Квини

– Пусть взрослые поговорят, а? – прошептал он. – А тебе тут нечего делать.



Мне не было ее жаль. Она совершила множество ошибок, и теперь мы обе с этим живем. Я вытерла глаза и пошла обратно в выделенную мне комнату. Включила телефон. Меня ждало сообщение от Джины.

Джина:

Ты рабочую почту не проверяешь? Странно. Проверь. Ты мне нужна раньше. С Рождеством



Я вошла в рабочий аккаунт и попыталась не обращать внимания ни на что, кроме письма от Джины. Я сознательно решила в выходные не проверять входящие сообщения ежеминутно, поскольку читала, что это вредит психическому здоровью. И да, на выходных есть масса вещей похуже мыслей о работе, но я всерьез настроилась не делать ничего сверх того, за что мне платят.



Вторник, 25 декабря, Роу, Джинa ‹Gina.Row@dailyread.co.uk› написала в 11:34:

Квини. Ты мне нужна завтра утром (26-го). Проверила почту, увидела сообщение от типографии. Редактура Чака – ужас. Исправь, пока журнал не ушел в печать. Глянь в общей папке, все там. Страницы 32–60. Внеси правки, отправь мне. Сама не могу, застряла в Саффолке. Напиши, когда все сделаешь. Джина.



Я было собралась закрыть браузер, но случайно пробежала глазами список входящих и увидела среди непрочитанных писем послание от Теда.

Я хотела прочесть его, но сдержалась и закрыла ноутбук.

Правда, я не особо дисциплинированный человек и уже привыкла к этому, так что открыла его опять.



Вторник, 25 декабря, Номан, Тед ‹Ted.Noman@dailyread.co.uk› написал в 15:45:

Квини, я все время о тебе думаю. Я уже побывал на множестве обедов и семейных вечеринок, но променял бы все просто на то, чтобы сидеть с тобой в нашем парке. Скажи, что мы сможем это сделать, как только вернемся на работу. С Рождеством. Целую.



Удалить. Если это та ясность, о которой я просила Бога, то никогда больше не стану молиться.





Глава 13




Помимо Тихой Джин, которая, возможно, даже в Рождество сидела в офисе, я была единственным человеком на этаже. До своего рабочего места я добиралась мучительно долго, потому что на входе стоял странный временный охранник, не поверивший, что я работаю в редакции.

Когда я спросила, с чего бы мне еще приезжать сюда посреди рождественских каникул, вместо того чтобы сидеть дома, он ответил: «Откуда я знаю, что у вас на уме».

Пропуск я забыла дома, но он в итоге впустил меня после того, как я заставила его подняться на лифте на пятый этаж и найти мое фото на плакате, висевшем в столовой. На самом деле, фотографироваться на плакат я не хотела, но в издательстве тогда широко развернулась кампания «Мы все разные», и меня тоже пригласили, потому что я была одной из четырех не-белых, работавших не в сервисе. На плакате – я, Вишнай из финансового отдела и Джози из музыкального; мы с нелепым видом стоим под надписью «The Daily Read: новости для всех». Зайнаб из диджитал участвовать отказалась.

Помню, как при поступлении на работу ассистентка-испанка из отдела кадров сказала мне буквально следующее:

– Тебе повезло здесь работать. Тут есть такие, как ты, только другого оттенка.

Я засомневалась, что правильно ее расслышала, так что попросила повторить.

– Ну знаешь, есть ребята и потемнее. Но они в айти.

Я открыла рот, чтобы ответить (правда, до сих пор не представляю, что именно я хотела сказать), как вдруг она добавила:

– Не волнуйся. У меня муж черный, так что я знаю все и про вас, и про ваш народ.

Теперь она здесь не работает. Уволили? Я бы не удивилась.





КОРГИ



Квини:

Угадайте, где я



Чески:

ЛОЛ. С Рождеством. И где же ты? Радуйся, что не в Стайнсе, тут вообще делать нечего



Дарси:

В кровати. Ты почти всегда в кровати



Квини:

Я в офисе, СПАСИБО



Дарси:

Люди обычно выполняют обещания с Нового года, а не сразу после Рождества. Откуда такое рвение?



Квини:

Джина вызвала меня кое-что переделать за Чаком. Все не так плохо. В отличие от ваших, нормальных, мою семью трудно долго выносить. Дедушка заставил нас смотреть новости за праздничным столом



Квини:

В любом случае, буду рада виртуальной компании. Спасибо



Квини:

Пожалуйста. Истории, мемы, фотки. Что угодно



Тихая Джин бесшумно ходила туда-сюда мимо моего стола и готовила себе чай. Что она так на меня пялится? После второго часа попыток привести безумный текст Чака в божеский вид и заглатывания примерно тысячи мини-«сникерсов» я услышала, как открылись двери лифта.

Радуясь тому, что у меня будет хоть какой-то компаньон, кроме Джин, я обернулась и увидела входившего в офис Теда.

– Что ты тут делаешь? – спросила я, уже меньше радуясь тому, что это был именно он.

– Написать нужно кое-что. «Лучшие открытия в мире рождественских подарков».

Он с такой гордостью озвучил этот заголовок, будто придумал гениальную игру слов.

– Тут тихо, – заметил Тед. Потом сел на стул рядом со мной. – А ты что здесь делаешь?

– Джина попросила приехать и кое-что поправить. Сама не может, потому что «застряла в Саффолке», – беззаботно ответила я. – В общем, мне надо работать.

Я повернулась к монитору, так разволновавшись от внезапного появления Теда, что забыла, на чем остановилась. Что делать в такой ситуации, как не притворяться, что печатаешь? Что если из-за этого разрыва я совсем тронулась умом?

– Ты же не по-настоящему печатаешь, – сказал Тед.

– У меня тут важная работа, – заверила я его. – Пожалуйста, оставь меня в покое.

– Ты не ответила на мое письмо.

Я молчала.

– Квини, – Тед коснулся моей руки. – Я соскучился.

– Не начинай! – я убрала руку и снова уставилась в монитор. – Тебе каждый раз напоминать, что тут повсюду камеры? И Джин сидит.