Ловушка для стального дракона
Часть 33 из 47 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Еще так бывает когда делят самку, я слышала.
И странно было осознавать это, но кажется, я понимала, в какой самке могла быть причина. Не та ли драконица, что сидит в теле Илэйн, так пленила Тургара, что он позабыл о субординации?
— Бывает, — ответил моим мыслям Айкен, хоть вряд ли знал, о чем я думаю. — Но Слай и Тургар разных видов. Тут делить им нечего..
Я покивала, смахнула с лица прилипшую ко лбу и губам землю и огляделась, заметив, что стало гораздо тише. Тургар распластался на траве, чуть подергивая крыльями и яростно меня хвостом вокруг, а изард почти сидел на нем, прижимая огромную башку к земле не менее огромной лапищей.
Наконец, отдав пару приказов, он отступил к краю обрыва и обернулся человеком еще до того, как Тургар пришел в себя.
— Еще раз ты так поступишь, и будешь изгнан! — проговорил он, словно закончил какую-то длинную тираду.
Дракон хмуро огляделся и слегка виновато повесил голову.
— У него кровь!
Я оттолкнула Айкена, заметив пару алых блестящих дорожек на шее Тургара. Ощутила его боль и обиду. Он просто защищал, как считал, свое. Для сильных драконов даже небольшое посягательство на то, что им дорого — страшно важное происшествие, за которое тут же нужно наказать наглеца.
— Ничего, заживет, и следа не останется, — проворчал Эдмер, направляясь ко мне.
Я даже испугаться не успела, как он схватил меня за плечи и сильно встряхнул.
— Вы с ума сошли? Куда вы полезли?! Мы могли вас придавить!
Что, собственно, почти и случилось.
— Я прогнала Слая! И остальные драконы тоже улетели. Иначе кто-то мог бы погибнуть.
Эдмер вздохнул и вдруг провел кончиками пальцев по моей щеке — затем растер между подушечками слабый алый след. Похоже, я еще и поцарапалась!
— Они разлетелись бы и без вас! — невозмутимо продолжил он. — Среди них нет безумцев, которые готовы потягаться с Тургаром.
Ну да, я видела... Слай точно был готов.
— Эд, она просто хотела помочь, — устало вступился Айкен.
— А ты и рад, что тебе перепало, — слишком резко огрызнулся Эдмер, припечатав его уничтожающим взглядом. — Нашел время на шашни!
Это он о чем, о поцелуе, что ли? Как он вообще разглядел это с такой высоты да еще и в пылу драки.
— Мой лорд, — заговорила Вивьен. — Не нужно сердиться на Лэйни. Мы все испугались. И в такие моменты мы не всегда возможно поступать разумно. Зато я точно определилась, на ком полечу в состязаниях. На земляном драконе.
Она заговорщицки на меня глянула. Я тихо вздохнула и одобрила ее выбор едва заметным кивком. Хорошо, что все закончилось!
Можно и возвращаться.
Еще некоторое время нам пришлось потратить на то, чтобы отдышаться после произошедшего. Тургар не торопился улетать, лежал в стороне, явно дуясь на изарда, который устроил ему такую трепку. То и дело он поглядывал на меня, как будто именно я была корнем его проблем. А может, он думал себе еще что-то.
Немного успокоившись, Эдмер вновь подошел к нему, присел на корточки рядом с его огромной головой и шутливо ткнул ему кулаком под глаз. Что-то сказал, но уже не строго, а улыбаясь — и Тургар слегка повеселел. Я прислушивалась к его ощущениям: он был растерян, словно и сам не знал, что на него нашло. Но, судя по всему, этому и правда было самое обычное объяснение — соперничество и застарелая ревность.
Наконец мы отправились назад. Чтобы немного уважить друга, Эдмер полетел на Тургаре вместе с Вивьен. Конечно, тот еще повертел носом для порядка, но все же позволил.
Кажется, все худо-бедно наладилось. Но едва мы приземлились и прошли в замок, как лорда встретил Селвин с каким-то чуть помятым письмом в руке.
— Для вас важное послание, светлейший! — произнес он слегка взволнованно и загадочно. — Я решил отдать вам сразу в руки.
Эдмер кивнул, принимая конверт.
— Айкен, оденься и сразу ко мне, — проговорил он размеренно, изучив загадочные символы на нем.
