Кристалл времени
Часть 69 из 94 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Не важно, – отмахнулась она, раскладывая письма на полу. Отложила в сторону затесавшуюся среди них визитную карточку банка из Путси. – Я уже прочитала некоторые из них. Артур признается в своих чувствах к леди Гримлейн. Возможно, мы найдем в них подтверждение тому, что она была матерью Райена и Яфета!
– А заодно узнаем и то, кто был их отцом, – добавила Софи, отряхивая прилипшие к ее туфле крошки круассана.
Тедрос и Агата дружно повернули головы и уставились на нее.
Внезапно в тронном зале прозвучал сигнал тревоги – волна оглушительных пронзительных «мяу-мяу». Если не знать, в чем дело, можно было подумать, что это орут напившиеся валерьянки коты, на которых налетели осы.
Все светлячки в тронном зале вспорхнули со своих мест и покрыли все стены ровным сплошным слоем от пола до потолка. Затрепетали крылышками, создавая мерцающую крупнозернистую оранжево-черную картинку. На этих живых экранах появились изображения различных мест в Гномии, из них выделился, появился крупным планом пень, стоявший наверху, в Лесах, и служивший входом в подземный мир Гномии. Сменился ракурс, и теперь рядом с пнем показались Беатриса, Рина и Кико. Они сражались, палили заклинаниями, пытаясь отогнать от себя… скима.
Черный летающий червь уколол Рину в плечо, затем полоснул по ноге Беатрису. Подоспела Кико, прижала скима к земле, бросив на него камень. Но ским уцелел, выбрался наружу и, сверкая своими чешуйками, бросился на Кико, целясь ей прямо в глаз.
Агата вскрикнула, но что она могла поделать?
Беатриса схватила скима двумя руками, потянула его к земле. Червь сопротивлялся, извивался, рвал на Беатрисе платье, оставлял кровавые порезы на ее руках. В какой-то момент Беатриса ослабила свою хватку, ским вырвался и немедленно нацелился ей в горло.
Подскочила Рина, проткнула скима острым сучком, из червяка ей на платье полилась густая темная жидкость. Подбежала Кико, яростно принялась топтать скима ногами, а когда он перестал верещать и умолк, сожгла его кончиком своего светящегося пальца.
После этого девушки все втроем обессиленно опустились прямо на землю и прижались друг к другу, перепачканные грязью и кровью.
Обессиленно прислонилась к бархатной стене тронного зала и Агата.
– Новые скоро явятся, – произнес низкий голос.
Агата повернула голову к стене, на которой была показана столовая дворца, где Шериф, Гиневра и Потрошитель сидели, напряженно наблюдая за той же самой, разыгравшейся наверху возле пня, битвой. При этом они могли видеть Агату, Софи и Тедроса точно так же, как те видели их.
– Яфет сразу почувствует, что один из его скимов мертв, – продолжил Шериф. – У нас совсем мало времени. Гвен, Потрошитель и я перекроем тоннель над Гномией.
– Мяу, мяу, мяу. Мя-мяууу! – грозно заорал Потрошитель, глядя на Тедроса.
– Я немного знаю кошачий, – сказала Гиневра. – У нас в Школе его преподавала мать Умы. Тедрос, я не знаю, какую миссию поручил тебе кот, но он требует, чтобы ты поторапливался.
Экраны на стенах зала погасли, светлячки роями потянулись на свои привычные места.
– Нам необходимо найти доказательство, что Райен не сын короля Артура, – сказала Софи, окидывая взглядом груду писем на полу. – И успеть мы должны до того, как придет Яфет и убьет всех нас. Нам необходимо доказательство, которое мы могли бы принести с собой в Леса.
– Доказательство нам необходимо найти, даже если мы не сможем сбежать, – строго заявил Тедрос. – Доказательство, которое мы могли бы отправить в Леса до того, как погибнем. Судьба всего мира куда важнее судьбы нас троих.
Агата и Софи уставились на него.
Светлячки вились вокруг головы Тедроса, мерцали, словно корона.
– Э… – неловко замялся Тедрос под взглядами девушек. – У меня что-то с лицом, да?
– Приступим, – сказала Агата и потянула Софи вниз, на пол.
