Магическая школа ядов

– Ты был на Земле?

Налила кипятка из термоса, осторожно взболтала. Про ложку братцы не подумали.

– Пару раз, – отозвался Шейд. Лениво сел, пошевелил плечами, разминая мышцы. Я чуть мимо рта чашку не пронесла. – У вас своеобразный мир. Иномирная магия становится нестабильной, проще ее вообще не использовать. Большая часть местных жителей видит сквозь любой морок.

Я поперхнулась кофе.

– Ч-ч-через что видят?

Шейд молча развязал мешок, достал магическую пуговицу (точь-в-точь как у секретаря), бросил на пол. У ног выткался непонятный сверток серо-зеленого цвета, который тут же раскрутился и стал вполне удобным спальным местом.

– Шейд?

Василиск уселся на накрытый тканью матрас, стянул с ног ботинки, взялся за ремень.

– Давай ты на минуту притворишься, что веришь мне, и расскажешь, что там за морок и что такого особенного видят земляне! – сердито пробурчала я, следя за несанкционированным стриптизом.

Шейд сложил брюки и, оставшись в нижнем белье, которое напоминало наши боксеры, вытащил знакомый будильник. Тот в его руках вел себя паинькой. Шейд посадил его на стену, будильник вцепился лапками и негромко затикал. А его хозяин улегся на матрас, накрывшись тканью по пояс.

– Ну и ладно! – Я передернула плечами и достала стило. – Сама найду!

– Магия вашего мира отличается от нашей, поэтому наша ведет себя непредсказуемо. Управлять ею там могут только сильные маги, – Шейд заложил руки за голову и уставился на потолок, – такие, как твой… даритель. А видение сквозь любой морок… Ну, это просто особенность вашего земного зрения. За что и ценят землян, хотя считается, что вы весьма взбалмошный народ.

Везет мне с защитниками. Один староват, другой вот глуховат. Объясняет все что угодно. Кроме того, о чем спрашиваю!

– Что такое морок? – терпеливо повторила я. – Только в двух словах, без всяких магических заумностей.

– Ну, если без заумностей… Морок – это способность скрывать свой облик под магической иллюзией. Или вообще становиться невидимым.

– Ага, то есть ты под мороком сможешь выглядеть как… как кот?

– Смогу. – Шейд скептически посмотрел на Безю, который втихую скреб котелок, пытаясь его перевернуть. – Но не хочу.

Кот оскорбленно фыркнул. Он тоже не хотел, чтобы какой-то там василиск выглядел как он, шикарный и замечательный, несравненный Безя!

– С мороком все понятно. А вот видение сквозь морок… Ты ведь сказал, оно не у всех. Как узнать, есть ли оно у меня?

– На практике. Когда столкнешься с кем-нибудь под мороком, тогда и узнаешь. Если оно у тебя есть, то для тебя морока просто не будет существовать. Ты увидишь истинный, родной облик, а не принятый. И такой способностью обладают процентов восемьдесят землян.

Безя жалобно мяукнул. Чувствуя себя слабохарактерной, я доползла до угла и перевернула котелок. Кот мгновенно запрыгнул туда и довольно заурчал.

Я вернулась на место, взяла чашку в руки и только тут вспомнила, что даже не предложила кофе Шейду.

– Хочешь попробовать?

– Нет, если захочу отравиться, лучше схожу на вашу кафедру. Там хоть все яды подписаны.

– А я с удовольствием отравлюсь! – я отсалютовала чашкой.

– Удачи. – Шейд закрыл глаза.

Понятно, разговор окончен.

Под тихое дыхание Шейда, мурчание Бези и сопение уснувшей клубочком шишиги я перебирала учебники, отыскивала темы, читала.

В какой-то момент спина напомнила, что она еще не полностью здорова. Не отвлекаясь от бумаг, я вытряхнула из пузырька таблетку. Потерла поясницу, добавила еще одну – сон на тонком полу палатки не то, что нужно для лечения, – и проглотила. Подействовали пилюли быстро. Голова удобно легла на сложенные вещи, глаза сами собой закрылись. Либо парней обманули и кофе был не с Земли, либо моему телу надоело, что над ним издеваются.

Сквозь сон я поняла, что меня куда-то несут. В панике открыла глаза, замахнулась и… оторопело уставилась на Шейда:

– Куда ты меня тащишь?

– Туда, где ты не будешь кряхтеть и стонать, – мрачно буркнул он.

