Кот Федот. Книга первая
Часть 12 из 46 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Опустившись на колени, она подхватила котёнка под передние лапки и начала водить мягкими подушечками по круглому столбику. Бесполезно: всё, чего она добилась, это очередной растерянно-непонимающий взгляд.
– Хм… – Света отпустила Федота и раздосадовано сложила руки на груди.
Вот ведь незадача. Как же кошки до этого доходят? Сами? Или их учат?
– Точно! – осенило вдруг её. – Нужно просто показать! – И она, приникнув к когтеточке, стала скрести ногтями по жёсткой верёвке.
Глуховатый, царапающий звук оказался не очень приятным для уха; зудящие ощущения в пальцах тоже были довольно своеобразными. Но стараться слишком долго Свете не пришлось. Стоило ей подумать о том, насколько забавно она сейчас выглядит, как Федот опёрся передними лапками о столбик и начал с силой драть его коготками.
– Ты мой молодец! – обрадовалась Света. – Ты такой умный кот! Самый умный кот!
В этот миг в замочную скважину одним чётким, слитным движением вошёл ключ. Замок дважды клацнул, хромированная ручка дёрнулась вниз, но благодаря защёлке дверь осталась закрытой.
Света так и похолодела от ужаса.
Антон?! Нет, это не может быть Антон – он же оставил ключи…
В дверь решительно постучали:
– Светлана, это я!
Мама не общалась с ней с прошлой субботы, когда они встречались в кафе. То ли она посчитала, что Света и впрямь сильно на неё обиделась, то ли решила дать дочери время над их разговором как следует поразмыслить. А вот теперь взяла и пришла сама.
– Вот, чёрт! – выдохнула девушка и, поднявшись на ноги, испуганно оглянулась на Федота.
Что делать?!
Быстро спрятать его в спальне?
Или в ванной?
Не отворять дверь, а потом обставить всё так, что она якобы спала и ничего не слышала?
Бред…
Водоворот суматошных мыслей всё ещё бурлил в её голове, когда Света, словно повинуясь чьему-то безмолвному велению, повернула защёлку.
– Я тебе звонила. Хотела предупредить, что заеду, – сказала Виктория Юрьевна и, войдя в квартиру, закрыла за собой дверь. – Но ты, видимо, как обычно, оставила телефон в сумке.
Света мысленно выругалась: её телефон и в самом деле до сих пор лежал во внутреннем кармане рюкзака. Да ещё и на беззвучке, которую она опять забыла выключить после работы. Она открыла было рот, чтобы ляпнуть какую-нибудь несуразицу в своё оправдание…
– А эт-то что ещё такое?
«Ну всё…» – обречённо подумала Света.
Её мать, застыв на пороге, с изумлением смотрела на сидевшего рядом с когтеточкой Федота. Который, в свою очередь, тоже опасливо разглядывал грозного вида пришелицу.
Виктория Юрьевна вопросительно уставилась на дочь.
– Объясни-ка мне, пожалуйста, – длинный изящный палец вытянулся в сторону зверька, – что это здесь делает?
Девушка растерянно потупилась.
– Светлана, я, кажется, задала тебе вопрос!
Да, давно уже Света не испытывала этого отвратительного чувства. Давно не окуналась в ощущение собственного ничтожества, когда её единственным желанием было исчезнуть, испариться, провалиться сквозь пол. А ведь она наивно полагала, что всё это навсегда осталось где-то там, далеко, в давно закончившемся детстве. И теперь, расставшись с Антоном, она даже успела возомнить себя по-настоящему свободной… Не тут-то было.
– Это мой котёнок, – проронила она наконец, кое-как справившись с прыгающей челюстью. – Федот…
– Мне совершенно неинтересно, как ты его называешь, – отрезала Виктория Юрьевна. – И самое главное, я что-то не припомню, что разрешала тебе его сюда принести!
У Светы даже слегка потемнело в глазах. Мама редко повышала голос, но если она это делала – значит, всё было действительно плохо.
