Корабль-призрак и другие ужасные истории

– Да какие чудеса? – Бывший Зуруф прошел по комнате. – Раз уж все случилось из-за меня, то на тебе еще один подарок. – Узкая ладонь раскрылась, на ней лежал медный медальон с позеленевшей от времени цепочкой. Вениамин подпрыгнул к другу.

– Откуда? – в голосе мага появилась дрожь. – Ты его…? – Он испуганно вгляделся в приятеля.

– Дурак ты, Веня, – обиженно нахмурился Саша Иванов. – Хоть и везучий. Ко мне пришел заказ, починить краны в одном музее. Сегодня начал, через три дня нужно закончить. Тебе этого времени хватит?

Вениамин непонимающе смотрел на друга.

– Хватит, спрашиваю? – повысил голос Саша Иванов.

Великого мага и волшебника как будто бы холодной водой облили. Он тут же начал суетиться. Отодвинул в сторону стол, освободил пол от книг и коробок, чуть ли не рукавом его вытер. Сбегал в лабораторию, опрокидывая банки и колбы, стал искать необходимый порошок и свечи.

– Откуда вы узнали про медальон? – осторожно спросил Коля. Бывшего Зуруфа Орора он все равно боялся, ему почему-то все время казалось, что стоящий перед ним мужчина может в любую секунду превратиться в злобного дядьку, который начнет его пугать всякими страшными чудесами.

– Я тоже в детстве любил читать книжки, особенно фантастику, – доверительно сообщил Иванов. – Магия, колдовство… Поэтому я немного представляю, что может случиться, если вызвать духа. Вот только не думал, что на самом деле это может быть и все именно так и происходит… Честно говоря, я тоже удивлен.

– Тише!

Вениамин уже начертил круг, посыпал его порошком, в центре положил медальон. Встал рядом и, глубоко вздохнув, закрыл глаза.

– Чем ты постоянно сыплешь? – принюхался Саша.

– Это пепел, – торжественно произнес великий маг и волшебник. – Сгоревшие души людей.

Саша Иванов усмехнулся, вслед за ним улыбнулся и Вафел. Он на всякий случай встал поближе к этому уверенному в себе человеку, который теперь не выглядел таким страшным. Сейчас он скорее бы поверил Иванову, чем Вениамину, ему казалось, что у колдуна вряд ли получится что-нибудь путное.

А маг уже вовсю бормотал под нос что-то неразборчивое. Потом он бросил себе под ноги горсть порошка, присел, стер часть круга и заговорил:

– Этот разрыв пустит вас внутрь. – Появившимся в руке мелком Вениамин дорисовал круг. – Эта линия запрет вас. Вы будете рваться наружу, но останетесь в кругу, а потом вернетесь в свой мир. Возвращаю вас из царства живых в царство мертвых.

Порошок медленно поднялся вверх и повис в воздухе, как туман. В этом тумане были густые участки и разреженные. Он то собирался в морскую волну, то разлетался брызгами. Вениамин простер над кругом руки.

– Придите, – низким тягучим голосом произнес он, – чтобы потом исчезнуть навеки.

Туман сгустился в центре круга, медальон засиял изнутри. Из него струями стал выходить свет. И в этих струях показался полуразмытый нечеткий корабль, застрявший в окне какой-то квартиры.

Вафел вгляделся.

Уж больно знакомая была картина.

Точно! Вчера он видел то же самое!

В комнате у корабля стояли пираты. Впереди довольно потирал руки одноглазый капитан. Рядом с Бритвой на коленях стоял Валька, помощник одной рукой за волосы откидывал его голову назад, а другой замахивался, чтобы перерезать ему горло. Тут же стала видна соседняя комната, где на полу лежала Машка со странно вывернутой шеей.

Коля ахнул и сделал шаг вперед, чтобы немедленно вмешаться в это безобразие. Картинка заколебалась.

– Исчезните из этого мира, – вновь затянул Вениамин, – чтобы навсегда остаться в другом. Замыкаю вас в кругу!

