Любовь демона

Под ликующие, вдохновленные крики меня подхватил снежный вихрь, перенося на нашу площадку.

– Азалар, убери завесу, – сказал Ирэш и со смешком пояснил в ответ на подозрительный взгляд: – Не беспокойся. Мне всего лишь нужно отвести подозрения от моих целительских способностей.

Прямо у нас на глазах на шее Ирэша образовалась иллюзия – медальон со сверкающим белым кристаллом.

Азалар понимающе кивнул и развеял ледяные переплетения, скрывавшие нас от посторонних взоров. При виде открытой площадки толпа взревела еще громче. Взяв в руку иллюзорный кристалл, Ирэш подошел ко мне и приложил к груди. Меня окутала приятная целительная магия, избавляя от порезов и ушибов. В поединке с Раиланом я несколько раз болезненно падала, так что исцеление пришлось очень кстати. Но теперь Ирэш показал, что все это время задействовал артефакт. Пусть никто не узнает, что император способен исцелять. Некоторые силы должны оставаться в секрете от посторонних.

– Лайла, поздравляю! Ты была великолепна! – воскликнул Леоран, внезапно переносясь к нам на площадку.

Сообразив, что такими темпами здесь может образоваться целая толпа, Азалар тут же снова воздвиг вокруг нас ледяные стены и потолок. Но Леоран-то уже успел пробраться! Самым наглым, как выяснилось, оказался. А ведь другие тоже наверняка желали поздравить, выказать уважение семье Повелителя.

– Лайла, я восхищен, – выдохнул Леоран, целуя мою руку.

– Между прочим, за такое внезапное появление рядом с нами можно было словить как минимум обездвиживающее заклинание, – заметил Азалар.

А я вдруг сообразила, что Леоран не просто так к нам перенесся. Проверял! Решу ли его защитить перед отцом и родственниками, тем самым показав свое отношение. Ну, я и подыграла.

– Папа, что ты, не стоит. Это же Леоран.

Демон приободрился и вытащил из маленького снежного вихря букет с цветами.

Вот этого Ирэш не выдержал. Шагнул к Леорану, оттесняя его от меня, схватил за ворот, поднял над полом и… воспользовался ментальной магией.

– Зачем же так грубо… – пробормотал Совэр.

– Давно пора. Хватит разыгрывать этот спектакль, – мрачно ответил Ирэш и обратился к Леорану: – Признавайся, зачем ты крутишься вокруг Лайлы?

– Я хочу жениться на ней.

У Эльдины и Совэра отвисли челюсти. У Ирэша был такой вид, будто он сейчас вышвырнет Леорана с площадки, и никакие ледяные стены не помешают. Справился, сдержался. Я пока тоже держалась, старалась не нервничать. Мало ли, вон один уже делал предложение по настоянию матери.

– Зачем? – процедил Ирэш сквозь зубы.

– Чтобы войти в семью ард Ригилон и обрести влияние.

Вот теперь Ирэш ухмыльнулся. Довольно так.

– Какие чувства Лайла в тебе вызывает?

– Привлекательная девушка, будет неплохим дополнением к власти.

– Я могу тоже задать вопрос? – вмешался Азалар.

– Задавай, – разрешил Ирэш.

– Какую именно власть ты хотел получить? Ты планировал переворот?

– Отвечай на этот вопрос, – скомандовал Ирэш, усиливая давление на Леорана. Тело демона содрогалось крупной дрожью, по лицу катился пот.

– Переворота не планировал. Я сделал ставку на Лайлу. Я бы помог ей обрести влияние, заслужить уважение в семье Повелителя и обрести право голоса.

– Можешь отпускать…

Ирэш отпустил. Леоран кулем рухнул на пол и потерял сознание. Поднимать его почему-то никто не спешил. Я смотрела на него и совсем не испытывала жалости. Он тоже пытался меня использовать. У демонов это нормально. Какая у них может быть любовь? Вот политика – да, политика их интересует.

Стало как-то противно. Радость от победы сразу померкла. Но ничего. Переживу это так же, как переживала все остальное.

– Спасибо за оказанную помощь, – поблагодарил Азалар. – Совэр, перенеси Леорана в темницу. Подчистим ему память, потом отпустим. Раз уж переворота не планировал. Поиск выгодной невесты на преступление не тянет.

– Да, отец, – кивнул Совэр, тут же подхватывая снежным вихрем Леорана.

– А вам, девочки, нужно отдыхать.

