Легенды древнего озера

– Которое убивает то ли взглядом, то ли просто своим видом? – язвительно уточнила Лиля. – Да, вы тут все адекватные, адекватней просто некуда.

– Лилия, это же просто легенды, – попытался успокоить ее Нев. – Не нужно так переживать.

– Если это просто легенды, то чего нырять и искать? – огрызнулась Лиля. – И хочу вам напомнить, что легенды или нет, а трупы вполне настоящие, не легендарные.

– Тебе удалось про них что-то узнать? – тут же спросил Войтех, полагая, что только в этом может крыться причина такой странной реакции.

Лиля молчала. Саша прекрасно ее понимала и была с ней полностью согласна. Все те два часа, что Войтех и Иван были под водой, она не находила себе места, тихонько психовала и пару раз даже в весьма грубой форме что-то ответила Неву, когда тот пытался начать с ней беседу. Но она это уже пережила и успокоилась, а Лиля узнала только что. Видимо, ей тоже нужно было время.

– Они идиоты с суицидальными наклонностями, что с них взять, – Саша пожала плечами, подавая Лиле миску для вымытой клубники. – Я им это уже сказала, так что они в курсе, не переживай.

– Так что тебе твой мент сказал-то? – напомнил Ваня.

– Ничего толкового он мне не сказал, – немного смущенно призналась Лиля, перекладывая чистые ягоды в миску. – То есть говорили мы много и по душам, он признал, что люди на празднике действительно умерли от сердечного приступа, как и первый рабочий. Я пыталась выяснить, почему официальная причина смерти другая, но он лишь сослался на какую-то нежелательную статистику.

– Нежелательная статистика сердечных заболеваний, – фыркнул Ваня. – И что нам это дает? – Он посмотрел на Войтеха.

– Это дает нам основание утверждать, что это были не несчастные случаи. Значит, что-то здесь все-таки происходит. Может быть, легенды не врут?

– Какая из? – не скрывая скепсиса в голосе, поинтересовалась Саша. – Про ведьму? Или Озерную Деву? Или русалку? Или… – Она вовремя прикусила язык, так как чуть не ляпнула про инопланетянина, ждущего помощи с родной планеты.

– Есть как минимум две легенды, в которых фигурирует существо настолько ужасное, что один его вид убивает человека, – напомнил Войтех. – Я бы присмотрелся к ним.

– Кстати, насчет страха майор ничего не говорил, – заметила Лиля, ставя миску с ягодами на стол. – В этих смертях от остановки сердца определенно кроется что-то загадочное, что пытаются утаить, но, честно говоря, я сомневаюсь, что кто-то из местных чинов пытается скрыть наличие в озере неизвестного существа.

– Тогда что это может быть? – задумчиво произнес Нев, оглядываясь по сторонам в поисках своего неизменного платка, которым он протирал и без того чистые линзы.

– Неужели все-таки в окрестных лесах бродит маньяк со странной штуковиной в руках? – Саша приподняла бровь и выразительно посмотрела на Войтеха.

– Все же я сомневаюсь, что человек может выглядеть настолько страшно, чтобы довести до разрыва сердца здорового мужчину, – убежденно заявил тот. – Или женщину.

– А если это все-таки убийство? – предположила Лиля. – Саша ведь вчера говорила про какие-то препараты, которые могут вызывать остановку сердца. Я спросила Соболева, не могло ли быть дело в чем-то подобном, не находили ли они следов какого-нибудь препарата.

Лиля замолчала, задумчиво крутя в руках крупную темно-бордовую клубнику.

– И что он тебе ответил? – поинтересовался Иван, отправляя в рот очередную ягоду, хоть до этого и говорил, что клубнику есть не будет. – Там все-таки были эти… как их? – Он посмотрел на Сашу, не в силах вспомнить название.

– Сердечные гликозиды, – подсказала та.

– Да, точно. Они.

– В том-то все и дело. – Лиля смотрела только на ягоду в своей руке. – Он так ничего внятного про это и не сказал, но определенно занервничал. Может быть, они все же нашли какой-то препарат в крови погибших? И скрыли все, чтобы не иметь в своей статистике «висяков». Или «глухарей»? Как это правильно называется? – она нахмурилась.

– Сокрытие преступления это называется, – серьезно произнес Ваня. – И не одного.

– Но зачем? Зачем им это скрывать? – Саше версия с убийством нравилась гораздо больше, чем с чудовищем из озера, поскольку в это поверить было проще, но она все равно многого не понимала. – У них же не один труп безо всяких следов. Их пять. А теперь уже шесть. И если провести нормальное расследование, наверняка найдется куча свидетелей. Почему скрыть проще, чем найти того, кто это сделал?

