Маг
Часть 18 из 41 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Тогда зачем он отправил за тобой убийц?
— Потому что… — она прерывисто вздохнула, — год назад я узнала, что он продает информацию сразу нескольким заинтересованным сторонам. Кодекс клана этого не одобряет. Любой, кто к нам обращается, должен быть уверен, что полученные сведения больше никуда не уйдут. На этом основано доверие к клану и на этом же зиждется его честь. Но Чен захотел больше денег. Он нарушил кодекс. Из-за него часть сведений, которые составляли исключительную тайну клана Ветра, оказалась рассекречена. И когда это вскрылось, то репутации отца и всего клана Песка был нанесен тяжелый урон.
Я насторожился.
— Дай-ка угадаю… твой отец после этого взбеленился и твердо вознамерился найти виноватых. Но его карающая длань упала не на сына, а на другого человека?
— Да, — прошептала Лорна, закрывая глаза. — Чен подставил моего жениха, поэтому именно его отец посчитал предателем. И это его он казнил перед всем кланом, тем самым очернив имя Ли Шена и обесчестив весь его род. Когда я попыталась вмешаться, меня посчитали соучастницей. Отец лишил меня имени и исключил из клана, сказав, что оставляет жизнь лишь по причине того, что когда-то любил мою мать. Я была убита горем, смертью Ли, предательством брата, его ложью. В тот день, когда отец сказал, что я для него умерла, и предупредил, что убьет меня, если я когда-нибудь осмелюсь вернуться, я… я его ударила. И он ответил. После чего мне оставалось только защищать свою жизнь или же умереть, оставив Ли Шена неотмщенным.
Я помолчал.
— Как же ты оказалась в тюрьме? Разве за убийство главы клана тебя не должны были прибить на месте?
— Должны. Но брата в то время не было дома, и я успела сбежать. Хотела переждать облаву в Доме удовольствий[7]… Его хозяйка частенько предоставляла укрытие тем, кто мог хорошо заплатить. Моего имени она не знала. Я назвалась Лорной и предприняла меры, чтобы меня не сразу узнали. Но на следующий день в Доме произошла ссора между клиентами, и один из них заколол другого. Убийство в империи карается смертной казнью, — тихо добавила Лорна, искривив губы в презрительной усмешке. — А тот клиент был готов заплатить втрое больше, чем отдала за свое укрытие я. К тому же по городу уже поползли слухи. Возможно, хозяйка что-то заподозрила и не рискнула ввязываться в дела кланов, поэтому и сдала меня городской страже. После чего настоящий убийца ушел оттуда на своих ногах, а меня уволокли силой.
— А в тюрьме тебя нашел я…
— Если бы вы пришли хотя бы на полдня позже, то меня, скорее всего, уже не было бы в живых, — неестественно ровно отозвалась девушка. — Но вы выкупили осужденную за убийство клиента «гетеру» раньше, чем Чен узнал, где я спряталась. И увезли из Сиульи до того, как он вступил на должность главы клана и получил доступ к клановой казне.
Я поджал губы.
— Какой ему был смысл беспокоиться потом? Даже если бы ты сумела вернуться, это не несло для него никакой угрозы.
— У отца был друг… давний и очень верный друг из клана Ветра, — качнула головой Лорна. — Когда-то мой отец спас ему жизнь, и мастер Асао остался ему верен. Когда я оказалась в тюрьме, он пришел туда и спросил: за что я убила главу своего клана?
— Это был тот самый маг, который надел на тебя браслет?
— Да, господин. Не знаю как, но он нашел меня первым.
— Ты рассказала ему, что произошло?
— Да. Рассказала, находясь под действием амулета правды. Только поэтому он оставил мне жизнь.
— Что же он тебе не помог, когда все выяснилось? — мрачно осведомился я.
— Потому что я убила того, кому он поклялся служить до конца своих дней, — тяжело вздохнула девушка. — Мастер Асао был человеком чести. И он сказал, что понимает меня, и если бы от моей руки пал Чен, он бы во всем меня поддержал. Однако я убила невиновного и заслужила наказание. А единственное, что мастер был готов для меня сделать, это придержать информацию о том, кто меня выкупил. Он выиграл для меня немного времени.
Я скривился.
— Он продал тебя в пожизненное рабство.
