Кот Федот. Книга первая

Глава 11. Другая




– …Да это просто ужас какой-то! – возмущалась Анжела, молодая суматошная мамашка, не так давно вышедшая из декрета. – Я тоже после родов что только ни пробовала – ну никак похудеть не могу. Причём раньше всё нормально было, ела сколько влезет и вообще не полнела. А теперь просто капец!

Света примерилась взглядом к очередному пирожному, соблазнительно выглядывающему из-под разорванной упаковки, – и в который раз ощутила хоть и слабое, но вполне различимое замешательство.

– Ну а что ты хотела? – небрежно бросила Нина, высокая, худощавая, обладавшая необычайно стервозным характером дама. – Это природа. У тебя организм огромный стресс перенёс. А с гормонами какая свистопляска творилась? Так что если ты до беременности стройная была, это ещё ничего не значит.

Разглядывая лакомство, так и манившее её своей совершеннейшей доступностью, Света едва заметно нахмурилась. Подобные чудачества её совести, повторяющиеся вот уже некоторое время, стали для неё открытием в немалой степени удивительным. Ведь её давным-давно не тяготил ни один маломальский запрет, и она могла делать всё что угодно. В том числе – есть столько сладкого, сколько захочется, не опасаясь больше колких маминых замечаний насчёт своей «расплывающейся» фигуры. И уж тем более не переживая о том, сумеет ли она к определённому сроку втиснуться в уже купленное свадебное платье.

– Да не заморачивайся ты так! – махнула ладонью круглолицая Алёна. – Ну набрала немного, что ж поделаешь? Почти у всех так. Что, боишься, мужик твой от тебя сбежит? Да куда он теперь с подводной лодки денется! – Она хихикнула, но смешок получился дёргано-нервным. – Главное, не накручивай себя из-за этого…

Тем не менее каждый раз, когда Света протягивала руку к печенью, шоколаду или какой-нибудь другой вкуснятине, её вновь начинало изводить это донельзя гадкое чувство неправильности. И дело было не в том, что ей становилось всё труднее влезать в свои теперешние джинсы: тут-то как раз можно было утешить себя предстоящей покупкой новых, с начёсом – ну и заодно на размер больше. Нет, за всем этим крылось что-то другое, что-то более сложное и заковыристое. Но копаться в своих мыслях и переживаниях на этот счёт Свете абсолютно не хотелось. По крайней мере – пока.

– Вот-вот! – подхватила Нина. – И телик поменьше смотри, а то там целыми днями всяких девиц худосочных показывают. Которые все или наркоманки-анорексички какие-нибудь, или на «пластике» с головы до ног. За такими-то, конечно, не угонишься.

Словно назло себе Света взяла пирожное и, с ходу её надкусив, глянула в окно. Чёрт с ней, с этой совестью, пусть нудит сколько угодно! Это не изменит того обстоятельства, что там, за давно не мытыми стёклами, стоял пусть и холодный, но при этом исключительно солнечный день. И ожидавшая Свету на краю рабочего стола горка необработанной «первички» была совсем небольшой: при желании её можно вколотить минут за двадцать. А это значит, что как только в нижней правой части монитора появятся заветные 17:00, Света будет совершенно свободна. И сможет в полной мере насладиться этим долгожданным пятничным вечером, на который у неё имелись очень серьёзные планы.

Да, именно сегодня, накануне последних выходных этого так незаметно пролетевшего октября, Света впервые за полгода увидит своих бывших одноклассниц, с которыми она когда-то занималась танцами. Не сказать чтобы они вчетвером были настолько уж близкими подругами, однако связь после окончания школы держали на удивление неплохо, собираясь обычно раз в два-три месяца. Ну, точнее, так часто они могли видеться лишь своим неполным составом: одна из них – Оксана – уже много лет жила в Москве. А семи-восьмичасовые перелёты – это всё же долго, да и недёшево. Так вот, сегодняшняя встреча была как раз приурочена к очередному появлению Оксаны на своей малой родине.

