Лето, когда жить легко...

Больше не надо.

Я открываю новую страницу. Мне не нужно ни с кем мириться. Я могу сосредоточиться на своей работе, и это чертовски хорошая работа. Меня наняли в Winthrop Designs вскоре после того, как я переехал сюда, моя степень в области искусства и дизайна под руководством Кларабель Армстронг в Лондоне творила чудеса с Джейн Уинтроп. На Джейн ужасно приятно работать, но я очень люблю свою работу, и мне нравится, когда она заставляет ее улыбнуться или сказать мне, что ей нравится то, что я выбрал для определенных проектов… ну, она очень редко улыбается. и никогда прямо не говорит, что ей нравится то, что я делаю, но я думаю, что она должна, так как она продолжает давать мне большие проекты, верно?

Я предпочитаю верить, что она довольна моей работой.

Тем не мение. У меня нет времени тратить его на людей, которые не стоят моего времени. Я слишком занята для этого беспорядка. Саммер говорит, что мне есть что предложить кому-то, но это то, что делают все в счастливых отношениях. Они тоже хотят, чтобы вы устроились. Я не могу винить ее за это. Я никогда раньше не видела ее такой счастливой, и должен признать, мысль об этом привлекательна. Найти своего человека и никогда больше не переживать очередное печальное расставание.

Не зацикливаясь на этом.

Я иду, пока мой темперамент не остынет на несколько градусов. Я поворачиваюсь и иду обратно к свадьбе, где мерцающие огни ярче, чем когда-либо, видны на фоне заходящего солнца. Музыка играет полным ходом, а гости либо танцуют, либо смотрят в сторонке. Я ловлю себя на том, что ищу Зака, и останавливаюсь, решив не позволить ему ни на секунду вторгнуться в мои мысли.

Новый лист. Работа. Зарабатывать. Устроить мою карьеру. И, может быть, когда-нибудь я смогу подумать об отношениях. А до тех пор я буду сфокусирован на лазере, и никакие мускулы и сексуальность меня не поколеблют.





Глава 3




Во вторник я прихожу на работу всего на пять минут раньше, чем обычно на пятнадцать. Я пережил свадьбу через всю страну, вчера поздно вечером прилетел обратно в Лос-Анджелес, и сегодня утром я все еще вовремя. Я впечатлен собой. Пока я не увижу своего босса.

Джейн приподнимает бровь, когда я прохожу мимо ее офиса, а затем возвращаюсь к ее двери.

«Тяжелые выходные?» она спрашивает.

"Моя сестра"

Она машет рукой, и я останавливаюсь на полуслове. Я знаю лучше, чем думать, что она действительно хочет услышать какие-то личные анекдоты. Если Джейн Уинтроп знает, что моя сестра — успешный сценарист и только что вышла замуж за лауреата премии «Оскар», ей все равно, настолько Джейн предана своей дизайнерской компании. Актеры находятся на ее радаре только в том случае, если она украсила их дома, и обсуждение важно только тогда, когда оно касается последней работы, над которой мы работаем в Winthrop Designs. Мне потребовалась минута, чтобы осознать это, потому что мои корни — Шарлотта, и мы можем болтать о погоде, одежде, свадьбах и последнем сладком чае, который мы выпили, всю жизнь.

— Ты подправила черновик, сделанный для помещения Гарсии? она спрашивает.

«Да, я отправлю это по электронной почте прямо сейчас». Я внутренне стону, что я еще не сделал этого. Я работала над этим каждую секунду простоя на выходных, что было трудно вписаться и все еще полностью присутствовать для моей сестры. Основная часть работы была проделана на протяжении всего полета домой.

«Я думаю, они хотят изменить цвет кораллов на более лососевый», — добавляет она.

Я оживленно киваю. «Хорошо, я внесу эти изменения и отправлю его прямо сейчас».

"И мне нужно, чтобы ты встретился с подрядчиком в пляжном домике Леонардо.