– Сколько он уже тут? – сурово осведомилась хозяйка квартиры. Но, увидев лоток, когтеточку и лежавшую у входа в гостиную мышку, сама ответила на свой вопрос: – Судя по всему, не первый день.
Света покосилась на Федота. Тот продолжал наблюдать за происходящим, переводя настороженный взгляд с одного человека на другого.
– Значит, так! Ты сейчас же возьмёшь его и вынесешь на улицу. И чтобы я больше…
– Нет, – услышала Света свой собственный голос, прозвучавший как-то чуждо и отрешённо.
На какое-то время в воздухе повисла пронзительная, почти звенящая тишина.
– Что-что ты сказала? – пугающе вкрадчиво переспросила Виктория Юрьевна.
Света подняла голову и посмотрела матери в лицо.
– Я сказала нет! – повторила она, вся дрожа от страха.
– Хорошо, – Виктория Юрьевна безразлично пожала плечами, – тогда я сама. – И она решительно шагнула к котёнку.
– Не смей! – вскрикнула Света и, одним плечом оттолкнув мать, а другим ударившись о дверной косяк, проскочила к пугливо привставшему Федоту. Подхватила его на руки, прижала к груди – и развернулась, вскидывая лихорадочно горящие глаза…
Что-то незаметно сдвинулось в невидимой, всепроникающей ткани мироздания, и годы один за другим побежали вспять. Света неумолимо возвращалась туда, где ей заплетали тугие косички, одевали в пёстрые платья и ругали за вечно грязные и разбитые коленки. Нет, на самом деле этих полутора десятков лет не было. Света не вырастала, не взрослела, не заканчивала школу и институт и уж тем более не собиралась выходить замуж. Она была всё той же маленькой девочкой, которая, держа в руках крохотный живой комочек, стояла перед разгневанной матерью.
…И то, что так долго загнивало в глубинах её памяти, теперь рвалось наружу и охватывало её своими холодными, скользкими щупальцами. Она снова вдыхала удушливый подъездный воздух. На неё снова давила противная тяжесть заплёванных, исписанных похабщиной и истыканных окурками стен. А в её ушах снова гремел властный голос самого родного ей человека.
Липкое, дурманящее, невозможно гадкое дежавю.
– Почему? – глухо выговорила Света. – Почему ты не разрешаешь мне его оставить? Я что, прошу чего-то сверхъестественного?
Пронять чем-либо Викторию Юрьевну Белых было непросто. Но сейчас это был как раз один из тех исключительных случаев, и она оторопело глядела то на дочь, то на перепуганного котёнка.
– Давай начнём с того, – совладав с собой, строго произнесла она, – что ты не спрашивала у меня разрешения…
– Считай, что спросила!
Виктория Юрьевна помолчала ещё немного, и вдруг выражение её красивого худого лица изменилось – так, словно её посетило какое-то давнее, болезненное воспоминание. В больших зелёных глазах даже промелькнуло нечто такое, что Свете уже почудилось, будто мама вот-вот сжалится над ней и уступит…
– Если желаешь ему добра, – взгляд Виктории Юрьевны вновь стал привычно-холодным, – отнеси его на улицу как можно скорее. Чтобы у него было время освоиться и найти прибежище до наступления холодов.
– Кошки – домашние животные, – не сдавалась Света. – И у каждого котёнка должен быть дом. У Федота дом теперь есть!
Она больше не питала призрачных надежд. И была уверена, что мама, подчистую израсходовав весь запас своей завидной выдержки, вот-вот на неё прикрикнет. Однако вместо этого та чуть подалась вперёд и, подозрительно сощурившись, спросила:
– Ты что, пьяна?
Не дожидаясь ответа, она повернула голову в сторону кухни и некоторое время задумчиво разглядывала стоявшую на столе грязную посуду, коробку из-под пиццы и полупустую бутылку вина. Затем опять посмотрела на дочь, но на этот раз как-то по-особенному пристально.
