Любовь – игра, или Ведьма в поиске
Часть 27 из 29 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Так ты мой отец? Но как ты стал элементалем?
В зале повисла тишина, да такая плотная, что ее, казалось, можно было резать ножом. Друзья пребывали в не меньшем шоке, чем я. На лицах Иная и Гарзы – недоверие, а вот Азриэль едва заметно усмехался, словно нечто подобное и предполагал. Лисенок удобно устроился на моем плече, а потом пояснил:
– В момент открытия блуждающего портала, куда тебя стало стремительно засасывать, я не раздумывая бросился следом. Проблема заключалась в том, что я попал во временную петлю, меня выбросило в этом мире за три тысячи лет до происходящих событий. Из-за изменения потоков мой резерв выгорел, я умирал. Мне повезло, что рядом оказались стихии. Излечить меня взялся Огонь. Он же превратил в элементаля, но произошло это только после моего рассказа о том, как я тут очутился. Если быть точным, мне дали возможность дожить до твоего здесь появления. Ну и спасли от неминуемой смерти. Правда, потом все закрутилось и завертелось, с памятью начались проблемы. Когда эта ваша богиня провернула подлый трюк, мне пришлось покинуть этот мир вместе со стихиями. Но во время кратковременной вспышки памяти я вспомнил, зачем мне сюда надо. Вернулся. Где и попался в лапы одному магу. Память снова уснула. Когда ты меня вызволила, я еще испытывал проблемы с сознанием. А увидев свою дорогую супругу, окончательно все вспомнил.
– И как тебе вернуть твой настоящий облик? – Голос женщины дрогнул. – Ты ведь не навсегда останешься таким?
– Я тебе потом расскажу, не при детях, – подмигнул лисе Лас.
– Сперва необходимо напитать порталы силой, чтобы они заработали, – напомнила я очевидное.
– Они уже готовы, их можно активировать прямо сейчас. Но требуется разрешение верховного, – небрежно бросил лисенок. Отцом его называть у меня пока язык не поворачивался.
– Снова приглашаем главного мага? – хихикнула орчанка.
– Он сам скоро будет здесь. Вспышку межмирового разрыва пространства уже многие ощутили, – ответил элементаль.
– Какого разрыва пространства? Откуда бы ему взяться? – усомнился Инай.
– А как ты думаешь, каким образом мы сейчас общаемся с представителями другого мира? – вопросом на вопрос ответил лисенок.
– Подожди, но ведь мы и раньше общались, но тогда никто ничего не ощутил! – указала я на нестыковку. На меня посмотрели как на неразумное дитя.
– Раньше сама портальная еще была скрыта ото всех, сейчас защита спала, потому что все порталы напитаны силой. Отсюда и выброс магии в пространство, – пояснил Лас.
Больше я спросить ничего не успела.
На этот раз ради разнообразия лорд Вассар вместе с Маром вошли через дверь. Удивленно уставились на картину и на женщину на ней. Я же бросилась к супругу, взяла его за руку и потащила к картине. Выдвинула парня вперед пред ясные очи родительницы.
– Вот, мама, знакомься, мой супруг Дарамар. Его высочество. – После чего повернулась к обескураженному мужу и закончила: – А это моя мама.
– Королева Южного хребта, Западного побережья и Восточной стравницы, – дополнила женщина мои слова.
Даже я поразилась. Вот это да. Какая же там площадь? И что такое стравница?
«Стравница – та же империя, только в нашем лексиконе такого слова нет. Королевства обозначены как хребты, они и входят в состав общей стравницы», – любезно просветил меня лисенок. Я кивнула.
– Приятно познакомиться, да пребудут с вами стихии, – выдохнул супруг. Скосив на меня взгляд, явно проверив, на месте я или успела куда сбежать, где меня обязательно найдут неприятности. – Получается, Алисия – принцесса?
