Любимая женщина трубочиста

– Ну и правильно делает, – ответила Фрейя, – он уже старенький, а она пинает его. Никакого уважения к сединам!

– Где ты видела седины у Пантелеймоныча? – спросила Маруся. – Он же телефонный аппарат!

– Я не видела, я представила, – ответила Фрейя.

Всякий раз, переобуваясь, Андриана задевала провод ногами, и он улетал туда, куда Макар телят не гонял. Но она этого не замечала, и Макар лишался права голоса. Именно безголосым он и проводил большую часть своей жизни. И если бы телефон мог сам снять трубку с рычага и приложить ее к своему невидимому людям сердцу, он бы честно признался, что надоела ему такая жизнь хуже горькой редьки. Иной раз он обиженно думал: «Сломаться, что ли? Вот пусть тогда покукует! Побегает по мастерским! Денежки выложит».

Но тут он вспоминал, что денежек у Андрианы много никогда не было и ему становилось жаль свою непутевую хозяйку, поэтому он не ломался, только ворчал сердито: «У, безалаберная».

А однажды под Новый год в сердцах даже загадал, чтобы она превратилась в пони, раз машет своими ногами, как копытами. И тут произошло нечто! Леокадия привела переночевать к подруге маленькую лошадку. Андрианы дома не было, Лео открыла дверь своим ключом и впихнула лошадку в прихожую.

Макар обомлел! А потом залился горючими слезами:

– Андриана, прости меня! Я не думал, что так получится! Поверь, я не со зла! Как же мы жить теперь будем. Разнесчастные мы с тобой оба.

Сколько еще продолжал бы рыдать в неутешной печали Макарыч, неизвестно, то тут открылась дверь комнаты и в прихожую вышли обе кошки. Увидев лошадку, они обрадовались и стали спорить, кто из них первой будет на ней кататься.

И тут Маруся спросила:

– Интересно, как ее зовут?

– Да, действительно надо сначала познакомиться, – согласилась Фрейя.

– Ее зовут Андриана, – всхлипнул Макар.

– Как нашу хозяйку, что ли? – удивилась Маруся.

– Так это она и есть, – зарыдал Макар Пантелеймонович.

– Сдурел, что ли, старый? – спросила бестактная Фрейя.

– Ему, наверное, дурной сон приснился, – предположила Маруся.

– Посмотри, он подключен или нет. От нехватки общения у него могла крыша поехать.

– Что верно, то верно, – согласилась Маруся.

– Да она это, она! – завопил Макар изо всех сил. – Это я загадал желание, чтобы Андриана превратилась в пони! Вот она и стала лошадкой! Как мы теперь жить будем?

– Да, плохо дело, – призадумалась Фрейя, – ведь пони пенсию никто выдавать не будет. А так и ноги, и лапы недолго от голода протянуть.

– Может ее можно как-то обратно превратить, – проговорила Маруся и обошла лошадку кругом.

Та только топталась на месте и смотрела на обитателей квартиры с наивным испугом, как гимназистка, попавшая на первый бал.

– По-моему, ничего тут сделать нельзя, – сказала Фрейя, – но мы с голоду не умрем.

– Почему? – удивилась Маруся.

– Потому что нас возьмет к себе Мила, она добрая. А Макару еды и не надо.

– А как же она? – испуганно кивнула на лошадку Маруся.

– Андриана, что ли? – фыркнула Фрейя. – Пусть сама выпутывается! Не надо было Пантелеймоновича до холодного кипения доводить.

– Я не хотел! – воскликнул Макар Пантелеймонович.

– Хотел не хотел, роли это не играет. Мы поставлены перед фактом, – констатировала Фрейя.

– Может быть, Мила и ее возьмет. – Маруся бросила жалостливый взгляд на лошадку.

– Миле только лошади в доме не хватало! – фыркнула Фрейя. – Мы-то с тобой чистоплотные, а от этой особы столько навоза будет, что хоть нос затыкай!

– Как тебе не стыдно, – возмутилась Маруся, – это же твоя хозяйка! Она тебя кормила, поила, вычесывала.

– Вот когда она это все делала, тогда она и была моей хозяйкой. А теперь куда ей с ее копытами справляться со всем этим, – презрительно проговорила Фрейя.

И тут лошадка то ли от усталости, то ли от переживаний, то ли просто время для этого пришло, положила в прихожей Андрианы аккуратную кучку навоза.

– Вот, – сморщила нос Фрейя, – что я говорила!

– И что же мы будем теперь с ней делать? – спросила Маруся.

– Отдадим ее в какую-нибудь конюшню при парке. Пусть на ней катают детей.


– Но она же совсем маленькая! – возразила Маруся.

– Так пусть на ней катают совсем маленьких детей, – как ни в чем не бывало возразила Фрейя.

– Бессовестная! Как тебе не стыдно! – попытался усовестить кошку старый телефонный аппарат. – Она же наша хозяйка.

– Бывшая! – отрезала Фрейя и напустилась на Макара Пантелеймоновича. – А ты вообще молчи, пень старый! Сам заколдовал ее, а теперь еще возникает!