– Я только одного не понял, – вмешался Ирэш. – Зачем вы так долго с ним церемонились? Ты ведь, Азалар, тоже владеешь ментальной магией.

– Это не так просто, – отец поморщился. – Подозреваемых было слишком много, на проверку всех у меня не хватило бы сил. У ледяных демонов с ментальной магией сложнее. Я один из немногих, кто ею владеет. Но проверить всех не мог. Поэтому мы провоцировали их и ждали, как они себя проявят.

– Ясно, – кивнул Ирэш. В его глазах отчетливо читалось уважение в ответ на откровенность. Поразительную откровенность для ледяного Повелителя перед императором!

Однако на этом разговор был закончен. Азалар перенесся в замок. Эльдина тоже перенеслась, взяв меня за руку и утянув за собой. О том, чтобы перенести Ирэша в замок, никто не позаботился, а я как-то просто не успела ничего сказать. Ну ничего. Если захочет, обязательно придет. А пока нам всем очень нужен отдых. Праздновать победу тоже будем потом.

Эльдина мою точку зрения разделяла. Пожелав нам хорошо отдохнуть, Азалар ушел по делам, быть может, даже собирался прямо сейчас разобраться с Леораном. А мы с Эльдиной переглянулись, утомленно друг другу улыбнулись и разошлись по своим комнатам.

Первым делом я отправилась в купальню. После всех этих поединков хотелось освежиться и немного расслабиться. Вот только расслабиться никак не получалось. Приняв ванну, я переоделась и вышла на балкон, чтобы впитать ледяную магию прямо из окружающего пространства. Это поможет быстрее восстановиться.


Все это время в голове крутились мысли. Воспоминания о прошедших поединках. О простых, а потом все усложнявшихся и усложнявшихся.

Вспомнив, как едва не потеряла Эльдину, схватилась за перила. Эта демоница под иллюзией участницы пыталась ее убить. У нее даже почти получилось! Ведь почти получилось! Если бы я вовремя не влила в Эльдину силу, никто бы не успел вмешаться. Я едва не потеряла родную сестру.

– Лайла?..

Я резко обернулась. Ирэш стоял в дверном проеме. Быстро подошел ко мне, взял за руку, поворачивая ладонью вверх. Надо же, а я и не заметила, как поранилась о перила. А еще только сейчас поняла, что, оказывается, плачу.

– Ришел был здесь?

– Был. Но не беспокойся, он не стал тебе показываться, чтобы не смущать. Позвал меня. Мы не повредили защиту, никто больше не придет.

Ирэш накрыл мою ладонь своей, исцеляя крохотную ранку.

– Почему ты плачешь?

– Я… – я всхлипнула. Говорить становилось все сложнее. – Я так испугалась за Эльдину!

Не выдержав, уткнулась в грудь Ирэша и разрыдалась.

Я ведь только сейчас поняла, как сильно их всех полюбила! Никогда раньше я настолько сильно ни к кому не привязывалась, у меня просто не было родных, за которых можно было бы так переживать. А теперь они появились. Папа, брат, сестра. Я только сейчас поняла, как полюбила их. Все эти годы, все восемнадцать лет своей жизни я не знала об их существовании, но теперь не представляю, как буду жить, если с кем-то из них что-нибудь случится!

Я плакала от страха, от облегчения, от осознания. Ирэш обнимал меня, гладил по волосам. Потом подхватил на руки, отнес в комнату. Опустившись на кровать, усадил к себе на колени, все так же продолжая перебирать мои волосы, гладить по спине.

– Все будет хорошо, мы со всем обязательно справимся, – шептал он.

– Мы? – я подняла голову, посмотрев ему в глаза.

– Да, мы. Я не собираюсь от тебя уходить. Никуда. – И, потянувшись к моим губам, прошептал: – Я не оставлю тебя.

Соленый поцелуй прекратил истерику. Слезы еще струились по моим щекам, но я жадно отвечала на поцелуй. Да, я жаждала этого, тянулась к Ирэшу всем своим существом. И больше не боялась. Ничего.

А он пил мои слезы. Целовал не менее жадно. Губы, щеки, все лицо и снова губы, пока не высушил последнюю слезинку. Больше не было ни горечи, ни боли, только тепло, только жаркие чувства, с каждым мгновением раскрывавшиеся ярче.

