Маг-сыскарь. Призвание
Часть 17 из 46 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Так ты ничего не знаешь? – удивился Квазимодо. – Неужели в академии о данных артефактах ничего не преподают? Да не может быть!
– Может, и рассказывали, – пожал плечами, не объяснять же, что не входила данная дисциплина в сферу моих интересов. Нет, иногда случалось послушать лекцию, но не всегда.
– Н-да, – осуждающе покачал эксперт головой, а потом вытащил собственную бляху. – Попробую рассказать, хотя из меня учитель тот еще. Бляха подстраивается под владельца в момент активации. Она приобретает уникальные свойства, которые помогут владельцу. Увы, какие выпали тебе, сказать не смогу, как и то, каким образом их вызвать. Но про базовые свойства объясню. Что в них входит: личная печать; связь со всеми работающими в подразделении; определение, где тот или другой, типа маячка; усиление способностей, вернее, подпитка резерва; целебные возможности, но они ограниченные, лекаря не заменят; базовая защита и атака, но не стоит ждать чудес, – он помолчал, наморщив лоб и поглаживая лысину. – Вроде всё. А! Может считывать ауры в округе.
В целом вещь-то полезная, а если и индивидуальные возможности такие, то это же просто подарок!
– Как активировать? – спросил я.
– Очень просто, стоит приложить к любому участку кожи и отправить мысленный импульс. Вот, смотри, – эксперт приложил палец к своей бляхе, и через мгновение моя стала мерцать и чуть заметно гудеть, а на ее поверхности появился и стал пропадать знак лупы. – Мой знак, – кивнул он, – таким образом, понятно, кто вызывает. Ответить и узнать можно и не глядя, но контакт с кожей необходим. Честно говоря, странное ограничение, так как бляха связана с аурой. Можно вызвать и всех сразу, и, кстати говоря, тебя может вызвать вышестоящее начальство. Оставшиеся возможности у каждого свои, думаю, у тебя какие-то завязаны на принятие решений и боевые.
– Угу, все понял, спасибо большое. – Кивнул ему и прикрыл глаза, а потом спохватился и попробовал просканировать окружающие ауры, используя бляху. Ничего сложного и получается лучше, нежели использовать заклинание и тратить собственную магию, удивился и сказал: – Всё, можешь идти, хотя постой, а Варина-то где?
– Э-э-э, она выразила желание немного в архиве прибраться, – чуть смущенно ответил он.
– Да? Ну, надеюсь, там ничего опасного из артефактов нет.
Квазимодо сглотнул, а потом кивнул в сторону двери:
– Пойдем, заберем ее оттуда, а то мало ли что…
Договорить он не успел, прогремел взрыв, и с потолка посыпалась пыль.
– Твою ж мать! – одновременно воскликнули мы и подорвались со своих мест.
Здание конторы опутала поднявшаяся пыль и запах гари. Мы пронеслись на второй этаж как скаковые кони и застыли в недоумении. Дверь в архив валяется на полу и дымится, а Варина стоит в проеме целая и невредимая, разглядывая в руках какой-то необычный артефакт.
– Что это такое?! – стараясь не сорваться и не надавать девушке по одному месту, которое чуть ниже спины, спросил я.
– Да! Ты зачем взяла этот артефакт? – поддержал меня эксперт, но увидев мой взгляд, решил ретироваться: – Ой, совершенно забыл о твоем задании! – протараторил он и понесся вниз, а остановить я его не успел.
Но он правильно прочел в моем взгляде: гнев на девушку у меня сменился на него. Именно он виноват в произошедшем! Это надо додуматься, оставить девушку в архиве артефактов! Так, зато знаю, кто теперь отвечает за порядок в данном месте. И мне кажется, что мой лысый друг об этом уже догадался.
– Рассказывай, – устало махнул рукой и прошел внутрь склада. Хм, а Квазимодо подвезло, кроме двери тут почти ничего и делать не нужно. Пыль убрана, все стоит по порядку.
– А я понятия не имею, – призналась та, а потом стала рассказывать: – Прибралась и расставила артефакты. Этот, – кивнула на черный многогранник, – держала в руках, а когда подошла к двери, из него ударили какие-то лучи по косяку, и… – она развела руками.
– Интересная вещичка, – забрал у нее куб и покрутил в руках. – Ладно, пошли отсюда.
