Ловушка для радуги

— Спасибо, юная леди, — улыбнулся отеческой улыбкой Прародитель. — В общем и целом, он даже не из нашего скопления миров. Считай, что перед тобой младенец. Причем… кажется, не только телом. М-да…

— Погоди…те. — Ксан наморщил лоб, стараясь кое-что вспомнить. — Еще раз погодите… Предок клана Ивановых?! Так, если я не ошибаюсь, у них в прародителях вы и…

— И швея, — кивнул древнейший. — Собственно, он и среди сущностей, штопающих миры, один из самых юных. Потому мне удалось его соблазнить на эксперимент во второй раз.

— Э-э-э-э… — практически хором сказали все присутствующие. А Баад, придавленный в своем кресле коконом из одеял, уставился на свою ношу с удвоенным охренением.

— Вы с ним… еще кого-то… зачали? А… а он вроде того… самец?! Как же вы в прошлый раз-то… и в этот… — почти по слогам выговорил Кпинга, даже чуть раскрывая кокон, чтоб убедиться еще раз. Ну мужик же!

— Ну вы как дети, — усмехнулся древнейший, откусывая от печеньки и материализуя из воздуха чашку с кофе. — Или как моя жена. Всё оцениваете с точки зрения хрупких телесных оболочек собственного вида. Сами бы подумали, какой секс может быть в нигде? Это был именно эксперимент с энергетическими матрицами. Ладно, ерунда это всё. Короче. Этот Мастер, которого я пригласил в свою реальность, — не швея в полном объеме, а лишь часть сущности. И он, по незнанию, сначала слегка перепил… или не слегка. А потом пошел шляться по всем спектрам, чтобы добавить. И нахватался заразы, как непривитый младенец. В официальную лечебницу я его сдавать не хочу, иначе лекари могут шумиху на всю призму устроить, даже при моем авторитете. А вы ему уже, можно сказать, не чужие. — Он многозначительно взглянул на Баа и усмехнулся. — Позаботитесь как о родном, а я в долгу не останусь. Тем более что рыжий… м-м-м… ну это сами потом разберетесь. А мне пора. Спасибо за печеньки, внученька, дай тебе я здоровых сорванцов. Хм… — Он покосился на нахмурившегося Кекса, покрывшегося темной аурой. — Ну не в прямом же смысле! Вот вроде взрослый уже, а всё о том же. Как будто я только и умею, что детей на стороне строгать. Эх, все в жену пошли… А сам двоих сразу заделал и сидит как ни в чем не бывало!





Глава 6




— То есть вот этот чувак может, психанув, разрушить всю призму?

— То есть это уже точно-преточно, что я за раз отстреляюсь на всю жизнь и можно будет с чистой совестью хулиганить дальше?!

Два этих вопроса столкнулись в воздухе и с легким треском отскочили друг от друга. На пару секунд в комнате наступила такая тишина, что стало слышно, как в свертке одеял тихо и сладко посапывает неизвестное существо из-за пределов призмы. Существу явно понравилось на руках у рыжего, и если сначала пришелец ворочался и тихонько постанывал, то теперь явно пригрелся и разомлел.

— Тебе же сразу сказали, что там двое, — пожал плечами Кетцалькоатль, прерывая паузу в разговоре. — И Ксан говорил. Что, они уже не авторитет?

— Ну мало ли, — невозмутимо пожала плечами розовая девочка и проворно сползла со своей подушечки, поправила карамельно-малиновую водолазку на животе и забралась к своему Топору на колени. — Ты мне должен коробку печенья, не забудь.

— Не перебарщивай со сладостями, надо с самого начала держать вес под контролем, — занудно влез Ксан, бегло просматривая на голоэкране показания сканера. — Пока всё в идеальном порядке, но лучше пять раз перестраховаться, особенно учитывая, что их там двое, и…

— Эй!!! — не выдержал и взвыл в своем кресле Баад. — Госпоже Амитола-Штейн до родов еще почти восемь месяцев, успеете сто раз обсудить ее беременность и многоплодность! А у меня тут этот, кажется, сдохнуть собирается! И вообще, заберите его от меня! Он даже в отключке хочет состыковаться с моей аурой!

