Кричи для меня

Он кивнул:

- Да. Но если ты заткнешься и возьмешь себя в руки, мы сможем его пережить.



Атланта, четверг, 1 февраля, 9 часов 15 минут



В маленькой комнате с зеркальным стеклом висела гробовая тишина. Они ждали доктора Маккрэди. Алекс, подперев кулаком подбородок, смотрела, как рисует Хоуп.

- По крайней мере, сейчас она использует другие цвета, - пробормотала она.

Мередит подняла взгляд и печально улыбнулась.

- Черный и синий. Мы делаем успехи.

Внезапно Алекс почувствовала себя совершенно измотанной.

- Но их недостаточно. Нам нужен больший результат, Мер.

- Алекс…

- Ты не присутствовала утром, когда они вытаскивали женщину из канавы, - перебила ее Алекс. – А я была там. Бог мой, включая Шейлу, убиты уже пять женщин. Это необходимо прекратить. Хоуп, мне надо с тобой поговорить. Ты ведь меня слышишь. – Алекс постучала пальцем по подбородку Хоуп. Рука девочки замерла, и она подняла на Алекс свои огромные серые глаза. – Хоуп, ты видела, кто сделал больно твоей маме? – Хоуп отвела взгляд. У Алекс от отчаяния сжались кулаки, и запершило в горле. – Хоуп, сестра Анна говорила, что ты умничка, что ты много и хорошо разговариваешь. Я не смогу найти Бейли без твоей помощи. – Голос Алекс сорвался. – Пожалуйста, поговори со мной. Ты видела, кто ее забрал?

Хоуп медленно кивнула и прошептала тоненьким голоском:

- Было темно.

- Ты лежала в постели?

Хоуп боязливо покачала головой:

- Я потихоньку выбралась.

- Почему?

- Я услышала дядьку.

- Это был мужчина, который сделал ей больно?

- Он ушел, и она заплакала.

- Он ее бил?

- Он ушел, а она заплакала, - повторила девочка. – И начала играть.

- Играть? – переспросила Алекс.

- На флейте. – Слова были едва слышны.

Алекс нахмурилась:

- Раньше твоя мама играла на трубе, такой большой и блестящей. Про флейту я слышу впервые.

Хоуп упрямо поджала губы:

- На флейте.

Мередит протянул Хоуп чистый листок:

- Давай-ка, милая, нарисуй.

Хоуп взяла черный карандаш и нарисовала круглое лицо с глазами и носом, и длинный прямоугольник слева от того места, где должен находиться рот. Она подняла глаза на Алекс:

- Флейта.

- Действительно флейта, - согласилась Мередит. - Ты замечательно рисуешь, Хоуп.

Алекс прижал Хоуп к себе:

- Это правда. Так что там с флейтой?


Хоуп снова опустила взгляд:

- Она заиграла песню.

- Песню твоего дедушки? Адальше?

- Мы убежали, - чуть слышно ответила Хоуп.

Пульс Алекс зачастил.

- Убежали? Куда?

- В лес. – Хоуп вдруг опустилась на пол, обхватила себя руками, пытаясь стать, как можно меньше.

Алекс посадила девочку к себе на колени и начала укачивать.

- Ты была в лесу вместе с мамочкой?

Хоуп заплакала, да так горько, что у Алекс чуть не разорвалось сердце.

- Я с тобой, малышка. Никто не сможет тебя обидеть. Зачем вы убежали в лес?

- Из-за дядьки.

- Вы спрятались? Где?

- Дерево.

- Вы залезли на дерево?

- Под листьями.

Алекс со свистом втянула воздух.

- Мамочка спрятала тебя под листьями?

- Мамочка. – Слово прозвучало, как испуганная мольба.

- Он что-то сделал твоей маме? – шепотом спросила Алекс. – Этот мужчина сделал больно твоей маме?

- Она побежала. – Хоуп вцепилась в блузку Алекс. – Он пришел, и она побежала. Потом он поймал ее и ударил. Он бил ее, бил и… - Хоуп яростно раскачивалась, с трудом выговаривая слова.

Ну, если она что-то начала делать, то ее не остановить.

Алекс прижала головку рыдающей девочки к своему плечу. Мередит обхватила руками их обеих, так они и сидели, слушая отчаянные всхлипы Хоуп.

- Значит, Бейли спрятала Хоуп, чтобы он не смог ее найти, - прошептала Алекс. – Как долго ты сидела там, под листьями, детка?

Хоуп ничего не ответила, а лишь продолжала плакать, потом ее рыдания стихли. Тяжело дыша и всхлипывая, она прижалась к Алекс, блузка которой уже насквозь промокла от слез. Кулачки Хоуп сжимали ткань. Алекс осторожно разжала пальцы девочки и чуть отодвинула ее, чтобы обнять.

За их спинами хлопнула дверь, в комнату с серьезными лицами вошли Дэниел и Мэри Маккрэди.

- Вы слышали? – спросила Алекс.

Дэниел кивнул:

- Я был в соседней комнате, когда она рисовала флейту. И сразу же позвонил Мэри.

- В тот момент я уже подходила к кабинету. – Мэри погладила Хоуп по золотистым волосам. – Тебе было очень трудно рассказать нам это, дорогая. Я очень горжусь тобой. И твоя тетя Алекс тоже.

Хоуп снова уткнулась лицом в грудь Алекс, и та, как бы защищая девочку, прижала ее к себе.

- Мы можем прерваться?

- Конечно. Просто подержите ее на руках. Но не слишком долго. Может быть, художнику сейчас удастся добиться большего.

- Мы просто чуть-чуть посидим. – Алекс перевела взгляд на Дэниела. Тот с нежностью смотрел на Хоуп. Потом положил на ее узкую спинку свою большую ладонь. От этого ласкового жеста у Алекс перехватило дыхание.

- Ты умница, Хоуп, - тихо похвалил он. – Но, детка, можно попросить тебя еще об одном одолжении? – Когда Хоуп ничего не ответила, он продолжил, - это очень важно.

Эта фраза подсказала Алекс, что он в первую очередь хотел убедить ее саму.

Не отрывая лица от груди Алекс, Хоуп кивнула.

- Что случилось с флейтой твоей мамочки?