Куб положил на полку, а дверь… пусть полежит, подождет того, кто за нее отвечает, встречу… Стоп! Я усмехнулся и, запустив руку в карман, нащупал бляху и представил, что хочу поговорить с экспертом. Тот откликнулся и обреченным голосом спросил:
– Валиан, что хотел? – в его голосе так и послышалось: «Вот я осел, помог на свою голову!»
– Не переживай, все более-менее в порядке. Внутри ничего не пострадало и даже теперь порядок виден, внешне по крайней мере. Но упавшая дверь на тебе. Да, защитный контур проверил – функционирует. Всё, конец связи, – успел услышать его облегченный выдох, прежде чем связь разорвалась.
Мы с Вариной отправились в книжную лавку, где я выбрал ей книги по магии, естественно для начинающих, или другими словами – детей, и парочку для подростков. Лавочник на меня смотрел с удивлением, когда я втолковывал девчушке, что не следует пытаться в одиночку разобрать примеры, описанные в книжках. Детям-то их читают и объясняют, что и как, а вот такие, как Варина, могут попытаться на практике что-нибудь применить. И в таком варианте может так случиться, что ночлег придется искать в каком-нибудь другом месте. Та заверила, что поняла и прониклась. Пообещала не искать свой источник и не активизировать магические способности. Хм, и откуда это она все узнала? Ну, Квазимодо! Вот кто его просил всё ей выкладывать?! Хотя сам бы, наверное, так же поступил, если бы оказался на месте эксперта. Ладно, чему быть – не миновать. Нанял для Варины извозчика и отправил домой – книжки изучать. Итог от всего этого минус семь золотых, книг набралось приличное количество, а стоят они всегда дорого. Правда, я никак не рассчитывал на такую сумму, но не идти же пятками назад, когда лавочник озвучил сумму, а у девушки глаза горят.
Графиня встретила меня сухо, ну, это ожидаемо, предыдущий разговор не вышел.
– Аурсия, в этом деле мне не все ясно, – начал я, когда мы расположились в ее кабинете.
– Вот как? – ехидно хмыкнула та. – Что, вы перестали считать меня воровкой?
– Э-э-э, никогда такого не говорил, – замялся я. Ну а что, намекал – да, но не говорил же таких слов! – Поймите меня правильно: улики вещь неоспоримая, если их кто-то специально не подтасовывает. Не могу исключать возможности, что вас хотят подставить, а от истинного виновника отводят таким образом подозрения. Однако скажу честно, вы входите в круг подозреваемых.
В какой-то степени решил играть открыто, чтобы посмотреть на ее реакцию. Если она на самом деле преступница, то мои слова для нее ничего не значат, так как я их уже говорил. А будучи невиновной, но подозреваемой, может воспринять как своего рода извинение и желание разобраться.
– Молодой человек, я прожила долгую жизнь и, наверное, понимаю ваши мотивы, – она чуть задумалась и продолжила: – Увы, взгляды мне не понять при всем желании. Так вот, я вам скажу такую вещь: верьте только самым дорогим и близким, в ком уверены, как в себе. Другим же людям, как бы они ни назывались и какие сонеты ни сочиняли в вашу честь – не доверяйте. Есть старинная поговорка: друг познается в войне, беде и горах. Проверив его в одном из перечисленных и убедившись в его искренности, есть надежда и шанс, что он вас не обманет и не предаст.
Аура графини ничего мне не сказала, а вот ее слова заставили призадуматься. Она ничего не сказала в свое оправдание, не обрадовалась моим словам.
– В шкатулке у вас хранились драгоценности на большую сумму, об этом многие знали? – задал вопрос.
– Где стояла шкатулка, знало не так много народа, – чуть подумав, ответила она. – А про драгоценности – мне делали предложения их выкупить и называли именно такую сумму. Поэтому я ее и указала.
– Хм, значит, желающие их заполучить были? И кто эти люди?
– Не стану отвечать, – печально улыбнулась она. – Поймите правильно, для меня это память. А те люди – мои знакомые, которых вы обязательно станете подозревать и трепать им нервы. Поверьте, в таком возрасте нервы стоят дороже золота.
Тут могу с ней поспорить, видел, как у стариков трясутся руки от желания и каковы их эмоции, когда получают вожделенное.