Принц присоединился к ним, и они принялись просматривать письма короля Артура, ища в них разгадку… что-то такое, что безоговорочно докажет, кто именно был отцом сыновей леди Гримлейн, что-то такое, что расскажет, кто такие на самом деле Райен и Яфет…
Не прошло и десяти минут, как Тедрос воскликнул:
– Есть! Нашел!
* * *
Это обнаружилось в одном из писем Артура к леди Гримлейн.
Дорогая Гризелла!
Я знаю, что ты уехала погостить к своей сестре Джемме в Фоксвуд. Помню, ты говорила мне, что она заведует там Школой для мальчиков, поэтому посылаю письмо на адрес Школы, в надежде, что так оно вернее найдет тебя.
Прошу тебя, возвращайся в Камелот, Гризелла! Я знаю, вы не поладили с Гиневрой с самого начала, как только она приехала в замок. Что ж, я должен был предвидеть и ожидать этого. Разумеется, я хорошо понимаю тебя. Согласен, очень тяжело на протяжении почти всей жизни быть моей самой близкой подругой и вдруг увидеть, как я вернулся из Школы с новым другом, Ланселотом, и своей будущей женой. Но я по-прежнему, как и всегда, очень высоко ценю нашу с тобой дружбу. И в глубине души я уверен, что все еще наладится и мы будем вместе все втроем – Гвен, ты и я.
Пожалуйста, возвращайся.
Ты нужна мне.
И ты нужна Камелоту.
С любовью,
Артур
P. S. Видел ночью С. возле замка под твоим окном. С. не в курсе, очевидно, что ты уехала. Это глупо, конечно, камешки в окно швырять, но все же забавно и мило. Непременно приглашу С. отобедать со всеми нами, как только ты надумаешь вернуться.
– Выходит, Садер и Гримлейн были друзьями. Даже больше, чем друзьями, пожалуй, если он околачивался по ночам возле ее спальни, камешки в окно кидал… – облегченно выдохнул Тедрос. – Это письмо и есть доказательство того, что Райен их сын.
– Никакое это не доказательство того, что Райен сын Гримлейн, – возразила Агата, еще раз пробежав письмо глазами. – Или того, что он сын Садера. Слишком притянуто за уши, чтобы считаться «железным» доказательством. Нужно искать дальше.
– Агата, это письмо доказывает, что Август Садер и леди Гримлейн вместе проводили время в Камелоте, а со слов самой леди Гримлейн знаем, что у нее был ребенок, которого она от всех скрывала, – продолжал стоять на своем принц. – Любой трезво мыслящий житель Лесов взглянет на это письмо и сразу же придет к выводу, что Райен – сын Садера и Гримлейн.
– Однако мы имеем дело не с трезво мыслящими людьми, Тедди. Мы имеем дело с людьми, слепо верящими Райену, – сказала на это Софи. – Агги права. Этого письма недостаточно. Садер и Гримлейн оба мертвы, ничего ни подтвердить, ни отрицать они уже не могут. Дальше. Все газеты в Бескрайних лесах сейчас под контролем Райена. Ни одна из них не напечатает ни этого письма, ни статьи, в которой есть хотя бы малейший намек на то, что Райен не наследник короля Артура. Это могла бы сделать единственная газета, «Камелотский курьер», но ее давно закрыли, а сотрудники разбежались кто куда, спасаясь от преследований. Да им теперь все равно никто и нигде не поверит. Не захочет поверить.
Агата все еще вертела в руках написанное королем Артуром письмо, и у нее вновь похолодело в животе – верный знак того, что она в очередной раз что-то упустила, проглядела, не поняла…
Вновь замяукал сигнал тревоги, вновь светлячки слетелись на стены, превратив их в мерцающие оранжевые экраны.
Один из экранов показывал, что происходит наверху, в Лесу. А там сотни скимов атаковали пень, служивший порталом в Гномию, и отскакивали, наткнувшись на магические защитные барьеры и заклятия. Беатрисы, Рины и Кико возле пня не было видно.
На соседнем экране армия вооруженных мечами, дубинками и ятаганами гномов маршировала по заброшенному тоннелю Цветочного метро. Достигнув дна колодца под находящимся высоко вверху на земле пнем, они вставали друг другу на плечи, чтобы перекрыть врагам своими телами дорогу к столице Гномии.
А там, наверху, скимы без устали атаковали пень, налетали на него со всех сторон, но не могли пробиться внутрь.
