Лимб

– Можно и так сказать. – Ева улыбнулась, качнув головой. Ее кудряшки забавно подпрыгнули.

– Подожди-ка. Разве призрак может влиять на жизнь?

– Мои помощники – неживые. Живые меня не видят. – Ева присела на подоконник. Ее плиссированная юбка разметалась по коленям, обтянутым черными колготками.

– Получается, что голуби вокруг меня были призрачными? – Лукавый приподнял бровь. – То есть я пытался прогнать невидимок, если смотреть со стороны?

Ева улыбнулась и пожала плечами.

– Вот блин. Наверное, люди считали меня психом. – Он тихо засмеялся. – К слову, о живых. Я-то тебя вижу.

– По неким причинам только ты и Малыш видите меня. Еще та собака, Джульетта… она необычная.

– Ты сказала, что мы хотели вернуть тебе память. Мы придумали, как это сделать? – спросил Лукавый.

– Я не уверена, но это как-то связано с тобой.

– Почему?

– Кажется, я видела тебя до того, как умерла.

Лукавый сглотнул. Его терзали вопросы: а вдруг он как-то навредил ей? Может, отказал из-за своего легкомыслия, и она покончила с собой, а теперь будет мстить ему, пока не сведет в могилу?

– Мне… мне тоже кажется, что я где-то тебя видел, – сквозь хрипотцу признался Лукавый. – Как будто… дежавю. Да?

– Именно! – Ева щелкнула пальцами. – И вот с этим дежавю нам надо разобраться… Поэтому я буду рядом с тобой не только во сне, но и в реальной жизни. Я хочу узнать, почему помню тебя.

Ее лицо резко размылось, будто кто-то неосторожно провел кистью в фотошопе. Пышные волосы Евы смазались в круглую коричневую гриву. Когда Лукавый проснулся от будильника, ее образ все еще стоял у него перед глазами.





33




В место школы Лукавый пошел на работу. Он жутко хотел спать, пока не сделал первую чашку кофе. Глоток горького и противного пойла помог его векам подняться.

– Ух ты, это же эспрессо-машина! – воскликнула Ева. Она захлопала в ладоши. – Когда ты успел устроиться на работу?

– Недавно, – негромко ответил Лукавый, убедившись, что никто не слышит, как он разговаривает сам с собой.

– Моя мама готовила очень вкусный кофе. – Ева заглянула ему через плечо. – Если будешь и дальше так делать, весь арт расплывется. Нужно медленнее вести руку.

Лукавый аккуратно вылил молоко из питчера в кофе. Темно-коричневое варево посветлело, стало похожим на мед. Лукавый изобразил волнистые узоры. Дома он тренировался на заварном чайнике, а теперь приноравливался к настоящему питчеру.

– Уже лучше. – Ева улыбнулась. – Моя мама тоже работала бариста, только я об этом почему-то забыла.

– Поражаюсь, как ты так быстро все вспоминаешь. Мне бы тоже не помешало…

– С кем разговариваешь? – Из-за Ярославы он пролил молоко, тихо ругнулся и вытер стойку тряпкой.

– Да так, тренируюсь.

– Ого, у тебя уже хорошо получается!

– Как твои колени?

– Не болят, спасибо твоей мази.

– Сегодня работаем в полную силу! – громко начала Таня, привлекая их внимание. – Ближе к вечеру к директору придут важные гости. От ваших навыков зависит, какую премию вы получите. Ясно?

– Да, – хором ответили все.

Когда Таня отошла, Ярослава поинтересовалась у Лукавого:

– Кстати, я все хотела тебя спросить… Имя на бейдже реальное?

– А что, думаешь, в России так не называют? – усмехнулся он и повесил тряпку сушиться, предварительно помыв ее и выжав.

– Я встречала ребят с иностранными именами, но твое прям выделяется.


– Моя мама – переводчик. Она знает пять языков. Больше всего любит португальский. Когда она вынашивала меня, они с отцом и моим старшим братом поехали в Бразилию отдохнуть. Мама работала над переводческим проектом и в то же время успевала смотреть бразильское телевидение. Знаешь популярный сериал «Клон»?