Картинка замерла. Казалось, что люди в комнате не замечают своего перемещения в квартиру колдуна. Болт все так же хищно щурился, гигант бессмысленно таращил глаза, Бритва медленно опускал руку, чтобы нанести удар.

И тут все исчезло. Откуда-то сбоку налетел белый вихрь, фигуры дернулись, засуетились, из всех щелей полезли скелеты, они бестолково шатались, налетая на предметы, попадая под ноги людям и привидениям. Бритва отбросил от себя Вальку и побежал к кораблю. Гигант подхватил упавшего мальчика, размахнулся, попробовал закинуть его на борт, но Шейкин ударился о борт корабля и обрушился вниз. Колдунья вновь подлетела к самому краю картинки, ее лицо целиком заполнило весь обзор.

«Он близко, я чувствую», – закричала она.

«Все на корабль! – зычным голосом крикнул капитан. – Рубить канаты, поднять якорь! Это он! Он нашел нас! Живее! Шевелитесь, тощие задницы. Мы должны его опередить».

Услышав эти слова, Вениамин вздрогнул. Свет из медальона пропал, туман исчез, а вместе с ним и изображение.

– Эй, ты чего? – удивленно спросил Иванов. – Куда все делось? Слушай, здорово, как в кино! Давай еще.

– Это не тот медальон. – Вениамин повертел в руках медяшку. – Он не может их привести сюда. Мы только увидели картинку.

– Это то, что сейчас происходит? – с ужасом спросил Вафел.

– Не знаю, – задумчиво покачал головой колдун.

– Тогда бежим скорее туда. – Семенов повернулся к выходу. – Их же нужно спасать! Быстрее! – В дверях он обернулся и увидел, что взрослые даже не двинулись с места.

– Куда? – вяло отмахнулся от него Вениамин. После сеанса он выглядел очень уставшим. – Может, уже поздно.

– Ничего не поздно, – засуетился Вафел. – Я знаю, что делать! Нужно к Чайнику ехать.

– Это в Тулу, что ли? – скривился колдун.


– Почему в Тулу? – не понял Семенов. – В Самару.

– Какая Самара? – капризным тоном протянул Вениамин. – Со своими чайниками и самоварами только в Тулу ездят!

– Нет, это не самовар, это Чайник, то есть Валька, приятель мой. – Коля так спешил, что с трудом подбирал слова. – Он сейчас у дядьки в Самаре. Звонил сегодня, говорил, что достают его сильно. Значит, они сейчас там. Только почему-то не могут сразу до Вальки добраться. Вам же нужно на что-то их ловить. Вот и ловите на него.

– Погоди, а ведь это – идея! – в очередной раз встрепенулся великий маг и колдун. – Только давай лучше сюда твоего Вальку вызовем.

– Не получится. – Покачал головой ставший невероятно решительным Вафел. – Пока телеграмма туда дойдет, пока он ее получит, пока соберется, пока доедет, дня два пройдет. Мы сами туда быстрее доберемся.

– А тебя отпустят? – с сомнением спросил Саша Иванов.

– Меня? Отпустят! – В этом Коля ни на секунду не сомневался.

– Давай, Веня, не тяни. – Иванов забрал у друга медальон. – Видишь, ребята из-за тебя страдают. Чем быстрее вы там окажетесь, тем лучше. А я вас буду здесь ждать. Заодно и кран в музее починю, а то они меня уже заждались, наверное.

Телеграмму другу Коля слал уже из аэропорта:



«СРОЧНАЯ Вылетаем тчк Встречайте 00–05 тчк Держитесь тчк Это опасно тчк Семенов».



Самолет взмыл в небо. Вениамин всю дорогу сидел бледно-зеленого цвета. Но Коля почему-то был уверен, что так высоко пираты не заберутся.





Глава VII. Последняя схватка




– Чайник, подожди, – канючила Машка, с каждым шагом все больше и больше отставая. – Куда ты бежишь?