– А нет ли какой-либо вещички, что являлась парой из украденных ценностей? – задал тот вопрос, ради которого и пришел.
Графиня нахмурилась, и ее взгляд метнулся на перстень на своем пальце. Это заняло всего миг, и она обрела спокойствие, но немного поразмышляла.
– Увы, таковых не осталось, – чуть дрогнувшим голосом ответила она.
– Да? А ваш перстень разве не состоял в родстве с серьгами и диадемой, которые указаны в перечне пропавших вещей? – задавая этот вопрос, уже знаю ответ и теперь могу наблюдать ее смущение.
– Этот перстень не отдам ни за какие посулы. Не спрашивайте почему, но он уйдет со мной в могилу.
Вышел от графини почти через час и весь мокрый. Господи, как же я ее убеждал, какие доводы приводил! Уперлась, как… нехорошо так думать о старушке. Но перстень у меня во внутреннем кармане! Убедил ее все-таки! Правда, пришлось дать письменное обещание, что с ее ненаглядным перстеньком ничего не случится и не добавится ни одной царапинки. Заверил данный документ собственной бляхой, и только после этого, с явной неохотой, она его мне отдала.
Что ж, теперь осталось дело за алхимиками. Адрес лавки у меня есть, и хоть она и не в двух шагах от дома графини, но решил прогуляться, чтобы немного остыть от словесных баталий и голову проветрить.
– Что молодому человеку угодно? – спросила меня знойная брюнетка с зелеными глазами, под стать своему платью и изумрудному кулону со сливу размером. Перстни на пальцах являются гарнитуром к серьгам и украшению на груди.
– И все получу, что мне угодно? – ласково ей улыбаясь, спросил я.
– А вот этот вопрос можно задать моему мужу, он сейчас в отъезде, но скоро прибудет.
– Ой, а муж у нас страшный тиран и деспот, – покивал головой я. – Как же я вам сочувствую, так хочется приласкать и пожалеть.
– И не страшно? – она облокотилась на прилавок, подперев голову кистями рук.
Я последовал ее примеру, и наши лица разделяет всего десяток сантиметров.
– С вами мне нечего бояться, когда смотрю на такую красотку, то мысли уходят, а остается одно желание, – шепнул я ей.
– Ох, я бы со всем удовольствием, но… – она оценивающе на меня посмотрела, а потом улыбнулась уголками губ, – вы же не за этим пришли.
– Почему вы так жестоки? Может, я заметил вас уже давно и только сегодня решился пересилить себя и подойти! – я выпрямился и схватился за сердце. – Жестокая, вы разбиваете мне сердце. Оно пойдет трещинами и осыплется к вашим ногам. Дайте мне скорее лист бумаги, я запишу, кто повинен в моей погибели.
– Ладно, хорош поясничать! Лучше скажи: какими судьбами тебя сюда занесло, – рассмеялась алхимичка.
– Ой, Ринайла, – тяжело вздохнул, – это длинная история.
– Так я никуда не спешу! – рассмеялась она.
– А у меня со временем последние дни сплошное недопонимание. Будят ни свет ни заря, а ложусь поздно, все в бегах и на ногах. Никто и не пожалеет!
– Валиан, – она строго на меня посмотрела, – перестань, никогда не поверю, что ты не найдешь себе утешительницу!
– Эх, злая ты, уйду я!
– Иди-иди, все равно ничего не обломится, – сдерживая смех, сказала она и показала на дверь.
Эта наша давняя игра и пикировка нам не смогла надоесть с момента знакомства. На каком же я курсе учился? На втором или на третьем? Не так важно! Ринайла училась на год старше, а я к ней подкатил, не сумев пропустить такую красавицу. Увы, но она одна из немногочисленных девиц, которые смогли устоять перед моим обаянием. Мы с ней весьма сдружились и даже делились планами. Она мне здорово помогла с алхимией, правда, стоили ее услуги недешево, но она уже тогда продавала свои зелья, и многие пророчили ей блестящую карьеру. А встретив ее в Карске, далеко не в элитном заведении, я сильно удивился. В последний год ее обучения виделись не часто, а после выпуска она растворилась в воздухе. Никто не знал, куда же она подевалась и почему отсутствует в списке выпускников, которые обязаны отработать на благо королевства.
– Ладно, я по делу, – вернулся к стойке, отбросив шутливый тон.
– Что за дело?