— Он сохранил мне жизнь, — возразила Лорна.
— И где он теперь, твой мастер Асао? Служит твоему брату, как когда-то служил отцу?!
Она подняла на меня взгляд впервые за весь разговор и едва слышно уронила:
— Мастер Асао не сумел защитить отца и отомстить за его смерть. Но он не стал бы служить тому, кто запятнал свое имя предательством. Поэтому, отпустив меня, мастер Асао вернулся домой и умер. Только поэтому вам удалось спокойно отплыть из страны.
Я ненадолго подвис.
— Эм… Хочешь сказать, старик наложил на себя руки?!
— Этого требовала его честь.
— А тебе помочь эта самая честь, случаем, не требовала?!
— Я преступница, — покачала головой девушка. — Он знал, за что я мстила, но не собирался оправдывать меня перед кланом.
— Дурдом на выезде, — озадаченно пробормотал я, будучи не в силах понять такую странную логику. — У мужика случился разрыв шаблона и возникло неразрешимое противоречие между «хочу» и «должен». Но вместо того, чтобы пойти и набить морду настоящему виновнику, он предпочел склеить ласты и тем самым отстраниться от дел! Гениальная логика!
— Господин, — так же тихо напомнила о себе Лорна, и в ее глазах появилась неподдельная тревога. — Чен не отступится, раз уж решил, что должен от меня избавиться. Вероятно, его люди искали меня весь этот год. В империи, в Архаде и небо знает где еще. Возможно, я была неосторожна. Кто-то мог заметить меня на рынке. А воины из клана Ночи — очень опасные противники. Им известен состав, способный сделать человека невидимым для магического взора. Если пропитать этим составом одежду, ни один амулет не поможет вам их найти. Поэтому… простите меня, господин. Но, кажется, я навлекла на вас беду.
Ах, вот почему Макс не увидел этих типов. И почему тот чудак, который хотел убить нииса, оказался недоступен моему зрению. Кстати, не этим ли секретом в свое время надумал торговать предприимчивый братец Лорны? Иначе откуда бы ткани с такой пропиткой вдруг появились в Архаде, а? Небось, за такой секрет Лоорг его в обе щеки бы расцеловал, а Шаран и того больше.
— Вам надо уехать, господин, — добавила девушка, мельком глянув себе под ноги. — Оставаться в городе опасно. Сегодня нам повезло: воины клана Ночи всегда выходят на охоту четверками, здесь лежат все четыре тела…
— И три еще в холле осталось, — рассеянно обронил я. — Один ушел.
У Лорны испуганно расширились глаза.
— Значит, он скоро вернется…
— Ну это мы еще посмотрим, — недобро улыбнулся я, после чего развернулся и вышел, на ходу засучивая рукава.
* * *
На изнанку я ушел сразу, как только завернул за угол.
— Макс, присмотри за ними. Лорну никуда не выпускать, защиту держать на максимуме, и еще надо подбросить парню исцеляющий амулет… у меня в столе, кажется, один завалялся.
— Как насчет городской стражи? — деловито осведомился дом, пока я торопливо сдирал с пальцев бесполезные кольца.
— Не думаю, что мы успели всполошить соседей. Проследи, чтобы слуги не надумали вызвать патруль — не нужно, чтобы по дому шарились посторонние.
— Что с трупами?
— Избавься от них. Заодно проверь, что это за состав такой на одежде, что позволяет оставаться невидимым для магического взора. И сохрани для меня пару тряпок. Я их потом на анализы заберу.
— Будь осторожен, — вместо ответа напутствовал меня друг и распахнул калитку, через которую я выскочил уже в личине нурра.
Перемещаться по улицам в первоначальной форме было и удобнее, и быстрее. Особенно на изнанке, где не имелось ни людей, ни лошадей, ни экипажей. Единственный минус — в таком виде появлялся риск столкнуться с карателями, но поисковые заклинания, к счастью, были видны издалека, да и скорость их перемещения для меня была не критичной.
Несясь по улице гигантскими прыжками, я снова попросил Ули стать моим компасом и одновременно радаром, после чего полетел по следам последнего ниндзя с такой скоростью, что если бы на изнанке росли кусты, с них бы все листья пооблетали.