– А если им и не надо искать того, кто это сделал? – предположил Нев. – История знает немало высокопоставленных убийц, чьи злодеяния старательно покрывались.

– Такая версия выглядит вполне правдоподобной, – согласился Войтех.

– И для нас не очень интересной, – добавил Ваня. – Если тут маньяк какой-то, которого даже менты покрывают, то кто мы такие, чтобы выводить его на чистую воду? Мы ж сюда приехали русалку ловить.

– И все-таки у меня не вяжется, – Саша продолжала привычно сомневаться. – Маньяк, которого почему-то покрывает полиция, подделывая отчеты. И способ убийства довольно необычный. Плюс еще испорченные камеры. И наш ночной гость, притащивший в дом ил и тину, но почему-то не вошедший к нам в комнату. Не слишком ли это все сложно для одного человека?

– Тут мы можем только гадать, – Войтех развел руками. – Может быть, дело не в маньяке, а в целенаправленном устранении определенных людей по неизвестным нам причинам, но ты права: наше ночное происшествие не укладывается в эту схему.

– А что теперь-то? – спросил Ваня. – Все, дым в трубу, пельмени разлепить? Нет, я не против, я все еще хочу шашлык и пиво, но на праздник-то идем?

– Идем, конечно, – Войтех даже удивился такому вопросу. – У нас нет фактов, подтверждающих криминальную версию событий, это только предположение.

– Мне, знаете, что непонятно? – снова подала голос Лиля. – Предположим, у нас тут маньяк или кто-то ликвидировал вполне конкретных людей по каким-то своим причинам. Но чего один мужик полез на дерево? Странный способ спастись, по-моему. Неадекватное какое-то поведение. И чего так испугалась до съехавших набекрень мозгов девушка? Откуда у нее такие странные воспоминания о той ночи? Странно все это.

– Да, непонятных дыр много, – согласно кивнул Дворжак. – Именно поэтому мы и идем на праздник. Нам нужны хоть какие-то факты, пока у нас одни догадки и предположения.

– Не все тайны можно разгадать, – Нев улыбнулся. – Давайте ужинать. У нас впереди длинная ночь.

– Кстати, об этом, – спохватился Дворжак. – У наших передатчиков в комплекте есть мини-камеры, надо будет не забыть их прицепить. И еще кто-то должен остаться здесь, чтобы координировать наши действия. Нев, я попрошу вас это сделать.

– Хорошо, – кивнул тот. При этом он был то ли рад, что не надо идти ночью в лес, то ли разочарован тем, что его оставляют «в тылу». – Если вы считаете, что тут я буду полезнее.

– Да, вы будете отслеживать наше местоположение. Если что-то случится с кем-то из нас, вы сможете объяснить остальным, где его искать.


– Расскажете, под каким кустом лежит остывающее тело, – мрачно пробормотала Саша. Она так до конца и не решила, во что верит больше: в чудовище из озера или сумасшедшего маньяка. Но их поход на праздник в любом случае мог оказаться небезопасным. Что бы это ни было, оно уже продемонстрировало свою заинтересованность в них.

– О, черный юмор, это я люблю, – оживился Ваня.

– Во сколько начинается праздник? – спросила Лилия у Войтеха.

Тот посмотрел на часы.

– Насколько я помню, там уже начались какие-то мероприятия и гуляния, но нам это неинтересно. Думаю, раньше девяти часов идти туда нет смысла.

– Тогда давайте все-таки поужинаем, – настойчиво предложил Нев. – Третий раз разогревать все я не буду.

– Нев, чтобы мы без вас делали, а? – неожиданно с искренней нежностью улыбнулся Иван. – Будете нам вместо отца с матерью.

– Кофе, кстати, тоже готов, – добавил Войтех.

– А ты не примазывайся и не строй из себя доброго, – съязвил Ваня.

– Не вари ему в следующий раз кофе, – Лиля внезапно обняла за плечи стоящего рядом Войтеха. – Он не заслужил. А лучше вообще его больше с нами не бери, пусть дома занудничает.

– О, начинается… Кто за тобой присматривать-то будет, если тут не будет меня?

– Můj bože[3], давайте просто поедим, а?