– Самая настоящая, причем наследная, – охотно отозвалась мама и тут же предупредила: – Во время ее инициации вам необходимо соблюдать максимум предосторожностей, так как ее сила не просто огромна – она способна смести с лица земли как минимум половину материка.
– А еще способна открыть портал для тех, кого обманом отсюда изгнали, – задумчиво протянул лисенок.
Я сперва открыла рот, а потом выдохнула:
– Так вот почему нас поженили стихии. Они знали о моей силе и о твоей родовой защите! А я-то, наивная, нафантазировала себе… – Стало вдруг так обидно, что глаза защипало от непролитых слез. И чего, спрашивается, расклеилась? Подумаешь, меня использовали. Так ведь не в первый раз, и что-то мне подсказывает – не в последний.
– Не знаю, что ты там себе навоображала, но одно могу сказать точно: не будь между нами чувств и совместимости, никто бы не надел на нас брачные браслеты. Стихии сразу поняли, насколько ты мне приглянулась тогда на празднике. Да и я загадывал желание, чтобы ты была рядом. – Мар притянул меня к себе и поцеловал в висок.
– Это что получается? Для нашей лисички испытания окончены? – разочарованно спросил эльф.
И пока никто не успел ответить за меня, я тут же возразила:
– Еще чего! Я продолжу участвовать в соревнованиях. Мне это интересно, а моему дорогому супругу еще братца искать, вознамерившегося захватить трон. Вот когда все закончится, тогда можно будет и о семейной жизни подумать.
Возражения так и застряли у принца в горле, когда он столкнулся с моим непримиримым взглядом. Вздохнул, кивнул… и не стал возражать. Вместо этого с ехидцей полюбопытствовал:
– А скажи-ка мне, лисичка, когда ты в последний раз заглядывала в вазу с жемчужинами?
В его вопросе чувствовался подвох. Но ответила я честно:
– Так вчера или позавчера, я не помню. А что? – спросила и настроилась на неожиданность.
Не ошиблась. Меня приобняли и притянули к себе, чтобы почти в самые губы громким шепотом сообщить:
– А то, моя дорогая супруга, что твои испытания закончены, потому что жемчужины уже попросту вываливаются из твоей вазы.
– А почему тогда оповещения не было? – деловито уточнил Азриэль.
Ответил ему лорд Вассар:
– Потому что леди Алисия все равно практически выбыла в связи со сменой статуса. Но объявлять об этом еще рано, вот и решили уговорить хранителей повременить с оглашением результатов. Проведем еще одно испытание.
Ребята довольно закивали. Я тут же предупредила, что тоже буду участвовать. Никто возражать не стал. Да и не получилось бы меня задержать.
– Надеюсь, до полной активации портала вы не станете объявлять о своем статусе? – спросила мама. Потом пояснила: – Я бы хотела присутствовать на свадьбе дочери. Пусть вас и поженили стихии, но свадьба наследницы должна быть соответствующей.
– Конечно, ваше величество, мы все сделаем именно так, как вы говорите. Что касается портала, то, как мы слышали, его уже сейчас можно открыть. Приглашаем вас в гости! – тепло улыбнулся Мар.
– И я обязательно воспользуюсь вашим приглашением. Но не раньше завтрашнего дня. Сегодня необходимо собраться и приготовиться. Негоже появляться в гостях с пустыми руками, – отчеканила мама.
На том и порешили.
Я с огромным сожалением покидала портальный зал. Но Мар, заметив мое состояние, отправил меня отдыхать и набираться сил. Ведь я почти сутки на ногах. В пещере, где меня держал Фагр, поспать толком не удалось. И пусть оборотни более выносливы, чем люди, но и нам присуща слабость от недосыпа.