Но перед этим Света обязательно заскочит в зоомагазин. Она и так-то давно не радовала Федота приятными гостинцами, а тут ещё собралась оставить его на целый вечер одного. К тому же он так и не получил никакой моральной компенсации за вчерашний укол – хотя наверняка уже устал от поездок к ветеринару. То есть как ни посмотри, заявиться нынче домой без пары новых игрушек было бы верхом неприличия.

– Ой, девочки, ладно! – авторитетно оборвала дальнейшие разглагольствования Людмила Александровна, немолодая грузная женщина с низким, командным голосом. – Пойдёмте дорабатывать, а то Ивановна опять бурчать будет.

Время перерыва и впрямь уже истекло, и чаёвничавшие за небольшим круглым столом сотрудницы нескольких соседних отделов начали со вздохами подниматься. Света сделала последний глоток чая, встала, ополоснула в раковине кружку и, чуть приотстав от стайки гомонящих вполголоса коллег, пошла обратно на своё рабочее место.





* * *


Её короткие, быстрые шаги отмеряли знакомый, хорошо заученный маршрут: вниз по Постышева, крутой поворот направо, светофор с пешеходным переходом – и вот он, её двор, небольшой, как будто спрятавшийся между двумя глядящими друг на друга пятиэтажками. Старая лестница с подсбитыми ступенями, ведущая к высоко поднятому над дорогой подъезду. Пиканье электронного замка, отдающее затхлой сыростью тепло. Четыре лестничных пролёта…

– Мя-я-я-я-яу! – раздался из-за двери нетерпеливо-радостный крик, когда Света оказалась на своём этаже.

Девушка открыла замки и привычно-быстрым движением присела на корточки – перехватить проворного сорванца, не прекращающего попыток выскочить навстречу ей в подъезд.

– Куда собрался? – шутливо осведомилась она, входя в квартиру. – Куда это мой Федя опять собрался?

Придерживая одной рукой ловко пойманного кота, Света закрыла дверь, поставила рюкзак на обувную полку и, прикоснувшись губами к чёрной макушке, тихо прошептала:

– Привет, мой хороший! Как же я по тебе соскучилась!

– Мр-р-р! – отозвался Федот, раскатисто мурлыча.

– Федя-Федя-Фе-е-едя! – нараспев проговорила Света. – Федя-Федя-кот!

Каждый раз, вернувшись домой, она всё так же подолгу стояла у порога, прижимая к себе своего истомившегося в одиночестве любимца и лепеча ему всякие нежности.

– Давай-ка, мой маленький, я всё-таки разденусь, – сказала она наконец и опустила зверька на обувную полку.

– Миу!

– Сейчас, сейчас!

Света сняла пуховик, скинула с ног ботинки и вновь взяла Федота на руки. А тот, ткнувшись носом ей в подбородок, начал вскарабкиваться выше – на плечо.

– Ага, кататься хочешь? Тогда поехали!

Поездки на плече у хозяйки нравились Федоту настолько, что уже успели стать неотъемлемой частью его вечернего моциона. Устроившись поудобнее, он важно огляделся по сторонам и принялся отрывисто помахивать своим красивым чёрным хвостом.

– Ну, Федечка, что ты у нас сегодня натворил? – спросила девушка, поддерживая его под задние лапы. Она уже видела, что вся прихожая, как обычно, была в кошачьем наполнителе: закапывая за собой в лотке, Федот неизменно старался изо всех сил. Так что внутрь квартиры Свете снова пришлось пробираться на цыпочках, осторожно ступая между серо-зелёными крошками.

– Ах ты негодник! – вырвалось у неё, когда она вошла в гостиную и включила свет. – Опять обои драл!