Валька повернулся, чтобы сказать однокласснице что-нибудь злое, но, увидев ее бледную зареванную физиономию, не стал ничего говорить. Дождался, пока Машка его догонит, и побежал дальше. Ему хотелось как можно быстрее преодолеть все темные закоулки и оказаться в светлом здании аэропорта со смешным названием Курумоч, среди множества людей. Он был уверен – там, где людно, «Летучий Голландец» не появится. По крайне мере его появление не станет слишком опасным для них. Пока еще среди толпы они до него доберутся…

– Валечка, как ты думаешь, почему они нас до сих пор не убили?

Шейкин остановился. Впереди уже показался аэропорт. Вредный таксист высадил их на дороге, сказал, денег мало заплатили, так что к подъезду он их не повезет. Оставшееся расстояние до цели им пришлось преодолевать мелкими перебежками. Один Валька давно уже был бы там. Но Машка быстро бежать не могла. Ярко освещенный аэропорт притягивал к себе, дразнил светом, издалека напоминая новогоднюю игрушку, подвешенную на самую макушку высокой елки, – он казался таким же красивым и таким же недоступным.

– Подгорнова, давай ты потом будешь вопросы задавать. – Валька отвел взгляд от манящего к себе светящегося здания. И тут же его обступила ночь. Глаза медленно привыкали к темноте. – Пойдем, а?

– Зачем им теперь нас убивать, если они не сделали этого раньше? – Машка сделала последние несколько шагов, отделяющих ее от Шейкина. – Может, они и не собираются этого делать?

– Ты чего, издеваешься? – вдруг взорвался Чайник, он побежал вперед, но вдруг резко остановился. – Если тебе так хочется помереть, то садись на дорожку и помирай. Чего ты за меня тогда вцепилась? Я иду встречать Вафлю. Если он летит сюда, значит, что-то придумал.

– Давай ему позвоним, все узнаем. И не надо будет никуда бежать.

От возмущения Валька завертелся на месте, не зная, куда кинуться, – либо к аэропорту, либо к Машке. И вновь остановился.

А действительно, почему они до сих пор живы? До этого он считал, что все это заслуга его невероятной ловкости и везения. И только сейчас до него дошло – пиратам ничего не мешало просто так их убить, ночью, на улице, сейчас. Выскочить из темноты и перерезать горло. Или задавить, или затоптать. Да что угодно! В конце концов, превратить в скелеты, это у них получается лучше всего. Но вот не сделали. Только пугают. Значит, им что-то мешает. Или они потеряли свои способности?

Валька был слишком утомлен, чтобы думать. Сейчас он вообще ни на что не был способен. Страх гнал его вперед, заставлял озираться и видеть, как из-за каждого темного угла начинает выплывать страшная тень.

Тень из тени.

Он глянул на Машку. Видок у нее был еще тот. На лице яркими пятнышками полыхали веснушки, волосы, и до этого всегда растрепанные, грозно топорщились во все стороны. Да и он сейчас, наверное, выглядел не лучше. Вояки из них… Знали бы одноклассники, хохот бы стоял…

– Ладно, Подгорнова, не дрейфь. – Шейкин попытался придать своему голосу как можно больше бодрости. – Встретим Вафлю и все решим. Он у нас головастый. И очкастый, – по привычке пошутил он, но веселее не стало.

Машку, судя по всему, его слова не очень успокоили. Она хмуро смотрела на одноклассника и двигаться с места не собиралась.

За их спиной зашуршали кусты.

«Началось», – мелькнуло в голове Чайника, и он припустил без оглядки. За ним сопела Подгорнова.

Они буквально влетели в здание аэропорта и к своему ужасу увидели, что людей здесь практически нет. На табло гордо высвечивалась надпись про прибывающий в скором времени единственный самолет. Из Москвы.

Валька дотащил совсем ослабевшую Машку до кресел.

Все складывалось очень даже неудачно. В огромном аэропорту спрятаться было негде. А в зале ожидания мог легко поместиться с десяток «Летучих Голландцев».