На время распрощалась с друзьями, а потом вошла в открытый Маром портал. Он привел прямо ко мне в комнату. Поблагодарила Мара и не удержалась, чмокнула в щеку. Меня мгновенно обняли за талию и притянули к себе. Об отдыхе на время было забыто. Мой гость первым отстранился. Глаза потемнели, в них плескалось столько нежности и страсти, что возникло желание консумировать наш брак здесь и сейчас. Понял это и мой супруг, поэтому, еще раз нежно чмокнув в кончик носа, пожелал хорошенько отдохнуть и сбежал. Не удержалась, подошла к вазе и заметила: она и правда переполнена, мелкие перламутровые жемчужинки россыпью лежали вокруг вазы. На несколько секунд созерцание красоты отвлекло от мыслей о супруге, но потом снова вернулась к нему. Несколько томительных минут сожалела о его уходе, а после приняла ванну и завалилась спать.
Оказывается, я настолько вымоталась, что проспала ужин и едва не пропустила завтрак. Хорошо Лас меня растормошил, он же поведал, что сегодня всем участникам дали день отдыха, а на завтра назначено последнее испытание.
В столовой товарищи пошутили над тем, до чего я горазда спать. Тут и возразить нечего было. Душой я находилась в портальной комнате, куда сегодня должна была прибыть мама. Признаться, я безумно волновалась. Множество переживаний роилось в голове. О плохом думать совершенно не хотелось, но то и дело мелькали картинки о неполадках в портале и сбоях в межмировой связи. Я всячески гнала от себя подобные предположения.
– Ну что? Встречаем первую делегацию из другого мира? – предложил эльф.
Сразу после завтрака и помчались. А в зале нас уже ждали.
– Вы хоть поесть успели? – мягко усмехнулся верховный маг.
Общий кивок был ему ответом. Тут и картина ожила. Я увидела готовую к переходу маму, а с ней еще несколько спутников.
– Ну, лисичка, твой выход, – шепнул на ухо Мар. – Не волнуйся, у тебя все получится. Вот увидишь.
Он мягко подтолкнул меня к одному из столбов. Я снова влила силу, нажала на руны на пластине так, как подсказал верховный, который строго контролировал процесс запуска межмирового портала. Когда внутри столба раздалось гудение, я сперва испугалась, но меня заверили, что так правильно, так и должно быть. Я перевела взгляд на маму.
– Ваше величество, для первого за много сотен лет межмирового перехода все готово! – отчитался лорд Вассар. – Разрешение получено. Вы приглашены в гости.
Мама чинно кивнула, кому-то что-то крикнула на незнакомом языке. И уже через пару ударов сердца вокруг нее стояли лисы и волки. Сразу видно – воины. Именно с ними она и ступила в образовавшуюся перед ней арку. Перед самым переходом ее окутало сияние, и перед нами появилась потрясающе красивая женщина в короне с огромным алым камнем и при регалиях. Вот это скорость переодевания! Я восхитилась. А потом стало не до чего, так как снаружи нас уже ждал сам его величество, которого успели уведомить о приходе гостей из другого мира.
Толпа собралась огромная, я даже не ожидала. И когда только успели узнать о прибытии гостей? Тут собрались и девицы, явившиеся на смотрины. Всем было интересно посмотреть на представителей другого мира, в частности на магически одаренных оборотней.
Началась процедура приветствия. Чего я не ожидала, так это того, что мама прямо из воздуха достанет ларец, инкрустированный драгоценными камнями, и протянет его императору. Тот сам принял подношение, хотя я прекрасно заметила, как вперед дернулся один из помощников монарха. Его величеству хватило одного взгляда, чтобы помощник тут же отступил. Но печать недовольства все же мелькнула. Он с опаской смотрел на ларец, словно каждую секунду ожидал подвоха. Не только помощник напрягся, воины тоже встали наизготовку, чтобы в случае чего прийти на помощь монарху. Стоило крышке открыться, как вокруг разлилось необычное разноцветное сияние.
– Магические кристаллы… – благоговейно выдохнул его величество.