Как ни удивительно, но слишком далеко бежать не пришлось — в качестве конспиративной квартиры гости с востока выбрали не грязный притон где-нибудь на окраине Гоара, а вполне себе приличный, хоть и одноэтажный, дом, расположенный всего за три квартала от улицы Магов.
Когда я туда прибежал, свет в окнах нигде не горел, часовых на крыше не наблюдалось, однако магическая защита на доме была активна. Более того, в подвале тусовалось сразу шесть человек, но кто они и как выглядят, улишш подсмотреть не сумел.
С защитой я даже заморачиваться не стал — запрыгнув на крышу, сперва исполосовал ее когтями, затем отодрал поврежденный шекк, одним ударом порвал спрятанную под ней магическую сеть и, спрыгнув вниз, побежал к подвалу, откуда один за другим выскочило два человека.
Оба были вооружены. До самого носа закутаны в плотные тряпки. И оба не определялись вторым зрением. Почти как Пакость. Причем, если бы они стояли неподвижно, может, шанс спастись у них бы и появился. Но они, во-первых, проявили неосторожность. А во-вторых, довольно активно начали размахивать железками, видимо, планируя по-быстрому почикать нарушителя в капусту и отчитаться оставшимся внизу приятелям, что беспокоиться больше не о чем.
На этот раз все закончилось даже быстрее, чем в доме — мы с Первым одновременно выпрыгнули с изнанки и так же одновременно рухнули на своих противников, без лишних церемоний вцепившись зубами им в глотки. «Мой» ниндзя при этом даже пикнуть не успел, а лезвие меча, в последний момент успевшее-таки ударить меня в бок, лишь высекло сноп желтых искр и бессильно соскользнуло с чешуи, не причинив вреда.
Улишш тоже не пострадал — в отличие от меня, он своего противника успел еще и хвостами хлестнуть по роже. Поэтому мастерски сделанный замах оказался безнадежно испорчен, а естественная броня нурра смягчила удар.
Одна только Пакость осталась недовольна — ей на этот раз противника не досталось. Но зверюга удовлетворила кровожадные наклонности тем, что, когда я поднял от распластавшегося между лап тела окровавленную морду, сиганула на ниндзя сверху и мстительно укусила его за нос.
«Ули, оставьте мне одного, — молча сказал я брату, кивнув на виднеющуюся в полу лестницу и льющийся оттуда свет. — Хочу потолковать».
Первый, получив от Ули приказ, страшновато улыбнулся, а затем спрыгнул вниз. Туда же, огласив воздух воинственным писком, сиганула и Пакость. Я от них почти не отстал, а когда оказался в подвале, то слегка поморщился от раздавшихся криков, после чего ударил когтистой лапой первого же подвернувшегося ниндзя. Свалил его с ног, предоставив Изе возможность слегка придушить мужика, чтоб не рыпался. Затем терпеливо дождался, пока улишш расправится с остальными, и только после этого сменил форму.
Менять личину в четвертый раз подряд оказалось тяжеловато, однако в зверином облике разговора у нас бы точно не получилось. На этот раз процесс длился значительно дольше обычного. Да и боль оказалась заметно сильнее. Однако к тому времени, как я пришел в себя, вынул из груди нож и с отвращением бросил его на пол, мой пленник успел очухаться. И теперь сидел в луже крови, в окружении еще теплых трупов, под охраной свирепо скалящегося улишша и Пакости, и с выражением потустороннего ужаса смотрел на мое закопченное лицо.
— Хайто! — прошептал он, когда наши взгляды встретились.
Да, мужик. Для этого мира я действительно демон. Но ты первым поднял на меня оружие. И очень некстати меня узнал, поэтому ни при каких обстоятельствах отсюда не выберешься.
Я поморщился, чувствуя себя после смены формы неважно. А потом вспомнил, что где-то в новорожденном камзоле должны были остаться молги, порылся в карманах.
Ах, вот они, родимые.
— Хайто! — уже увереннее повторил ниндзя, когда я бросил пару монет в рот и, бодро ими захрустев, огляделся.
В подвале царил хаос: стол, несколько стульев, какой-то сундук… практически вся мебель оказалась разбита в щепы. Тут и там на полу валялись оказавшиеся бесполезными против улишша железки. Все стены до потолка были забрызганы кровью. В углу загадочно светился набитый какими-то артефактами мешок. А в самом центре неаккуратной горкой лежали сваленные в кучу, изрядно погрызенные трупы, среди которых один заметно выделялся ростом, комплекцией и одеждой.
