А еще они могут оказаться обманчивыми. Но это не значит, что я буду защищать Эша до последнего. Если он действительно поверил во всю эту чепуху и решил сражаться на их стороне, то пусть готовится.

Я попыталась рассмеяться и обернуть все в шутку, но вышло не очень. Анри с сочувствием посмотрел на меня.

– Знаешь, Мерлины, вероятно, сделают все, чтобы Морганы снова сражались на их стороне. В конце концов, они ведь обладают настоящей магией. Что взять с нас, Лекуртов, которые владеют лишь магией вуду? Бррр.

Он даже театрально поморщился, но я не засмеялась и на этот раз. Однако во мне вспыхнула надежда. Анри знал Эша лучше всех нас. Если он готов был безоговорочно ему верить, то я тоже могла.

– Так ты думаешь, что Эш все-таки не поменял своего отношения?