Кос Тихий - помощник егеря
Часть 9 из 42 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Очень скоро я пришел на местную рыночную площадь.
Ну, что ее описывать. Обычная средневековая маленькая ярмарка. Местные крестьяне и ремесленники продают плоды своего труда. Кто победнее — прямо с земли, но таких совсем мало. Большая часть расположилась на деревянных торговых рядах, а торговцы побогаче даже под навесами. Площадь окружают симпатичные двухэтажные домики с магазинчиками или мастерскими на первом этаже. Так же на рынке продавались в загонах лошади, козы, овцы, коровы. И свиньи. Характерный запах и визг доносились совсем неподалеку.
Первым делом я подошел туда. На большой огороженной площадке носилась толпа поросяток, в специальных загородках ожидали продажи молодые свинки и хряки. Рядом с калиткой в загон очень эмоционально торговался с фермером хумансом солидный гоблин.
Обычно гоблины тощие и мелкие, но этот был не такой. Высокий, почти полтора метра ростом, не сказать, чтобы толстый, скорее плотный и прилично и со вкусом одетый.
Я дождался, когда торговец и фермер ударят по рукам в честь заключенной сделки, подошел к гоблину и представился:
— Доброго дня, уважаемый! Не вы ли являетесь почтенным Сняклом?
Вежливое обращение всем приятно. Гоблин степенно кивнул:
— Да, это я. Чего угодно?
— Меня зовут Кос Тихий, — представился я, — с недавних пор я помогаю мастеру Виту, егерю. Стражник Викс сказал, что у вас есть какое-то к нам дело.
— Есть, важное и выгодное. Я самый известный заводчик породистых свиней в баронстве. За моими свинками даже издалека приезжают. Задумал я новую породу вывести. Но тут сейчас не поговорить про это нормально. Любезный Кос, не найдется ли у вас времени выслушать мои идеи вечером.
— Вечером, господин Снякл, я обещался быть в Золотом Шмеле.
— Это прекрасно подходит! Я как раз собирался туда послушать выступление какого-то заезжего барда. Вчера он только несколько песен исполнил, каких-то «романсов», те, кто там был, только об этом и говорят. Весь наш местный бомонд сегодня вечером в трактире собирается.
— Замечательно, дорогой Снякл, там и увидимся. Если будет желание, я вас даже могу представить артистам — они, как оказалось, мои земляки.
— Это же просто великолепно, дружище Кос! — Обрадовался свиновод-селекционер, — Вы меня очень обяжете.
— В таком случае, до вечера, дорогой Снякл. А подскажите, где я могу найти кожевника Сёму?
— Так неподалеку он. Тут все неподалеку. По левой стороне рынок обходи и его лавку найдешь. На вывеску с бычьей головой ориентируйся.
— Ну, спасибо. Увидимся, — попрощался я с деловым гоблином и отправился в указанном направлении.
Не успел я пройти и нескольких метров, как вдруг услышал впереди испуганные крики и яростное мычание. Не раздумывая, я бросился вперед.
В коровьем загоне взбесился бык. Это я увидел, когда уже перемахнул ограду, не думая о последствиях. Довольно крупный бычок носился кругами, мыча и лягая воздух задними ногами. На земле возле ограды лежал без движений паренек, раненый или убитый, срючившись калачиком и закрывая голову руками. Заметив нового врага, бычок помчался на меня, а я метнул свой болас. Расстояние плевое, а цель огромная. Ремни заплели ноги бычка, и он, сделав кувырок через голову, рухнул на землю к моим ногам. Пока он не встал и не высвободился, я подскочил к нему и, упав сверху, схватил руками за рога, прижал голову к земле, а телом его туловище. Я бормотал ему на ухо что-то успокаивающее, и, внезапно, бык начал усмиряться. Он шумно вздохнул и перестал вырываться. Не знаю, что помогло, мой слабый навык приручения или что-то еще, но паренька вынесли в безопасность, а бычка я распутал и отвел в сторону, где его привязали.