Да, Лео, как у ДиКаприо, но я его уже встречала, и он хоть и очаровательный, но такой же старый, как мой отец. Останови эти грязные мысли. Он также недостаточно раздражителен, чтобы быть в моем вкусе. И как только я об этом думаю, у меня в сумочке начинает вибрировать телефон.

"Звучит отлично. Сколько времени?"

"Одиннадцать."

Я жду, чтобы узнать, есть ли у Джейн какие-нибудь подробности, прежде чем отправиться в свой офис, но она уже забыла, что я уже здесь. У нее звонит телефон, и она берет трубку, пока я иду по коридору. Я проверяю свой телефон, и это Доминик. Я раздраженно поднимаю глаза к потолку. Не могу поверить, что он еще даже не проснулся. Я еще не готова заблокировать его. Это всегда кажется таким окончательным и подлым.

Парень изменял тебе как минимум месяц, насколько ты знаешь. Ты можешь позволить себе быть злой.

Я вздыхаю и иду в свой крошечный кабинет, кладу сумочку и телефон в верхний ящик и открываю программу, которой пользуюсь чаще всего. Я нахожу файл Гарсии и вношу изменения, прежде чем отправить Джейн по электронной почте. Я слышу, как откашливается горло, и поднимаю глаза, пораженный, когда вижу, что Джейн смотрит на меня с порога.

Она никогда не приходит ко мне в офис. Меня всегда вызывают. О-о. Я вспоминаю все проекты, над которыми работала за последний месяц, и то, что могло пойти не так в одном из них.

Она оценивает меня, и я встаю, направляясь к ней, а она смотрит на меня сверху вниз, боясь, что собирается меня уволить.

— Ты не сказала мне, что на выходных тусовался с богатыми и знаменитыми, — наконец произносит она.

Ошарашенная, я смотрю на нее в замешательстве. Я не могу сказать, рада она или сердита на меня.

Я открываю рот, чтобы заговорить, и она поднимает руку. — Я очистила твое расписание на следующие несколько месяцев. Вы направляетесь в Бостон. Поздравляю, — говорит она сухим, как пустыня, голосом.

Когда она ничего не говорит и смотрит на меня так, словно ждет, я прислоняюсь к столу, нуждаясь в поддержке.

"Что ты имеешь в виду?" — наконец спрашиваю я.

«Все, что ты делала, чтобы убедить Зака Леджера использовать Winthrop Designs, сработало. Я бы хотел, чтобы ты была более командным игроком и упомянула, что я владелец компании и, следовательно, более квалифицирован для выполнения этой работы…» Она поднимает руку, когда я бормочу чепуху из-за шока. «Однако, — твердо говорит она, пытаясь выдавить улыбку, — он убежден, что ты лучше всего подходишь для этой работы, и согласится нанять нас, только если я отправлю вас туда». Она наклоняется. «Я хочу быть в курсе каждого решения и говорила ему об этом, на что он, конечно же, согласился». Что-то в том, как она говорит это, оглядывая комнату, заставляет меня задаться вопросом, действительно ли он согласился с этим или она просто бросает это для моей выгоды.

«Это будет огромный счет. Он только что купил дом площадью десять тысяч квадратных футов, и я могу представить, что эта работа продлится где-то от трех до девяти месяцев, а возможно, и дольше».

Я до сих пор не могу понять, что она сказала, что это для Зака Леджера, но когда до меня доходит ее последнее предложение, я качаю головой.


— Я не могу просто переехать туда, я только что приехал …

Выражение лица Джейн останавливает меня. «Когда ты работаешь на Уинтропа, ты идешь туда, куда вас ведет работа, и он настаивает на тебя, так что ты поедешь в Бостон. Он платит астрономическую сумму, так что мы действительно не можем отказать».

У меня даже нет слов. Я ошеломлена, потеряла дар речи.

Джейн воспринимает это как согласие и сжимает руки. «Я забронирую твой рейс, чтобы вылететь первым делом утром. Я позабочусь о встрече с подрядчиком сегодня, не волнуйся об этом. Пришли мне файл Гарсии, а затем можешь идти домой и собираться в дорогу. Она поворачивается и выходит из комнаты, а я все еще стою и смотрю на нее.