– Послушай, – снова заговорила она, но уже намного мягче, – если неделю назад ты была со мной не до конца откровенна и на самом деле тебе тяжело из-за разрыва с Антоном, то вот это всё – не выход. Этим ты, наоборот, всё усугубляешь. Да и что дальше? Сигареты? Наркотики? Загуляешь, уволишься с работы?
Света опустила глаза. Нет, она нисколько не страдала из-за того, что осталась одна. Её не мучила совесть, когда она раз за разом оставляла без ответа сообщения от подруг. И на работе ей было совсем несложно делать вид, будто она не замечает на себе многочисленных взглядов и не слышит жарких перешёптываний досужих до сплетен сослуживиц.
Но как растолковать маме, что передряги в личной жизни казались ей мелкими, малозначащими пустяками и ничуть её не заботили? Как сказать о том, что теперь весь её мир целиком и полностью вращался вокруг её мяукающего сокровища? Что её существование наконец-то наполнилось хоть и, казалось бы, очень простым, но таким необходимым ей смыслом?
Нет, Света не станет ничего объяснять. Как бы она ни старалась, мама вряд ли её поймёт. И поэтому сейчас ей только и остаётся, что сверлить взглядом пол и неуклюже отмалчиваться.
– Ладно, ты уже взрослая, – негромко сказала Виктория Юрьевна, сообразив, что продолжать разговор было бессмысленно. – Поступай как знаешь. Надеюсь, ты скоро одумаешься и сделаешь из всего случившегося правильные выводы.
Света не поверила своим ушам. Неужели мама решила пойти ей навстречу? Неужели разрешила оставить Федота?
…Но уже шагнувшая обратно к двери Виктория Юрьевна в последний момент всё-таки неторопливо обернулась:
– Раз уж этот кот настолько тебе небезразличен, я даю тебе выходные, чтобы пристроить его в какой-нибудь приют. Я приеду в воскресенье вечером, и, если ты к тому времени не успеешь, я займусь этим вопросом сама. И запомни: до тех пор, пока я тут хозяйка, я решаю, как тут всё будет.
Договорив, она вышла в подъезд и без стука прикрыла за собой дверь. А Света так и стояла у порога, прижимая Федота к груди, точно ему всё ещё угрожала какая-то опасность.
– Не бойся! – горячо прошептала она, целуя его в макушку. – Я тебя больше не брошу!
Она закрылась на все замки, медленно добрела до гостиной и, аккуратно придерживая затихшего зверька, опустилась вместе с ним на диван.
До неё постепенно доходило, что именно она совершила несколько минут назад. Как бы удивительно и неправдоподобно это ни звучало – она впервые в жизни воспротивилась воле женщины, которая безраздельно распоряжалась её судьбой вот уже почти двадцать четыре года. И которой она до сегодняшнего дня не решалась возразить даже в самых смелых своих мечтах.
Да, она действительно сделала это. И может по праву собой гордиться – несмотря на то, что её до сих пор пронимала крупная дрожь. Однако радоваться по-настоящему было рано: мама никогда не бросала обещаний на ветер и никогда никому не уступала, всегда оставляя последнее слово за собой. Поэтому если она сказала, что не потерпит животных в этой квартире, – значит, так оно и будет. А стало быть, Свете придётся найти себе и Федоту новое жильё. Причём очень быстро…
Внезапно раздавшийся звонок домофона заставил Свету вздрогнуть от неожиданности. Ах да, Лида. Учитывая последние события – весьма кстати.
Глава 7. Не одна
Рвано-косматые облака резво бежали по ослепительно голубому небу. Обдуваемый порывистым, студёным ветром город уже стряхнул с себя последние остатки сна и, словно умывшись вчерашней непогодой, выглядел чистым и отдохнувшим. Улицы, дома, деревья – всё утопало в ярких солнечных лучах, а отдающий морозными нотками воздух мгновенно пьянил своей невероятной свежестью.
Света спешила к ветеринару. У неё за пазухой, укрываемый от утренней прохлады плотной тканью пуховика, сидел Федот. Он то и дело норовил высунуться наружу, но его хозяйка, боявшаяся, что он может простыть, раз за разом возвращала котёнка обратно в тёплую, но неинтересную темноту.