Молча выложил перед ней бляху сыскаря, а потом хлопнул себя по лбу и постарался быстрее объяснить побледневшей девушке:
– Мне нужна консультация и помощь. Тебя встретить тут не ожидал совершенно!
– Ты сыскарь?! – удивленно воскликнула она и даже головой потрясла.
– Да, – развел руками, – дед подсуропил, назначили меня главой сыска в это дивное место без преступлений. – На последних двух словах скривил лицо, как от съеденного целого лимона без сахара.
– Слушай, может, найдешь время и поговорим? Кофейку выпьем, – предложила она, а потом поспешила добавить, видя, как я приподнимаю брови в немом вопросе: – В кофейне, а не постели! Тут не так далеко недавно открылась, пытаются перенять столичную моду. Никаких алкогольных напитков!
– Прогорят! – махнул рукой.
– Не факт, – усмехнулась девушка. – Место пользуется популярностью, парни приводят на свидания подруг, пожилые люди уже и вовсе завсегдатаи.
– Слушай, давай в другой раз, – с сожалением произнес, но потом подумал и улыбнулся: – Да черт с ним! Пошли!
В кофейне мне неожиданно понравилось. Атмосфера совершенно другая, нежели в трактире. Тут действительно сидят парочки, семьи с детьми, и хоть некоторые мужики хмуро рассматривают в своих чашках напитки, но их вторые половинки выглядят счастливыми. Да, права Ринайла, не прогорит это заведение, если конкуренты не возникнут на горизонте с лучшим предложением. Мы поделились новостями, оказалось, что в Карске ей завещала тетушка свою лавку по продаже женского белья. Уж какими путями моя подруга отвертелась от обязательной отработки, спрашивать не стал, у каждого свои секреты. Но думается мне, что там не совсем все с законом чисто, ее резко побледневшее лицо об этом сказало, когда бляху мою увидела.
– Вал, так зачем тебе алхимическая лавка потребовалась? – спросила она меня, а потом подколола: – Неужто что-то по мужской части?
– По мужской части меня можешь спасти только ты, – состроил печальную рожу. – Увы, но только ты и никто другой не сможет меня вылечить, причем контакт необходим максимально близкий.
– Ладно, проехали, – скрестила она руки на груди. – Говори, что требуется.
– Может, и рассказывали, – пожал плечами, не объяснять же, что не входила данная дисциплина в сферу моих интересов. Нет, иногда случалось послушать лекцию, но не всегда.
– Н-да, – осуждающе покачал эксперт головой, а потом вытащил собственную бляху. – Попробую рассказать, хотя из меня учитель тот еще. Бляха подстраивается под владельца в момент активации. Она приобретает уникальные свойства, которые помогут владельцу. Увы, какие выпали тебе, сказать не смогу, как и то, каким образом их вызвать. Но про базовые свойства объясню. Что в них входит: личная печать; связь со всеми работающими в подразделении; определение, где тот или другой, типа маячка; усиление способностей, вернее, подпитка резерва; целебные возможности, но они ограниченные, лекаря не заменят; базовая защита и атака, но не стоит ждать чудес, – он помолчал, наморщив лоб и поглаживая лысину. – Вроде всё. А! Может считывать ауры в округе.
В целом вещь-то полезная, а если и индивидуальные возможности такие, то это же просто подарок!
– Как активировать? – спросил я.
– Очень просто, стоит приложить к любому участку кожи и отправить мысленный импульс. Вот, смотри, – эксперт приложил палец к своей бляхе, и через мгновение моя стала мерцать и чуть заметно гудеть, а на ее поверхности появился и стал пропадать знак лупы. – Мой знак, – кивнул он, – таким образом, понятно, кто вызывает. Ответить и узнать можно и не глядя, но контакт с кожей необходим. Честно говоря, странное ограничение, так как бляха связана с аурой. Можно вызвать и всех сразу, и, кстати говоря, тебя может вызвать вышестоящее начальство. Оставшиеся возможности у каждого свои, думаю, у тебя какие-то завязаны на принятие решений и боевые.
– Угу, все понял, спасибо большое. – Кивнул ему и прикрыл глаза, а потом спохватился и попробовал просканировать окружающие ауры, используя бляху. Ничего сложного и получается лучше, нежели использовать заклинание и тратить собственную магию, удивился и сказал: – Всё, можешь идти, хотя постой, а Варина-то где?