Мне это ни о чем не сказало. Мар поторопился просветить меня:
– Это своеобразные магниты для источников. Благодаря кристаллам мы теперь сможем отыскать потерянное, достанем наверх, и в нашем мире снова появится магия, как раньше. Но прежде, думаю, стоит вернуть стихии обратно в этот мир.
Понятно. Мне и самой не хотелось наполнять мир магией для богини-захватчицы. Пока мы с мужем переговаривались, процедура приветствия стала подходить к концу. Я видела, какие взгляды кидал правитель на нашу пару. Их заметила и мама. Она же улыбнулась и произнесла:
– Ради мира между нашими народами, думаю, вполне уместно будет заключить брак моей дочери и его высочества.
– Приношу свои извинения, ваше величество, но мой сын… – начал было император, а королева оборотней едва заметно мотнула головой, не давая ему продолжить.
– Да, ваш сын и моя дочь получили благословение стихий, мне об этом известно, – произнесла родительница.
Народ ахнул. Теперь на меня смотрели кто зло, кто с неприязнью, а у некоторых на лицах стали появляться фальшивые улыбки. Именно этот момент выбрал близнец моего супруга, чтобы появиться перед толпой.
Вспышка, грохот, многие шарахнулись в стороны. На дорожке стоял второй Дарамар. Он ехидно ухмылялся, осматривая гостей. На его пальцах блестело заготовленное смертельное заклинание.
– Приветствую, отец, брат! – В тоне вновь прибывшего откровенная издевка. – Смотрю, обо мне все забыли. Пришла пора исправить данное упущение и получить то, что мое по праву и чего меня так небезосновательно лишили.
– Сын?! – Монарх смотрел на парня и не верил своим глазам. Тут же его взгляд наткнулся на одну из женщин, ее самодовольство заставило правителя нахмуриться. Он собирался что-то сказать, но отпрыск не дал отцу такой возможности.
В нас полетел самый настоящий смертельный смерч. И если многие растерялись, кто-то упал в обморок, маги попытались остановить убийственное заклятие, но оно прошло сквозь защиту, словно ее и не было, то мама быстро выкрикнула несколько незнакомых слов, я ощутила, как воздух стал вязким, появилась стена, она отливала серебром. Гладкая поверхность сияла, как зеркало. Заклинание, ударившись в преграду, не смогло ее пройти, более того, отскочило, перевернулось и двинулось обратно намного стремительнее, чем летело в нас. Время снова вернуло свой ход. И перед нашими глазами развернулось нечто необычное. Выпущенная смертельная гадость вернулась к хозяину, окутала его с головы до ног, а когда растворилась, мы заметили статую. То, во что превратился юноша, возжелавший власти и величия. Одна из женщин в толпе, как раз та, на которую обратил свое внимание величество, закричала и бросилась к парню.
– Что это за новый вид защиты? – деловито уточнил верховный у матери.
Та не стала скрывать – тут же развернула плетение и показала формулу зеркального накопительного отражательного щита. То есть брошенное врагом заклинание при столкновении с таким щитом преобразовывалось, увеличивая мощность в несколько раз, после летело обратно в хозяина, дезактивировать его невозможно.
Император с грустью смотрел на статую. Как я поняла, он все же любил сына и не ожидал от него подобного вероломства. А вот женщине его взгляд не предвещал ничего хорошего. Она же, ничего не замечая вокруг, обнимала статую и причитала. Сперва подумала, она убивается по приемному сыну, но реальность оказалась более жестокой – ее волновал провал операции. Она убивалась по потерянным возможностям, так как уже видела себя императрицей рядом с сыном.
Дамочку увели, хоть она кричала и сопротивлялась вовсю. Но воины оказались сильнее. Толпа вокруг медленно приходила в себя, хотя все пребывали в недоумении. Одна мама спокойно взирала на происходящее, а потом и вовсе отозвалась:
– Весело тут у вас, как я посмотрю.
– У вас не бывает попыток переворота? – тут же откликнулся, как мне подсказал Мар, первый советник его величества.