Раненого паренька положили на солому. Слава Богам он дышал. Я быстро осмотрел его — здоровенная шишка на лбу, это он приложился об ограду, а на правом боку огромная ссадина с наливающейся гематомой, одно или два ребра сломаны.
— Ну, как он? — ко мне прибежал хозяин загона.
— Да все не страшно, — успокоил я его, — жить будет. На ребра плотно ткани намотайте, пока не срастутся, и работой сильно не напрягайте. А что без сознания, так это он головой приложился, но ничего, голова крепкая, а вот ограду придется проверить.
От незамысловатой шутки все немного расслабились, и кто-то даже захихикал.
— Но, все-таки, доктору его покажите. Мало ли что.
Тут пареньку плеснули водой в лицо, и он очнулся, непонимающе хлопая глазами.
— Спасибо тебе, мужик, за племяша! — Торговец крепко меня обнял. Хоть и ниже меня на голову, но сдавил так, что кости скрипнули, — Кто ты? Кого мне благодарить?
— Кос Тихий меня зовут. Егерю Виту я помогаю и науку у него перенимаю. Не нужно мне никаких благодарностей, любой бы на моем месте, если бы смог тоже помог.
— А я — Антол Скотник! Будем знакомы! — я пожал его крепкую руку, — Давай, Кос, я тебя хоть медовухой угощу вечером.
— А давай! Я в Желтом Шмеле вечером буду.
— Мы все сегодня там будем. Ну, пока!
Я отряхнул одежку, подобрал свои шкуры и отправился к кожевнику Сёме.
Когда я вошел в лавку-мастерскую Сёмы, сразу стало ясно, почему на вывеске голова быка. Оказывается, это портрет хозяина лавки. Сёма был зверолюдом, миниатюрным минотавром и очень приятным и веселым мужиком. Он принял тюк шкур, пообещав все пересчитать, оценить и отправить деньги Толстому Ляри. А еще он очень обрадовался свежей качественной шкуре вожака косуль, сказал, что просто отличное чучело получится.
Сёма дал мне заказ на бобровые шкуры. Зима в этом году ожидается холоднее обычной, так что на шубы ожидается спрос, а шьет их как раз его кузен. Такой вот семейный подряд. К нему Сёма и затащил меня через пару минут общения. Там другой зверолюд с лошадиной головой по имени Дорадон быстро снял с меня все мерки и пообещал пошить мне самый лучший костюм егеря, включающий мокасины, за совершенно смешные и нелепые деньги. «Как есть, обуют», — подумал я, но согласился.
После кожевника я зашел познакомиться со старостой села, уважаемым Лартом.
Рабочий кабинет старосты располагался в не самом большем доме, но, без сомнения, самом красивом. На первом этаже работали клерки, что-то считали, переписывали, объясняли посетителям. Я обратился я к одному из них, менее занятому.
— Любезный, могу ли я увидеть уважаемого Ларта?
Молодой хоббит не переставая жевать булочку с чаем указал мне на лестницу на второй этаж. Я пожал плечами и поднялся наверх.
За столом приемной сидела интересная дама средних лет. Из-под коротких иглистых волос выглядывали небольшие рожки, но в целом внешность соответствовала хумансихе средних лет. Я коротко поклонился:
— Добрый день, сударыня. Меня зовут Кос Тихий. Могу ли я увидеть уважаемого Ларта?
— Здравствуйте. По какому вопросу?
— Я помощник егеря Вита. Зашел представиться.
— Одну минуточку.
Дама окинула меня раздевающим взглядом, от которого у меня даже немного повысилась температура, после чего грациозно встала и проследовала в кабинет начальника, покачивая бедрами. Через минуту она позвала меня:
— Можете войти. Староста готов вас принять.
Я зашел в кабинет. Обстановка чем-то напоминала кабинет госпожи Марты, которая встретила меня первой в Мире Фэнтези. Из-за стола поднялся высокий импозантный мужчина и протянул мне руку в знак приветствия.
— Приветствую вас, Кос Тихий! Рад познакомиться. Я вас ждал.
