Кто-то новый

Эдриан: Лично?

Я чуть не задохнулась. Как такое возможно? Я уткнулась в экран и снова прочитала слово. Букву за буквой. Л-И-Ч-Н-О. Это то, что я думаю? Если нет – тогда что? Сердце радостно екнуло, а по рукам внезапно пробежали нервные мурашки, как случилось этим утром.

Ответ Эдриану я набирала дрожащими пальцами.

Я: Правда?

Я: Ты серьезно?

Я: Погоди.

Я: Ты издеваешься надо мной?

Я: Если ты меня обманываешь, я переломаю тебе все кости.

Эдриан: Да ты все равно не сможешь.

Эдриан: Но нет, я не шучу.

Я: Точно-точно?

Эдриан: Да!

Эдриан: Ты что, головой ударилась?

Я: Где встретимся?

Эдриан: «Под радужным куполом»? Через полчаса?

Я: Скоро приеду!

Эдриан: До встречи.





Глава 28




Я припарковала автомобиль напротив центра «Под радужным куполом» и вытащила ключ из замка зажигания.

По телу пробежала дрожь, я глубоко вздохнула. Путь от дома до ЛГБТК+-центра я преодолела будто в трансе. Не удивлюсь, если после такого найду в почтовом ящике жирные пачки писем со штрафами за превышение скорости. Очень не хотелось заставлять Эдриана ждать. Однако, бросив взгляд на часы на приборной панели, я поняла, что приехала раньше аж на двадцать минут.

Влажные следы от ладоней остались на руле, когда я выпустила его из рук, выходя из машины. Дверца со щелчком захлопнулась. На секунду я задумалась, не подождать ли мне Эдриана у центра. Но вдруг он уже там? Я решила зайти и осмотреться.

Бывшая автомастерская пустовала, когда я была здесь в прошлый раз, однако теперь людей тут набилось до отказа. Молодые ребята сидели в саду прямо на автомобильных покрышках, похоже, там у них проходил турнир по настольному теннису – крики были слышны даже со стороны улицы. Несколько девушек и парней склонились над кузовом старой машины, слушали объясняющего им что-то механика. Но все это не привлекло моего внимания, я сосредоточилась на поисках Эдриана. Не обнаружив его во дворе, я забежала через распахнутые ворота гаража в сам центр. На диванах, креслах сидели и другие ребята, разговаривали, играли в карты. Один парнишка – ему не дашь и двенадцати – читал потрепанную книгу о Нарнии. Но Эдриана здесь я не нашла. Видимо, он и правда еще не пришел.

Меня заметила девушка, стоявшая возле теннисного стола и наблюдавшая за игрой между двумя соперницами, она поймала мой ищущий взгляд. Девушка скромно улыбнулась и мягко спросила:

– Я могу тебе как-то помочь?

Она была одета в огромный свитер, едва не спадавший с худых плеч, и джинсы с дырками на коленях.

Мне пришлось прочистить горло.

– Возможно. Я ищу брата. Его зовут Эдриан.

Задумавшись, она поджала губы, затем покачала головой:

– Прости, но я такого не знаю. Ты можешь спросить Джулиса. Он тут со всеми знаком.

– Хорошо. А где мне его отыскать?

– Должен быть вместе с остальными ребятами в глубине сада.

Девушка указала на открытую дверь с другой стороны автомастерской. За ней виднелось много зелени.

Поблагодарив ее, я вышла в сад. Удивительно, как много здесь народа, но, с другой стороны, для вечера понедельника это, наверное, абсолютно нормально. Уроки на сегодня закончились, и молодежь могла прийти сюда поделиться своими идеями с единомышленниками.

Сад за дверью автомастерской выглядел ухоженным: лужайки подстрижены, клумбы аккуратно засажены, там был даже маленький пруд, в котором плавали рыбки. Неподалеку лысый паренек стоял на поролоновом коврике на коленях и сражался с сорняками на грядках.


– Привет. Прости, пожалуйста, – осторожно начала я, чтобы не напугать его.

Он отвлекся от грядки.

– Да?

