Лето, когда жить легко...

— Итак, как дела с Хадсоном? Осень осторожно говорит. Они не упоминали его в наших последних разговорах, и я тоже. — Ты идешь на заключительную вечеринку с Лиамом?

Вечеринка завтра вечером, и я сказала Лиаму, что пойду с ним. Он хотел, чтобы я знала, что он поймет, если мне будет неудобно идти, но также и то, что если я пойду, будет намного веселее.

"Я в порядке. Я стараюсь вообще не думать о нем, и я была так занята, что это помогло. Папа позвонил и попросил меня тоже прийти на вечеринку, так что я пойду».

— Разве тот факт, что он «встречается» с Уинслет, не кажется тебе знаком? — спрашивает мама, игнорируя все разговоры об отце. Я не виню ее. Я чувствую то же самое, говоря о Хадсоне прямо сейчас.

— Ну да, это знак того, что я не хочу быть с ним, — говорю я, опуская и вынимая бутылку вина из ведерка со льдом. — Но что ты имеешь в виду?

— Это больше похоже на знак того, что ты должна быть с Лиамом, — говорит она, ухмыляясь.

— Ну, есть кое-что, в чем вы с папой согласны.

Я слышу, как открывается дверь гаража, и через несколько минут входит Лайам, улыбаясь, когда видит на экране мою маму и Отэм.

— Привет, — говорит он, наклоняясь ближе, чтобы улыбнуться им. Он целует меня в щеку. «Вау, здесь здорово пахнет. Что мы едим?» Он потирает руки от волнения.

«Лимонная курица. Он почти готов». Я снова смотрю на таймер.

«Я пойду умываться очень быстро», — говорит он. — Рад вас видеть, дамы. Он подмигивает мне и возвращается в спальню.

Я снова смотрю на экран и вижу, что Отэм обеими руками держится за сердце, а моя мама улыбается от уха до уха.

"Что?" Я смеюсь.

— Ты расскажи нам, — визжит Отэм. — Вы, ребята…

"Нет!" Я понижаю голос, наклоняясь ближе к телефону. — Нет , — повторяю я.

Но я не могу перестать краснеть, и я не знаю, почему.





67

ЭТО ЗАВЕРШЕНИЕ




Лиаму нужно бегать по делам во второй половине дня вечеринки, поэтому он спешит собраться, пока я заканчиваю. Он останавливается, когда видит меня перед зеркалом в ванной, где я наклоняюсь достаточно близко, чтобы видеть свою тушь, когда я растушевываю ее по ресницам.

— Эй, — говорю я, пытаясь закрыть рот, пока наношу тушь, но у меня ничего не получается.

Он ничего не говорит, только тяжело сглатывает и продолжает смотреть.

Я поворачиваюсь к нему лицом. "У тебя все нормально?"

— Ты выглядишь… — Он качает головой и оставляет ее в покое.

— Я слишком нарядилась? Я купила это платье, надеясь, что это идеальное сочетание повседневной сексуальности. Мягкий черный материал джерси облегает мою фигуру, но при этом удобен, а вырезы на плечах и спине придают ему особую остроту. Мои волосы собраны в толстый хвост пляжными волнами, спускающимися по спине, но сквозь вырезы видны намеки на кожу.

— Отлично, — шепчет он. Он проводит рукой по рту и делает глубокий вдох, выглядя как олень в свете фар.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Я хмурюсь.

Он неохотно кивает. "Да."

— О , я должна позволить тебе подготовиться. Извини, я занимаю ванную. Я задолбалась." Я накрываю тушь крышкой и убираю ее в ящик, который он мне дал.

Когда я выхожу, мне кажется, я слышу, как он говорит: «Я закончил».

"Что это было?" Я спрашиваю.

— Веселись, — слабо говорит он.

Я смеюсь. Он в странном настроении.

Я, с другой стороны, потягивал джин с тоником с лаймом, щедро на джин с лаймом, пока готовился, пытаясь перебороть нервы из-за этой вечеринки. Это работает. Мне хорошо. Не пьян, но в моем организме ровно столько алкоголя, чтобы быть немного счастливее, чем обычно.

Лиам выходит в сером приталенном костюме с белой рубашкой на пуговицах, черные пуговицы на рубашке выглядят небрежно и весело. Его светлые волосы чуть темнее моих, более длинные на макушке и спутанные, сине-зеленые глаза блестят на фоне загорелой кожи и белой рубашки. Его мягкие губы приподнимаются, когда он видит меня.


— Ты выглядишь потрясающе , — хриплю я.

Его глаза расширяются. "Ой. Спасибо. Ты готова?" он спросил. Его ямочки вылезают наружу, когда он видит джин. «Ах. Да, ты готова, — отвечает он сам себе, смеясь. «Хорошо себя чувствуешь?»

"Да." Я ухмыляюсь. — Хочешь выпить перед тем, как мы пойдем?

— Я возьму один в ресторане. Он оглядывается. — Все уже ушли?

— Да, они ушли минут пятнадцать назад.