Желая выяснить, что это за тип, который столь явно не вписывался в интерьер и был единственным, кто не носил маску, я толкнул его ногой, перевернул на спину и с брезгливым удивлением признал в нем своего бывшего управляющего.
Вот, значит, как они вышли на Лорну.
Решил отомстить, подонок? Интересно, мне или ей? Впрочем, сам ли он сюда явился, сообразив, что за браслет она носит, или же совершенно случайно столкнулся с рыскающими по Гоару клановцами, было уже неважно. Главное, что этот мудак навел их на наш дом. И теперь за это заслуженно поплатился.
— Ш-ш-ш! — свирепо зашипела взобравшаяся на труп нурра. Тоже, наверное, узнала говнюка.
Но я не стал смотреть, как она будет его трепать, а порыскал глазами по сторонам, нашел неподалеку чудом уцелевший стул. Поднял его с пола. Поставил в ногах у раненого, которому собственноручно перебил позвоночник чуть выше пояса. После чего спокойно сел и, дожевывая молги, бесстрастно воззрился на покалеченного мужика.
— Ноа, — обреченно сказал он, прекрасно понимая, что шансов у него нет. — Сэ аи. Има.
— На архадском, пожалуйста, — ласково попросил его я. — Раз уж ты напал первым, то теперь будь любезен со мной пообщаться. Я хочу знать, кто вы, откуда, а также кто и зачем вас послал. Сколько вас в городе. Где вы обитаете. И как связываетесь с заказчиком.
— Я ничего тебе не скажу, хайто, — прошептал ниндзя, расширенными глазами следя за угрожающе раскачивающимся над ним хвостом. — У тебя нет надо мной власти.
А потом вдруг сжал пальцы левой руки в кулак. Там что-то хрустнуло. Лопнуло. По телу умирающего разлилось нехорошее сияние. И прежде, чем я сообразил, что рука у него была в перчатке, а, следовательно, на сумеречное зрение рассчитывать было нельзя, проклятый ниндзя весь затрясся, как в лихорадке, а потом вдруг — бум!
— Потому что… — она прерывисто вздохнула, — год назад я узнала, что он продает информацию сразу нескольким заинтересованным сторонам. Кодекс клана этого не одобряет. Любой, кто к нам обращается, должен быть уверен, что полученные сведения больше никуда не уйдут. На этом основано доверие к клану и на этом же зиждется его честь. Но Чен захотел больше денег. Он нарушил кодекс. Из-за него часть сведений, которые составляли исключительную тайну клана Ветра, оказалась рассекречена. И когда это вскрылось, то репутации отца и всего клана Песка был нанесен тяжелый урон.
Я насторожился.
— Дай-ка угадаю… твой отец после этого взбеленился и твердо вознамерился найти виноватых. Но его карающая длань упала не на сына, а на другого человека?
— Да, — прошептала Лорна, закрывая глаза. — Чен подставил моего жениха, поэтому именно его отец посчитал предателем. И это его он казнил перед всем кланом, тем самым очернив имя Ли Шена и обесчестив весь его род. Когда я попыталась вмешаться, меня посчитали соучастницей. Отец лишил меня имени и исключил из клана, сказав, что оставляет жизнь лишь по причине того, что когда-то любил мою мать. Я была убита горем, смертью Ли, предательством брата, его ложью. В тот день, когда отец сказал, что я для него умерла, и предупредил, что убьет меня, если я когда-нибудь осмелюсь вернуться, я… я его ударила. И он ответил. После чего мне оставалось только защищать свою жизнь или же умереть, оставив Ли Шена неотмщенным.
Я помолчал.
— Как же ты оказалась в тюрьме? Разве за убийство главы клана тебя не должны были прибить на месте?
— Должны. Но брата в то время не было дома, и я успела сбежать. Хотела переждать облаву в Доме удовольствий[7]… Его хозяйка частенько предоставляла укрытие тем, кто мог хорошо заплатить. Моего имени она не знала. Я назвалась Лорной и предприняла меры, чтобы меня не сразу узнали. Но на следующий день в Доме произошла ссора между клиентами, и один из них заколол другого. Убийство в империи карается смертной казнью, — тихо добавила Лорна, искривив губы в презрительной усмешке. — А тот клиент был готов заплатить втрое больше, чем отдала за свое укрытие я. К тому же по городу уже поползли слухи. Возможно, хозяйка что-то заподозрила и не рискнула ввязываться в дела кланов, поэтому и сдала меня городской страже. После чего настоящий убийца ушел оттуда на своих ногах, а меня уволокли силой.