– Я должен быть там, ясно тебе, мешок с костями? – услышала Агата рык Шерифа с другого экрана.
Она повернулась и увидела их, Потрошителя и Гиневру, они стояли на грязном полу колодца Цветочного метро позади выстроенного гномами живого щита. А Шериф тем временем продолжил кричать на кота. – Ты ничего не понял, что ли? Я мужчина! А значит, я должен быть на передовой, а не позади кучки гномиков!
Потрошитель потряс головой и замяукал.
– Что там пищит эта половая тряпка? – спросил Шериф у Гиневры.
– Говорит «Слишком опасно», – ответила Гиневра.
Экраны в тронном зале неожиданно погасли.
– Почему кот не пускает Шерифа в драку? – спросил Тедрос, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. – Впрочем, ладно. Уж меня-то ему не остановить. Вперед!
Он бросился к водопаду и исчез.
Софи поспешила вслед за ним…
…но Агата остановила ее, схватив за руку.
– Этого недостаточно, Софи, и ты это знаешь! – воскликнула она, помахивая письмом Артура. – Нам нужно, чтобы Райен сам сказал, кто его родители. Нам необходимо его собственное признание!
– Что-что? – побледнела Софи.
– Яфет атакует нас, а это значит, что Змея сейчас нет в замке, – быстро заговорила Агата. – Нам нужно снова попасть внутрь того кристалла, где Райен лежит раненым в своей спальне. Он увидит нас, как в прошлый раз. Мы покажем ему это письмо и заставим сказать всю правду! А еще нужно будет волшебным образом записать его признание и разослать его всем членам Совета Королей.
– Ты с ума сошла! – прошипела Софи. – Во-первых, Райен убьет нас…
– Во-первых, он лежит в постели, забинтованный как мумия…
– Охранников позовет!
– Не позовет, если мы ему рот кляпом заткнем…
– Во-вторых, хрустальный шар еще не перезарядился. Ты же слышала, что сказал Потрошитель? Связь продержится лишь несколько минут, не больше!
– Значит, нужно будет действовать быстро…
– А в-третьих, если об этом узнает Тедрос, он сам нас прибьет!
– А почему, как ты думаешь, я дожидалась, пока он уйдет? – спросила Агата.
Софи вытаращила глаза, но Агата уже спешила к выходу из зала, таща за собой свою подругу.
– А заодно узнаем и то, кто был их отцом, – добавила Софи, отряхивая прилипшие к ее туфле крошки круассана.
Тедрос и Агата дружно повернули головы и уставились на нее.
Внезапно в тронном зале прозвучал сигнал тревоги – волна оглушительных пронзительных «мяу-мяу». Если не знать, в чем дело, можно было подумать, что это орут напившиеся валерьянки коты, на которых налетели осы.
Все светлячки в тронном зале вспорхнули со своих мест и покрыли все стены ровным сплошным слоем от пола до потолка. Затрепетали крылышками, создавая мерцающую крупнозернистую оранжево-черную картинку. На этих живых экранах появились изображения различных мест в Гномии, из них выделился, появился крупным планом пень, стоявший наверху, в Лесах, и служивший входом в подземный мир Гномии. Сменился ракурс, и теперь рядом с пнем показались Беатриса, Рина и Кико. Они сражались, палили заклинаниями, пытаясь отогнать от себя… скима.
Черный летающий червь уколол Рину в плечо, затем полоснул по ноге Беатрису. Подоспела Кико, прижала скима к земле, бросив на него камень. Но ским уцелел, выбрался наружу и, сверкая своими чешуйками, бросился на Кико, целясь ей прямо в глаз.
Агата вскрикнула, но что она могла поделать?
Беатриса схватила скима двумя руками, потянула его к земле. Червь сопротивлялся, извивался, рвал на Беатрисе платье, оставлял кровавые порезы на ее руках. В какой-то момент Беатриса ослабила свою хватку, ским вырвался и немедленно нацелился ей в горло.
Подскочила Рина, проткнула скима острым сучком, из червяка ей на платье полилась густая темная жидкость. Подбежала Кико, яростно принялась топтать скима ногами, а когда он перестал верещать и умолк, сожгла его кончиком своего светящегося пальца.
После этого девушки все втроем обессиленно опустились прямо на землю и прижались друг к другу, перепачканные грязью и кровью.