– Последний случился десять лет назад, больше никто не рискует связываться со мной и моими воинами.
В зале повисла тишина, да такая плотная, что ее, казалось, можно было резать ножом. Друзья пребывали в не меньшем шоке, чем я. На лицах Иная и Гарзы – недоверие, а вот Азриэль едва заметно усмехался, словно нечто подобное и предполагал. Лисенок удобно устроился на моем плече, а потом пояснил:
– В момент открытия блуждающего портала, куда тебя стало стремительно засасывать, я не раздумывая бросился следом. Проблема заключалась в том, что я попал во временную петлю, меня выбросило в этом мире за три тысячи лет до происходящих событий. Из-за изменения потоков мой резерв выгорел, я умирал. Мне повезло, что рядом оказались стихии. Излечить меня взялся Огонь. Он же превратил в элементаля, но произошло это только после моего рассказа о том, как я тут очутился. Если быть точным, мне дали возможность дожить до твоего здесь появления. Ну и спасли от неминуемой смерти. Правда, потом все закрутилось и завертелось, с памятью начались проблемы. Когда эта ваша богиня провернула подлый трюк, мне пришлось покинуть этот мир вместе со стихиями. Но во время кратковременной вспышки памяти я вспомнил, зачем мне сюда надо. Вернулся. Где и попался в лапы одному магу. Память снова уснула. Когда ты меня вызволила, я еще испытывал проблемы с сознанием. А увидев свою дорогую супругу, окончательно все вспомнил.
– И как тебе вернуть твой настоящий облик? – Голос женщины дрогнул. – Ты ведь не навсегда останешься таким?
– Я тебе потом расскажу, не при детях, – подмигнул лисе Лас.
– Сперва необходимо напитать порталы силой, чтобы они заработали, – напомнила я очевидное.
– Они уже готовы, их можно активировать прямо сейчас. Но требуется разрешение верховного, – небрежно бросил лисенок. Отцом его называть у меня пока язык не поворачивался.
– Снова приглашаем главного мага? – хихикнула орчанка.
– Он сам скоро будет здесь. Вспышку межмирового разрыва пространства уже многие ощутили, – ответил элементаль.
– Какого разрыва пространства? Откуда бы ему взяться? – усомнился Инай.
– А как ты думаешь, каким образом мы сейчас общаемся с представителями другого мира? – вопросом на вопрос ответил лисенок.
– Подожди, но ведь мы и раньше общались, но тогда никто ничего не ощутил! – указала я на нестыковку. На меня посмотрели как на неразумное дитя.
– Раньше сама портальная еще была скрыта ото всех, сейчас защита спала, потому что все порталы напитаны силой. Отсюда и выброс магии в пространство, – пояснил Лас.
Больше я спросить ничего не успела.
На этот раз ради разнообразия лорд Вассар вместе с Маром вошли через дверь. Удивленно уставились на картину и на женщину на ней. Я же бросилась к супругу, взяла его за руку и потащила к картине. Выдвинула парня вперед пред ясные очи родительницы.
– Вот, мама, знакомься, мой супруг Дарамар. Его высочество. – После чего повернулась к обескураженному мужу и закончила: – А это моя мама.
– Королева Южного хребта, Западного побережья и Восточной стравницы, – дополнила женщина мои слова.
Даже я поразилась. Вот это да. Какая же там площадь? И что такое стравница?
«Стравница – та же империя, только в нашем лексиконе такого слова нет. Королевства обозначены как хребты, они и входят в состав общей стравницы», – любезно просветил меня лисенок. Я кивнула.
– Приятно познакомиться, да пребудут с вами стихии, – выдохнул супруг. Скосив на меня взгляд, явно проверив, на месте я или успела куда сбежать, где меня обязательно найдут неприятности. – Получается, Алисия – принцесса?
– Самая настоящая, причем наследная, – охотно отозвалась мама и тут же предупредила: – Во время ее инициации вам необходимо соблюдать максимум предосторожностей, так как ее сила не просто огромна – она способна смести с лица земли как минимум половину материка.
