Координаты звезды 19:50:47

Она кивнула и остановилась, где мне было нужно. Однако затем заблокировала двери и спросила:

— Ты сказала, что должна ему денег, — она поджала губы.

Я же улыбнулась и наклонилась почти вплотную, чтобы нажать на кнопку разблокировки и выскочить наружу.

— Напиши мне, я опаздываю.

Девушка сурово свела брови и кивнула — ей, очевидно, не нравилась вся эта история. Однако я не видела смысла упиваться ужасом, потому и побежала по парку, радуясь невероятной везучести и тому, что меня подвезла Амелия.

Телефон в сумке разразился от уведомлений, отчего мне пришлось остановиться и успокоить девушку хотя бы до момента, как сяду за своё рабочее место. Но продолжающаяся трель повторяла только одно: «Его машина на парковке! А меня всё ещё напрягают твои слова про долг!».

Отослала ей сердечко и улыбающийся смайлик, пока поднималась по служебной лестнице в библиотеку на втором этаже, игнорируя уже привычный вход в секретарскую — в окне виднелась широкая мужская спина, о которой мне очень не хотелось сейчас думать. Едва ли мне помогло моё желание — вспоминать мои вчерашние общупывания этой самой спины было… смущающе. И немного ноюще внизу живота.

Я открыла дверь, заходя сразу в каморку миссис Джонс, где скинула сумку и тихо вышла в библиотечный коридор, надеясь подкрасться с лестницы ближе к секретарской и подслушать разговор Муаммара о моём увольнении. Или, при хорошем варианте, он только спросит том, где я живу, не рассказав какая я хреновая, потому как пью и сплю с кем попало, работая в учебном заведении.

— Я не могу дать вам эту информацию, мистер Муаммар! — трясущимся голосом и, очевидно, не в первый раз произнесла наша секретарь, — это входит в перечень личной информации и не подлежит разглашению! Меня за такое отстранят!

Секунда тишины, затем суровые шаги и шуршание бумаг.

— Мистер Муаммар, я вызову охрану! И…или полицию! — испуганный крик на весь корпус.

Я задержала дыхание и перестала шевелиться.

— Какая жалость, — ироничное от мужчины, — Джей… — промурчал он, — производное от… Джейн? Джейд?

— Я ничего вам не скажу, — обидчиво проронила секретарь.

Муаммар хмыкнул.

— Без вас справлюсь.

Женщина возмущенно выдохнула:

— Я вызвала охрану!

— Передадите им мой номер, — очередная усмешка, — будете записывать?

Шуршание на миг прекратилось. Ко мне подошла библиотекарь, у которой испуганные глаза едва перекрывали очки на носу.

— Он здесь уже несколько минут, — прошептала она, — ищет тебя. Зачем ты ему, милая?

Я смогла только пожать плечами, пока снизу не раздалось довольное:

— Джулия Питерс… почему Джей? — вновь уверенные шаги, только уже из-за стойки в коридор, — благодарю, миссис Андреа. Это мне ещё пригодится, — сказал он, кажется, о моём личном деле, которое раздобыл в служебном ящике с документами, — вот мой номер, можете отдать его вашей полиции, — росчерк ручки по бумаге, — и самой Джей не забудьте передать, что я заходил. Буду премного благодарен. Всего доброго, — каждое слово у него было похоже на позёрство.

Через пару секунд дверь за ним закрылась, а я осела прямо на пол библиотеки.

— Джулия, милая, тебе хорошо? — попыталась поднять меня миссис Джонс, — принести тебе воды?!

Я качнула головой, слыша быстрые шаги секретаря по лестнице. Она резко вырулила к нам и замерла на месте, продолжая капать себе что-то в стакан с водой.

— Ты…ты… а он… этот… о мой бог! — она прошагала до читательского кресла и упала в него, — как же я рада, что он учился не у нас!

Мы слаженно кивнули ей в ответ.

— Его телефон на стойке, — её взгляд остановился на мне, — тебе стоит сообщить ему, что если я увижу его, то точно сообщу в полицию!

Не стала говорить ей, что номер он оставил не мне, а ей. Но всё равно мотнула головой и с трудом поднялась на ноги — я не могла пропустить работу, тем более сейчас, когда я должна денег всем подряд.