Староста был высок и строен, седовлас, но совершенно без морщин на гладковыбритом лице. Некоторая примесь эльфийской крови в нем несомненно была.
Я пожал протянутую руку:
— Ждали?
— Разумеется. Вит послал мне весточку на утро после вашего появления, да и про событие на рынке мне уже доложили. Кстати, благодарю вас, что так элегантно и быстро разобрались с проблемой. Лала, принесите нам чаю.
Секретарь, которая молча стояла сбоку, кивнула и вышла.
— Я знаю Кос, что вы «пришлый», но ничего не имею против. В наших землях таких совсем немного и проблем от них нет. Расскажите мне про свои планы.
Около получаса мы пили чай и беседовали. Ларт очень культурно вел разговор, и приходилось соответствовать, но, как мне показалось, экзамен я выдержал.
Староста попросил проверить лесные поселения и, по возможности, расширить торговые контакты с ними. А так же познакомиться со всеми важными персонами в округе. После чего он корректно меня выпроводил, пообещав обязательно быть на выступлении в Желтом Шмеле.
Еще староста Ларт передал мне запечатанное баронской печатью письмо для Вита, а так же немного зачарованной бумаги для птичьей почты.
Очень миленькое магическое изобретение. Достаточно привязать письмо, написанное на этой бумаге, к любой птице, и она сделает все, чтобы доставить его получателю.
Далее я зашел к старшему кузнецу села. Им оказался, как ни странно, не дварф, а здоровенный орк. Мастер Кузнец по имени Курган, рассказал о желании обновить меха для своего особого горна. Для этого требуется шкура большого и могучего зверя, чтобы наложить нужное зачарование. За нее кузнец мне пообещал сделать парные топоры и скидку на последующие заказы.
Следующий час я провел у весьма приятной, хоть и невероятно язвительной гарпии-травницы, по имени Магда. Полуженщина-полуптица напоила меня отваром, который мигом снял всю усталость, что накопилась за день. После чего, обрадовавшись, что у меня есть навык сборщика трав, прочитала мне лекцию по ботанике, поднявшую навык на ступень подмастерья. Травница дала мне малый справочник полезных растений и набор инструментов для их сбора.
- Даже не думай, что это подарок! При следующей встрече придется за все это заплатить, — очень категорично заявила Магда.
— Разумеется, мадам! Ничего не бывает бесплатно, — согласился я.
Книжка и инструменты, среди которых были различные маленькие серпы, ножницы, щипцы и лопатки, отправились в ягдташ, а я отправился к Желтому Шмелю.
Было очень приятно, что встречные жители стали вежливо кивать мне и здороваться, называя по имени. Я так же приветствовал всех и улыбался. Всего пара несколько часов в селе, а я уже в некоторой степени знаменит.
В трактире был аврал. Как оказалось, общий зал не мог вместить всех желающих посетить выступление. Во дворе трактира плотники срочно устанавливали маленькую сцену, сюда же была перетащена часть столов и лавок, но их все равно не хватало.
Я подошел к командующему плотниками и, указав на свой топор, спросил, чем могу помочь. Старшина бригады все понял правильно, и через минуту я уже обтесывал колья для козлов, на которые станут дополнительные лавки и столы.
Примерно через час все было готово. Столики возле сцены для местной элиты украсились скатертями, лавки и общие столы для публики попроще тоже были расставлены так, чтобы всем было удобно наблюдать за сценой. Осталось даже место для танцев. Молодой маг полуэльф установил на сцене и на столбах в зрительном зале магические светильники, которые должны были зажечься с наступление сумерек.
Потихоньку начала собираться публика. Толстый Ляри с семейством носился, как ужаленный. Ему пришлось даже нанять временных официантов и помощников на кухню, но недовольным он совершенно не выглядел. Подойдя ко мне, он похлопал меня по плечу, отчего я чуть не присел и вручил мне огромную кружку сбитня, сообщив, что мешок с припасами для меня в кладовке, и чтобы я наслаждался вечером.
Первым появился стражник Викс. Он схватил меня и обнял так, что я даже крякнул.