– Э-э-э, она выразила желание немного в архиве прибраться, – чуть смущенно ответил он.
– Да? Ну, надеюсь, там ничего опасного из артефактов нет.
Квазимодо сглотнул, а потом кивнул в сторону двери:
– Пойдем, заберем ее оттуда, а то мало ли что…
Договорить он не успел, прогремел взрыв, и с потолка посыпалась пыль.
– Твою ж мать! – одновременно воскликнули мы и подорвались со своих мест.
Здание конторы опутала поднявшаяся пыль и запах гари. Мы пронеслись на второй этаж как скаковые кони и застыли в недоумении. Дверь в архив валяется на полу и дымится, а Варина стоит в проеме целая и невредимая, разглядывая в руках какой-то необычный артефакт.
– Что это такое?! – стараясь не сорваться и не надавать девушке по одному месту, которое чуть ниже спины, спросил я.
– Да! Ты зачем взяла этот артефакт? – поддержал меня эксперт, но увидев мой взгляд, решил ретироваться: – Ой, совершенно забыл о твоем задании! – протараторил он и понесся вниз, а остановить я его не успел.
Но он правильно прочел в моем взгляде: гнев на девушку у меня сменился на него. Именно он виноват в произошедшем! Это надо додуматься, оставить девушку в архиве артефактов! Так, зато знаю, кто теперь отвечает за порядок в данном месте. И мне кажется, что мой лысый друг об этом уже догадался.
– Рассказывай, – устало махнул рукой и прошел внутрь склада. Хм, а Квазимодо подвезло, кроме двери тут почти ничего и делать не нужно. Пыль убрана, все стоит по порядку.
– А я понятия не имею, – призналась та, а потом стала рассказывать: – Прибралась и расставила артефакты. Этот, – кивнула на черный многогранник, – держала в руках, а когда подошла к двери, из него ударили какие-то лучи по косяку, и… – она развела руками.
– Интересная вещичка, – забрал у нее куб и покрутил в руках. – Ладно, пошли отсюда.
Куб положил на полку, а дверь… пусть полежит, подождет того, кто за нее отвечает, встречу… Стоп! Я усмехнулся и, запустив руку в карман, нащупал бляху и представил, что хочу поговорить с экспертом. Тот откликнулся и обреченным голосом спросил:
– Валиан, что хотел? – в его голосе так и послышалось: «Вот я осел, помог на свою голову!»
– Не переживай, все более-менее в порядке. Внутри ничего не пострадало и даже теперь порядок виден, внешне по крайней мере. Но упавшая дверь на тебе. Да, защитный контур проверил – функционирует. Всё, конец связи, – успел услышать его облегченный выдох, прежде чем связь разорвалась.
Мы с Вариной отправились в книжную лавку, где я выбрал ей книги по магии, естественно для начинающих, или другими словами – детей, и парочку для подростков. Лавочник на меня смотрел с удивлением, когда я втолковывал девчушке, что не следует пытаться в одиночку разобрать примеры, описанные в книжках. Детям-то их читают и объясняют, что и как, а вот такие, как Варина, могут попытаться на практике что-нибудь применить. И в таком варианте может так случиться, что ночлег придется искать в каком-нибудь другом месте. Та заверила, что поняла и прониклась. Пообещала не искать свой источник и не активизировать магические способности. Хм, и откуда это она все узнала? Ну, Квазимодо! Вот кто его просил всё ей выкладывать?! Хотя сам бы, наверное, так же поступил, если бы оказался на месте эксперта. Ладно, чему быть – не миновать. Нанял для Варины извозчика и отправил домой – книжки изучать. Итог от всего этого минус семь золотых, книг набралось приличное количество, а стоят они всегда дорого. Правда, я никак не рассчитывал на такую сумму, но не идти же пятками назад, когда лавочник озвучил сумму, а у девушки глаза горят.
Графиня встретила меня сухо, ну, это ожидаемо, предыдущий разговор не вышел.
– Аурсия, в этом деле мне не все ясно, – начал я, когда мы расположились в ее кабинете.
– Вот как? – ехидно хмыкнула та. – Что, вы перестали считать меня воровкой?
