Лунное дитя

– Ну, вы хотя бы попытались. Вы куда храбрее меня.

Машина повернула на Кресент-стрит. Шерон свернула на подъездную дорожку и нажала кнопку открывания гаражных ворот. Она ненадолго притормозила, дожидаясь, пока они откроются полностью, и заехала в гараж. Выключив двигатель, она сказала:

– Я не рассказала тебе самое интересное.

– Да? И что же?

– Когда мы заканчивали разговор, дверь в дом, та, что в гараже, открылась, и угадай, кто там стоял?

– Маленькая девочка?

– Совершенно верно. Перепутать было просто невозможно. Она выглянула наружу из-за двери. Миссис Флеминг крикнула, чтобы она закрыла дверь, а потом сказала мне, что должна идти, и бросилась в дом.

– И это случилось сразу после того, как она сказала вам, что в ее доме нет маленькой девочки?

– Именно. И я могу точно сказать, что это был не ее сын. Я видела этого ребенка ясно, как днем. Это был не Джейкоб. Это был совсем маленький ребенок, лет пяти или шести, с темными волосами. Признаться честно, хуже стрижки я в жизни не видела. Она высунула голову, а когда миссис Флеминг закричала, тут же захлопнула дверь.

– Значит, миссис Флеминг солгала, – задумчиво сказала Ники. – Ну, то есть если бы эта девочка была приемным ребенком или приехала в гости, думаю, она бы об этом упомянула?

Шерон кивнула:

– Я тоже так думаю. Так сказало бы большинство людей.

– Но зачем ей скрывать, что у нее в доме живет ребенок?

– Я не могу придумать ни одного рационального объяснения.

Ники вспомнила, как в новостях писали о людях, которых похитили и много лет держали в плену. Могло ли такое случиться в благополучном квартале, где жили представители среднего класса?

Возможно.

Деньги не добавляли людям высоких моральных качеств. В каждом слое общества есть свои преступники и мрази.

– Может быть, нам стоит позвонить в полицию? Рассказать то, что знаем?

– Нам точно нужно что-то сделать. Но может быть, сначала нам стоит поговорить с Эми? – сказала Шерон.

Ники согласилась:

– Эми подскажет, как лучше сделать.





Глава 20




Мия знала, что попала в большие неприятности, когда открыла дверь гаража и Мэм накричала на нее. Но ее еще не наказали, поэтому она отогнала плохое предчувствие и подумала о том, что у них с Джейкобом появился новый секрет.

Мысль об этом заставила ее радостно улыбнуться.

Несколько дней назад, после того, как ее уложили спать, он спустился в подвал, тихонько постучал в дверь, открыл ее и вошел в ее комнатку. Она знала, что это Джейкоб, еще до того, как увидела его, потому что только он когда-либо стучался к ней.

Мия села на кровати и прищурилась, когда он включил свет.

– Джейкоб?

– Извини, – сказал он, указывая на лампочку. – Я тебя разбудил?

Она покачала головой:

– Нет. – Даже если бы Мия спала, она не была бы против. Визиты Джейкоба сильно скрашивали ее будни. Он приходил нечасто, но когда это случалось, он приносил с собой подарки: обычно книги или снеки. В прошлый раз это была книга с филвордами, совершенно новая. Еще он подарил ей ее собственную ручку, чтобы она обводила слова. Джейкоб объяснил ей, что на таких книгах можно писать.

Каждый раз, когда Джейкоб делал ей подарок, он предупреждал ее, чтобы она не говорила об этом его маме. «Если Мэм узнает, – говорил он, – мало не покажется». Мия не до конца понимала, что это значит. Но она знала Мэм достаточно хорошо, чтобы понимать, что будет очень плохо.

– Эй, малявка, – сказал он той ночью несколько дней назад. – Хочешь сделать кое-что по-настоящему классное? – Он поднял целлофановый пакет.

Мия нетерпеливо кивнула, и он присел на край ее кровати.

