Лесные тайны

© Наталья Меркулова, текст, 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022





Часть 2





Даша вошла во двор и достала телефон:

– Таня, я на месте, – отрапортовала она, как только ей ответили, – ты там как?

– Да всё у меня хорошо, даже замечательно, – ответила Таня чересчур весёлым голосом.

– Что-то ты подозрительно веселая, – встревожилась Даша, – что случилось?

– Прекрати меня так опекать, – возмутилась подруга, – у меня действительно все хорошо. Просто тут такой колоритный тип сейчас проехал мимо меня. Я так хохотала, до сих пор успокоиться не могу. Девчонки в больнице говорят это местный дурачок. Только я не поняла. Как этому дурачку права выдали и мотоцикл доверили… Ой, всё, пока, моя очередь, – Таня завершила звонок.

Даша повернулась к коту и отчиталась:

– У Тани всё хорошо.

– А я за неё и не волнуюсь, у неё мозгов побольше, чем у некоторых. И вообще, меня следить за тобой поставили, а на неё мне наплевать.

Даша в ответ только поджала губы и молча зашла в дом. Она обиделась на кота и зареклась с ним разговаривать. Хотя, если быть честной, девушка сразу заметила, что у него была Дашина манера общения, нарочито грубоватая. Было не очень приятно наблюдать себя со стороны. И уж тем более, быть объектом нападок. А кот, сделав вид, будто ничего не заметил, и что он самый обыкновенный кот, залез на лавочку и разлегся на солнышке.

– Дааашка, – вдруг раздалось откуда-то с улицы.

Даша вышла на крыльцо и огляделась. У калитки, ведущей в огород к кузнецу, стоял дед Матвей собственной персоной и с самым суровым видом смотрел на неё.

– Дашка, – возмущенно заговорил он, – тудыт твою растудыт, ты чего это в дом полезла, когда хозяйки дома нет?

– Потому что так надо, – отмахнулась Даша.

– Кому надо? – продолжил свой допрос дед.

Девушка тяжело вздохнула:

– Тане нужно, не мне же.

– А почему ей это нужно? – не унимался старик.

– Потому что она в больницу поехала, а к ней должен электрик приехать, проверить всю проводку и подключить плиту.

– А, ну тогда ладно. А то смотри мне, – дед погрозил ей пальцем, – узнаю, что без спросу в чужой дом залезла – ухи оборву.

– Да иди ты уже… – пробурчала себе под нос девушка, – Достал. Сам все дома обобрал. А мне и на порог чужого дома зайти нельзя. Цербер местного масштаба. Теперь понятно, почему Танька собаку не завела, незачем…

Старик как будто услышал слова Даши, развернулся и пошел к кузнице.

– Я же говорил, что ты бестолковая! Бестолковая и упёртая, – вдруг заговорил кот, – тебе ведь ничего стоило, просто сразу ответить на вопрос Матвея. Нет, ты начала огрызаться, брехать попусту, и в итоге всё равно сказала, что должна была сказать. Вот что ты за вредный человек? И с бабушкой грубо разговариваешь.

– Она меня бросила в самый трудный для меня момент. – резко ответила Даша, – Она меня кинула на произвол судьбы и всё ради того, чтобы я о ней ничего не узнала.

– Вот как, значит, ты о ней думаешь, – отозвался кот, – я же говорю, бестолочь. Как она может тебя кинуть, если среди стольких детей, ты одна единственная родилась с даром, да ещё с каким! Эгоистка, только о себе и думаешь, только себя и жалеешь, а то, что положено так, для возрождения ведьмы, ты не задумывалась? Раньше ещё хуже ведьмы возрождались. Бабку твою, например, в прорубь бросили, чтоб дар в ней проснулся. А тебя на всём готовеньком оставили, хотя я и предлагал тебя пару раз в речку окунуть, хотя бы летом. И причем тут ее прошлое, вообще не пойму. Узнала, не узнала ты о чем-то, какая разница? В её прошлом ничего предосудительного нет. А вот ты уже дел натворила. Я из-за тебя чуть седым котом не стал, зачем ты в Навь с голыми руками полезла? Зачем своей жизнью и существованием целого мира рисковала?

– Ну, во-первых, я не знала, что это – Навь, во-вторых, я не знала, что туда нужно идти вооружённой до зубов, в-третьих, я даже в глубине души не подозревала, что могу целым миром рисковать. Вы же мне ничего не рассказали. Я ничего не знала, просто понимала, что меня будут дергать до тех пор, пока я туда не приду.

– А подумать ты могла, что это ловушка? – завопил кот.

– Дожились, уже и коты блохастые на меня орут. Да понимала я, что это ловушка, – ответила Даша на повышенных тонах, – но тут девчонка беременная и ей тоже доставалось, я думала, что из-за меня.

