Любить нельзя отказать

Это что же получается, женщин и детей ли Галладжер сразу раздал, ну а с девушками создал видимость свободы выбора? Выходит, что да. Нет, все же хорошо, что я не выдала себя. Не то, чтобы я была совсем уж против замужества. Но оно должно быть не только на добровольной основе и по обоюдному желанию, а не из-под палки, но еще и чувства между мужем и женой должны быть. И хотелось, чтобы это были не страх и ненависть. Все же им вместе жить не день и не два. Кроме того, я все еще надеялась вернуться. Так что ни о какой семье в этом мире не может быть и речи. Я своим детям не враг и желаю только наилучшего. А о каком лучшем можно даже рассуждать, если тебя могу в любой момент убить, выкрасть и продать в рабство, а то и что похуже сделать. Так что буду притворяться мальчишкой до последнего. Но это я, а вот у других выбора нет. Последняя мысль натолкнула меня на еще один вопрос.

- А ты уже определилась с женихом, или пока в раздумьях?

Услышав о чем я спрашиваю, Мейв вдруг смутилась. А после, разные эмоции стали отражаться, сменяя друг друга, на ее лице. Сначала появились неуверенность и сомнения, мне даже показалось, что я в какой-то миг испуг увидела, а после, судя по блеску в глазах и сжатым кулачкам, решительность. Ого. Смотрю, кое-кто принял важное решение и что-то мне подсказывает, что лучше бы мне о нем не знать. У меня даже мелькнула было мысль вспомнить о каком-то срочном и жутко важном поручении Ихона и сбежать, но я не успела.

- Вот об этом я и хотела с тобой поговорить.

- О чем?

Нахмурившись, я не сразу сообразила, к чему Мэйв клонит, но уже через мгновение, услышав ответ, вновь подавилась молоком и зашлась кашлем.

- О выборе, - замявшись всего на секунду, девушка произнесла следующие слова на одном дыхании. - Ник, мы с тобой не так давно знакомы, но местных я знаю по времени еще меньше. Ник... Ник, возьми меня замуж?





29




На то, чтобы прийти в себя, отдышаться и решить, что же ответить на неожиданное предложение, мне понадобилось несколько минут. Это же надо было так попасть. Я тут парнем притворяюсь, чтобы замуж не выдали, но и это оказалось не панацеей. М-да. И что мне ответить? Точнее, как не обидеть девушку отказом? Она же и так нервничает и места себе не находит от переживания. Как же это все некстати.

Стоило мне прекратить кашлять, как Мэйв посмотрела на меня в ожидании ответа. Раскрывать ей правду я не собиралась, но и просто сказать "Нет", было бы неправильно. Поэтому я и стала искать доводы для более мягкого отказа. И первым из них был парфорс. Демонстративно дотронувшись до своеобразного "украшения" на своей шее, добавив немного сожаления и грусти в голос, я поинтересовалась у девушки.

- Мэйв, а ты ни о чем не забыла? На днях приедет королевский судебный пристав. О том, что будет дальше, думаю, ты и так догадываешься. Или веришь, что меня, за пособничество и сговор с ушурами, погладят по головке и отпустят на все четыре стороны?

Вот только мои слова не произвели на подругу по несчастью того эффекта, как я ожидала. Вместо того, чтобы извиниться и уйти, она только рукой махнула.

- По этому поводу можешь не переживать. Хозяин уже всем сказал, что провел расследование и точно знает, что ты не только не участвовал в нападениях на поселения, но и то, что попал в команду пиратов по принуждению совсем недавно, сразу же после плена. А также, что тебя использовали как прислугу и мальчика для битья. Так что тебе ничего не грозит.

Услышав последнюю новость, я несколько растерялась.

- Но, раз он знает, что я не состоял в команде пиратов, то почему лиер не снимет с меня ошейник и не отпустит на все четыре стороны?

Услышав мое возмущение, Мэйв посмотрела на меня, как на неразумное дитя.