— А в тюрьме тебя нашел я…
— Если бы вы пришли хотя бы на полдня позже, то меня, скорее всего, уже не было бы в живых, — неестественно ровно отозвалась девушка. — Но вы выкупили осужденную за убийство клиента «гетеру» раньше, чем Чен узнал, где я спряталась. И увезли из Сиульи до того, как он вступил на должность главы клана и получил доступ к клановой казне.
Я поджал губы.
— Какой ему был смысл беспокоиться потом? Даже если бы ты сумела вернуться, это не несло для него никакой угрозы.
— У отца был друг… давний и очень верный друг из клана Ветра, — качнула головой Лорна. — Когда-то мой отец спас ему жизнь, и мастер Асао остался ему верен. Когда я оказалась в тюрьме, он пришел туда и спросил: за что я убила главу своего клана?
— Это был тот самый маг, который надел на тебя браслет?
— Да, господин. Не знаю как, но он нашел меня первым.
— Ты рассказала ему, что произошло?
— Да. Рассказала, находясь под действием амулета правды. Только поэтому он оставил мне жизнь.
— Что же он тебе не помог, когда все выяснилось? — мрачно осведомился я.
— Потому что я убила того, кому он поклялся служить до конца своих дней, — тяжело вздохнула девушка. — Мастер Асао был человеком чести. И он сказал, что понимает меня, и если бы от моей руки пал Чен, он бы во всем меня поддержал. Однако я убила невиновного и заслужила наказание. А единственное, что мастер был готов для меня сделать, это придержать информацию о том, кто меня выкупил. Он выиграл для меня немного времени.
Я скривился.
— Он продал тебя в пожизненное рабство.
— Он сохранил мне жизнь, — возразила Лорна.
— И где он теперь, твой мастер Асао? Служит твоему брату, как когда-то служил отцу?!
Она подняла на меня взгляд впервые за весь разговор и едва слышно уронила:
— Мастер Асао не сумел защитить отца и отомстить за его смерть. Но он не стал бы служить тому, кто запятнал свое имя предательством. Поэтому, отпустив меня, мастер Асао вернулся домой и умер. Только поэтому вам удалось спокойно отплыть из страны.
Я ненадолго подвис.
— Эм… Хочешь сказать, старик наложил на себя руки?!
— Этого требовала его честь.
— А тебе помочь эта самая честь, случаем, не требовала?!
— Я преступница, — покачала головой девушка. — Он знал, за что я мстила, но не собирался оправдывать меня перед кланом.
— Дурдом на выезде, — озадаченно пробормотал я, будучи не в силах понять такую странную логику. — У мужика случился разрыв шаблона и возникло неразрешимое противоречие между «хочу» и «должен». Но вместо того, чтобы пойти и набить морду настоящему виновнику, он предпочел склеить ласты и тем самым отстраниться от дел! Гениальная логика!
— Господин, — так же тихо напомнила о себе Лорна, и в ее глазах появилась неподдельная тревога. — Чен не отступится, раз уж решил, что должен от меня избавиться. Вероятно, его люди искали меня весь этот год. В империи, в Архаде и небо знает где еще. Возможно, я была неосторожна. Кто-то мог заметить меня на рынке. А воины из клана Ночи — очень опасные противники. Им известен состав, способный сделать человека невидимым для магического взора. Если пропитать этим составом одежду, ни один амулет не поможет вам их найти. Поэтому… простите меня, господин. Но, кажется, я навлекла на вас беду.
Ах, вот почему Макс не увидел этих типов. И почему тот чудак, который хотел убить нииса, оказался недоступен моему зрению. Кстати, не этим ли секретом в свое время надумал торговать предприимчивый братец Лорны? Иначе откуда бы ткани с такой пропиткой вдруг появились в Архаде, а? Небось, за такой секрет Лоорг его в обе щеки бы расцеловал, а Шаран и того больше.