— Спасибо за сына. Это ты моего среднего спас на рынке, — пояснил он.
Я немного смутился от такого неожиданного «рояля», но согласился выпить за его здоровье и за знакомство.
Народа становилось все больше. Все надели лучшие свои наряды, дамы блистали украшениями. Кто-то наслаждался кухней Толстого Ляри, кто-то просто заливал в себя кружку за кружкой прекрасных местных пенных напитков. Некоторые, как и я, просто бродили от компании к компании, общаясь.
Очень многие желали со мной познакомиться и обязательно выпить, в ответ на что, я указывал на свою огромную кружку и вежливо отказывался. Никого не смущал мой бедный наряд или босые ноги. Наконец появился почтенный свиновод Снякл с супругой и, отжав меня от остальных, утащил за свой столик, что находился в первом ряду перед сценой.
Моя знакомая официантка приняла заказ у почтенной четы. Я попросил себе чего-нибудь на ее выбор, только не много. Девушка упорхнула, забрав мою кружку, чтобы через минуту появиться с вином для гоблинов и обновленным сбитнем для меня.
Снякл рассказал мне о своей задумке. Он услышал, что есть специальные свиньи для поиска трюфелей, и что такие тренированные особи стоят просто невероятные деньжищи. Опытный селекционер решил вывести специальную породу идеально подходящую для этого дела. От меня требуется поймать парочку подсвинков, самца и самочку, но не абы каких. Параметрами для отлова являлись размеры взрослых особей в стаде, желательно как можно меньшие, и место обитания и кормежки, дубовые или буковые рощи. Так же мне полагается их немного приручить, чтобы не совсем дикими передать их на опытную ферму Снякла. Я пообещал, что это не составит для меня сложностей.
После чего я насладился изысканным блюдом гоблинской кухни — лягушачьими лапками под сливочно-трюфельным соусом. Когда официантка поставила передо мной тарелку с этим произведением кулинарного искусства и, почувствовав его аромат, я попросил разрешения сказать тост. Снякл налил мне вина в бокал, я встал и огляделся.
Почти все места были заняты. Заметив стоящего меня, публика притихла.
Ну, что ее описывать. Обычная средневековая маленькая ярмарка. Местные крестьяне и ремесленники продают плоды своего труда. Кто победнее — прямо с земли, но таких совсем мало. Большая часть расположилась на деревянных торговых рядах, а торговцы побогаче даже под навесами. Площадь окружают симпатичные двухэтажные домики с магазинчиками или мастерскими на первом этаже. Так же на рынке продавались в загонах лошади, козы, овцы, коровы. И свиньи. Характерный запах и визг доносились совсем неподалеку.
Первым делом я подошел туда. На большой огороженной площадке носилась толпа поросяток, в специальных загородках ожидали продажи молодые свинки и хряки. Рядом с калиткой в загон очень эмоционально торговался с фермером хумансом солидный гоблин.
Обычно гоблины тощие и мелкие, но этот был не такой. Высокий, почти полтора метра ростом, не сказать, чтобы толстый, скорее плотный и прилично и со вкусом одетый.
Я дождался, когда торговец и фермер ударят по рукам в честь заключенной сделки, подошел к гоблину и представился:
— Доброго дня, уважаемый! Не вы ли являетесь почтенным Сняклом?
Вежливое обращение всем приятно. Гоблин степенно кивнул:
— Да, это я. Чего угодно?
— Меня зовут Кос Тихий, — представился я, — с недавних пор я помогаю мастеру Виту, егерю. Стражник Викс сказал, что у вас есть какое-то к нам дело.
— Есть, важное и выгодное. Я самый известный заводчик породистых свиней в баронстве. За моими свинками даже издалека приезжают. Задумал я новую породу вывести. Но тут сейчас не поговорить про это нормально. Любезный Кос, не найдется ли у вас времени выслушать мои идеи вечером.
— Вечером, господин Снякл, я обещался быть в Золотом Шмеле.
— Это прекрасно подходит! Я как раз собирался туда послушать выступление какого-то заезжего барда. Вчера он только несколько песен исполнил, каких-то «романсов», те, кто там был, только об этом и говорят. Весь наш местный бомонд сегодня вечером в трактире собирается.