– Хм… – Света отпустила Федота и раздосадовано сложила руки на груди.
Вот ведь незадача. Как же кошки до этого доходят? Сами? Или их учат?
– Точно! – осенило вдруг её. – Нужно просто показать! – И она, приникнув к когтеточке, стала скрести ногтями по жёсткой верёвке.
Глуховатый, царапающий звук оказался не очень приятным для уха; зудящие ощущения в пальцах тоже были довольно своеобразными. Но стараться слишком долго Свете не пришлось. Стоило ей подумать о том, насколько забавно она сейчас выглядит, как Федот опёрся передними лапками о столбик и начал с силой драть его коготками.
– Ты мой молодец! – обрадовалась Света. – Ты такой умный кот! Самый умный кот!
В этот миг в замочную скважину одним чётким, слитным движением вошёл ключ. Замок дважды клацнул, хромированная ручка дёрнулась вниз, но благодаря защёлке дверь осталась закрытой.
Света так и похолодела от ужаса.
Антон?! Нет, это не может быть Антон – он же оставил ключи…
В дверь решительно постучали:
– Светлана, это я!
Мама не общалась с ней с прошлой субботы, когда они встречались в кафе. То ли она посчитала, что Света и впрямь сильно на неё обиделась, то ли решила дать дочери время над их разговором как следует поразмыслить. А вот теперь взяла и пришла сама.
– Вот, чёрт! – выдохнула девушка и, поднявшись на ноги, испуганно оглянулась на Федота.
Что делать?!
Быстро спрятать его в спальне?
Или в ванной?
Не отворять дверь, а потом обставить всё так, что она якобы спала и ничего не слышала?
Бред…
Водоворот суматошных мыслей всё ещё бурлил в её голове, когда Света, словно повинуясь чьему-то безмолвному велению, повернула защёлку.
– Я тебе звонила. Хотела предупредить, что заеду, – сказала Виктория Юрьевна и, войдя в квартиру, закрыла за собой дверь. – Но ты, видимо, как обычно, оставила телефон в сумке.
Света мысленно выругалась: её телефон и в самом деле до сих пор лежал во внутреннем кармане рюкзака. Да ещё и на беззвучке, которую она опять забыла выключить после работы. Она открыла было рот, чтобы ляпнуть какую-нибудь несуразицу в своё оправдание…
– А эт-то что ещё такое?
«Ну всё…» – обречённо подумала Света.
Её мать, застыв на пороге, с изумлением смотрела на сидевшего рядом с когтеточкой Федота. Который, в свою очередь, тоже опасливо разглядывал грозного вида пришелицу.
Виктория Юрьевна вопросительно уставилась на дочь.
– Объясни-ка мне, пожалуйста, – длинный изящный палец вытянулся в сторону зверька, – что это здесь делает?
Девушка растерянно потупилась.
– Светлана, я, кажется, задала тебе вопрос!
Да, давно уже Света не испытывала этого отвратительного чувства. Давно не окуналась в ощущение собственного ничтожества, когда её единственным желанием было исчезнуть, испариться, провалиться сквозь пол. А ведь она наивно полагала, что всё это навсегда осталось где-то там, далеко, в давно закончившемся детстве. И теперь, расставшись с Антоном, она даже успела возомнить себя по-настоящему свободной… Не тут-то было.
– Это мой котёнок, – проронила она наконец, кое-как справившись с прыгающей челюстью. – Федот…
– Мне совершенно неинтересно, как ты его называешь, – отрезала Виктория Юрьевна. – И самое главное, я что-то не припомню, что разрешала тебе его сюда принести!
У Светы даже слегка потемнело в глазах. Мама редко повышала голос, но если она это делала – значит, всё было действительно плохо.
– Сколько он уже тут? – сурово осведомилась хозяйка квартиры. Но, увидев лоток, когтеточку и лежавшую у входа в гостиную мышку, сама ответила на свой вопрос: – Судя по всему, не первый день.