Кажется, кузен понял, что там, потому без лишних разговоров удалился.
А я вернулась к себе в комнату, рухнула в кресло так тяжело, что ноги взлетели. Признаться, до сих пор меня волнами потряхивало от прилива адреналина. Руки подрагивали, сердце принималось колотиться, стоило лишь вспомнить, свидетелем какого зрелища я стала.
Ну что ж, у всего этого хотя бы итог положительный: я потихоньку отказалась от гонок и выбрала для Вивьен лучшего дракона.
— День прошел не зря! — доложила я присевшему на спинку кресла Смагарлу. — Даже жаль, что ты не видел! Осталось только разобраться, что мне делать с моей драконицей. Эти ящеры ведь поубивают друг друга!
ГЛАВА 13
Эдмер
После схватки с Тургаром — скорее поучительной, чем унизительной, сложно было успокоить вторую ипостась. Но дракон был взбудоражен не только полетом и игрой крови. Даже с высоты он разглядел поцелуй Илэйн и Айкена. Вряд ли тот случился всерьез — но даже этого хватило, чтобы привести Эдмера в ярость. Короткую, опаляющую словно удар молнии в дерево.
А мейре Хингрэд явно умеет манипулировать мужчинами — причем вовсе не заботясь о том, как это воспримут другие.
Эдмер прохаживался по балкону своего кабинета, пытаясь подавить острое желание расправить крылья и убраться отсюда подальше.
Но на столе лежало несколько раз прочитанное письмо от Джуслы Онта, нарочно написанное на дуаварском — чтобы выказать положенную каплю снисходительности или даже пренебрежения. Он готов был встретиться — в том самом месте, где когда-то они познакомились. Завтра на рассвете.
Скорее всего, Джусла догадывался, о чем пойдет речь, но не побоялся возможных обвинений. Лишь бы это не оказалась ловушкой.
— Выкладывай, что там случилось! — бодро выпалил Айкен за спиной.
Эдмер махнул рукой, приглашая его выйти на балкон тоже.
— Письмо от Джуслы. Завтра на рассвете.
Кузен кивнул, сразу растеряв легкую мечтательность, что озаряла его загорелое лицо.
— Не думаешь, что он может нас подставить? — поинтересовался все же, хоть и знал, что Эдмера подобные вопросы обычно раздражают.
Наверное, потому что тот и сам не до конца верил Джусле. Но все же надеялся, что тот окажется слишком благородным, чтобы устраивать засады. Хотя его интересы пока оставались тайной.
— Возьмем с собой достаточно людей. Но проехать нужно будет не самыми людными дорогами. Если помнишь, король просил нас вести себя потише и не распространяться насчет принца.
— Когда-то это все равно откроется, — Айкен пожал плечами. — Тем более сейчас, когда вокруг столько посторонних ушей. Лорды только в лицо нам улыбаются, а сами ждут, как бы повернуть все выгодной для себя стороной.
— Кто-то пытался подставить Вивьен — сразу рассказал Эдмер. — Она хотела навредить Карин этой ночью — якобы из-за ревности. Но ее остановила Илэйн.
Он неспешно вернулся в кабинет и достал из скрытого ящика стола кинжал амари.
— Что за ножичек? — нахмурился кузен. — Выглядит зловеще.
— Конечно, зловеще, — Эдмер отдал ему оружие. — На нем надпись на древнедуаварском. «Язык королевской змеи». Или как-то так. Сейчас его уже сложно понять. Но со змеями там что-то точно связано.
— И зачем это Вивьен? — Айкен разглядел клинок и принялся изучать ножны. — О! Так тут тот самый дракон, что был на наплечнике!
— Вот именно. Вряд ли это просто совпадение. Или распространенный орнамент. Все это как-то связано друг с другом, но пока я не могу понять, как именно. Возможно, все дело в силе, которая нужна дуаварам. Возможно, это обозначение какого-то нового культа, упоминания которого нет в старых свитках.
Из-за нарастающего напряжения в ожидании скорого угасания Королевского источника многие начинают сходить с ума по— своему. А те, кому выгодно ослабление изардов, обязательно сыграют на этой вынужденной нестабильности и неуверенности людей.
— Надеюсь, хоть что-то Джусла нам расскажет.
— Надеюсь, нам кое-что расскажет и Вивьен. Я послал за ней.
Айкен отложил кинжал в сторону, недоумевающе хмуря брови.