– А еще способна открыть портал для тех, кого обманом отсюда изгнали, – задумчиво протянул лисенок.
Я сперва открыла рот, а потом выдохнула:
– Так вот почему нас поженили стихии. Они знали о моей силе и о твоей родовой защите! А я-то, наивная, нафантазировала себе… – Стало вдруг так обидно, что глаза защипало от непролитых слез. И чего, спрашивается, расклеилась? Подумаешь, меня использовали. Так ведь не в первый раз, и что-то мне подсказывает – не в последний.
– Не знаю, что ты там себе навоображала, но одно могу сказать точно: не будь между нами чувств и совместимости, никто бы не надел на нас брачные браслеты. Стихии сразу поняли, насколько ты мне приглянулась тогда на празднике. Да и я загадывал желание, чтобы ты была рядом. – Мар притянул меня к себе и поцеловал в висок.
– Это что получается? Для нашей лисички испытания окончены? – разочарованно спросил эльф.
И пока никто не успел ответить за меня, я тут же возразила:
– Еще чего! Я продолжу участвовать в соревнованиях. Мне это интересно, а моему дорогому супругу еще братца искать, вознамерившегося захватить трон. Вот когда все закончится, тогда можно будет и о семейной жизни подумать.
Возражения так и застряли у принца в горле, когда он столкнулся с моим непримиримым взглядом. Вздохнул, кивнул… и не стал возражать. Вместо этого с ехидцей полюбопытствовал:
– А скажи-ка мне, лисичка, когда ты в последний раз заглядывала в вазу с жемчужинами?
В его вопросе чувствовался подвох. Но ответила я честно:
– Так вчера или позавчера, я не помню. А что? – спросила и настроилась на неожиданность.
Не ошиблась. Меня приобняли и притянули к себе, чтобы почти в самые губы громким шепотом сообщить:
– А то, моя дорогая супруга, что твои испытания закончены, потому что жемчужины уже попросту вываливаются из твоей вазы.
– А почему тогда оповещения не было? – деловито уточнил Азриэль.
Ответил ему лорд Вассар:
– Потому что леди Алисия все равно практически выбыла в связи со сменой статуса. Но объявлять об этом еще рано, вот и решили уговорить хранителей повременить с оглашением результатов. Проведем еще одно испытание.
Ребята довольно закивали. Я тут же предупредила, что тоже буду участвовать. Никто возражать не стал. Да и не получилось бы меня задержать.
– Надеюсь, до полной активации портала вы не станете объявлять о своем статусе? – спросила мама. Потом пояснила: – Я бы хотела присутствовать на свадьбе дочери. Пусть вас и поженили стихии, но свадьба наследницы должна быть соответствующей.
– Конечно, ваше величество, мы все сделаем именно так, как вы говорите. Что касается портала, то, как мы слышали, его уже сейчас можно открыть. Приглашаем вас в гости! – тепло улыбнулся Мар.
– И я обязательно воспользуюсь вашим приглашением. Но не раньше завтрашнего дня. Сегодня необходимо собраться и приготовиться. Негоже появляться в гостях с пустыми руками, – отчеканила мама.
На том и порешили.
Я с огромным сожалением покидала портальный зал. Но Мар, заметив мое состояние, отправил меня отдыхать и набираться сил. Ведь я почти сутки на ногах. В пещере, где меня держал Фагр, поспать толком не удалось. И пусть оборотни более выносливы, чем люди, но и нам присуща слабость от недосыпа.