– Э-э-э, никогда такого не говорил, – замялся я. Ну а что, намекал – да, но не говорил же таких слов! – Поймите меня правильно: улики вещь неоспоримая, если их кто-то специально не подтасовывает. Не могу исключать возможности, что вас хотят подставить, а от истинного виновника отводят таким образом подозрения. Однако скажу честно, вы входите в круг подозреваемых.
В какой-то степени решил играть открыто, чтобы посмотреть на ее реакцию. Если она на самом деле преступница, то мои слова для нее ничего не значат, так как я их уже говорил. А будучи невиновной, но подозреваемой, может воспринять как своего рода извинение и желание разобраться.
– Молодой человек, я прожила долгую жизнь и, наверное, понимаю ваши мотивы, – она чуть задумалась и продолжила: – Увы, взгляды мне не понять при всем желании. Так вот, я вам скажу такую вещь: верьте только самым дорогим и близким, в ком уверены, как в себе. Другим же людям, как бы они ни назывались и какие сонеты ни сочиняли в вашу честь – не доверяйте. Есть старинная поговорка: друг познается в войне, беде и горах. Проверив его в одном из перечисленных и убедившись в его искренности, есть надежда и шанс, что он вас не обманет и не предаст.
Аура графини ничего мне не сказала, а вот ее слова заставили призадуматься. Она ничего не сказала в свое оправдание, не обрадовалась моим словам.
– В шкатулке у вас хранились драгоценности на большую сумму, об этом многие знали? – задал вопрос.
– Где стояла шкатулка, знало не так много народа, – чуть подумав, ответила она. – А про драгоценности – мне делали предложения их выкупить и называли именно такую сумму. Поэтому я ее и указала.
– Хм, значит, желающие их заполучить были? И кто эти люди?
– Не стану отвечать, – печально улыбнулась она. – Поймите правильно, для меня это память. А те люди – мои знакомые, которых вы обязательно станете подозревать и трепать им нервы. Поверьте, в таком возрасте нервы стоят дороже золота.
Тут могу с ней поспорить, видел, как у стариков трясутся руки от желания и каковы их эмоции, когда получают вожделенное.
– А нет ли какой-либо вещички, что являлась парой из украденных ценностей? – задал тот вопрос, ради которого и пришел.
Графиня нахмурилась, и ее взгляд метнулся на перстень на своем пальце. Это заняло всего миг, и она обрела спокойствие, но немного поразмышляла.
– Увы, таковых не осталось, – чуть дрогнувшим голосом ответила она.
– Да? А ваш перстень разве не состоял в родстве с серьгами и диадемой, которые указаны в перечне пропавших вещей? – задавая этот вопрос, уже знаю ответ и теперь могу наблюдать ее смущение.
– Этот перстень не отдам ни за какие посулы. Не спрашивайте почему, но он уйдет со мной в могилу.
Вышел от графини почти через час и весь мокрый. Господи, как же я ее убеждал, какие доводы приводил! Уперлась, как… нехорошо так думать о старушке. Но перстень у меня во внутреннем кармане! Убедил ее все-таки! Правда, пришлось дать письменное обещание, что с ее ненаглядным перстеньком ничего не случится и не добавится ни одной царапинки. Заверил данный документ собственной бляхой, и только после этого, с явной неохотой, она его мне отдала.
Что ж, теперь осталось дело за алхимиками. Адрес лавки у меня есть, и хоть она и не в двух шагах от дома графини, но решил прогуляться, чтобы немного остыть от словесных баталий и голову проветрить.
– Что молодому человеку угодно? – спросила меня знойная брюнетка с зелеными глазами, под стать своему платью и изумрудному кулону со сливу размером. Перстни на пальцах являются гарнитуром к серьгам и украшению на груди.
– И все получу, что мне угодно? – ласково ей улыбаясь, спросил я.
– А вот этот вопрос можно задать моему мужу, он сейчас в отъезде, но скоро прибудет.
– Ой, а муж у нас страшный тиран и деспот, – покивал головой я. – Как же я вам сочувствую, так хочется приласкать и пожалеть.
– И не страшно? – она облокотилась на прилавок, подперев голову кистями рук.
Я последовал ее примеру, и наши лица разделяет всего десяток сантиметров.
– С вами мне нечего бояться, когда смотрю на такую красотку, то мысли уходят, а остается одно желание, – шепнул я ей.