- Так кто это будет разбрасываться лишними руками в период сбора урожаев, да еще в поселении, которое только строится? Один человек на конюшне ни за что не справился бы со всей работай. Из-за чего, сюда все эти дни постоянно посылали мальчишек в помощь Ихону. Но это значит, что они не выполняли свои обязанности по дому. А ведь скоро зима и им бы точно нашли родные, чем заняться. Вот только хозяину перечить никто не будет. А когда с полей и огородов все будет собрано и сделаны все заготовки как для людей, так и для домашней скотины, а также завершено строительство, то тех, кого ранее поймали на браконьерстве, мошенничестве, воровстве или еще чем-то таком, а также тех, кого покупали или нанимали на стороне, скорее всего, отпустят. Во всяком случае у нас так поступали. Главное, чтобы был отработан штраф или потраченная на человека сумма при покупке и наеме. При этом, тем кто себя хорошо проявил, а также продемонстрировал свои умения, или обладает редкими и необходимыми поселению навыками, могут предложить остаться и даже помочь построить дом и обзавестись, каким-никаким хозяйством. Но ты не очень понравился феоду Брогану. Ведь каждый раз когда хозяин тебя видит, он всегда недовольно хмурится. Поэтому я уверена, что тебе прикажут покинуть эти земли, сразу после праздника сбора урожая. Никому не нужны зимой лишние рты. Тут как бы самим хватило продуктов до весны.

Последняя новость оказалась для меня полной неожиданностью. Нет, не то, что меня используют как бесплатную рабсилу. С этим-то как раз все было понятно. А вот информация о том, что меня вскоре могут отпустить и для этого ничего выдумывать не надо, очень даже обрадовала. Но в свете всего услышанного возникает другой вопрос. Который я сразу же и озвучила.

- Так и зачем тебе тогда муж, которого выгонят? Ведь у меня ничего нет, ни кола, ни двора, ни денег, ни связей, ничего. В том числе, и возможности где-то осесть или заработать даже на еду. Я ничего не умею и мало что помню. Хочешь сказать, что влюбилась в меня настолько, что готова идти за мной на край света, даже если он ведет к смерти?

Интересуясь последним моментом, я окинула девушку скептическим взглядом. Как бы там ни было, а до этого я не считала Мэйв романтичной натурой, да и непохожа она на влюбленную дурочку. Значит, в ее предложении есть подвох. И мне бы хотелось понять, в чем именно он заключается.

Поднявшись с единственного табурета и сделав несколько шагов по комнате, девушка, вдруг, села рядом со мной на кровать. Я ее не подгоняла. Видно же, что ей надо собраться с мыслями, чтобы ответить на мои вопросы. И вот, спустя несколько минут, она тихо заговорила.

- Я с детства любила слушать истории торговцев о других городах и королевствах. Для меня всегда такие рассказы были интереснее любых сказок и легенд. Ведь в них говорилось о том, что существует здесь и сейчас, а не когда-то в прошлом, да и было ли то, или это кто-то придумал, еще неизвестно. Но со временем я поняла, что просто слушать о чем-то, мне уже мало. Я хотела это все увидеть собственными глазами. Но о своих желаниях мне приходилось молчать. Ведь узнай о них отец, и меня тут же выдали бы замуж, чтобы выбить всю глупость из головы. Да и не пристало деве путешествовать, тем более одной. Поэтому, в течение нескольких лет, я тайком собирала вещи и деньги, которые мне могли бы понадобиться для побега.

Слушая рассказ, я уже новыми глазами смотрела на Мэйв. Вот это да. А она-то получается бунтарка. Такие люди были всегда и везде, вот только многие из них кончали очень плохо.

- Меня не прельщало провести всю жизни в одном единственном селении и ничего не видеть, кроме своего дома, хозяйства и работы от зори до заката на земле. Я не хочу такой жизни. И знаешь, в тот день, когда нас выкрали, я даже немного обрадовалась этому. Потому, что у меня появился шанс увидеть другие страны и города. Из-за чего теперь постоянно испытываю чувство вины перед другими. И особенно перед родителями. Ведь, вполне возможно, нападение они не пережили.

Произнося последние слова, Мэйв, отвела взгляд в сторону и опустила голову. Все же я ошиблась и в душе она очень романтичная натура. А еще наивная. Живя в своем маленьком, удаленном, тихом селении, она толком не осознавала, что ее может ждать в большом мире. А там нет ничего хорошего. Во всяком случае, я не увидела здесь ничего такого. Но все равно, в некотором роде я ее понимаю. Теперь осталось разобраться, к чему она ведет.





‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍30




В течение недели которой я уже провела на конюшне, мне приходилось сидеть рядом с Ихоном, когда он управлял телегой. Пару раз он мне даже давал поводья, показывая, что и как надо делать. Сейчас же предстояло самой справляться. Но я зря волновалась. Послушная лошадка следовала за своим приятелем самостоятельно, даже не пытаясь отклониться в сторону.

И вот я первый раз оказалась на каменоломне. Здесь сейчас горело столько факелов, что было светло, почти как днем. Вокруг бегало множество мужчин, кто-то отдавал приказы, кто-то разбирал завал, кто-то переносил раненных в одну сторону. При этом большинство находящихся здесь было в какой-то белой пыли или грязи. Из-за чего они выглядели почти как братья-близнецы, отличаясь разве что ростом и комплекцией. Но главное, что все действовали быстро и слажено. Никакой паники не было.

Спрыгнув с телеги, я подошла к Ихону в ожидании его дальнейших распоряжений. Но он мне сказал ждать стоя в стороне и не путаясь у других под ногами, а сам пошел к отдельно стоящей группе мужчин, среди которых был и лиер Броган. Мазнув по мне безразличным взглядом, он тут же перевел его на конюха, поинтересовавшись.

- Вы знахарку привезли?


- Нет. Она еще до ужина уехала в дальний поселок. Там одна из женщин рожает. За ней отправили Дорса, но прибудут они еще нескоро.

Услышав ответ, ли Галладжер недовольно поджал губы. После чего, бросив взгляд в сторону, отдал приказ.

- Грузите всех кто без сознания и с тяжелыми травмами на телеги и везите их в замок. Пусть женщины за ними присмотрят до прихода знахарки.

Услышав слова хозяина, мужчины начали переносить своих товарищей к нам на телеги. До этого момента, я не видела тех, кто пострадал. А их оказалось довольно много. Кто-то был без сознания, кто-то стонал от боли. Кого-то несли, кто-то шел пошатываясь или опираясь на подручные средства. На нескольких заметила грязные повязки, но сразу было видно, что даже первая помощи большинству оказана не была. Народ справлялся своими силами. А еще я отметила, что несколько неподвижных тел отложили в сторону, закрыв им глаза. Для меня все это смотрелось дико, сюрреалистично и неправильно. До этого что-то подобное видела разве что в фильмах, про какой-нибудь апокалипсис или стихийное бедствие. И тут мой заторможенный мозг с дичайшим опозданием начал понимать, что те, кого не несут на телеги, уже мертвы. Возможно, я бы раньше это поняла, если бы видела кровь. Но ее скрывала серо-грязная пыль, которой были покрыты большинство тех, кто находился возле огромной шахты выдолбленной в скале.

- Хозяин, разрешите мне остаться?

Неожиданно один из мужчин с замотанной какой-то тряпкой головой и висящей плетью рукой, держась за плечо, пошатываясь и спотыкаясь, бросился к лиеру, падая перед ним на колени.

- Там мой сын. Я не могу уехать.

Я видела сожаление, мелькнувшее на лице Брогана, когда он посмотрел на несчастного отца.

- Салак, ты с трудом стоишь на ногах, да и одной рукой ничем помочь здесь не сможешь. Отправляйся в замок. Я обещаю тебе, что мы сделаем все, чтобы разобрать завал и спасти тех кто остался в шахте. Тебе же нужна помощь знахарки. Как только получишь ее, вернешься. А сейчас иди.

Не смея перечить хозяину, мужчина с трудом поднялся на ноги и поплелся к телегам. Я видела отчаяние в его глазах и понимала нежелание каменщика уходить отсюда. Но колебался он не долго. Неожиданно, вместо того, чтобы сесть к остальным, мужчина подошел к Ихону, начав горячо его просить.

- У меня вывих. Вправь мне плечо. Ты же лечишь лошадей. Помоги и мне. Я не могу уйти отсюда и оставить Кормака здесь одного. Прошу. Помоги.

Услышав просьбу, конюх с сомнением посмотрел на с трудом держащегося на ногах мужчину.

- Ты не лошадь. Да и не разбираюсь я в человеческих травмах. Могу еще хуже сделать.