Он кивает. "Хорошо. Давай сделаем это."

Он кладет руку мне на поясницу, касаясь голой кожи через один из вырезов, и я вздрагиваю.

— Тебе нужна куртка?

— Думаю, со мной все будет в порядке, — говорю я, и мои щеки пылают. Должно быть, это джин закипал.





***


Вечеринка уже в самом разгаре, когда мы добираемся туда. Мой папа подходит и целует меня в щеки, а Белла стоит рядом с ним, широко улыбаясь. У нее появился животик, и она выглядит намного счастливее, чем в последний раз, когда я ее видел. Она обнимает меня и берет с подноса пару бокалов шампанского, передавая их нам с Лиамом.

«Я извиняюсь перед всеми, кто входит на вечеринку, за сцену, которую я создала, когда мы в последний раз были в доме», — говорит она.

"Не обязательно. У тебя были напряженные времена, — говорю я, глядя на отца, который, кажется, хочет быть где угодно, только не здесь для этого разговора.

«Это не оправдание. Хотя нам с твоим отцом помогло провести это время вместе, — говорит она, ухмыляясь моему отцу. Он гримасничает и пытается превратить это в улыбку, поворачиваясь и сигнализируя бармену, чтобы он сделал ему еще из того, что он ест.

— Отлично, — говорю я. — Я рада за вас, ребята.

Лайам кладет руку мне на талию и сжимает, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он выглядит взволнованным и наклоняется, чтобы прошептать: «Мы можем пойти в любое время, когда захочешь. Я действительно просто хотел сделать вид».

"Хорошо." Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что привлекло его внимание: Хадсон и Уинслет стоят у задней стены ресторана. Одна его рука на ее бедре, другая на ее лице, когда он крепко целует ее. Я смотрю достаточно долго, чтобы увидеть, как они, наконец, останавливаются и смеются над чем-то, а Хадсон поворачивается и кладет руку ей на плечо, глядя на нее сверху вниз с таким вниманием, которое я могу видеть повсюду. Я оборачиваюсь, и Лиам берет меня за руку.

"У тебя все нормально?" он спросил.

Я оживленно киваю. "Отлично. Ага." Мой голос звучит издалека, и Лиам с беспокойством смотрит на меня. Я хватаюсь за его руку. «Нет, правда. Мы не сокращаем это из-за этого. Вы только что закончили фильм, над которым очень усердно работали, и вы заслуживаете того, чтобы отпраздновать это вечером. Не беспокойся обо мне».

Он чокается нашими бокалами с шампанским. «Я бы предпочел быть с тобой дома, болтать во внутреннем дворике или в нашей постели». Я вздрагиваю, когда он говорит «наша кровать » своим низким хриплым голосом. Он наклоняется ближе. — Меня все равно тошнит от всех этих людей.

Я смеюсь, и смех падает, когда Хадсон говорит: «Привет, Саммер. Лиам… ребята, когда вы сюда приехали? Я оборачиваюсь, и Хадсон стоит там, красивый и полный надежды, как будто он не просто целовал лицо Уинслет Бэрри.

— Мы здесь уже немного, — говорю я, прохладно улыбаясь.

— Ты выглядишь великолепно, — говорит он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку. «Я не знаю, видели ли вы… что-нибудь раньше… фотографы хотели сделать хороший снимок…» Он кладет руку себе на шею и оглядывается через плечо. Уинслет смотрит сюда, и Лиам кладет руку мне на талию. Хадсон отслеживает движение и хмурится. — Могу я поговорить с тобой минутку, Саммер?

«Конечно, давай».

— Я имею в виду наедине.

"Нет, спасибо. Мне здесь хорошо, — говорю я ему.

— Я просто хотел сказать, что не думаю, что это продлится долго, — тихо говорит он. Он многозначительно смотрит на меня и возвращается, чтобы прошептать мне на ухо. — Скажи, что дашь мне еще один шанс. Пожалуйста."

— Знаешь, что я понял сегодня вечером, Хадсон? Я делаю шаг назад и натыкаюсь на Лиама, чьи руки поддерживают меня по обе стороны от моих бедер. — Надеюсь, ты будешь счастлив с Уинслет. И я имею в виду это. Потому что знаешь что? Ты сказал мне удивительные вещи, когда мы были вместе, вещи, в которых я не уверен, что они когда-либо были правдой, но это даже не имеет значения. Я просто видел правду своими глазами, я видел, что ты на самом деле чувствуешь». Я наклоняю голову туда, где он был с Уинслет. — Ты никогда не смотрел на меня так, как смотрел на нее всего несколько минут назад.

Я поворачиваюсь к Лиаму, и его взгляд словно расплавленная лава прожигает меня.

И то, что я не говорю, но это может с таким же успехом сверкать на меня ярким светом: Хадсон никогда не смотрел на меня так, как Лиам смотрит на меня прямо сейчас.

Я протягиваю руку и беру его за руку. — Отвези меня домой, — говорю я.

Его улыбка — это все, что мне нужно.





68