— Постой... Если твоя амари замешана в этой истории с черным драконом, то это ставит ваш союз под большой вопрос!
Да, Эдмер тоже об этом думал. Но устраивать скандал и громкие разбирательства сейчас — последнее дело.
— Я не хочу обвинять ее в чем-то, не разобравшись.
— Тоже верно, — кивнул кузен. — То есть ты продолжишь подготовку к состязаниям?
— Продолжу. А пока выясню у нее все, что она знает или пожелает рассказать мне об этом кинжале.
— Жаль все же, что Лэйни отказалась участвовать, — вдруг вспомнил Айкен о серебро-волосой компаньонке Вивьен. — Это было бы просто невероятное зрелище. Она держалась на мне очень уверенно. Думаю, у нее получилось бы если не выиграть, то хотя бы привнести немного красок в это дело.
Пока кузен говорил, Эдмер неподвижно смотрел на него, чувствуя, как успокоенная было кровь, начинает разогреваться вновь. Совсем как с Тургаром: не хотелось ни о чем размышлять, хотелось просто кинуться на него и хорошенько проучить. Чтобы выбросил из головы все вредные мысли. Потому что Илэйн Хингрэд в голове Айкена — это очень вредная мысль.
— Я вижу, ты увлекся не на шутку! — проговорил он стараясь, чтобы его слова звучали как можно более отстраненно.
— Какие уж тут шутки, Эд, — Айкен развел руками и, откинув полу расстегнутого сюртука, уселся в кресло. — Она, словно сладкий десерт — так и маячит у меня перед носом, но схватить я его не могу.
Он помотал рукой перед своим лицом.
— Сегодня ты все же отхватил от него кусочек... — едва удерживаясь от явного яда в голосе, заметил Эдмер.
Кузен только усмехнулся — очень знакомо и в то же время немного по-новому. Без самодовольства.
— Это кто еще от кого откусил. Не думай, я не дурак. Иллюзий не строю. Потому понимаю, что случившееся сегодня — спонтанный ход с ее стороны. Вот и все, — он задумался, глядя куда-то в центр стола. — Что меня беспокоит больше, так это то, что ты обращаешь слишком много внимания на ту девушку, которая не должна тебя волновать.
И странно было осознавать это, но кажется, я понимала, в какой самке могла быть причина. Не та ли драконица, что сидит в теле Илэйн, так пленила Тургара, что он позабыл о субординации?
— Бывает, — ответил моим мыслям Айкен, хоть вряд ли знал, о чем я думаю. — Но Слай и Тургар разных видов. Тут делить им нечего..
Я покивала, смахнула с лица прилипшую ко лбу и губам землю и огляделась, заметив, что стало гораздо тише. Тургар распластался на траве, чуть подергивая крыльями и яростно меня хвостом вокруг, а изард почти сидел на нем, прижимая огромную башку к земле не менее огромной лапищей.
Наконец, отдав пару приказов, он отступил к краю обрыва и обернулся человеком еще до того, как Тургар пришел в себя.
— Еще раз ты так поступишь, и будешь изгнан! — проговорил он, словно закончил какую-то длинную тираду.
Дракон хмуро огляделся и слегка виновато повесил голову.
— У него кровь!
Я оттолкнула Айкена, заметив пару алых блестящих дорожек на шее Тургара. Ощутила его боль и обиду. Он просто защищал, как считал, свое. Для сильных драконов даже небольшое посягательство на то, что им дорого — страшно важное происшествие, за которое тут же нужно наказать наглеца.
— Ничего, заживет, и следа не останется, — проворчал Эдмер, направляясь ко мне.
Я даже испугаться не успела, как он схватил меня за плечи и сильно встряхнул.
— Вы с ума сошли? Куда вы полезли?! Мы могли вас придавить!
Что, собственно, почти и случилось.
— Я прогнала Слая! И остальные драконы тоже улетели. Иначе кто-то мог бы погибнуть.
Эдмер вздохнул и вдруг провел кончиками пальцев по моей щеке — затем растер между подушечками слабый алый след. Похоже, я еще и поцарапалась!
— Они разлетелись бы и без вас! — невозмутимо продолжил он. — Среди них нет безумцев, которые готовы потягаться с Тургаром.
Ну да, я видела... Слай точно был готов.
— Эд, она просто хотела помочь, — устало вступился Айкен.