И тут послышался скрежет ключа, дверь открылась и в прихожую вошла Андриана Карлсоновна.

– Что это такое? Я тебя спрашиваю! – проговорила она сердито.

– Их стало две! Одна лошадка, одна настоящая! – Маруся от неожиданности плюхнулась на попу, обхватила передними лапками мордочку и тихо ахнула.

А Фрейя как ни в чем не бывало подбежала к Андриане и, требовательно мяукая, стала просить еду.

Следом за Андрианой вошла Лео и проговорила:

– Я абсолютно не понимаю, чего ты возмущаешься? Она же побудет у тебя временно. А завтра Майя Егоровна приедет и заберет ее к себе на дачу.

– Почему ты привезла пони ко мне, а не к себе? – никак не хотела успокоиться Андриана Карлсоновна.

– Потому, что к тебе ближе, – невозмутимо ответила Леокадия.

– Но я не хочу ночевать в одной квартире с лошадью!

– Переночуй у соседей!

– Лео! Имей совесть!

– Ну, Андриашечка, – стала льститься к подруге Леокадия, – подумай сама, не везти же бедное животное на ночь глядя в такую даль?

– Мне все равно! – Андриана Карлсоновна топнула ножкой.

И тут лошадь так жалобно заржала, что все присутствующие повернулись к ней. А лошадка тем временем подняла хвост, и между ног ее зажурчал ручеек.

– О! – воскликнула Андриана Карлсоновна и бросилась на кухню. Там она открыла кран, набрала воды прямо из-под него и выпила целую чашку.

Кошки, догадавшись, что ужина ждать не приходится, улизнули в комнату и легли спать на хозяйскую кровать. А Лео с Андрианой вывели лошадку на лоджию, где было достаточно тепло. «Пусть тут ночует, – решила Андриана, – а завтра утром, чтобы ни лошади, ни тебя в моем доме не было!» – заявила она Лео, сверкая глазами. Что случалось с ней крайне редко.

– Я не думала, что ты так огорчишься, – обворожительно улыбнулась Леокадия и отправилась в ванную, чтобы, натянув на руки перчатки и вооружившись совком и тряпкой, заняться уборкой в прихожей.

– По-моему, у нас в доме еще долго будет пахнуть конюшней, – проворчала Фрейя, прислушиваясь к грохоту ведра и шуршанию швабры.

– Ничего страшного, – отозвалась, засыпая Маруся, – я люблю лошадей.





Глава 23




Андриана чувствовала себя разбитой, опустошенной и выжатой как лимон. Ей казалось, что все складывается одно к одному. Артур отказался ей помочь, а она так верила в его всемогущество, считала чуть ли не властелином виртуального мира. А он даже одним глазком не пожелал заглянуть в базу банков. Можно подумать, что от них убудет! Она сама не раз читала в газетах, всякие темные личности продают какие угодно базы данных. Потом Варвара оказалась грубиянкой. Неужели ей трудно было признаться, где и сколько денег она заняла, и под какие проценты?

А тут еще Лео со своей кобылой! Андриана считала, что поступок подруги не лезет ни в какие ворота! Как она могла не то, что, не спросив ее разрешения, но, даже не предупредив ее заранее, привести в ее дом лошадь. Пусть и миниатюрную! Теперь над Андрианой смеются ее собственные кошки. А когда она позвонила Миле и пожаловалась ей на все это, надеясь на ее сочувствие, та сказала, что такова жизнь и с этим нужно смириться.

Ничего, она им всем еще покажет, решила Андриана. Где-то она читала, что разгадывать преступление лучше всего на том месте, где оно произошло.

Поэтому на следующий день, почти перед самым закатом солнца, она собралась и отправилась на берег озера, в котором нашли труп Семена Пронина.

Когда Андриана Карлсоновна прибыла на место, уже вечерело. Незаметно и неслышно подкрались сумерки. Длинные тени деревьев падали на берег и на воду. Андриане стало немного не по себе. Тем не менее она подошла почти к самому краю озера и села. Ее окружала тишина, время от времени нарушаемая легкими шорохами неизвестного ей происхождения, всплесками воды и внезапными вскриками птиц. Андриана прижала похолодевшие ладони к вискам и сказала сама себе: «Я должна еще немного посидеть здесь». И истина непременно откроется мне.

И вдруг она услышала чьи-то шаркающие шаги. В этот момент она поняла, что значит выражение «Душа ушла в пятки». По-видимому, именно туда она и сбежала. Но на самом деле не произошло ничего ужасного. Просто к ней подошел бомж и спросил:

– Эй, дама, вы чего здесь расселись-то?

– А что нельзя? – спросила Андриана, стараясь, чтобы он не услышал стука ее зубов.

– Оно, конечно, можно. – Бомж почесал пятерней грязные слипшиеся волосы и добавил: – Но я бы посоветовал вам убраться с этого места подобру-поздорову и как можно скорее.

– Почему?