— Вам надо уехать, господин, — добавила девушка, мельком глянув себе под ноги. — Оставаться в городе опасно. Сегодня нам повезло: воины клана Ночи всегда выходят на охоту четверками, здесь лежат все четыре тела…
— И три еще в холле осталось, — рассеянно обронил я. — Один ушел.
У Лорны испуганно расширились глаза.
— Значит, он скоро вернется…
— Ну это мы еще посмотрим, — недобро улыбнулся я, после чего развернулся и вышел, на ходу засучивая рукава.
* * *
На изнанку я ушел сразу, как только завернул за угол.
— Макс, присмотри за ними. Лорну никуда не выпускать, защиту держать на максимуме, и еще надо подбросить парню исцеляющий амулет… у меня в столе, кажется, один завалялся.
— Как насчет городской стражи? — деловито осведомился дом, пока я торопливо сдирал с пальцев бесполезные кольца.
— Не думаю, что мы успели всполошить соседей. Проследи, чтобы слуги не надумали вызвать патруль — не нужно, чтобы по дому шарились посторонние.
— Что с трупами?
— Избавься от них. Заодно проверь, что это за состав такой на одежде, что позволяет оставаться невидимым для магического взора. И сохрани для меня пару тряпок. Я их потом на анализы заберу.
— Будь осторожен, — вместо ответа напутствовал меня друг и распахнул калитку, через которую я выскочил уже в личине нурра.
Перемещаться по улицам в первоначальной форме было и удобнее, и быстрее. Особенно на изнанке, где не имелось ни людей, ни лошадей, ни экипажей. Единственный минус — в таком виде появлялся риск столкнуться с карателями, но поисковые заклинания, к счастью, были видны издалека, да и скорость их перемещения для меня была не критичной.
Несясь по улице гигантскими прыжками, я снова попросил Ули стать моим компасом и одновременно радаром, после чего полетел по следам последнего ниндзя с такой скоростью, что если бы на изнанке росли кусты, с них бы все листья пооблетали.
Как ни удивительно, но слишком далеко бежать не пришлось — в качестве конспиративной квартиры гости с востока выбрали не грязный притон где-нибудь на окраине Гоара, а вполне себе приличный, хоть и одноэтажный, дом, расположенный всего за три квартала от улицы Магов.
Когда я туда прибежал, свет в окнах нигде не горел, часовых на крыше не наблюдалось, однако магическая защита на доме была активна. Более того, в подвале тусовалось сразу шесть человек, но кто они и как выглядят, улишш подсмотреть не сумел.
С защитой я даже заморачиваться не стал — запрыгнув на крышу, сперва исполосовал ее когтями, затем отодрал поврежденный шекк, одним ударом порвал спрятанную под ней магическую сеть и, спрыгнув вниз, побежал к подвалу, откуда один за другим выскочило два человека.
Оба были вооружены. До самого носа закутаны в плотные тряпки. И оба не определялись вторым зрением. Почти как Пакость. Причем, если бы они стояли неподвижно, может, шанс спастись у них бы и появился. Но они, во-первых, проявили неосторожность. А во-вторых, довольно активно начали размахивать железками, видимо, планируя по-быстрому почикать нарушителя в капусту и отчитаться оставшимся внизу приятелям, что беспокоиться больше не о чем.
На этот раз все закончилось даже быстрее, чем в доме — мы с Первым одновременно выпрыгнули с изнанки и так же одновременно рухнули на своих противников, без лишних церемоний вцепившись зубами им в глотки. «Мой» ниндзя при этом даже пикнуть не успел, а лезвие меча, в последний момент успевшее-таки ударить меня в бок, лишь высекло сноп желтых искр и бессильно соскользнуло с чешуи, не причинив вреда.
Улишш тоже не пострадал — в отличие от меня, он своего противника успел еще и хвостами хлестнуть по роже. Поэтому мастерски сделанный замах оказался безнадежно испорчен, а естественная броня нурра смягчила удар.
Одна только Пакость осталась недовольна — ей на этот раз противника не досталось. Но зверюга удовлетворила кровожадные наклонности тем, что, когда я поднял от распластавшегося между лап тела окровавленную морду, сиганула на ниндзя сверху и мстительно укусила его за нос.