— Не, уже не собирается, — мельком заглянув в кокон, резюмировал Ксан. — Пригрелся. Не бухти и подержи своего Мастера еще немного, я сканер перенастрою. И не давай ему свою ауру, ему сейчас вредно.

— Ты издеваешься?! — взвыл несчастный рыжий. — Ему вредно?! А мне?!

— А тебе-то чего? Тебе, может быть, даже полезно. Чисто с медицинской точки зрения. Оружие, у которого долго не было Мастера, становится нервным, с ослаблен…

— Ксан, ржа! Щас встану и в морду дам!

— А вот это точно будет вредно, и тебе в том числе. Да не ори ты, а подумай, что Прародитель не так часто о чем-то просит своих потомков напрямую. Хочешь наплевать на его просьбу?

— Тсч… — скрипнул зубами Кпинга, снова заваливаясь в кресло. — В гробу я видел такие просьбы. Настраивай давай быстрее! И вкати ему лошадиную дозу всяких вакцин, пусть проспится и свалит на фиг, чтоб ему! Чтоб он… был здоров!

— М-да. — Кетцалькоатль встал с кушетки, подхватив свое розовое сокровище и посадив его на плечо. — Ладно, мы пойдем. У вас тут внутрисемейные разборки, а нам пора.

— Да ладно тебе, рыжий! — решила подбодрить Баада Зефирка. — Это ж круто. Тебе Мастера сам Прародитель подогнал! Древнего, сильного и еще… не из призмы! Всё, как ты загадывал!

— Когда?! — опешил Кпинга.

— Ну у костра же, там, в тундре. Типа, не родилась еще та женщина в призме и всё такое. Не помнишь? Древнейший еще сказал, что учтет твое пожелание.

— Ы-ы-ы-ы! — сказал Ксан куда-то в свой сканер и затрясся в приступе беззвучного смеха. — А ведь правда… он ВСЕ пожелания учел. Не женщина, не с призмы.

— Вашу ж ржадь! — после потрясенной паузы выдал Баад. — Вашу ржадь!!! Один раз в жизни Прародитель решил исполнить персонально мое желание, и…

— И ты его сам озвучил. — Кетцалькоатль выглядел как всегда — серьезным каменным идолищем, но, судя по тому, как задорно подрагивал локон на макушке Зефирки, плечо под ней заметно тряслось. — В другой раз желай осторожнее, что ли. Конкретнее.

— Ну… эм… — Баад с недоумением взглянул на сверток в своих руках. И вот это — его желание? Исполненное самим древнейшим? Вот этот растрепанный странный мужик, не знающий даже элементарных правил поведения? — Вот так всегда!

Несмотря на образ вечно легкомысленного балагура, не приемлющего рамок и правил, дураком Кпинга не был. Сейчас, когда на его глазах были все кусочки пазла, Баа достаточно быстро сложил их в полную картинку. Их знакомство, странные фразы, нелогичные действия. И слова Прародителя о существе иного порядка…

Кивнув уходящим в телепорт гостям, он поудобнее перехватил кокон из одеял и сказал Ксану:

— Так, его древнейшество попросил что? Вылечить. О привязке или чем-то подобном речи не было! Так что, Ксан! Лечи быстрее! Я так понимаю, это чучело понадобилось Прародителю для каких-то личных нужд. А я так, просто не вовремя под руку подвернулся. Не верю, что ради одной вслух брошенной фразы он в иную реальность за вот этим полез. Так что лечи и валим, валим!