Плинтус и линолеум перед входом на кухню и в самом деле были засыпаны мелкой бумажной стружкой. А молодой кот тем временем «хрустел» всё так же невозмутимо, делая вид, будто вовсе не замечает хозяйкиного недовольства. К обоям он действительно был неравнодушен, но, впрочем, лишь к тем, что уже пузырились и топорщились. Те же, что плотно прилегали к стенам, его нисколько не интересовали.

– Ладно, – проворчала Света, – всё равно переклеивать надо будет. Тебе, наверное, не терпится ремонт начать, да?


Коротко вздохнув, она направилась вглубь комнаты – но почти сразу же приглушённо вскрикнула, на что-то наступив. Она сделала шаг назад, глянула вниз и увидела свои наушники. Точнее, то, что от них осталось.

– Федя, ну вот что ты за человек, а? – устало произнесла Света, ссаживая Федота на диван и поднимая с пола обгрызенные провода. – Ну вот чем они тебе помешали?

Федот вытянул шею и с любопытством посмотрел на так понравившиеся ему чёрные верёвочки. Он, естественно, вдоволь натешился с ними днём, но, если хозяйка предложит поиграть ими ещё немного – он будет совсем не против.

– Ай, ну тебя! – не смогла сдержать улыбку Света. – Будем считать, что сама виновата…

Она и вправду уже знала о недавно появившейся страсти хвостатого безобразника к всевозможным проводам. Подобным образом несколько дней назад покинула этот бренный мир зарядка от её телефона. А сегодня утром Света проспала и, собираясь в страшной спешке, по-видимому, оставила наушники на тумбочке. Что ж, придётся ей завтра сделать ещё одну незапланированную покупку.

Тем не менее, несмотря на растущий список шалостей Федота, у Светы ну никак не получалось хоть сколько-нибудь на него злиться. Он был жив, он был с ней – а всё остальное по сравнению с этим казалось не таким уж и важным.

Упокоив наушники в мусорном ведре – в новом, с крышкой! – девушка подхватила с обувной полки рюкзак и вернулась в гостиную.

– Эх ты! – укоризненно посмотрела она на Федота. – Я тебе подарки покупаю, а ты пакостишь!

Увидев рюкзак, молодой кот насторожился: это чудесное вместилище всяких разных интересностей было для него невероятно привлекательным.

– Да, сумочка! – улыбнулась Света, усаживаясь на пол посреди комнаты. – Твоя любимая сумочка!

Действительно, стоило ей расстегнуть молнию – и возникший рядом Федот тотчас проскользнул внутрь, оставив снаружи лишь забавно расставленные задние лапы и возбуждённо мечущийся хвост.

– Так, дорогой, давай-ка я сама… – Света осторожно вытащила юркого проныру обратно наружу. – Вот, смотри!

Эффектным движением фокусника она извлекла из внутреннего кармана рюкзака небольшую игрушечную рыбку: разноцветную, пучеглазую, а главное – набитую кошачьей мятой.

– Ры-ы-ыбка! Какая красивая и вкусная ры-ы-ыбка!

Заинтригованный Федот тут же подался вперёд и, встопорщив усы, нетерпеливо протянул лапу к занимательной вещице:

– Мр-р-р-мау!..

– Ты мой хороший! – рассмеялась Света. – Нравится? Лови!

Она бросила рыбку на кровать, и молодой кот немедля метнулся за ней следом. Сначала, когда игрушка только приземлилась на покрывало, он некоторое время тщательно её обнюхивал… А потом началось: маленький хищник то мотал рыбёшку в зубах, то подкидывал её вверх, вставая свечкой, то кувыркался вместе с ней через голову. А чуть погодя он и вовсе скинул её с постели и принялся самозабвенно резвиться на ковре.

– Вот и отлично! – заключила Света, с улыбкой наблюдая за его уморительной акробатикой. И вдруг подумала о том, насколько необычно выглядит её подготовка к предстоящей встрече с подругами. В эту самую минуту Лена, Надя и Оксана, скорее всего, наводят марафет и крутятся перед зеркалом, примеряя наряды. Зато для Светы было куда важнее как следует поразвлечь своего больно уж охочего до подвижных игр кота.