— Замечательно, дорогой Снякл, там и увидимся. Если будет желание, я вас даже могу представить артистам — они, как оказалось, мои земляки.
— Это же просто великолепно, дружище Кос! — Обрадовался свиновод-селекционер, — Вы меня очень обяжете.
— В таком случае, до вечера, дорогой Снякл. А подскажите, где я могу найти кожевника Сёму?
— Так неподалеку он. Тут все неподалеку. По левой стороне рынок обходи и его лавку найдешь. На вывеску с бычьей головой ориентируйся.
— Ну, спасибо. Увидимся, — попрощался я с деловым гоблином и отправился в указанном направлении.
Не успел я пройти и нескольких метров, как вдруг услышал впереди испуганные крики и яростное мычание. Не раздумывая, я бросился вперед.
В коровьем загоне взбесился бык. Это я увидел, когда уже перемахнул ограду, не думая о последствиях. Довольно крупный бычок носился кругами, мыча и лягая воздух задними ногами. На земле возле ограды лежал без движений паренек, раненый или убитый, срючившись калачиком и закрывая голову руками. Заметив нового врага, бычок помчался на меня, а я метнул свой болас. Расстояние плевое, а цель огромная. Ремни заплели ноги бычка, и он, сделав кувырок через голову, рухнул на землю к моим ногам. Пока он не встал и не высвободился, я подскочил к нему и, упав сверху, схватил руками за рога, прижал голову к земле, а телом его туловище. Я бормотал ему на ухо что-то успокаивающее, и, внезапно, бык начал усмиряться. Он шумно вздохнул и перестал вырываться. Не знаю, что помогло, мой слабый навык приручения или что-то еще, но паренька вынесли в безопасность, а бычка я распутал и отвел в сторону, где его привязали.
Раненого паренька положили на солому. Слава Богам он дышал. Я быстро осмотрел его — здоровенная шишка на лбу, это он приложился об ограду, а на правом боку огромная ссадина с наливающейся гематомой, одно или два ребра сломаны.
— Ну, как он? — ко мне прибежал хозяин загона.
— Да все не страшно, — успокоил я его, — жить будет. На ребра плотно ткани намотайте, пока не срастутся, и работой сильно не напрягайте. А что без сознания, так это он головой приложился, но ничего, голова крепкая, а вот ограду придется проверить.
От незамысловатой шутки все немного расслабились, и кто-то даже захихикал.
— Но, все-таки, доктору его покажите. Мало ли что.
Тут пареньку плеснули водой в лицо, и он очнулся, непонимающе хлопая глазами.
— Спасибо тебе, мужик, за племяша! — Торговец крепко меня обнял. Хоть и ниже меня на голову, но сдавил так, что кости скрипнули, — Кто ты? Кого мне благодарить?
— Кос Тихий меня зовут. Егерю Виту я помогаю и науку у него перенимаю. Не нужно мне никаких благодарностей, любой бы на моем месте, если бы смог тоже помог.
— А я — Антол Скотник! Будем знакомы! — я пожал его крепкую руку, — Давай, Кос, я тебя хоть медовухой угощу вечером.
— А давай! Я в Желтом Шмеле вечером буду.
— Мы все сегодня там будем. Ну, пока!
Я отряхнул одежку, подобрал свои шкуры и отправился к кожевнику Сёме.
Когда я вошел в лавку-мастерскую Сёмы, сразу стало ясно, почему на вывеске голова быка. Оказывается, это портрет хозяина лавки. Сёма был зверолюдом, миниатюрным минотавром и очень приятным и веселым мужиком. Он принял тюк шкур, пообещав все пересчитать, оценить и отправить деньги Толстому Ляри. А еще он очень обрадовался свежей качественной шкуре вожака косуль, сказал, что просто отличное чучело получится.