— А ты и рад, что тебе перепало, — слишком резко огрызнулся Эдмер, припечатав его уничтожающим взглядом. — Нашел время на шашни!
Это он о чем, о поцелуе, что ли? Как он вообще разглядел это с такой высоты да еще и в пылу драки.
— Мой лорд, — заговорила Вивьен. — Не нужно сердиться на Лэйни. Мы все испугались. И в такие моменты мы не всегда возможно поступать разумно. Зато я точно определилась, на ком полечу в состязаниях. На земляном драконе.
Она заговорщицки на меня глянула. Я тихо вздохнула и одобрила ее выбор едва заметным кивком. Хорошо, что все закончилось!
Можно и возвращаться.
Еще некоторое время нам пришлось потратить на то, чтобы отдышаться после произошедшего. Тургар не торопился улетать, лежал в стороне, явно дуясь на изарда, который устроил ему такую трепку. То и дело он поглядывал на меня, как будто именно я была корнем его проблем. А может, он думал себе еще что-то.
Немного успокоившись, Эдмер вновь подошел к нему, присел на корточки рядом с его огромной головой и шутливо ткнул ему кулаком под глаз. Что-то сказал, но уже не строго, а улыбаясь — и Тургар слегка повеселел. Я прислушивалась к его ощущениям: он был растерян, словно и сам не знал, что на него нашло. Но, судя по всему, этому и правда было самое обычное объяснение — соперничество и застарелая ревность.
Наконец мы отправились назад. Чтобы немного уважить друга, Эдмер полетел на Тургаре вместе с Вивьен. Конечно, тот еще повертел носом для порядка, но все же позволил.
Кажется, все худо-бедно наладилось. Но едва мы приземлились и прошли в замок, как лорда встретил Селвин с каким-то чуть помятым письмом в руке.
— Для вас важное послание, светлейший! — произнес он слегка взволнованно и загадочно. — Я решил отдать вам сразу в руки.
Эдмер кивнул, принимая конверт.
— Айкен, оденься и сразу ко мне, — проговорил он размеренно, изучив загадочные символы на нем.
Кажется, кузен понял, что там, потому без лишних разговоров удалился.
А я вернулась к себе в комнату, рухнула в кресло так тяжело, что ноги взлетели. Признаться, до сих пор меня волнами потряхивало от прилива адреналина. Руки подрагивали, сердце принималось колотиться, стоило лишь вспомнить, свидетелем какого зрелища я стала.
Ну что ж, у всего этого хотя бы итог положительный: я потихоньку отказалась от гонок и выбрала для Вивьен лучшего дракона.
— День прошел не зря! — доложила я присевшему на спинку кресла Смагарлу. — Даже жаль, что ты не видел! Осталось только разобраться, что мне делать с моей драконицей. Эти ящеры ведь поубивают друг друга!
ГЛАВА 13
Эдмер
После схватки с Тургаром — скорее поучительной, чем унизительной, сложно было успокоить вторую ипостась. Но дракон был взбудоражен не только полетом и игрой крови. Даже с высоты он разглядел поцелуй Илэйн и Айкена. Вряд ли тот случился всерьез — но даже этого хватило, чтобы привести Эдмера в ярость. Короткую, опаляющую словно удар молнии в дерево.
А мейре Хингрэд явно умеет манипулировать мужчинами — причем вовсе не заботясь о том, как это воспримут другие.
Эдмер прохаживался по балкону своего кабинета, пытаясь подавить острое желание расправить крылья и убраться отсюда подальше.
Но на столе лежало несколько раз прочитанное письмо от Джуслы Онта, нарочно написанное на дуаварском — чтобы выказать положенную каплю снисходительности или даже пренебрежения. Он готов был встретиться — в том самом месте, где когда-то они познакомились. Завтра на рассвете.
Скорее всего, Джусла догадывался, о чем пойдет речь, но не побоялся возможных обвинений. Лишь бы это не оказалась ловушкой.
— Выкладывай, что там случилось! — бодро выпалил Айкен за спиной.
Эдмер махнул рукой, приглашая его выйти на балкон тоже.
— Письмо от Джуслы. Завтра на рассвете.
Кузен кивнул, сразу растеряв легкую мечтательность, что озаряла его загорелое лицо.
— Не думаешь, что он может нас подставить? — поинтересовался все же, хоть и знал, что Эдмера подобные вопросы обычно раздражают.