Но шутки шутками, а поторопиться ей всё-таки стоило: опоздать на традиционный слёт старых школьных приятельниц, ради которого одна из них преодолела шесть тысяч километров, было бы самым настоящим бесстыдством.

– Ладно, Федечка, – нарочито безразлично проговорила Света, вставая и направляясь в сторону кухни. – Ты как хочешь, а я пошла.

Федот поднял на неё широко раскрытые глаза, держа в пасти уже порядком обслюнявленную рыбку. А мгновением позже, сообразив, что сейчас его будут кормить, он тут же потерял к игрушке всяческий интерес и небрежно уронил её на пол.

– Мя-я-я-я-у! – ликующе промяукал он и бодрой трусцой пустился вслед за хозяйкой.





* * *


– …Короче, мы вместе уже два с половиной месяца! – заговорщическим тоном подытожила Оксана и поднесла к красиво накрашенным губам чашку со своим пуэром. – Он, правда, попросил пока в сетях ничего не выкладывать. Ну и на работе делаем вид, что у нас чисто служебные отношения. Но это так, временно. Мелочи жизни, как говорится!

– Ой, Оксаночка, какие вы классные! – восторженно произнесла Надя, передавая Свете телефон с открытой на нём фотографией.

Света аккуратно взяла чёрный, блестящий гаджет, стоивший, наверное, как три её полные зарплаты. На фоне красочной осенней листвы, видимо, в каком-то парке, были запечатлены Оксана и её новый бойфренд – высокий, плотный брюнет с округлым, холёным лицом, преисполненным чувства собственной важности. И он, и она были одеты в строгие деловые костюмы и действительно смотрелись весьма симпатично. Тем более что съёмка, судя по всему, была профессиональной.

«Надо же, – мысленно удивилась Света. – Уже и фотосессию организовали…»

Если честно, ей этот Денис не очень понравился, и она, коротко кивнув, передала телефон дальше по кругу – Лене.

– Как, кстати, твой бывший? – осторожно спросила у Оксаны Надя. – Нормально воспринял?

– Ой, да ну его! – досадливо отмахнулась та. – До сих пор страдает. Тряпка и есть тряпка. Достал! Всякие сопливые сообщения пишет, цветы присылает… Фу!

– А тебя, часом, совесть не мучит? – насмешливо полюбопытствовала Лена, разглядывая фотографию. – Взяла и отбила мужика. Да ещё какого…

– Я тебя умоляю! – Оксана картинно закатила глаза. – Там такая мымра была – я вообще не понимаю, как он с ней спутался. Он её всё равно рано или поздно бросил бы. Так что я тут, строго говоря, особо и ни при чём.

Тем не менее её торжествующая улыбка свидетельствовала об обратном, и Света прекрасно это видела. Оксана всегда любила соперничать. Соперничать – и побеждать. И что бы она сейчас ни говорила, ей было чертовски приятно осознавать, что она начисто разгромила ещё одну свою противницу, уведя у неё из-под носа такого завидного кавалера. Какого-то там директора чего-то жутко важного – перечисление регалий очередного Оксаниного ненаглядного Света самым неучтивым образом пропустила мимо ушей.

…Они сидели в просторном кафе на верхнем этаже большого торгового центра, за стеклянными стенами которого раскинулся постепенно наряжавшийся ночными огнями город. После получения аттестатов судьбы четырёх школьных подруг сложились очень по-разному. Милая, кареглазая, чуть полноватая Надя, едва отучившись в колледже на парикмахера, быстро вышла замуж – по залёту. Брак, несмотря на это обстоятельство, оказался достаточно крепким, и недавно Надя родила уже второго ребёнка – на этот раз девочку.