Обессиленно прислонилась к бархатной стене тронного зала и Агата.
– Новые скоро явятся, – произнес низкий голос.
Агата повернула голову к стене, на которой была показана столовая дворца, где Шериф, Гиневра и Потрошитель сидели, напряженно наблюдая за той же самой, разыгравшейся наверху возле пня, битвой. При этом они могли видеть Агату, Софи и Тедроса точно так же, как те видели их.
– Яфет сразу почувствует, что один из его скимов мертв, – продолжил Шериф. – У нас совсем мало времени. Гвен, Потрошитель и я перекроем тоннель над Гномией.
– Мяу, мяу, мяу. Мя-мяууу! – грозно заорал Потрошитель, глядя на Тедроса.
– Я немного знаю кошачий, – сказала Гиневра. – У нас в Школе его преподавала мать Умы. Тедрос, я не знаю, какую миссию поручил тебе кот, но он требует, чтобы ты поторапливался.
Экраны на стенах зала погасли, светлячки роями потянулись на свои привычные места.
– Нам необходимо найти доказательство, что Райен не сын короля Артура, – сказала Софи, окидывая взглядом груду писем на полу. – И успеть мы должны до того, как придет Яфет и убьет всех нас. Нам необходимо доказательство, которое мы могли бы принести с собой в Леса.
– Доказательство нам необходимо найти, даже если мы не сможем сбежать, – строго заявил Тедрос. – Доказательство, которое мы могли бы отправить в Леса до того, как погибнем. Судьба всего мира куда важнее судьбы нас троих.
Агата и Софи уставились на него.
Светлячки вились вокруг головы Тедроса, мерцали, словно корона.
– Э… – неловко замялся Тедрос под взглядами девушек. – У меня что-то с лицом, да?
– Приступим, – сказала Агата и потянула Софи вниз, на пол.
Принц присоединился к ним, и они принялись просматривать письма короля Артура, ища в них разгадку… что-то такое, что безоговорочно докажет, кто именно был отцом сыновей леди Гримлейн, что-то такое, что расскажет, кто такие на самом деле Райен и Яфет…
Не прошло и десяти минут, как Тедрос воскликнул:
– Есть! Нашел!
* * *
Это обнаружилось в одном из писем Артура к леди Гримлейн.
Дорогая Гризелла!
Я знаю, что ты уехала погостить к своей сестре Джемме в Фоксвуд. Помню, ты говорила мне, что она заведует там Школой для мальчиков, поэтому посылаю письмо на адрес Школы, в надежде, что так оно вернее найдет тебя.
Прошу тебя, возвращайся в Камелот, Гризелла! Я знаю, вы не поладили с Гиневрой с самого начала, как только она приехала в замок. Что ж, я должен был предвидеть и ожидать этого. Разумеется, я хорошо понимаю тебя. Согласен, очень тяжело на протяжении почти всей жизни быть моей самой близкой подругой и вдруг увидеть, как я вернулся из Школы с новым другом, Ланселотом, и своей будущей женой. Но я по-прежнему, как и всегда, очень высоко ценю нашу с тобой дружбу. И в глубине души я уверен, что все еще наладится и мы будем вместе все втроем – Гвен, ты и я.
Пожалуйста, возвращайся.
Ты нужна мне.
И ты нужна Камелоту.
С любовью,
Артур
P. S. Видел ночью С. возле замка под твоим окном. С. не в курсе, очевидно, что ты уехала. Это глупо, конечно, камешки в окно швырять, но все же забавно и мило. Непременно приглашу С. отобедать со всеми нами, как только ты надумаешь вернуться.
– Выходит, Садер и Гримлейн были друзьями. Даже больше, чем друзьями, пожалуй, если он околачивался по ночам возле ее спальни, камешки в окно кидал… – облегченно выдохнул Тедрос. – Это письмо и есть доказательство того, что Райен их сын.
– Никакое это не доказательство того, что Райен сын Гримлейн, – возразила Агата, еще раз пробежав письмо глазами. – Или того, что он сын Садера. Слишком притянуто за уши, чтобы считаться «железным» доказательством. Нужно искать дальше.