Наверное, потому что тот и сам не до конца верил Джусле. Но все же надеялся, что тот окажется слишком благородным, чтобы устраивать засады. Хотя его интересы пока оставались тайной.
— Возьмем с собой достаточно людей. Но проехать нужно будет не самыми людными дорогами. Если помнишь, король просил нас вести себя потише и не распространяться насчет принца.
— Когда-то это все равно откроется, — Айкен пожал плечами. — Тем более сейчас, когда вокруг столько посторонних ушей. Лорды только в лицо нам улыбаются, а сами ждут, как бы повернуть все выгодной для себя стороной.
— Кто-то пытался подставить Вивьен — сразу рассказал Эдмер. — Она хотела навредить Карин этой ночью — якобы из-за ревности. Но ее остановила Илэйн.
Он неспешно вернулся в кабинет и достал из скрытого ящика стола кинжал амари.
— Что за ножичек? — нахмурился кузен. — Выглядит зловеще.
— Конечно, зловеще, — Эдмер отдал ему оружие. — На нем надпись на древнедуаварском. «Язык королевской змеи». Или как-то так. Сейчас его уже сложно понять. Но со змеями там что-то точно связано.
— И зачем это Вивьен? — Айкен разглядел клинок и принялся изучать ножны. — О! Так тут тот самый дракон, что был на наплечнике!
— Вот именно. Вряд ли это просто совпадение. Или распространенный орнамент. Все это как-то связано друг с другом, но пока я не могу понять, как именно. Возможно, все дело в силе, которая нужна дуаварам. Возможно, это обозначение какого-то нового культа, упоминания которого нет в старых свитках.
Из-за нарастающего напряжения в ожидании скорого угасания Королевского источника многие начинают сходить с ума по— своему. А те, кому выгодно ослабление изардов, обязательно сыграют на этой вынужденной нестабильности и неуверенности людей.
— Надеюсь, хоть что-то Джусла нам расскажет.
— Надеюсь, нам кое-что расскажет и Вивьен. Я послал за ней.
Айкен отложил кинжал в сторону, недоумевающе хмуря брови.
— Постой... Если твоя амари замешана в этой истории с черным драконом, то это ставит ваш союз под большой вопрос!
Да, Эдмер тоже об этом думал. Но устраивать скандал и громкие разбирательства сейчас — последнее дело.
— Я не хочу обвинять ее в чем-то, не разобравшись.
— Тоже верно, — кивнул кузен. — То есть ты продолжишь подготовку к состязаниям?
— Продолжу. А пока выясню у нее все, что она знает или пожелает рассказать мне об этом кинжале.
— Жаль все же, что Лэйни отказалась участвовать, — вдруг вспомнил Айкен о серебро-волосой компаньонке Вивьен. — Это было бы просто невероятное зрелище. Она держалась на мне очень уверенно. Думаю, у нее получилось бы если не выиграть, то хотя бы привнести немного красок в это дело.
Пока кузен говорил, Эдмер неподвижно смотрел на него, чувствуя, как успокоенная было кровь, начинает разогреваться вновь. Совсем как с Тургаром: не хотелось ни о чем размышлять, хотелось просто кинуться на него и хорошенько проучить. Чтобы выбросил из головы все вредные мысли. Потому что Илэйн Хингрэд в голове Айкена — это очень вредная мысль.
— Я вижу, ты увлекся не на шутку! — проговорил он стараясь, чтобы его слова звучали как можно более отстраненно.
— Какие уж тут шутки, Эд, — Айкен развел руками и, откинув полу расстегнутого сюртука, уселся в кресло. — Она, словно сладкий десерт — так и маячит у меня перед носом, но схватить я его не могу.
Он помотал рукой перед своим лицом.
— Сегодня ты все же отхватил от него кусочек... — едва удерживаясь от явного яда в голосе, заметил Эдмер.
Кузен только усмехнулся — очень знакомо и в то же время немного по-новому. Без самодовольства.
— Это кто еще от кого откусил. Не думай, я не дурак. Иллюзий не строю. Потому понимаю, что случившееся сегодня — спонтанный ход с ее стороны. Вот и все, — он задумался, глядя куда-то в центр стола. — Что меня беспокоит больше, так это то, что ты обращаешь слишком много внимания на ту девушку, которая не должна тебя волновать.