— Куда валим-то? — хмыкнул Ксан, нацеливая голографический конус на одеяло. — А котостадо твое кто кормить будет? Я вообще в шоке, что ни одна зараза еще не скачет тут по нашим головам, не сыплет шерсть мне в сканер и не орет. Ты их запер, что ли? А, молодец. Мы ж в этот отнорок влезли исключительно ради твоего зверинца, больше никуда с ним не пускали.

— Кх… Ну, можно ж купить домик где-нибудь среди аборигенов. Там мелким будет где гулять… Коньяк вон продадим и…

— Нечестно продавать коньяк, если ты от дарителя смыться собираешься. — Ксан закончил сканирование и полез в шкаф за портативным инъектором. — И не ты ли мне трындел, что на дикой планете твоих котов сожрут, покусают, заразят и обидят?


— А если выбрать безобидную какую планетку? Я слышал, на голубой спирали есть такие…

— Тогда у нас денег не хватит. Мы в гильдию наемников три дня назад взнос внесли, оплатили мне повышение квалификации, а тебе тренировочный комплекс красного уровня.

Баад приуныл. Ксан в их паре всегда заведовал финансами, и если он сказал, что денег нет, значит, их нет. Бросать друзей ради побега от странного чудика из другой вселенной Кпинга тоже не считал правильным. Тупик?

— Ладно. Решим проблемы по мере их появления. Может, удастся его отговорить, когда очнется? У него ведь все в порядке с логикой… я надеюсь, — тяжело вздохнул он, устраивая кокон на диване.

— Надейся, — разрешил Ксан. — А пока разверни-ка его, надо ввести антидоты. И одежду с него сними, она мешает и грязная. Кстати, потом надо будет твоего подкидыша искупать. А то нахватался по всем мирам неизвестно чего и потеть же сейчас начнет, как температуру будем сбивать.

— Рж-ж-жадь, — сквозь зубы ругался Кпинга, разматывая кокон из одеял. — Только этого мне не хватало, купать какого-то постороннего мужика в своей ванной!

— Да не парься ты, в конце концов, отнесись к нему как к еще одному приблудному коту. Тебе же не противно котов купать, даже если они грязные, блохастые и лишайные? Ну вот.

— Нашел с чем сравнивать! Коты — это… коты! У котов хотя бы шерсть, их даже грязных гладить приятно. А мужиков — нет!

— Ну, кстати, шевелюра у него как раз мягкая. Будет, когда отмоешь. Попробуй.

— Ржадь…





Глава 7




— Да не брыкайся ты… свалился на мою голову, чтоб тебя ржа поела… — бухтел Баад, поливая из душа лежащего на дне ванны пришельца. Пришелец был голый, синий, жалкий и несчастный, он пытался свернуться клубочком и тихо хныкал, не приходя в сознание. Ему явно не нравилась прохладная вода, но выбора у него не было. Ксан велел поливать, чтобы сбить температуру таким пещерным способом, пока синтезатор не сварит антитела конкретно под этого нестандартного чудика.

— Я тебе даже слегка сочувствую, — продолжал разговаривать с телом Кпинга, — но обтирание ледяным коньяком было бы хуже, поверь. Я разок пробовал. Бр-р-р-р… в смысле, не сам я пробовал, меня Ксан так «лечил» на одном задании, когда биоблокада дала сбой из-за нестандартной твари и ее нечищеных зубов. Представляешь, она мне одно из лезвий чуть насквозь не прокусила. Э-э! А вот это ты брось. Брось, я сказал! Не тяни ауру куда не следует… ф-фу. Ладно, о чем это мы беседовали? А! А знаешь, метод Ксана реально действует. Если представлять тебя подобранным больным кошаком неизвестной породы, то не всë так ужасно. Только уж больно страшный ты для кошака, будем искренними.

Кпинга еще раз критически осмотрел совсем посиневшего больного и даже потыкал в него пальцем. Потом почесал дреды и крикнул в приоткрытую дверь ванной комнаты:

— Эй, слушай! Ты там долго? По-моему, еще немного — и он окончательно остынет. Насовсем.