– Боже! – рассмеялась Ярослава.

– В общем, в Бразилии его премьера состоялась на несколько лет раньше, чем в России. Маме так полюбилось имя главного героя, что она решила назвать им меня.

– Твоя мама – просто нечто.

– Да, и я ее люблю. – Звякнул колокольчик, зашли новые гости. Лукавый посмотрел на дверь. – Встретишь их?

– А, да. Сейчас. – Он облегченно выдохнул, когда Язва ушла.

– Она от тебя не отстанет, – шепнула Ева. – Ты ей нравишься.

– Да уж, моя спина это тоже почувствовала. Никогда не любил навязчивых девчонок, – буркнул Лукавый, открыв видео про работу с кофемашиной.





* * *


Таня и Ярослава пропадали в зале, Лукавый безостановочно делал эспрессо, латте, капучино и другие варианты кофейных напитков. Кто-то из посетителей похвалил его, отчего Лукавый полдня ходил с гордо поднятой головой. Когда гости директора ушли, Ян Михайлович подошел к стойке, держа в руках чашку.

– Поработай над вкусом, – посоветовал он мягко. – Иногда после первого глотка хочется сплюнуть обратно.

– Хорошо. – Лукавый опустил глаза.

– Зато твой эспрессо невероятно бодрит. Такое чувство, будто меня огрели сковородкой, – поделился директор.

Прибравшись за столиком, Ярослава и Таня подоспели к ним.

– Мы справились? – спросила менеджер.

– Вы держались достойно. Конечно, кое-кому следует еще поучиться. – Ян взглянул на Ярославу, она натянуто улыбнулась. – В целом вы молодцы. Недовольных нет. День прошел тихо, как я и хотел. Премии будут добавлены к вашим зарплатам в конце месяца. – Директор ушел, допивая кофе.

– Я уж думал, что меня выпрут, – выдохнул Лукавый, приложив руку к животу.

– Ян даже увольнять никого не хочет, – ответила Таня. – Был один случай, но у нас о нем вспоминать не принято.

– Что за случай? – поинтересовалась Ярослава.

– У нас работал другой бариста, тоже парень. С виду приличный, хорошо одевался, умел обслуживать гостей. А потом у нас из кассы стали пропадать деньги. Ян слишком доверял работникам и надеялся на их честность. Оказалось, что тот парень подворовывал после каждой смены. Отсюда и недоверие Яна к парням. – Таня кинула взгляд на Лукавого. – Видимо, ты ему понравился, но это значит, что он будет проверять тебя время от времени. Сегодняшняя встреча – тому подтверждение. Эти гости даже в сортах кофе не разбираются, поэтому не было жалоб. А как только встретишь ценителя, сразу поймешь, как у бариста проблемы начинаются.

– Я трудностей не боюсь. Всегда можно исправить ошибки, – ответил Лукавый.

– Ладно, ребята. Давайте закругляться – и по домам. Я устала.





* * *


Днем Ярослава намекала Лукавому, что не прочь с ним прогуляться после работы. Он ушел из кафе как можно быстрее, лишь бы она не подловила его.

– Тяжелый денек, да? – Ева шла рядом, копируя его позу: засунула руки в карманы джинсовой куртки, тяжело шаркала ногами, пиная осенние листья. Вот только от ее ног они не разлетались.

– Сама видела. Я думал, что поседею с этим кофейным ассорти, – признался Лукавый.

– Хочешь, помогу?..

– Ты считаешь, это нормально? – он перебил ее.

– Что?

– Тебя никто не видит. По каким-то причинам ты связана со мной, но я о тебе ничего не помню. Разве это не похоже на злую шутку? – Лукавый остановился, пережидая красный сигнал светофора.

– Может, ты и прав. – Ева вышла на пешеходный переход, встала в середине и повернулась к нему. Машины проезжали ее насквозь, и призрачное тело размазывалось в свете фар. Лукавый вздрагивал каждый раз, когда автомобили задевали Еву. Виски горячо пульсировали.

– Уйди оттуда, – сказал он.