Света покосилась на Федота. Тот продолжал наблюдать за происходящим, переводя настороженный взгляд с одного человека на другого.
– Значит, так! Ты сейчас же возьмёшь его и вынесешь на улицу. И чтобы я больше…
– Нет, – услышала Света свой собственный голос, прозвучавший как-то чуждо и отрешённо.
На какое-то время в воздухе повисла пронзительная, почти звенящая тишина.
– Что-что ты сказала? – пугающе вкрадчиво переспросила Виктория Юрьевна.
Света подняла голову и посмотрела матери в лицо.
– Я сказала нет! – повторила она, вся дрожа от страха.
– Хорошо, – Виктория Юрьевна безразлично пожала плечами, – тогда я сама. – И она решительно шагнула к котёнку.
– Не смей! – вскрикнула Света и, одним плечом оттолкнув мать, а другим ударившись о дверной косяк, проскочила к пугливо привставшему Федоту. Подхватила его на руки, прижала к груди – и развернулась, вскидывая лихорадочно горящие глаза…
Что-то незаметно сдвинулось в невидимой, всепроникающей ткани мироздания, и годы один за другим побежали вспять. Света неумолимо возвращалась туда, где ей заплетали тугие косички, одевали в пёстрые платья и ругали за вечно грязные и разбитые коленки. Нет, на самом деле этих полутора десятков лет не было. Света не вырастала, не взрослела, не заканчивала школу и институт и уж тем более не собиралась выходить замуж. Она была всё той же маленькой девочкой, которая, держа в руках крохотный живой комочек, стояла перед разгневанной матерью.
…И то, что так долго загнивало в глубинах её памяти, теперь рвалось наружу и охватывало её своими холодными, скользкими щупальцами. Она снова вдыхала удушливый подъездный воздух. На неё снова давила противная тяжесть заплёванных, исписанных похабщиной и истыканных окурками стен. А в её ушах снова гремел властный голос самого родного ей человека.
Липкое, дурманящее, невозможно гадкое дежавю.
– Почему? – глухо выговорила Света. – Почему ты не разрешаешь мне его оставить? Я что, прошу чего-то сверхъестественного?
Пронять чем-либо Викторию Юрьевну Белых было непросто. Но сейчас это был как раз один из тех исключительных случаев, и она оторопело глядела то на дочь, то на перепуганного котёнка.
– Давай начнём с того, – совладав с собой, строго произнесла она, – что ты не спрашивала у меня разрешения…
– Считай, что спросила!
Виктория Юрьевна помолчала ещё немного, и вдруг выражение её красивого худого лица изменилось – так, словно её посетило какое-то давнее, болезненное воспоминание. В больших зелёных глазах даже промелькнуло нечто такое, что Свете уже почудилось, будто мама вот-вот сжалится над ней и уступит…
– Если желаешь ему добра, – взгляд Виктории Юрьевны вновь стал привычно-холодным, – отнеси его на улицу как можно скорее. Чтобы у него было время освоиться и найти прибежище до наступления холодов.
– Кошки – домашние животные, – не сдавалась Света. – И у каждого котёнка должен быть дом. У Федота дом теперь есть!
Она больше не питала призрачных надежд. И была уверена, что мама, подчистую израсходовав весь запас своей завидной выдержки, вот-вот на неё прикрикнет. Однако вместо этого та чуть подалась вперёд и, подозрительно сощурившись, спросила:
– Ты что, пьяна?
Не дожидаясь ответа, она повернула голову в сторону кухни и некоторое время задумчиво разглядывала стоявшую на столе грязную посуду, коробку из-под пиццы и полупустую бутылку вина. Затем опять посмотрела на дочь, но на этот раз как-то по-особенному пристально.
– Послушай, – снова заговорила она, но уже намного мягче, – если неделю назад ты была со мной не до конца откровенна и на самом деле тебе тяжело из-за разрыва с Антоном, то вот это всё – не выход. Этим ты, наоборот, всё усугубляешь. Да и что дальше? Сигареты? Наркотики? Загуляешь, уволишься с работы?