Глава 10




6 июля 2012 года, 21:18

оз. Сапшо, Смоленская область



В десятом часу вечера все начали собираться на озеро. Наверное, они были единственными участниками праздника, которые готовились к нему так тщательно. Пока Войтех и Ваня объясняли Неву, как отслеживать местоположение, различать точки и как направлять остальных при необходимости, Саша и Лиля переодевались в своей комнате. Им предстояло провести несколько часов между озером и лесом в духоте жаркой летней ночи, что несколько затрудняло выбор подходящей одежды. С одной стороны, не хотелось выделяться на фоне других гуляк, с другой – обеим была очевидна вероятность непредвиденной ситуации, к которой обычные участники праздника едва ли станут готовиться.

– Ты как на войну собираешься, – заметила Лиля, глядя на то, как Саша сначала упаковывала в свою небольшую сумку какие-то лекарства, которые явно туда не влезали, а после этого зашнуровывала ботинки на толстой подошве, совершенно не подходящие к легкому летнему платью.

– Нужно быть готовой ко всему, – отмахнулась Саша, – наступить в легких босоножках на какую-нибудь разбитую бутылку, горячий уголь или вообще на змею я точно не хочу. Мы же, скорее всего, еще и в лес пойдем, а уж что там будет, я даже предположить боюсь.

Лиля покачала головой, застегивая на ноге босоножки на удобной высокой танкетке. От угля и осколков защитит не хуже, зато ноги не сварятся в первые же полчаса.

– Откуда у тебя вообще эти ботинки в чемодане? Ты же сюда прямо из Испании прилетела. Только не говори, что ты в них по пляжу ходила.

– Нет, – спокойно ответила Саша. – Когда Войтех сказал, куда мы едем, я погуглила, в каком лесу находится это озеро, и сходила за соответствующей обувью. В прошлый раз я здорово влипла со своим телефоном, поэтому к этой поездке хотелось подготовиться как можно лучше.

– Ты забавная, – Лиля улыбнулась, поправляя легкий брючный комбинезон, который она выбрала в качестве компромисса между угрозой быть съеденной комарами и перспективой запариться в джинсах и рубашке. – То перестраховываешься на ровном месте, то собираешься в окно вылезти прямо в пасть чудовищу.

Саша дернула плечом и что-то невнятно пробормотала.

Перед выходом из дома Дворжак велел всем надеть наушники, проверил связь с Невом и внимательно посмотрел на каждого, задержав взгляд на Ване.

– Будьте все время на связи, – попросил он. – В лес без предупреждения не уходить. Это всем понятно?

– А что ты на меня-то смотришь? – возмутился Иван. – Я вообще сама дисциплина.

– О да, – фыркнула Лиля.

Не успели они отойти от дома, как у Саши зазвонил телефон. Она ушла вперед, болтая с невидимым абонентом, и вскоре скрылась из вида. Войтеху, видимо, это не очень нравилось, потому что он тоже ускорил шаг. Лиля, чтобы не споткнуться в темноте, взяла его под руку, продолжая что-то рассказывать. Иван несколько раз недовольно посмотрел на сестру, но та сделала вид, что не заметила его взгляд, и он вынужден был смириться.

Праздник на озере был уже в самом разгаре. Фонари по периметру большой поляны давали достаточно много света, но все торговые палатки были дополнительно украшены лампочками и фонариками. Торговля шла бойко: возле каждой палатки толпился народ. Людей было много и возле сцены, где выступала какая-то приглашенная группа, и у длинных столов, за которыми проводились различные мастер-классы от местных умельцев.

Организаторы позаботились и о местах для отдыха: несколько лавочек стояли не только возле сцены и площадки для танцев, но и ближе к лесу, на менее освещенных участках. Видимо, для тех, кто искал хотя бы подобие уединения, но в лес уходить не решался. Хватало здесь и столиков, за которыми можно было посидеть или постоять с едой и напитками.

Чуть дальше как раз разгорался один из главных атрибутов праздника – огромный костер. Ваня тут же направился в его сторону. Войтех вскоре тоже оставил Лилю, заметив в стороне невысокую блондинку. Анна, как и вчера, была вся в делах, но с удовольствием снова отложила их, чтобы выпить с ним стаканчик кофе.

– Ведем себя естественно и пытаемся получить удовольствие, раз уж оказались здесь? – предложила Саша, когда они остались вдвоем с Лилей.

Та кивнула, и девушки тоже разошлись в разные стороны. Первое время Саша просто бродила по поляне, внимательно вглядываясь во все происходящее. На подобном мероприятии она была впервые, поэтому все вызывало интерес. И лишь периодические переговоры в коммуникаторе заставляли ее сильно не увлекаться и не забывать, что она здесь на задании.