- Думаешь, может быть что-то хуже того, чтобы оставить своего единственного сына в смертельной ловушке и где-то там вылеживаться?

Аргумент Салака подействовал на Ихона и конюх, кивнув на ближайший большой камень, предложил мужчине сесть, принявшись ощупывать его плечо, а после приготовившись дернуть за руку.

- Держись, будет больно.

Четко осознав, что сейчас произойдет, я бросилась вперед, останавливая доморощенного врачевателя.

- Стойте.

Услышав мой окрик, оба мужчины вопросительно посмотрели на меня.

- Вы так только еще больше травмируете его. Он потом рукой и вовсе шевелить не сможет.

- Ты в этом разбираешься?

Задавая вопрос, конюх кивнул на сидящего рядом каменщика.

- Немного. Если позволите, я попытаюсь помочь.

Я видела по взглядам, что мне не очень-то верили, но все же разрешили подойти.

- Мне надо увидеть и ощупать плечо. Было бы неплохо, если бы вы сняли рубаху или хотя бы рукав оторвали.

Услышав мою просьбу, мужик молча стал стягивать верхнюю одежду. Было видно, что ему сложно, неудобно и больно это делать, но он все же справился с данной задачей. Стоило мне дотронуться до плечевого сустава, как я сразу поняла, что да, вывих есть и вокруг него начала появляться отечность. По-хорошему, не мешало бы сделать рентген, томографию или узи, чтобы узнать, нет ли еще и перелома. Вот только я сомневаюсь, что хоть один и этих аппаратов существует в данном мире. А раз так, то придется действовать на ощупь.

- Вы онемение в руке чувствуете? Пальцами пошевелить можете?

Онемение было, так же как и покалывание в пальцах, рука начала синеть, присутствовал симптом "пружинистого сопротивления", плечо было не симметрично и прощупывалась смещенная головка плечевой кости. Вообще-то, по-хорошему, перед тем как что-то делать, пациента надо было бы обезболить, вот только у меня не было ничего. А еще, необходимо будет зафиксировать руку. Но это лишь в том случае, если у меня получится вставить ее на место.

- Будет больно. Вы готовы?

Вместо ответа, мужчина только кивнул головой.

- Расслабьте руку. А вы, Ихон, пожалуйста, придержите его.

Сделав глубокий вдох, я стала действовать. Никаких дерганий за руку. Здесь надо точно знать последовательность действий. И если все правильно делаешь, то уже через минуту раздается щелчок и сустав становится на место. Правда, эта минута для пациента не самая приятная. Салак все же не выдержал и с шипение выругался, а после облегченно выдохнул, готовый бежать сразу же на помощь сыну. Но я его попридержала.

- Стойте. Теперь надо руку зафиксировать. Если не хотите, чтобы вскоре все повторилась. Да и позже, чтобы не выскакивал сустав из паза, даже при легкой физической нагрузке. А так и случится, если вы не будете носить три недели повязку, и попытаетесь сейчас что-то активно делать.

- Три недели? Это сколько.

Судя по всему, здесь нет такого понятия. Надо бы быть осторожнее. В то можно и проколоться.

- Это не меньше двадцати дней. Да и после того, как повязка будет снята, вам надо будет разрабатывать плечо и укреплять его мышцы. Я покажу как, а сейчас мне необходимы бинты или полосы ткани.

Произнося последнюю фразу, я вопросительно посмотрела на Ихона и он меня сразу же понял. К моей неимоверной радости, полоски ткани обнаружились на телегах. Их специально привезли и в довольно большом количестве. Там еще были какие-то мази и травы, но в этом я не разбиралась. Зафиксировав с помощью тугой повязки плечо и руку, я попросила посмотреть рану на голове. Получив согласие, быстро сняла грязные тряпки. Там было рассечение и довольно глубокое. По-хорошему, надо было бы наложить несколько швов, тогда все заживет гораздо быстрее. Стоило мне сообщить о последнем, как мне тут же вручили игру и нить. Оказывается, все необходимое было взято для знахарки, чтобы они на месте оказала первую помощь. Вот только ее не было. А раз так, то придется справляться мне. Оставлять людей в том состоянии в каком они находились, я не могла.