– Тьфу, – со злости плюнул кот, – что ты носишься с ней как с писаной торбой?


– Потому, что она совсем беззащитная и нуждается в помощи. Вот окрепнет, встанет на ноги, поймёт, что из себя представляет, и тогда я оставлю её в покое.

– Да ты сама сначала на ноги встань и пойми, что из себя представляешь, а потом уже с опекой к другим лезь.

– Знаешь что… – закричала Даша, но вдруг замолчала, потому что поняла, что сейчас она закипит, наговорит кучу гадостей, но не сможет объяснить элементарного. Она успокоилась и уже совершенно спокойным тоном продолжила:

– Знаешь что… А тебе никогда не приходило в голову, что если бы не она, ни черта бы у меня не раскрылось. Или раскрылось бы, но совершенно в другом направлении. Например, я стала бы черной ведьмой, нанялась бы к кому-нибудь в киллеры и делала потихоньку своё черное дело.

– Да ты и сейчас не шибко белая, – фыркнул кот.

– Но я над этим работаю. Благодаря Тане я поняла, что чёрной я быть точно не хочу. Жаль только, что вы с бабушкой в этом участия не принимали.

Девушка демонстративно отвернулась и зашла в дом, хлопнув дверью, но немного побродив по нему, вновь вышла.

Кот, как и прежде, лежал на лавочке, греясь на солнышке.

– Вась, а зачем бабушку в проруби топили? – спросила тихонько Даша.

Кот приоткрыл глаз и ухмыльнулся:

– Это ещё что… Вот Степана, хозяина этого дома, на плаху укладывали, он аж, бедный, уделался.

– Что за зверство такое? – возмутилась девушка, – Так же человек от страха умереть может.

– Может, – согласился кот, – а может стать великим колдуном.

– Но зачем???

– Времена тогда другие были. Раньше жизнь человеческая ни в грош не ставилась. Да и короткой она была, жизнь-то эта. Некогда было ждать, когда дар силу наберёт, вот и создавали ведьмаку или ведьме такую ситуацию, чтоб всё и сразу. Выживет, – значит хорошо, а не выживет – ну так, что же, нет в этом никакой печали, новые народятся.





– Значит, в Европе инквизиция возникла не просто так?

– Ооо, святая инквизиция – это особый разговор, но на самом деле, ты не поверишь, всё началось с пустяка. С книги, написанной двумя дураками, которые вовсе не задумывались о том, что может случиться потом.

– Расскажешь? – поинтересовалась девушка.

– А как же, обязательно расскажу. Чего не рассказать-то.

– А ты это сам видел, или тебе рассказывали?

– И сам, и рассказывали, всякое бывало.

– Значит, ты и в Европе был?

– Конечно, я сам оттуда.

– Ещё скажи, что ты из Англии, – усмехнулась Даша.

– Из Англии, а что?

– А-ха-хах, – залилась смехом девушка, – ещё скажи, что с тебя Чеширского кота писали.

– Чеширский кот – это безумная фантазия английского математика и не надо мне ничего приписывать. Я всю жизнь живу тише воды ниже травы и никуда не высовываюсь. Я обыкновенный черный кот.

– Ладно тебе заливать, обыкновенный, – рассмеялась Даша, – обыкновенные коты дома сидят, мышей ловят, и не болтают на чистом русском языке.

– Ну, почему на чисто русском, я ещё и английский знаю, французский, немецкий.

– Ого, ты даёшь, а крестиком ты не вышиваешь?

– Крестиком? Что за бред? – возмутился кот, – Прекрати надо мной издеваться. В конце концов, это не такое уж и выдающееся умение. За столько лет, сколько я живу, уже можно было выучить и японский с китайским в идеале, не то, что вышивку крестиком. А это что за чудо-юдо?

Даша посмотрела на кота, тот вытаращился на дорогу, ведущую из леса. В деревню въезжала довольно-таки колоритная личность. На ярко зелёном мотоцикле «Урал» двигался в направлении Таниного дома мужчина лет тридцати. В кожаной китайской куртке из грубой свиной кожи, в армейских брюках галифе годов эдак семидесятых прошлого века, на голове вместо шлема какое-то странное сооружение, какое Даша видела в энциклопедии, где читала о первых лётчиках, и очень странные, огромные очки на широкой резинке. Заднее сиденье мотоцикла было навьючено огромными сумками, а сверху них восседал самый настоящий чёрт, как в фильме «Вечера на хуторе близ Диканьки».

– Вааась, – позвала Даша кота, – ты видишь то же, что и я?

– Это ты про чёрта, что ли? Ну да, вижу.

– А они что, бывают?