Ирэш положил меня на кровать и теперь, не прерывая поцелуев, скользил руками по телу. Нежно, осторожно ласкал, совсем ненастойчиво, и все же с каждым мигом все более увлеченно. Я вздрагивала, когда его пальцы касались обнаженной кожи. Но тут же уверенно тянулась навстречу. Эмоции переплетались, затягивали вслед за собой, и не было никакого желания останавливаться.

Я целовала Ирэша в ответ. Проводила ладонями по сильным рукам, по груди, наслаждаясь мощью, исходящей от него. Растворялась в его ласках, позволяя то, чего раньше никогда не позволяла, утопая в эмоциях и ощущениях, которых до этого не испытывала. Я даже не знала об их существовании!

Всю жизнь я боролась за выживание. Была сильной и не сдавалась, несмотря ни на что. Ни на кого не могла положиться, всегда была одна. Но сейчас мне так хотелось чувствовать, что рядом со мной тот, кто сумеет защитить, кто отведет любую беду. И я купалась в ощущении несгибаемой силы, в надежности, исходившей от Ирэша, окутывавшей меня с ног до головы, наполнявшей каждую клеточку тела. Именно сейчас я хотела и была готова довериться. Пожалею ли потом? Неважно! Важно, что сейчас он рядом со мной. Именно сейчас я хочу принадлежать ему.

И не имеет значения, как долго могут длиться чувства демона. Ничего сейчас не имеет значения, кроме близости Ирэша, его рук, его губ и того, что может мне дать только он один во всем мире.

Медленно и в то же время нетерпеливо он избавлял меня от одежды. Вот кофточка отправилась куда-то в полет прочь с кровати. А губы Ирэша уже покрывают обнаженную кожу: грудь, живот. Я выгибаюсь навстречу ему, запуская руки в его волосы, обвожу рельефные плечи. Штаны тоже отправляются прочь. Одежда Ирэша исчезает сама в красном дымке. А в следующий миг – обжигающее прикосновение, кожа к коже. И это сводит с ума, заставляет жаждать большего, подчиняет эмоциям. Но я хочу подчиниться и продолжаю уверенно исследовать его тело лишь слегка подрагивающими руками.

Исчезает белье, лишая меня последней преграды, полностью раскрывая перед Ирэшем. Но он замирает, смотрит прямо в глаза:

– Ты уверена?

Я вижу, как он жаждет продолжить, чувствую это. Но сдерживается, чтобы понять, убедиться. Осознание этого только сильнее сводит с ума, разливается жаром по телу. Начинаю дрожать от нетерпения и неизвестности.

– Уверена, – шепчу я и тянусь к его губам.

Снова поцелуи. Снова горячие, жаждущие ласки, под которыми я расслабляюсь и в то же время еще сильнее разгораюсь.

А потом Ирэш подался вперед, накрывая губы поцелуем и ловя мой крик.



Он ушел поздно ночью. Проснувшись и получив поцелуй, я улыбнулась и снова заснула. Утром какое-то время лежала в постели, наслаждаясь воспоминаниями. Казалось, я до сих пор ощущала поцелуи и прикосновения Ирэша на своей коже. Я улыбалась, потому что впервые за долгое время чувствовала себя абсолютно счастливой. Ни капли не жалею о случившемся. И что бы ни произошло дальше, не пожалею. Я хотела быть с ним, и я была. Это самое главное.

Выйти из своей комнаты решилась не сразу. Сегодня особенно долго приводила себя в порядок просто потому, что румянец никак не сходил с моих щек. Вкупе с серебристым свечением кожи это смотрелось довольно-таки странно и сразу бросалось в глаза. Так что я причесывалась уже пятнадцать минут и все пыталась успокоиться. Кажется, получилось. По крайней мере, румянец поблек.

– Ваша холодность, завтрак готов. В семейной трапезной уже все собрались, – раздался голос служанки из-за двери.

– Спасибо, я уже иду.

На завтраке собрались на самом деле все: и папа, и Совэр, и Эльдина. Все трое на меня как-то странно поглядывали, но, к счастью, никаких намеков не делали и вопросов не задавали.

За столом они вели непринужденную беседу, в которой я почти не участвовала, пребывая в каких-то радужных далях, но после завтрака Азалар предложил обсудить несколько важных моментов.

– Итак, Эльдина. Не хочешь объяснить, почему некая Дэйла ард Лиатон, притворившаяся участницей турнира, хотела тебя убить?

Я вздрогнула от жуткого воспоминания. Но сегодня уже не испытывала того отчаянного страха, который вчера довел меня до слез. Все будет хорошо. Мы обязательно справимся. Вместе.