Квини

В кожвендиспансере я привычно заполнила анкету, так же привычно осмотрела приемную, чтобы убедиться, что не встречу знакомых, и привычно уселась в уголок у окна. Через час меня вызвала чернокожая девушка, с виду младше меня лет на пять, и стала задавать стандартные вопросы.

– Значит, вы здесь не в первый раз? – спросила она, щелкая по клавишам.

– Нет, не в первый.

– Хорошо. Что привело вас в этот раз?

– Две недели назад у меня был незащищенный секс. Я вообще стала более дисциплинированно пользоваться кондомами, но в этот раз, э… увлеклась, – тихо ответила я.

– Так. Беспокоят какие-нибудь симптомы? Зуд, необычные выделения?

– Ничего такого.

– Сделаем тест на беременность? – предложила медсестра.

– Нет, спасибо, у меня спираль стоит. То есть, я уже была беременна, – объяснила я. – Но это, наверное, случилось потому, что у меня был регулярный секс. Так что проверять будем только ЗППП, и я надеюсь, что через пару недель мне придет ответ «все чисто».

Я нервно рассмеялась. Медсестра даже не улыбнулась.

Она закончила во мне ковыряться и разрешила одеваться. Но вместо того, чтобы сразу отпустить, попросила секундочку подождать и куда-то вышла. Я оделась и села ее ждать, когда вдруг в кабинет заглянули водянисто-голубые глаза и короткая седая стрижка «под горшок». Элспет.

– Квини, вы вернулись!

Это меня медсестра сдала?

– Здравствуйте, Элспет, – смущенно сказала я, не зная, зачем она явилась.

Элспет уселась на место предательницы и начала что-то печатать, как они все любят делать, вместо того чтобы смотреть в глаза и вести разговор по-человечески.

– Вы приходите к нам уже в третий раз за довольно короткий период времени, – сообщила Элспет, будто я была не в курсе. – И хотя я рада была услышать от Каролины, что у вас ни ран, ни синяков, ей показалось, что вы ведете себя очень отстраненно. Я понимаю, что вам вряд ли захочется беседовать со мной, но мне кажется, что вам стоит поговорить хоть с кем-нибудь.

Я тупо уставилась на нее. А что я должна была сказать? Что я не особо горю восторгом, когда собираюсь показывать свою вагину незнакомому человеку и при этом ничего хорошего мне от этого не будет?

– Между нами: у меня дочь примерно вашего возраста, и вы мне некоторым образом ее напоминаете.

– Она черная? – перебила я.

– Нет, – твердо ответила Элспет. – В прошлый раз я после вашего ухода я кое-кому позвонила и, хотя не думала, что вы к нам вернетесь, раздобыла вам номер психотерапевта, на всякий случай, вдруг снова увижу вас здесь.

– Я уже могу идти? – спросила я. – Мне пора на работу.

Она кивнула и протянула мне записку, когда я уходила. Не посмотрев, что там написано, я бросила бумажку в рюкзак.





* * *


Я проскользнула мимо Джины, которая раздраженно разговаривала в холле по телефону, говоря что-то вроде «опека» и «тогда ты их забирай», и добралась до рабочего места как раз вовремя для встречи с Чаком.

Он уже сидел в зоне отдыха с ручкой и блокнотом в руке. Я сняла куртку, сбросила рюкзак и свалилась на кресло-мешок напротив Чака. Он поднял на меня взгляд.

– Осторожно, не ушибись, – весело сказал он, и его бостонская гнусавость резанула мне слух. Его акцент уже не казался мне настолько волнующим, поскольку именно из-за Чака я получила выговор.

– Все в порядке. Кресла-мешки придуманы для расслабления и уюта, – резко ответила я. – Итак, готов ли ты к большому проекту? Как ты понимаешь, этот проект изменит всю твою жизнь.

– Да, вроде. Ты-то сама как, как дела у тебя? Ты последнее время какая-то, не знаю, потерянная.

Почему он постоянно пытается обсуждать мое плохое настроение?

– Нормально все. Кое-что с парнем, кое-что по-семейному, и жизнь – она такая, знаешь… Извини, Чак. Давай останемся в рамках профессионального диалога, ладно? – я заторопилась. – В общем, последние пару недель ты постоянно наблюдал, как я верстаю программу в InDesign.

– Ну да. Ты, кстати, можешь поговорить со мной о чем угодно. Я типа хороший слушатель, – Чак с готовностью наклонился ко мне.

Я проигнорировала.

– Так вот, я думаю, что в качестве проекта ты мог бы разработать новый дизайн для программы. Подумай, как хорошо использовать место на шести страницах, Чак. Это займет у тебя некоторое время.


– Э, я не уверен, что мне это уже по силам.

– Без паники! – беззаботно сказала я. – Все получится. А теперь не мог бы ты на меня не смотреть, пока я встаю с этого мешка? Зачем ты решил сесть именно здесь? Что может быть унизительнее, чем вставать с этих штук? Дергаешься, дергаешься…

Наконец, мне удалось подняться на ноги и пойти к своему столу.

Пятница, 18 января, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 15:55:

Чай и поговорить, послеобеденный сеанс?

Пятница, 18 января, Беттс, Дарси ‹Darcy.Betts@dailyread.co.uk› написала в 16:10:

Прости, нет, у меня уйма работы, еще и Саймон должен скоро позвонить, чтобы «кое-что уладить». Может, по почте? По смс? Групповой чат, чтобы кто-то мог высказаться, пока я вишу на телефоне?

Пятница, 18 января, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 16:12:

Дарси, что со мной не так? Я ходила в диспансер, и там медсестра, которая, похоже, за мной следит, намекнула, что я веду себя как будто под наркотой, и дала мне контакт психотерапевта. Я что, слишком часто туда хожу? Меня уже не исправить?

Пятница, 18 января, Беттс, Дарси ‹Darcy.Betts@dailyread.co.uk› написала в 16:16:

Не думаю, что у тебя есть проблемы клинического характера, но почему бы не поговорить с профессионалом о том, что с тобой происходит? Вдруг это (не пойми меня неправильно) поможет тебе как-то изменить способ взаимодействия с мужчинами.



Пятница, 18 января, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 16:19:

Что плохого в моем способе взаимодействия с мужчинами?



Загорелся экран телефона. Вопрос был не по силам одной Дарси, и она вынесла его на групповое обсуждение.





КОРГИ


Дарси:

Квини только что спросила, что плохого в ее способе взаимодействия с мужчинами.



Чески:

Ахахаха



Чески:

Ахаха, вряд ли кто-то из нас даст ответ на этот вопрос



Квини:

Ну спасибо, Чески



Чески:

Ты знаешь, о чем я. Ты с ума сходишь по мужикам. Тебя дико понесло. Но почему-то ты связываешься исключительно с утырками



Квини:

Мне так не кажется