Света опустила глаза. Нет, она нисколько не страдала из-за того, что осталась одна. Её не мучила совесть, когда она раз за разом оставляла без ответа сообщения от подруг. И на работе ей было совсем несложно делать вид, будто она не замечает на себе многочисленных взглядов и не слышит жарких перешёптываний досужих до сплетен сослуживиц.
Но как растолковать маме, что передряги в личной жизни казались ей мелкими, малозначащими пустяками и ничуть её не заботили? Как сказать о том, что теперь весь её мир целиком и полностью вращался вокруг её мяукающего сокровища? Что её существование наконец-то наполнилось хоть и, казалось бы, очень простым, но таким необходимым ей смыслом?
Нет, Света не станет ничего объяснять. Как бы она ни старалась, мама вряд ли её поймёт. И поэтому сейчас ей только и остаётся, что сверлить взглядом пол и неуклюже отмалчиваться.
– Ладно, ты уже взрослая, – негромко сказала Виктория Юрьевна, сообразив, что продолжать разговор было бессмысленно. – Поступай как знаешь. Надеюсь, ты скоро одумаешься и сделаешь из всего случившегося правильные выводы.
Света не поверила своим ушам. Неужели мама решила пойти ей навстречу? Неужели разрешила оставить Федота?
…Но уже шагнувшая обратно к двери Виктория Юрьевна в последний момент всё-таки неторопливо обернулась:
– Раз уж этот кот настолько тебе небезразличен, я даю тебе выходные, чтобы пристроить его в какой-нибудь приют. Я приеду в воскресенье вечером, и, если ты к тому времени не успеешь, я займусь этим вопросом сама. И запомни: до тех пор, пока я тут хозяйка, я решаю, как тут всё будет.
Договорив, она вышла в подъезд и без стука прикрыла за собой дверь. А Света так и стояла у порога, прижимая Федота к груди, точно ему всё ещё угрожала какая-то опасность.
– Не бойся! – горячо прошептала она, целуя его в макушку. – Я тебя больше не брошу!
Она закрылась на все замки, медленно добрела до гостиной и, аккуратно придерживая затихшего зверька, опустилась вместе с ним на диван.
До неё постепенно доходило, что именно она совершила несколько минут назад. Как бы удивительно и неправдоподобно это ни звучало – она впервые в жизни воспротивилась воле женщины, которая безраздельно распоряжалась её судьбой вот уже почти двадцать четыре года. И которой она до сегодняшнего дня не решалась возразить даже в самых смелых своих мечтах.
Да, она действительно сделала это. И может по праву собой гордиться – несмотря на то, что её до сих пор пронимала крупная дрожь. Однако радоваться по-настоящему было рано: мама никогда не бросала обещаний на ветер и никогда никому не уступала, всегда оставляя последнее слово за собой. Поэтому если она сказала, что не потерпит животных в этой квартире, – значит, так оно и будет. А стало быть, Свете придётся найти себе и Федоту новое жильё. Причём очень быстро…
Внезапно раздавшийся звонок домофона заставил Свету вздрогнуть от неожиданности. Ах да, Лида. Учитывая последние события – весьма кстати.
Глава 7. Не одна
Рвано-косматые облака резво бежали по ослепительно голубому небу. Обдуваемый порывистым, студёным ветром город уже стряхнул с себя последние остатки сна и, словно умывшись вчерашней непогодой, выглядел чистым и отдохнувшим. Улицы, дома, деревья – всё утопало в ярких солнечных лучах, а отдающий морозными нотками воздух мгновенно пьянил своей невероятной свежестью.
Света спешила к ветеринару. У неё за пазухой, укрываемый от утренней прохлады плотной тканью пуховика, сидел Федот. Он то и дело норовил высунуться наружу, но его хозяйка, боявшаяся, что он может простыть, раз за разом возвращала котёнка обратно в тёплую, но неинтересную темноту.