Сёма дал мне заказ на бобровые шкуры. Зима в этом году ожидается холоднее обычной, так что на шубы ожидается спрос, а шьет их как раз его кузен. Такой вот семейный подряд. К нему Сёма и затащил меня через пару минут общения. Там другой зверолюд с лошадиной головой по имени Дорадон быстро снял с меня все мерки и пообещал пошить мне самый лучший костюм егеря, включающий мокасины, за совершенно смешные и нелепые деньги. «Как есть, обуют», — подумал я, но согласился.
После кожевника я зашел познакомиться со старостой села, уважаемым Лартом.
Рабочий кабинет старосты располагался в не самом большем доме, но, без сомнения, самом красивом. На первом этаже работали клерки, что-то считали, переписывали, объясняли посетителям. Я обратился я к одному из них, менее занятому.
— Любезный, могу ли я увидеть уважаемого Ларта?
Молодой хоббит не переставая жевать булочку с чаем указал мне на лестницу на второй этаж. Я пожал плечами и поднялся наверх.
За столом приемной сидела интересная дама средних лет. Из-под коротких иглистых волос выглядывали небольшие рожки, но в целом внешность соответствовала хумансихе средних лет. Я коротко поклонился:
— Добрый день, сударыня. Меня зовут Кос Тихий. Могу ли я увидеть уважаемого Ларта?
— Здравствуйте. По какому вопросу?
— Я помощник егеря Вита. Зашел представиться.
— Одну минуточку.
Дама окинула меня раздевающим взглядом, от которого у меня даже немного повысилась температура, после чего грациозно встала и проследовала в кабинет начальника, покачивая бедрами. Через минуту она позвала меня:
— Можете войти. Староста готов вас принять.
Я зашел в кабинет. Обстановка чем-то напоминала кабинет госпожи Марты, которая встретила меня первой в Мире Фэнтези. Из-за стола поднялся высокий импозантный мужчина и протянул мне руку в знак приветствия.
— Приветствую вас, Кос Тихий! Рад познакомиться. Я вас ждал.
Староста был высок и строен, седовлас, но совершенно без морщин на гладковыбритом лице. Некоторая примесь эльфийской крови в нем несомненно была.
Я пожал протянутую руку:
— Ждали?
— Разумеется. Вит послал мне весточку на утро после вашего появления, да и про событие на рынке мне уже доложили. Кстати, благодарю вас, что так элегантно и быстро разобрались с проблемой. Лала, принесите нам чаю.
Секретарь, которая молча стояла сбоку, кивнула и вышла.
— Я знаю Кос, что вы «пришлый», но ничего не имею против. В наших землях таких совсем немного и проблем от них нет. Расскажите мне про свои планы.
Около получаса мы пили чай и беседовали. Ларт очень культурно вел разговор, и приходилось соответствовать, но, как мне показалось, экзамен я выдержал.
Староста попросил проверить лесные поселения и, по возможности, расширить торговые контакты с ними. А так же познакомиться со всеми важными персонами в округе. После чего он корректно меня выпроводил, пообещав обязательно быть на выступлении в Желтом Шмеле.
Еще староста Ларт передал мне запечатанное баронской печатью письмо для Вита, а так же немного зачарованной бумаги для птичьей почты.
Очень миленькое магическое изобретение. Достаточно привязать письмо, написанное на этой бумаге, к любой птице, и она сделает все, чтобы доставить его получателю.
Далее я зашел к старшему кузнецу села. Им оказался, как ни странно, не дварф, а здоровенный орк. Мастер Кузнец по имени Курган, рассказал о желании обновить меха для своего особого горна. Для этого требуется шкура большого и могучего зверя, чтобы наложить нужное зачарование. За нее кузнец мне пообещал сделать парные топоры и скидку на последующие заказы.
Следующий час я провел у весьма приятной, хоть и невероятно язвительной гарпии-травницы, по имени Магда. Полуженщина-полуптица напоила меня отваром, который мигом снял всю усталость, что накопилась за день. После чего, обрадовавшись, что у меня есть навык сборщика трав, прочитала мне лекцию по ботанике, поднявшую навык на ступень подмастерья. Травница дала мне малый справочник полезных растений и набор инструментов для их сбора.
