Крылья из огня и тени

4

Мила




Каждый раз, когда Райя кричала, Мила кричала вместе с ней. Каждый раз, когда наступала очередь Милы и она теряла сознание от боли, Ролан снова приводил ее в чувства, возвращая к тому, что происходило здесь и сейчас. Он больше не давал им передышки, его терпение было на исходе, и он не пытался скрываться за маской. Мила уже давно поняла, что за ней таилось.

– Мы оба понимаем, что долго ты не продержишься.

Он приблизил свое лицо к Миле почти вплотную, его дыхание обдавало ее, она чувствовала сладковатый запах его пота. Его глаза, в которых горели алчность и гнев, неотрывно смотрели на нее. Одной рукой он крепко схватил ее за подбородок, заставляя поднять голову. Его губы сложились в улыбку. Мила никак не могла понять, как голос кого-то вроде Ролана мог звучать вот так – приятно, почти нежно. Голос совершенно ему не подходил.

– А если собственная жизнь тебе не дорога, подумай о том, что и Райя долго не продержится. Видишь веревки в руках Керима?

Он слегка наклонил голову Милы. Она увидела черные как смоль толстые веревки, вымазанные в чем-то. Внезапно они пошевелились. Они двигались сами по себе.

– На них наложено заклятье. Как только Керим выпустит их на волю, они обмотаются вокруг горла Райи и с каждым вопросом, который ты оставишь без ответа, они будут затягиваться все туже и туже, пока твоя дражайшая новая подруга не умрет мучительной смертью – от удушья, прямо у тебя на глазах.

Смех Ролана заполнил комнату. Он резко отпустил подбородок Милы, так что ее голова качнулась вперед.

Нет! Он этого не сделает. Она встретилась взглядом с Райей. Подруга тепло улыбнулась ей и кивнула. Мила понимала, что это значит: «Держись. Не допусти, чтобы они победили. Не поддавайся».

Но сможет ли она? Стоит ли оно того? Стоит ли она того?

– Нет, – выдохнула она, не в силах сдержать чувства. Они все сильнее сдавливали грудь и горло, по щекам струились слезы. Что ей теперь делать?

Ролан отошел на пару шагов и развел руками, словно собираясь задать вопрос, а потом выжидательно скрестил их на груди. Из-за его спины Керим шагнул к Райе, и Мила вздрогнула, заметив, как он взглянул на нее с предвкушением.

Мила молча смотрела на Ролана, надеясь, что он прочтет в ее взгляде всю ее ненависть и отвращение к нему.

– Ты просто дурочка, – бросил он, а затем подал знак Кериму. Он тут же выпустил толстую веревку, и она, словно паразит, обвила Райю. Та сопротивлялась, как могла, собрав все силы, которые еще оставались, – но у нее не было никаких шансов.

– Прекрати! – крикнула Мила, дергаясь в путах, привязывающих ее к стулу, – отчего они оставляли на ее теле еще более глубокие раны.

– О, я могу прекратить. Просто помоги мне, – ответил Ролан. Веревка уже крепко обвила шею Райи, непостижимым образом сжимая ее.

– Твоя кровь светится золотом. Ты – не просто человек. Что ты такое?

– Я не знаю! – выкрикнула Мила.

– Какими еще способностями ты обладаешь, помимо того, что умеешь вызывать дым и туман, а также быть невероятно тупой и невыносимой? Почему Ашер защищает тебя?

Вместо ответа Мила отчаянно закричала – но ее голоса хватило лишь на пару секунд, а затем он сорвался и смолк. Она беззвучно рыдала, тихо плакала и мысленно ругалась. Она не хотела ничего выдавать, но еще меньше ей хотелось потерять Райю. Если бы она как-то могла дотянуться до турмалинового браслета, если бы только она могла освободить Мим и Пана…

Ролан ловко щелкнул языком и непринужденно покачал головой – как будто ему и правда жаль, как будто все происходившее было ему совсем не по душе.

– Мила, Мила, Мила. Расскажи мне, что ты знаешь, или я подам Кериму знак продолжать.

Ее охватил холод, но не тот, что она ощущала раньше. Ее сила спала́, а может, ее поглощали путы. Она не могла ощутить ни малейшего проявления своего дара. Только усталость. Только пустота. Только этот совершенно обычный, ничуть не магический холод…

– Ничего, – выдавила она.

– Возможно, ты даже в это веришь. Но это неправда. – Ролан без колебаний подал Кериму знак, и Райя тут же закашлялась.

– Пожалуйста, не надо, – умоляла Мила, и ей было уже все равно, насколько униженно звучит ее просьба.

– Что ты знаешь? – резко произнес Ролан, снова быстрым шагом подошел к Миле и отвесил ей такую сильную оплеуху, что даже стул наклонился набок, заскрежетав по полу. На мгновение у нее перехватило дыхание. Ролан тут же снова заставил ее выпрямиться, поставил стул ровно и нанес еще один удар. Мила ощутила, как распухает лицо.

– Позволь мне продолжить, – произнес Керим. В его взгляде читалось безумие. Керим явно не мог дождаться момента, когда сможет доставить Райе еще больше страданий.

– Заткнись, идиот!