Решил прикопать по-тихому? Я дернулась и… свалилась на матрас.

– Лежи! – проворчал Шейд, укладываясь рядом и разворачиваясь ко мне спиной. – А то действительно прикопаю где-нибудь!

– Мысли читаешь? – Я постаралась отодвинуться как можно дальше.

М-м-м… А на матрасе куда удобнее, чем на жестком полу.

– От тебя страхом пахло, – зевнул Шейд.

Тоже мне нюхач-профессионал!


– Теперь злостью.

Вот же!

Я отодвинулась еще чуть-чуть и едва не свалилась на пол. Шейд перехватил меня рукой за талию, притянул обратно.

– Спи!

Угу, спи. Знакомы два дня, а уже в одной кровати! Правда, можно представить, что я на необитаемом острове и это вынужденная мера. На необитаемом острове с весьма симпатичным островитянином. Островитянином, который мечтает посадить меня в тюрьму, считая, что я дочь его врага. Романтичное путешествие получается, ничего не скажешь!

Я повернулась спиной к Шейду, подложила руку под голову. Неудобно. Легла на спину. Баранов посчитать? Или лучше василисков?

– Будешь копошиться – заколдую! – пригрозил василиск номер один.

– Нос каменный сделаешь?

– Всю заколдую! – раздраженно проворчал Шейд.

Я не готова быть статуей. И вообще…

– Зато после смерти я буду красивой…

Так себе оптимизм.

– О, земляне! – Черные глаза сердито блеснули. – Я василиск, да. Оборотень, да. Я превращаюсь в большого черного змея. Ядовитого змея. Я могу превратить тебя в камень. Целиком. Или заковать в каменную броню. Я не собираюсь тебя убивать, понятно?

– Да. А почему?

– Что?

– Почему не собираешься?

– Считай, твоя история настолько бредовая, что может быть правдой.

Шейд отвернулся. Судя по напряженной спине, он был решительно настроен спать. Я тоже. А вот выпитый кофе явно против! Запоздало, но он подействовал. Раздражать злого василиска не рискнула. Закрыв глаза, представила Шейда, прыгающего через забор. Туда-сюда.

Раз василиск, два василиск!

Шейд из фантазии застрял на заборе, сердито показал мне кулак и превратился в огромную черную змею. Быстрый бросок – и меня стиснули змеиные кольца. Испуганно вскрикнув, я поняла, что они превращаются в железо… Холодное, искореженное ударом железо.

– Да что же за?.. – прошипела сердито змея, исчезая.

Я распахнула глаза. Перед носом была грудь Шейда. Я лежала сверху на злющем василиске, мои пальцы впивались в его плечи.

Василиск открыл рот.

– Пожалуйста, молчи… – выдохнула я.

Осторожно разжала руки, сползла на пол. Сев по-турецки, потерла дрожащими ладонями лицо. Ненавижу, когда в сны просачиваются воспоминания! Не хочу больше быть в той машине! Все в прошлом! В прошлом!

– Вначале испугалась, теперь злишься. – Шейд смотрел задумчиво, в глубине темных глаз что-то поблескивало. – Не хочешь сказать, что тебе приснилось?

– А смысл? – Я пожала плечами. – Все равно посчитаешь, что я играю роль. Ведь я не могла попасть в аварию, не могла шесть часов сидеть в машине, пока спасали моих друзей, не могла потом год воевать со своим телом, чтобы хотя бы ходить.

Я не кричала, не ругалась. Я просто говорила. Потому что иначе было бы еще хуже… мне. А Шейд… А что Шейд? Все равно не верит!

– И, конечно же… – Я поднялась на ноги, взяла полотенце, мыло и подошла к выходу из палатки, отодвинула полог. Дождь закончился. – Конечно же, мне не могут сниться кошмары, в которых я снова там.

Я вдохнула свежий рассветный ветер, собираясь выйти. За спиной раздалось насмешливое:

– Тапочки обуй.

Тапочки? У-у-у, змей! Я сердито натянула сапоги и выскочила.

Пока я смывала в душе ночные страхи, Шейд куда-то исчез. Вот вам и охранник! Я пошла к палатке мага, постучала. Наружу лениво выползли две сонные, помятые лианы.

– Шейда не видели? – спросила я.

– Нет, – раздалось из палатки, и лианы втянулись обратно.

Просто отлично!

А ничего, что мне надо сейчас сходить в город? Причем желательно вернуться живой и невыпитой!