– Я собираюсь попросить тебя кое о чем, и это будет звучать немного странно, но я думаю, что это хорошая идея. Я все тебе объясню, а потом ты решишь, хочешь ли ты этого, хорошо?


– Хорошо.

Ей нравилось, что он предоставил ей выбор, но она знала, что если Джейкоб говорит, что идея хорошая, то скорее всего так оно и есть.

– Видишь это? – он вытащил из сумки коробку. – Я купил это специально для тебя и уже прочитал инструкцию. Это особый тест. – Он открыл коробку и вытащил из нее какой-то пластиковый предмет. – Это емкость, в нее нужно будет поплевать. Как только она заполнится, я отправлю ее в специальное место. Там на слюне проведут анализы, во время которых будут исследовать кое-что под названием ДНК. Анализы позволят узнать все о человеке, который плевал в емкость. Я надеюсь, что если ты сделаешь это, мы сможем узнать больше о том, откуда ты и есть ли другие люди, связанные с тобой.

Она была озадачена:

– Люди, связанные со мной? Что это значит, Джейкоб?

Казалось, он не отвечал целую вечность. А потом он сказал:

– Сомневаюсь, что твои мама и папа живы, но у тебя могут быть другие родственники: тети, дяди или даже двоюродные братья. Может быть, даже бабушки и дедушки. Этот анализ поможет это узнать.

Из телевизора и книг Мия знала, что у людей есть родственники. Но она не думала, что у нее они тоже могут быть.

– Ты правда так думаешь, Джейкоб? У меня может быть бабушка? Бабушки из телевизора всегда такие милые.

– Это возможно. Но послушай, Мия, тест может ничего не показать, так что я не хочу обнадеживать тебя, поняла? Мы просто сделаем это, чтобы узнать все, что сможем, понимаешь?

– Понимаю.

– Если ничего не выйдет, я не хочу, чтобы ты плакала. У тебя ведь все еще есть мы, да? Так что непохоже, что ты что-то потеряешь.

Она кивнула:

– Хорошо.

– У тебя есть вопросы?

– Как с помощью моей слюны можно будет узнать о других людях? – Она хотела, чтобы это было правдой, но все казалось какой-то бессмыслицей.

Джейкоб покачал головой:

– Это очень сложно. Просто поверь мне, это работает. Ты мне доверяешь?

– Я тебе доверяю.

– Ты ведь знаешь, что я не буду тебя обманывать, да?

– Знаю.

– Так ты хочешь это сделать?

– Да, – нетерпеливо сказала она.

– Не говори ничего маме и папе, поняла? Если мама узнает, она меня убьет. Ты ведь этого не хочешь, да?

– Я ничего не скажу, – заверила она его.

Плевать в трубку было нелегко, но Джейкоб был с ней терпелив. Он говорил ей, чтобы она не торопилась. Главное, сказал он, позволить слюне на некоторое время скопиться во рту, и только потом – плевать. В какой-то момент у нее пересохло во рту, и он позволил ей сделать перерыв. Мия не была уверена, что слюны когда-нибудь станет достаточно, но через несколько минут все снова было в порядке. Когда слюна достигла линии на пластиковой емкости, Джейкоб одобрительно ткнул девочку кулаком в плечо. Она наблюдала, как он снял широкую часть с верхней части емкости, а затем завинтил колпачок и запечатал ее.

– Похоже на пробирку, – сказала она.

Джейкоб удивленно посмотрел на нее:

– Откуда ты знаешь, что такое пробирка?

Мия пожала плечами:

– Просто знаю.

– Какая ты умная.

Ей нравилось, когда Джейкоб говорил такие приятные вещи. Она смотрела, как он убирает пробирку в прозрачный целлофановый пакет, вытаскивает полоску синего пластика с верхней части, а затем плотно закрывает его. Закончив, он положил все в коробку и плотно запечатал.

– Вот и все, – сказал он. – Я отправлю ее по почте, и через несколько недель мы получим результаты.

– Результаты?

– Отчет, в котором будет говориться о твоих родственниках.

– Он тоже придет по почте?