- Даже не думай, что это подарок! При следующей встрече придется за все это заплатить, — очень категорично заявила Магда.
— Разумеется, мадам! Ничего не бывает бесплатно, — согласился я.
Книжка и инструменты, среди которых были различные маленькие серпы, ножницы, щипцы и лопатки, отправились в ягдташ, а я отправился к Желтому Шмелю.
Было очень приятно, что встречные жители стали вежливо кивать мне и здороваться, называя по имени. Я так же приветствовал всех и улыбался. Всего пара несколько часов в селе, а я уже в некоторой степени знаменит.
В трактире был аврал. Как оказалось, общий зал не мог вместить всех желающих посетить выступление. Во дворе трактира плотники срочно устанавливали маленькую сцену, сюда же была перетащена часть столов и лавок, но их все равно не хватало.
Я подошел к командующему плотниками и, указав на свой топор, спросил, чем могу помочь. Старшина бригады все понял правильно, и через минуту я уже обтесывал колья для козлов, на которые станут дополнительные лавки и столы.
Примерно через час все было готово. Столики возле сцены для местной элиты украсились скатертями, лавки и общие столы для публики попроще тоже были расставлены так, чтобы всем было удобно наблюдать за сценой. Осталось даже место для танцев. Молодой маг полуэльф установил на сцене и на столбах в зрительном зале магические светильники, которые должны были зажечься с наступление сумерек.
Потихоньку начала собираться публика. Толстый Ляри с семейством носился, как ужаленный. Ему пришлось даже нанять временных официантов и помощников на кухню, но недовольным он совершенно не выглядел. Подойдя ко мне, он похлопал меня по плечу, отчего я чуть не присел и вручил мне огромную кружку сбитня, сообщив, что мешок с припасами для меня в кладовке, и чтобы я наслаждался вечером.
Первым появился стражник Викс. Он схватил меня и обнял так, что я даже крякнул.
— Спасибо за сына. Это ты моего среднего спас на рынке, — пояснил он.
Я немного смутился от такого неожиданного «рояля», но согласился выпить за его здоровье и за знакомство.
Народа становилось все больше. Все надели лучшие свои наряды, дамы блистали украшениями. Кто-то наслаждался кухней Толстого Ляри, кто-то просто заливал в себя кружку за кружкой прекрасных местных пенных напитков. Некоторые, как и я, просто бродили от компании к компании, общаясь.
Очень многие желали со мной познакомиться и обязательно выпить, в ответ на что, я указывал на свою огромную кружку и вежливо отказывался. Никого не смущал мой бедный наряд или босые ноги. Наконец появился почтенный свиновод Снякл с супругой и, отжав меня от остальных, утащил за свой столик, что находился в первом ряду перед сценой.
Моя знакомая официантка приняла заказ у почтенной четы. Я попросил себе чего-нибудь на ее выбор, только не много. Девушка упорхнула, забрав мою кружку, чтобы через минуту появиться с вином для гоблинов и обновленным сбитнем для меня.
Снякл рассказал мне о своей задумке. Он услышал, что есть специальные свиньи для поиска трюфелей, и что такие тренированные особи стоят просто невероятные деньжищи. Опытный селекционер решил вывести специальную породу идеально подходящую для этого дела. От меня требуется поймать парочку подсвинков, самца и самочку, но не абы каких. Параметрами для отлова являлись размеры взрослых особей в стаде, желательно как можно меньшие, и место обитания и кормежки, дубовые или буковые рощи. Так же мне полагается их немного приручить, чтобы не совсем дикими передать их на опытную ферму Снякла. Я пообещал, что это не составит для меня сложностей.
После чего я насладился изысканным блюдом гоблинской кухни — лягушачьими лапками под сливочно-трюфельным соусом. Когда официантка поставила передо мной тарелку с этим произведением кулинарного искусства и, почувствовав его аромат, я попросил разрешения сказать тост. Снякл налил мне вина в бокал, я встал и огляделся.
Почти все места были заняты. Заметив стоящего меня, публика притихла.