На время распрощалась с друзьями, а потом вошла в открытый Маром портал. Он привел прямо ко мне в комнату. Поблагодарила Мара и не удержалась, чмокнула в щеку. Меня мгновенно обняли за талию и притянули к себе. Об отдыхе на время было забыто. Мой гость первым отстранился. Глаза потемнели, в них плескалось столько нежности и страсти, что возникло желание консумировать наш брак здесь и сейчас. Понял это и мой супруг, поэтому, еще раз нежно чмокнув в кончик носа, пожелал хорошенько отдохнуть и сбежал. Не удержалась, подошла к вазе и заметила: она и правда переполнена, мелкие перламутровые жемчужинки россыпью лежали вокруг вазы. На несколько секунд созерцание красоты отвлекло от мыслей о супруге, но потом снова вернулась к нему. Несколько томительных минут сожалела о его уходе, а после приняла ванну и завалилась спать.
Оказывается, я настолько вымоталась, что проспала ужин и едва не пропустила завтрак. Хорошо Лас меня растормошил, он же поведал, что сегодня всем участникам дали день отдыха, а на завтра назначено последнее испытание.
В столовой товарищи пошутили над тем, до чего я горазда спать. Тут и возразить нечего было. Душой я находилась в портальной комнате, куда сегодня должна была прибыть мама. Признаться, я безумно волновалась. Множество переживаний роилось в голове. О плохом думать совершенно не хотелось, но то и дело мелькали картинки о неполадках в портале и сбоях в межмировой связи. Я всячески гнала от себя подобные предположения.
– Ну что? Встречаем первую делегацию из другого мира? – предложил эльф.
Сразу после завтрака и помчались. А в зале нас уже ждали.
– Вы хоть поесть успели? – мягко усмехнулся верховный маг.
Общий кивок был ему ответом. Тут и картина ожила. Я увидела готовую к переходу маму, а с ней еще несколько спутников.
– Ну, лисичка, твой выход, – шепнул на ухо Мар. – Не волнуйся, у тебя все получится. Вот увидишь.
Он мягко подтолкнул меня к одному из столбов. Я снова влила силу, нажала на руны на пластине так, как подсказал верховный, который строго контролировал процесс запуска межмирового портала. Когда внутри столба раздалось гудение, я сперва испугалась, но меня заверили, что так правильно, так и должно быть. Я перевела взгляд на маму.
– Ваше величество, для первого за много сотен лет межмирового перехода все готово! – отчитался лорд Вассар. – Разрешение получено. Вы приглашены в гости.
Мама чинно кивнула, кому-то что-то крикнула на незнакомом языке. И уже через пару ударов сердца вокруг нее стояли лисы и волки. Сразу видно – воины. Именно с ними она и ступила в образовавшуюся перед ней арку. Перед самым переходом ее окутало сияние, и перед нами появилась потрясающе красивая женщина в короне с огромным алым камнем и при регалиях. Вот это скорость переодевания! Я восхитилась. А потом стало не до чего, так как снаружи нас уже ждал сам его величество, которого успели уведомить о приходе гостей из другого мира.
Толпа собралась огромная, я даже не ожидала. И когда только успели узнать о прибытии гостей? Тут собрались и девицы, явившиеся на смотрины. Всем было интересно посмотреть на представителей другого мира, в частности на магически одаренных оборотней.
Началась процедура приветствия. Чего я не ожидала, так это того, что мама прямо из воздуха достанет ларец, инкрустированный драгоценными камнями, и протянет его императору. Тот сам принял подношение, хотя я прекрасно заметила, как вперед дернулся один из помощников монарха. Его величеству хватило одного взгляда, чтобы помощник тут же отступил. Но печать недовольства все же мелькнула. Он с опаской смотрел на ларец, словно каждую секунду ожидал подвоха. Не только помощник напрягся, воины тоже встали наизготовку, чтобы в случае чего прийти на помощь монарху. Стоило крышке открыться, как вокруг разлилось необычное разноцветное сияние.
– Магические кристаллы… – благоговейно выдохнул его величество.
Мне это ни о чем не сказало. Мар поторопился просветить меня:
– Это своеобразные магниты для источников. Благодаря кристаллам мы теперь сможем отыскать потерянное, достанем наверх, и в нашем мире снова появится магия, как раньше. Но прежде, думаю, стоит вернуть стихии обратно в этот мир.