– Ох, я бы со всем удовольствием, но… – она оценивающе на меня посмотрела, а потом улыбнулась уголками губ, – вы же не за этим пришли.
– Почему вы так жестоки? Может, я заметил вас уже давно и только сегодня решился пересилить себя и подойти! – я выпрямился и схватился за сердце. – Жестокая, вы разбиваете мне сердце. Оно пойдет трещинами и осыплется к вашим ногам. Дайте мне скорее лист бумаги, я запишу, кто повинен в моей погибели.
– Ладно, хорош поясничать! Лучше скажи: какими судьбами тебя сюда занесло, – рассмеялась алхимичка.
– Ой, Ринайла, – тяжело вздохнул, – это длинная история.
– Так я никуда не спешу! – рассмеялась она.
– А у меня со временем последние дни сплошное недопонимание. Будят ни свет ни заря, а ложусь поздно, все в бегах и на ногах. Никто и не пожалеет!
– Валиан, – она строго на меня посмотрела, – перестань, никогда не поверю, что ты не найдешь себе утешительницу!
– Эх, злая ты, уйду я!
– Иди-иди, все равно ничего не обломится, – сдерживая смех, сказала она и показала на дверь.
Эта наша давняя игра и пикировка нам не смогла надоесть с момента знакомства. На каком же я курсе учился? На втором или на третьем? Не так важно! Ринайла училась на год старше, а я к ней подкатил, не сумев пропустить такую красавицу. Увы, но она одна из немногочисленных девиц, которые смогли устоять перед моим обаянием. Мы с ней весьма сдружились и даже делились планами. Она мне здорово помогла с алхимией, правда, стоили ее услуги недешево, но она уже тогда продавала свои зелья, и многие пророчили ей блестящую карьеру. А встретив ее в Карске, далеко не в элитном заведении, я сильно удивился. В последний год ее обучения виделись не часто, а после выпуска она растворилась в воздухе. Никто не знал, куда же она подевалась и почему отсутствует в списке выпускников, которые обязаны отработать на благо королевства.
– Ладно, я по делу, – вернулся к стойке, отбросив шутливый тон.
– Что за дело?
Молча выложил перед ней бляху сыскаря, а потом хлопнул себя по лбу и постарался быстрее объяснить побледневшей девушке:
– Мне нужна консультация и помощь. Тебя встретить тут не ожидал совершенно!
– Ты сыскарь?! – удивленно воскликнула она и даже головой потрясла.
– Да, – развел руками, – дед подсуропил, назначили меня главой сыска в это дивное место без преступлений. – На последних двух словах скривил лицо, как от съеденного целого лимона без сахара.
– Слушай, может, найдешь время и поговорим? Кофейку выпьем, – предложила она, а потом поспешила добавить, видя, как я приподнимаю брови в немом вопросе: – В кофейне, а не постели! Тут не так далеко недавно открылась, пытаются перенять столичную моду. Никаких алкогольных напитков!
– Прогорят! – махнул рукой.
– Не факт, – усмехнулась девушка. – Место пользуется популярностью, парни приводят на свидания подруг, пожилые люди уже и вовсе завсегдатаи.
– Слушай, давай в другой раз, – с сожалением произнес, но потом подумал и улыбнулся: – Да черт с ним! Пошли!
В кофейне мне неожиданно понравилось. Атмосфера совершенно другая, нежели в трактире. Тут действительно сидят парочки, семьи с детьми, и хоть некоторые мужики хмуро рассматривают в своих чашках напитки, но их вторые половинки выглядят счастливыми. Да, права Ринайла, не прогорит это заведение, если конкуренты не возникнут на горизонте с лучшим предложением. Мы поделились новостями, оказалось, что в Карске ей завещала тетушка свою лавку по продаже женского белья. Уж какими путями моя подруга отвертелась от обязательной отработки, спрашивать не стал, у каждого свои секреты. Но думается мне, что там не совсем все с законом чисто, ее резко побледневшее лицо об этом сказало, когда бляху мою увидела.
– Вал, так зачем тебе алхимическая лавка потребовалась? – спросила она меня, а потом подколола: – Неужто что-то по мужской части?
– По мужской части меня можешь спасти только ты, – состроил печальную рожу. – Увы, но только ты и никто другой не сможет меня вылечить, причем контакт необходим максимально близкий.
– Ладно, проехали, – скрестила она руки на груди. – Говори, что требуется.