Любимая женщина трубочиста

– Лео, моя девочка, тебе понравилось играть в рабыню Изауру?

– С ума сошел! – возмутилась Леокадия.

– Тогда не травмируй только что выздоровевшего человека и не подрывай его здоровье.

Леокадия подумала, что полковник, пожалуй, прав и решила, что до следующего дачного сезона профессора нужно холить и лелеять хотя бы из чувства самосохранения.

Аркадий Яковлевич включил связь, но отозвался не сразу, вероятно, внимательно изучал неизвестный ему номер телефона. Потом спросил тоном сытого хищника:

– Кто это?

– Здравствуйте, я Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль.

– И что с того?

– Я разговариваю с Аркадием Яковлевичем Архиповым?

– Допустим. Но кто вы такая?

– Я детектив…

– Ах, детектив! – рявкнул он. – Вот вы-то мне как раз и нужны!

– Я? – растерялась Андриана от его стремительной атаки на нее. – Но зачем?

– Вы еще спрашиваете! После того как сами же меня домогаетесь!

– Я вас не это самое, – пробормотала обескураженная Андриана Карлсоновна.

– Чего вы не это самое? – переспросил он сердито.

– Я вас не домогаюсь, – начала оправдываться она.

– Вы еще скажите, что вы и слов-то таких не знаете, – проговорил он насмешливо и вдруг рявкнул: – Хватит строить из себя целочку! Чтобы через пять минут была у меня в кабинете со всеми документами!

«Да он псих, – подумала Андриана Карлсоновна и воздохнула, – но встретиться с ним мне все равно придется». К этому времени она уже взяла себя в руки и спросила:

– Где вы находитесь?

– На своем рабочем месте!

– Не орите, – попросила она, – назовите адрес.

– Вы что и адрес моей конторы не знаете? Хреновые работнички правоохранительных органов!

«Он, кажется, принял меня за сотрудника полиции», – подумала она и строго сказала:

– Ведите себя прилично и диктуйте адрес.

Архипов на миг куда-то исчез, и она догадалась, что он отвернулся в сторону и матерится. Наконец она снова услышала его голос, он продиктовал ей адрес, а потом добавил:

– Как штык через пять минут!

«Щас», – подумала про себя Андриана Карлсоновна и сказала:

– За пять минут до вас доехать я не успею. Буду через полчаса. Пусть меня на проходной встретит ваш секретарь.

– На проходной я встречу вас сам и надеру вам задницу! – рявкнул Архипов и отключился.

«Еще посмотрим, кто кому ее надерет», – подумала рассерженная Андриана, взобралась на мотоцикл и помчалась по указанному адресу, изо всех сил удерживая себя оттого, чтобы не прибавить скорость.

На проходную она прибыла за полминуты до назначенного срока и увидела, что возле стеклянных дверей маячит здоровенный мужик. Она сразу догадалась, что это Архипов. Зато он не догадался, что это она звонила ему. Андриана спрыгнула с мотоцикла, сняла шлем и почти бегом помчалась к мужчине.

– Еще раз здравствуйте, Аркадий Яковлевич! Кажется, я не опоздала.

– Вы, собственно, кто? – процедил он сквозь зубы.

– Андриана Карлсоновна. Вы что уже не помните мое имя? – И пошутила: – У вас склероз или девичья память?

Но он, пропустив мимо ушей ее шутку, уставился на нее во все глаза и спросил:

– И вы будете утверждать, что работаете в полиции?


– Я никогда этого не утверждала, – спокойно ответила Андриана Карлсоновна.

– Но по телефону…

– Я сказала, что я детектив, а дальше вы мне не дали ничего сказать, обрушившись на меня со своим ором.

Он открыл было рот, но она успела на этот раз опередить его. – Вы что, опять собрались орать?

Он помотал головой из стороны в сторону, как чем-то недовольная лошадь.

Андриана Карлсоновна взяла его под руку и сказала:

– Аркадий Яковлевич, пойдемте к вам в кабинет и все спокойно обсудим.

Опешив от подобной дерзости, Архипов подчинился.

Миновав проходную и двор, они вошли в здание и на лифте поднялись на третий этаж стеклянного куба.

– Это ко мне, – на ходу бросил Архипов секретарю.

Оказавшись в кабинете хозяина кожевенной фабрики, Андриана огляделась и выбрала одно из кресел за длинным столом.

Архипов с самым мрачным видом плюхнулся напротив нее и потребовал:

– Объясните!

– Что?

– Зачем вы вынюхиваете о моей связи с Варварой?

«Вот тебе на, – подумала Андриана, – кто же мог ему об этом настучать?»

Но додумать она не успела, так как Архипов раздраженно махнул рукой в ее сторону. – Хотя совсем забыл, вы ведь не из полиции.

«Ага, – подумала Андриана, – неужто и Кочубеев начал копать в этом же направлении?» И не давая Архипову опомниться, она быстро проговорила:

– Аркадий Яковлевич, я хотя и не из полиции, но могу ответить на поставленный вами вопрос.

– Так отвечайте, черт вас возьми! – рявкнул он.

– Если вы будете орать, – проговорила Андриана, – то я не буду с вами разговаривать. – Она поджала губы.

– Ишь, какая фря! – буркнул Архипов.

– Не фря, а заслуженный учитель, – ответила она и стала сверлить его строгим взглядом.

– Вы, мадам, уже определились бы, то вы учитель, то детектив.

– Во-первых, не мадам, а мадемуазель, во-вторых, я проработала учителем сорок пять лет, а теперь работаю в сыскном агентстве «Шведское варенье».

– В каком варенье? – удивленно изогнул он правую бровь.

– В агентстве, которое называется «Шведское варенье»!

– А почему оно так называется? – проявил любопытство бизнесмен.

– Расскажу, когда будете хорошо себя вести.

– Точно училка, – фыркнул он на этот раз абсолютно беззлобно.

– Не училка, а учительница, – не повышая голоса, ответила она.

– Ладно, – смирился он, – кто бы вы там ни были, выкладывайте все, что вам известно.

– Да тут, собственно, и выкладывать нечего. Просто после убийства бизнесмена Пронина стали изучать его окружение, а не найдя ни у кого в нем мотива для убийства, начали изучать прошлое всех этих людей.

– Но я не знаю никакого Пронина!

– Верю.

– Верю не верю, тоже мне Станиславский нашелся. Лучше скажите, Варька-то, каким боком к этому бизнесмену. Она с ним путалась?

– Насколько мне известно, нет.

– Тогда, какого же рожна?!