– Ты не знаешь, где мне найти Джулиса?

– Конечно, знаю, он в сарае.

Киркой парень указал на небольшой деревянный дом и быстро вернулся к работе.

Я прошла сквозь сад, глазами продолжая искать Эдриана.

Люди вокруг начали обращать на меня внимание. Кто-то даже наблюдал за мной, следя за мной любопытными взглядами.

Дверь в сарай оказалась приоткрыта. Я постучала по дверному косяку.

– Джулис? – позвала я, пытаясь сквозь щель посмотреть, что происходит внутри.

Послышался звук шагов, дверь открылась.

– Что… Мика?

Да. Какого. Лешего? Растерянно я глядела на Джулиса. Да нет же, не на Джулиса. На Джулиана. Я заморгала, будто это была моя фантазия и она вот-вот исчезнет. Но ничего не менялось. Он стоял передо мной, смотрел, и его растерянное выражение лица вряд ли сильно отличалось от моего. В голове пронесся вопрос: не из-за меня ли он сейчас здесь, но в этом не было никакого смысла. Он не мог знать, что я собираюсь встретиться с Эдрианом.

– Что… что ты тут делаешь? – заговорила я на две октавы выше.

Джулиан нахмурился, между бровей у него пролегла глубокая складка.

– Могу задать тебе тот же вопрос.

– Я первая спросила.

Он провел рукой по волосам, и я заметила, как напряглись его мышцы, а из-под завернутых рукавов рубашки показался шрам. Так близко, да еще и при дневном свете, я еще его не видела.

Джулиан резко опустил руку.

– Я здесь работаю.

– Ты здесь работаешь, – медленно повторила я, будто его слова можно было понять неправильно.

Он кивнул, но я все еще ничего не понимала. Он работает в центре «Под радужным куполом»? И, очевидно, не первый день, раз все тут знают его по имени. К тому же именно он привлек мое внимание к этому центру несколько недель назад. Почему он никогда не говорил, что работает здесь? Да больше того, он врал, хранил это в секрете! Руку даю на отсечение, что он и после обеда в четверг проводит тут время. Но почему такая секретность? В конце концов, работа с молодежью – что в ней плохого? Должно быть, я что-то упускаю…

– Ты так и не сказала, что тут делаешь. – Джулиан прервал мои размышления. Руки скрестил на груди. Между бровей все еще пролегала складка.

Пришлось заставить себя снова поднять на него взгляд.

– Эдриан. У нас тут встреча.

Я нахмурилась, мне показалось, что в жилах застыла кровь.

– Погоди-ка. Если ты здесь работаешь… Ты знаешь Эдриана? Ты все это время знал, где он? – с упреком набросилась я.

Покрывал ли он моего брата? Я почувствовала, что в который раз за последнее время глаза стали наполняться слезами. Не от грусти, от обиды. Я чувствовала себя преданной. Я понимала, почему Саманта не выдавала Эдриана. Она глава этого центра и должна защищать интересы своих подопечных, но Джулиан – Джулиану следовало занять мою сторону.

– Нет, – ответил он, очевидно, заметив сверкание слез в моих глазах. – Я не знаю Эдриана. Клянусь. Я бы тебе сказал.

Я хотела ему верить, но не могла. Ложь и молчание подорвали доверие к нему. Ложь разделила нас морем из осколков разбитого сердца, и требовалось больше, чем одно предложение, чтобы снова вернуться к разговору с предателем.

Я достала телефон, открыла нашу с Эдрианом фотографию и сунула ее Джулиану прямо в лицо, да так, что экран чуть не столкнулся с его носом.

– Серьезно? Ты его ни разу не видел, хотя проводишь тут каждый день? Не смей мне лгать! Если ты не скажешь мне правду, Эдриан скажет.

Джулиан не отшатнулся. Я заметила, как сильно он занервничал, забрав у меня телефон из рук. Он уставился на экран, прищурившись, а затем снова перевел взгляд на меня.

– Это Эдриан?

– Да, кто же еще.

– Я думал, вы близнецы. А вы совсем не похожи.

– Мы не однояйцевые близнецы, идиот.