Мила ощутила вкус крови. Она попыталась выплюнуть ее – в основном потому, что ей был противен этот металлический привкус. Ее тело пульсировало от боли, горело и замерзало одновременно. Оно словно состояло из смеси огня и льда.

«Что ты знаешь?»

«Кто ты?»

«Что ты скрываешь?»

«Почему тебя защищают?»


Все эти вопросы один за другим обрушивались на Милу, угрожая погрести ее под собой, снова и снова отдаваясь у нее внутри бесконечным эхом.

«Я погибла? Я сломлена?» – внезапно подумала Мила и понадеялась, что это не так. Но даже если она еще держится – в чем она сомневалась, – непонятно, как долго это продлится.

Райя захрипела и зажмурилась. Ее дыхание внезапно стало более тяжелым. Керим наклонился к ней, ткнувшись носом в ее волосы, и резко втянул воздух.

– Ну каково тебе это? Чувствовать себя смертной? – спросил он Райю, улыбаясь все шире и шире.

– Отпусти ее! Тогда я скажу все, что вы хотите узнать. – Мила встретилась взглядом с Райей. Она улыбнулась своей подруге, ощущая, как трескаются пересохшие губы.

– О нет, время для подобных сделок уже истекло. Ты все нам расскажешь, так или иначе. До или после того, как Райя умрет. Когда – сама решай.

– Ты чудовище, – бросила ему Мила.

– Твое мнение мне совершенно безразлично, полукровка. Ты ни то ни другое. Не думаешь ли ты, что чудовищем правильнее будет обозвать тебя? – Он омерзительно рассмеялся, а затем его лицо снова стало каменным.

Его слова заставили Милу содрогнуться.

– Покончи с этим, Керим. Сейчас.

Ролан отвернулся от нее, словно собираясь уйти. Райя вот-вот могла умереть.

– Нет! – прохрипела Мила, выпрямилась и дернулась в путах последний раз, так сильно, что стул закачался. – Ты победил. Ты победил… – всхлипывая, она просила и умоляла. – Я расскажу тебе все, что знаю. Все. Но не убивай Райю. Пожалуйста, не убивай.

Ролан резко остановился. Керим пристально смотрел на него и Милу; Райя мужественно боролась за каждый вдох, почти теряя сознание.

Ролан небрежно взмахнул рукой. Керим скрипнул зубами. Это могло означать только одно: Ролан подал знак прекратить. Мила ощутила облегчение каждой клеточкой своего тела. Керим недовольно развеял заклятье, освободив горло Райи от веревок. Она шумно втянула воздух, ее голова безвольно наклонилась в сторону. Миле было невыносимо слышать этот тихий хриплый кашель. Шея Райи распухла, на ней проступили синие и зеленые пятна. Кое-где виднелись алые и темно-красные следы.

Повернувшись, Ролан снова подошел к Миле. Невозмутимый, спокойный, внимательный. Он материализовал себе стул, уселся перед Милой и поправил рубашку.

– Не заставляй меня пожалеть об этом решении.

Мила кивнула. Она неустанно пыталась что-нибудь придумать. Может ли она выиграть еще немного времени? Может ли она сделать что-то еще?

– Что ты знаешь?

Мила помедлила – насколько это было возможно.

– Немногое. Я приехала в Прагу, чтобы найти свои корни. Я родилась там.

Ролан наклонился вперед.

– Не тяни.

Конечно, Мила понимала, что не об этом он хочет от нее услышать.

– Я… я другая.

– Керим!

– Нет! Подожди! Я хочу сказать, я всегда была другой. Я… – Миле не хватало воздуха и слов. У нее все болело. – В Праге я встретила Вечных. Кого-то, кто мне… хотел причинить мне вред. Ашер спас меня. – Она пыталась говорить как можно меньше, выдавая лишь то, что было невозможно скрыть.

– Что ты имеешь в виду – «другая»?

– Я могу то, чего не могут другие.

– Что именно? – рявкнул он.

Мила молчала.

– Не заставляй меня повторять вопрос, – с угрозой произнес Ролан, и Мила уже ощущал, как его энергия царапает ее кожу.

– Серые люди, – произнесла Мила. – Я вижу серых людей.

– Серые люди. Что за чушь! И это все? – Нахмурившись, он недоверчиво посмотрел на нее. – Трудно поверить.

Наклонившись вперед, он положил свою огромную ладонь на ее бедро, прямо на рану, которую сам ей нанес. Мила понимала, что, если он сожмет пальцы, ее пронзит боль.

– Серые – это те, кто скоро умрет. Я могу это видеть, – выдавила она.

– Невероятно, – выдохнул Ролан, и его глаза сверкнули так, что Миле стало жутко. В его взгляде горели алчность и любопытство. – Ты буквально видишь серых людей? И это означает, что они скоро умрут… А что еще ты умеешь, маленькая Мила?

Его пальцы сжимались все сильнее. Еще недостаточно, чтобы причинить боль, но уже близко к тому. Керим тем временем по-прежнему стоял рядом с Райей, которой едва удавалось держать глаза открытыми. Его пальцы подрагивали, словно он еле-еле сдерживался, чтобы не задушить ее.