Я собираю свои вещи и выхожу из офиса, не зная, как добраться до машины. Я еду в свою соседнюю квартиру, и к тому времени, когда я вхожу внутрь, мой характер и слова возвращаются. Я звоню Саммер, и она отвечает после второго звонка.

"Привет. Ты в порядке?" — хрипло говорит она.

Хлопаю рукой по лбу. "Я так виновата. Я не думала. Вернись к своему блаженству медового месяца».

"Что случилось?" она спрашивает.

— У тебя случайно нет номера телефона Зака Леджера? Лиам?

«Ооо. Я знала, что что-то происходит. Он тоже спрашивал о тебе», — поет она. "Минутку." Я слышу, как она спрашивает у Лиама номер Зака, а он хихикает и говорит что-то о настойчивости Зака.

Ни хрена.

Саммер набирает номер, и я записываю его, говорю ей, что люблю ее, и вешаю трубку, пока она кричит на меня, чтобы я рассказал ей все при первой же возможности.

К тому времени, когда я беру бумагу, чтобы вписать номер, Джейн уже прислала информацию о моем рейсе. Я иду поближе. Ни хрена. Он отправляется сегодня в 10:38, а я приеду в 7:18 утра. Пять часов и сорок минут беспосадочного полета с эффектом красных глаз звучит мучительно. Особенно после того, как я только что совершил подобный полет. Я долго ругаюсь во все горло, а затем надеюсь, что мои соседи не слышали.

Что-то подсказывает мне, что я избавлюсь от Джейн только в том случае, если пойду разбираться с этим парнем лично, поэтому вместо того, чтобы звонить ему, я иду в свою комнату, выбрасываю грязную одежду в чемодан и заменяю ее достаточным количеством на двадцать долларов. — четырехчасовая поездка в Бостон. Я подумаю над этим огромным футбольным болваном, а потом вернусь домой и каким-то образом убедим Джейн, что нам все равно не нужны его грязные деньги.





БЛАГОДАРНОСТИ




Спасибо тем из вас, кто читал Summertime на Kindle Vella. Надеюсь, вам понравились изменения/дополнения. Кали Филлипс и Лэйн Димер, ваши сообщения во время версии этой истории для Велла мотивировали и вдохновляли меня. Благодарю вас!



Нина Гринстед, я просто люблю тебя…с первой нашей встречи и это только растет! Спасибо тебе за все.



Спасибо, Валентин PR! И огромное спасибо Ким Чермак, Саре Норрис и Кристин Миллер за то, что они ТАК МНОГО сделали для меня в этом году, и за вашу доброту на протяжении всего пути!



Эмили Виттиг, у тебя есть друг и поклонник на всю жизнь. Я тебя очень люблю. А каверы у тебя замечательные. Спасибо за то, что сделали это таким особенным!



Кристин Эстевес, спасибо за вашу помощь (!) и вашу дружбу, а также за то, что вы все еще говорите, что любите мои книги спустя столько лет.:) Я люблю тебя и очень тебе благодарен.



Цепочка любви, Лора Павлов и Кэтрин Коулз — спасибо вам просто недостаточно для того, чем вы двое являетесь для меня каждый день. Я люблю тебя всегда.



Тоша Хури, моя лучшая сестра, я люблю тебя. Спасибо, что находите то, что никто другой не находит в моих книгах. Мне нравятся твои вопросы, и мне нравится все в тебе.



Кристин Боуден, я чувствую твою любовь во всем МИРЕ и благодарен, что книги свели нас вместе. Я так тебя люблю.



Кортни Нунесс, Клэр Контрерас, Тэррин Фишер, Трой и Филлис Аткинсон, Террихо Монтгомери, Анна Гомес, Келл Дональдсон, Корри Келли, Савита Найк, Дарла Уильямс и Присцилла Перес, а также те, кого я забыла, спасибо за вашу поддержку и любовь. Я люблю всех вас.



Для тех, кто состоит в моей группе Астерс на постоянной основе — вы лучшие!