Понятно. Мне и самой не хотелось наполнять мир магией для богини-захватчицы. Пока мы с мужем переговаривались, процедура приветствия стала подходить к концу. Я видела, какие взгляды кидал правитель на нашу пару. Их заметила и мама. Она же улыбнулась и произнесла:
– Ради мира между нашими народами, думаю, вполне уместно будет заключить брак моей дочери и его высочества.
– Приношу свои извинения, ваше величество, но мой сын… – начал было император, а королева оборотней едва заметно мотнула головой, не давая ему продолжить.
– Да, ваш сын и моя дочь получили благословение стихий, мне об этом известно, – произнесла родительница.
Народ ахнул. Теперь на меня смотрели кто зло, кто с неприязнью, а у некоторых на лицах стали появляться фальшивые улыбки. Именно этот момент выбрал близнец моего супруга, чтобы появиться перед толпой.
Вспышка, грохот, многие шарахнулись в стороны. На дорожке стоял второй Дарамар. Он ехидно ухмылялся, осматривая гостей. На его пальцах блестело заготовленное смертельное заклинание.
– Приветствую, отец, брат! – В тоне вновь прибывшего откровенная издевка. – Смотрю, обо мне все забыли. Пришла пора исправить данное упущение и получить то, что мое по праву и чего меня так небезосновательно лишили.
– Сын?! – Монарх смотрел на парня и не верил своим глазам. Тут же его взгляд наткнулся на одну из женщин, ее самодовольство заставило правителя нахмуриться. Он собирался что-то сказать, но отпрыск не дал отцу такой возможности.
В нас полетел самый настоящий смертельный смерч. И если многие растерялись, кто-то упал в обморок, маги попытались остановить убийственное заклятие, но оно прошло сквозь защиту, словно ее и не было, то мама быстро выкрикнула несколько незнакомых слов, я ощутила, как воздух стал вязким, появилась стена, она отливала серебром. Гладкая поверхность сияла, как зеркало. Заклинание, ударившись в преграду, не смогло ее пройти, более того, отскочило, перевернулось и двинулось обратно намного стремительнее, чем летело в нас. Время снова вернуло свой ход. И перед нашими глазами развернулось нечто необычное. Выпущенная смертельная гадость вернулась к хозяину, окутала его с головы до ног, а когда растворилась, мы заметили статую. То, во что превратился юноша, возжелавший власти и величия. Одна из женщин в толпе, как раз та, на которую обратил свое внимание величество, закричала и бросилась к парню.
– Что это за новый вид защиты? – деловито уточнил верховный у матери.
Та не стала скрывать – тут же развернула плетение и показала формулу зеркального накопительного отражательного щита. То есть брошенное врагом заклинание при столкновении с таким щитом преобразовывалось, увеличивая мощность в несколько раз, после летело обратно в хозяина, дезактивировать его невозможно.
Император с грустью смотрел на статую. Как я поняла, он все же любил сына и не ожидал от него подобного вероломства. А вот женщине его взгляд не предвещал ничего хорошего. Она же, ничего не замечая вокруг, обнимала статую и причитала. Сперва подумала, она убивается по приемному сыну, но реальность оказалась более жестокой – ее волновал провал операции. Она убивалась по потерянным возможностям, так как уже видела себя императрицей рядом с сыном.
Дамочку увели, хоть она кричала и сопротивлялась вовсю. Но воины оказались сильнее. Толпа вокруг медленно приходила в себя, хотя все пребывали в недоумении. Одна мама спокойно взирала на происходящее, а потом и вовсе отозвалась:
– Весело тут у вас, как я посмотрю.
– У вас не бывает попыток переворота? – тут же откликнулся, как мне подсказал Мар, первый советник его величества.
– Последний случился десять лет назад, больше никто не рискует связываться со мной и моими воинами.