— Не кипишуй над клиентом, — невозмутимо сказал Эмеичи, возникая в дверях с двумя инъекторами наперевес. — Так. Один в предплечье… оппа. Ну тихо, тихо, всë уже. А второй в другое место. Ксан, переверни его тылом вверх.

— Это кот, большой лысый страшный кот, — проговаривая как мантру, Баад перевернул страдальца и даже придержал за талию, не давая увильнуть от неумолимых антител.

— Ну вот, — удовлетворенно кивнул Ксан. Можешь вытаскивать, вытирать, вычесывать и всë такое. Через пару часов проснется и будет огурцом.

— Прародитель будет должен… — тяжело вздохнув, Кпинга перекинул через плечо мокрое тело, морщась от холодных струек воды, бегущих по спине. — Открой сушилку.

— Она для белья, — нахмурился Ксан.

— Ну коты там тоже прекрасно высыхали… — Баад пожал свободным плечом и вдруг спохватился, прикрыл рот ладонью.

Но было поздно.

— Что?! А я-то понять не мог, как твое стадо в герметичном сушильном шкафу умудряется клочки шерсти оставлять! Да я задрался фильтры чистить! Рыжий, брось это полудохлое и иди сюда, я тебя убью!

— Не-не, Прародитель же не велел бросать. — Кпинга моментально сообразил, что даже в гневе Ксан не будет драться, пока этот подарочек древнейшего находится в зоне риска. — Да и вообще, ты ж из моего гонорара эти фильтры покупал, я даже не сопротивлялся! — прикрываясь мокрым телом пришельца, продолжал он. — Но они реально на режиме деликатной сушки моментально высыхают и не испытывают стресса, как если бы я их полотенцами или феном сушил!

— Я тебя самого в сушилку засуну и заставлю руками по волоску шерсть собирать! — свирепо выдохнул Эмеичи. И успокоился. — Неси этого в постель. Да не в мою, придурок!

— И не в мою! — тут же взвился Баад. — Еще не хватало! Да твою ж ржу! Отстань уже со своей привязкой! Да что ж такое, прямо лезет и лезет, лезет и лезет!

— На диване ему постели. И не ори, он просто пока без сознания, и его аура к твоей на инстинктах цепляется. Истеришь как пятидесятилетняя нецелованная скрепка, — потер виски Ксан. — Придет в себя — объяснишь ему… что он не котик. И на твою безусловную любовь рассчитывать не может.

— Постелю, если сам подержишь. У меня всего две руки.

Привычно переругиваясь, друзья довольно ловко разобрались с простынями, подушками и одеялами, устроили своего навязчивого гостя на большом угловом диване в общей гостиной и в некоторой задумчивости встали над ним.

— Окуклился, — констатировал Ксан через минуту, глядя, как пришелец замотался в одеяло и совсем исчез в его складках. — Сколько-то спокойного времени у нас есть.

— И слава праро… тьфу! — вспомнил обстоятельства появления «лысого кота» Баа. — Я устал, как будто мы три миссии отволокли, а не одного больного чудика нянчили. Мне надо снять стресс и поспать.

— Даже не думай! Только твоих пьяных выкрутасов мне сейчас и не хватало. В сторону коньяка даже не смотри, особенно если не собираешься принимать ухаживания. Иди кошаками своими стресс снимай.

— Я ничего про коньяк не говорил, ты сам придумал. И вообще, может, я настойки твоей хотел попросить. Той самой… как ее, «упокой слона».

— Валерьянки тебе, значит, — хмыкнул Эмеичи. — Это дефицитная трава, она только на одной планете во всей сфере растет. И не упокоительная, а успокоительная. — Eще раз взглянув на друга, Ксан отмахнулся. — Ладно, нечего делать такие глаза. Ты не кот, а я не ты, чтобы вестись. Сейчас накапаю. Только сначала проверь, чтоб твой зверинец не налетел, как в прошлый раз. Чуть пузырек из рук не выбили.