«Ули, оставьте мне одного, — молча сказал я брату, кивнув на виднеющуюся в полу лестницу и льющийся оттуда свет. — Хочу потолковать».
Первый, получив от Ули приказ, страшновато улыбнулся, а затем спрыгнул вниз. Туда же, огласив воздух воинственным писком, сиганула и Пакость. Я от них почти не отстал, а когда оказался в подвале, то слегка поморщился от раздавшихся криков, после чего ударил когтистой лапой первого же подвернувшегося ниндзя. Свалил его с ног, предоставив Изе возможность слегка придушить мужика, чтоб не рыпался. Затем терпеливо дождался, пока улишш расправится с остальными, и только после этого сменил форму.
Менять личину в четвертый раз подряд оказалось тяжеловато, однако в зверином облике разговора у нас бы точно не получилось. На этот раз процесс длился значительно дольше обычного. Да и боль оказалась заметно сильнее. Однако к тому времени, как я пришел в себя, вынул из груди нож и с отвращением бросил его на пол, мой пленник успел очухаться. И теперь сидел в луже крови, в окружении еще теплых трупов, под охраной свирепо скалящегося улишша и Пакости, и с выражением потустороннего ужаса смотрел на мое закопченное лицо.
— Хайто! — прошептал он, когда наши взгляды встретились.
Да, мужик. Для этого мира я действительно демон. Но ты первым поднял на меня оружие. И очень некстати меня узнал, поэтому ни при каких обстоятельствах отсюда не выберешься.
Я поморщился, чувствуя себя после смены формы неважно. А потом вспомнил, что где-то в новорожденном камзоле должны были остаться молги, порылся в карманах.
Ах, вот они, родимые.
— Хайто! — уже увереннее повторил ниндзя, когда я бросил пару монет в рот и, бодро ими захрустев, огляделся.
В подвале царил хаос: стол, несколько стульев, какой-то сундук… практически вся мебель оказалась разбита в щепы. Тут и там на полу валялись оказавшиеся бесполезными против улишша железки. Все стены до потолка были забрызганы кровью. В углу загадочно светился набитый какими-то артефактами мешок. А в самом центре неаккуратной горкой лежали сваленные в кучу, изрядно погрызенные трупы, среди которых один заметно выделялся ростом, комплекцией и одеждой.
Желая выяснить, что это за тип, который столь явно не вписывался в интерьер и был единственным, кто не носил маску, я толкнул его ногой, перевернул на спину и с брезгливым удивлением признал в нем своего бывшего управляющего.
Вот, значит, как они вышли на Лорну.
Решил отомстить, подонок? Интересно, мне или ей? Впрочем, сам ли он сюда явился, сообразив, что за браслет она носит, или же совершенно случайно столкнулся с рыскающими по Гоару клановцами, было уже неважно. Главное, что этот мудак навел их на наш дом. И теперь за это заслуженно поплатился.
— Ш-ш-ш! — свирепо зашипела взобравшаяся на труп нурра. Тоже, наверное, узнала говнюка.
Но я не стал смотреть, как она будет его трепать, а порыскал глазами по сторонам, нашел неподалеку чудом уцелевший стул. Поднял его с пола. Поставил в ногах у раненого, которому собственноручно перебил позвоночник чуть выше пояса. После чего спокойно сел и, дожевывая молги, бесстрастно воззрился на покалеченного мужика.
— Ноа, — обреченно сказал он, прекрасно понимая, что шансов у него нет. — Сэ аи. Има.
— На архадском, пожалуйста, — ласково попросил его я. — Раз уж ты напал первым, то теперь будь любезен со мной пообщаться. Я хочу знать, кто вы, откуда, а также кто и зачем вас послал. Сколько вас в городе. Где вы обитаете. И как связываетесь с заказчиком.
— Я ничего тебе не скажу, хайто, — прошептал ниндзя, расширенными глазами следя за угрожающе раскачивающимся над ним хвостом. — У тебя нет надо мной власти.
А потом вдруг сжал пальцы левой руки в кулак. Там что-то хрустнуло. Лопнуло. По телу умирающего разлилось нехорошее сияние. И прежде, чем я сообразил, что рука у него была в перчатке, а, следовательно, на сумеречное зрение рассчитывать было нельзя, проклятый ниндзя весь затрясся, как в лихорадке, а потом вдруг — бум!