– Агата, это письмо доказывает, что Август Садер и леди Гримлейн вместе проводили время в Камелоте, а со слов самой леди Гримлейн знаем, что у нее был ребенок, которого она от всех скрывала, – продолжал стоять на своем принц. – Любой трезво мыслящий житель Лесов взглянет на это письмо и сразу же придет к выводу, что Райен – сын Садера и Гримлейн.
– Однако мы имеем дело не с трезво мыслящими людьми, Тедди. Мы имеем дело с людьми, слепо верящими Райену, – сказала на это Софи. – Агги права. Этого письма недостаточно. Садер и Гримлейн оба мертвы, ничего ни подтвердить, ни отрицать они уже не могут. Дальше. Все газеты в Бескрайних лесах сейчас под контролем Райена. Ни одна из них не напечатает ни этого письма, ни статьи, в которой есть хотя бы малейший намек на то, что Райен не наследник короля Артура. Это могла бы сделать единственная газета, «Камелотский курьер», но ее давно закрыли, а сотрудники разбежались кто куда, спасаясь от преследований. Да им теперь все равно никто и нигде не поверит. Не захочет поверить.
Агата все еще вертела в руках написанное королем Артуром письмо, и у нее вновь похолодело в животе – верный знак того, что она в очередной раз что-то упустила, проглядела, не поняла…
Вновь замяукал сигнал тревоги, вновь светлячки слетелись на стены, превратив их в мерцающие оранжевые экраны.
Один из экранов показывал, что происходит наверху, в Лесу. А там сотни скимов атаковали пень, служивший порталом в Гномию, и отскакивали, наткнувшись на магические защитные барьеры и заклятия. Беатрисы, Рины и Кико возле пня не было видно.
На соседнем экране армия вооруженных мечами, дубинками и ятаганами гномов маршировала по заброшенному тоннелю Цветочного метро. Достигнув дна колодца под находящимся высоко вверху на земле пнем, они вставали друг другу на плечи, чтобы перекрыть врагам своими телами дорогу к столице Гномии.
А там, наверху, скимы без устали атаковали пень, налетали на него со всех сторон, но не могли пробиться внутрь.
– Я должен быть там, ясно тебе, мешок с костями? – услышала Агата рык Шерифа с другого экрана.
Она повернулась и увидела их, Потрошителя и Гиневру, они стояли на грязном полу колодца Цветочного метро позади выстроенного гномами живого щита. А Шериф тем временем продолжил кричать на кота. – Ты ничего не понял, что ли? Я мужчина! А значит, я должен быть на передовой, а не позади кучки гномиков!
Потрошитель потряс головой и замяукал.
– Что там пищит эта половая тряпка? – спросил Шериф у Гиневры.
– Говорит «Слишком опасно», – ответила Гиневра.
Экраны в тронном зале неожиданно погасли.
– Почему кот не пускает Шерифа в драку? – спросил Тедрос, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. – Впрочем, ладно. Уж меня-то ему не остановить. Вперед!
Он бросился к водопаду и исчез.
Софи поспешила вслед за ним…
…но Агата остановила ее, схватив за руку.
– Этого недостаточно, Софи, и ты это знаешь! – воскликнула она, помахивая письмом Артура. – Нам нужно, чтобы Райен сам сказал, кто его родители. Нам необходимо его собственное признание!
– Что-что? – побледнела Софи.
– Яфет атакует нас, а это значит, что Змея сейчас нет в замке, – быстро заговорила Агата. – Нам нужно снова попасть внутрь того кристалла, где Райен лежит раненым в своей спальне. Он увидит нас, как в прошлый раз. Мы покажем ему это письмо и заставим сказать всю правду! А еще нужно будет волшебным образом записать его признание и разослать его всем членам Совета Королей.
– Ты с ума сошла! – прошипела Софи. – Во-первых, Райен убьет нас…
– Во-первых, он лежит в постели, забинтованный как мумия…
– Охранников позовет!
– Не позовет, если мы ему рот кляпом заткнем…
– Во-вторых, хрустальный шар еще не перезарядился. Ты же слышала, что сказал Потрошитель? Связь продержится лишь несколько минут, не больше!
– Значит, нужно будет действовать быстро…
– А в-третьих, если об этом узнает Тедрос, он сам нас прибьет!
– А почему, как ты думаешь, я дожидалась, пока он уйдет? – спросила Агата.
Софи вытаращила глаза, но Агата уже спешила к выходу из зала, таща за собой свою подругу.