— Лучше не спускайся туда! — произнесла библиотекарь, — вдруг он не ушёл… или придет ещё раз?!

Я пожала плечами и сурово нахмурилась.

— У меня нет выбора, миссис Джонс.

Однако, стоило мне спуститься и опасливо обойти стойку с самым обычным листком бумаги, как… ничего не произошло. На бумаге было написано несколько цифр, имя, от которого хотелось то ли вздрогнуть, то ли… мечтательно покраснеть, и адрес. А парковка у здания была пуста.

Мне оставалось только тяжело вздохнуть и начать рабочий день, во время которого моё внимание от таблиц раз за разом отвлекал тот самый листок. Номер с него я успела записать в свой телефон под именем «Тот самый», желая добавить «которому я должна кучу денег», однако строчка с именем такого не предполагала, обрывая длинное прозвище, а потому я оставила только начало, оправдывая свои действия едва ли не каждую минуту. К слову записала я его только потому, что передавать деньги через его сестру будет крайне странно, а сделать это мне нужно будет в любом случае.

В конце рабочего дня я собралась с силами и написала ему длинное сообщение, в котором извинялась за сломанную статуэтку, клялась, что верну всю её стоимость в течении нескольких месяцев, и что ему не следует пугать моих коллег, потому что ему нужно было просто подождать меня пару минут.

Этот текст висел в неотправленных сообщениях целых полчаса, пока я собиралась с силами и гипнотизировала телефон. Однако стоило мне закрыть рабочий лэптоп, как в груди нашлась капля смелости, и я нажала на стрелочку вверх.

Через минуту мне пришло уведомление от него «Меня возбуждает твоё смущение и совестливость, Джули. Жду на парковке. Ты же не разрешаешь пугать твоих коллег». В конце значился смайлик, символизирующий «Покаяние», или «Смирение», или… я вообще не понимала его значение! Что вообще происходит, мать вашу? Он меня ждет?! А можно без этих ваших разговоров и странных смайликов? Я вмиг почувствовала себя интровертом, не желающим общаться с кем-либо вообще.


Но я скосила глаза на лестницу в библиотеку и поднялась со своего места. Побег, так побег, Джей.

Через минуту я уже свободно и радостно шагала по парку, спустившись по лестнице служебного выхода и проскользнув незамеченной мимо парковки. Но стоило мне выйти на дорогу, как из-за угла плавно вырулил ролс ройс, а я встретилась с чёрными смеющимися глазами.

Несколько шагов в направлении дома я преодолела, гася в душе желание рвануть куда-либо бегом и без оглядки.

— Сбегаешь? — ехидное.

Я качнула головой, не сдержавшись и скосив взгляд на максимально медленно едущего рядом мужчину.

— Я написала всё в сообщении, — мои глаза зацепились за место на капоте, где сверкал небольшой обломок, что остался там после меня, — а разговаривать нам больше не о чем. Если пожелаешь, то обратись в полицию.

Из кабриолета послышался удивленный смешок.

— Не о чем разговаривать? Как тебе, например, беседа о том, что мы двое стали парой? — его взгляд не оставлял меня не на секунду, напоминая мне взгляд хищника, выслеживающего свою дичь.

Я остановилась и повернулась к нему, отметив его мгновенную реакцию и такую же быструю остановку, все ещё глядя на меня.

— Я не знаю тебя и два дня! И уж точно я не стану становиться твоей девушкой только из-за… ты понял, — я сурово оглядела его недоуменную улыбку, не забыв отметить её трансформацию в похабную со взглядом, полным азарта.

— Какая… неожиданность, — его смешок и движение за вновь шагающей мной, — как добралась вчера? — вполне участливый адекватный вопрос.

На который я решила ответить только из-за интереса:

— А… это не ты вчера отвёз меня?

На меня взглянули заинтересованно и недоверчиво.

— Ты вполне справилась с этим сама, — вновь усмешка, — у тебя это жизненный принцип? Сбегать если что-то не нравится?

Я хотела было сказать, что делаю так когда боюсь, но промолчала, предположив, что этот вариант звучит приятнее.

— Я не смог найти твоего отца, — уже без улыбки продолжил Муаммар.

Я не смогла сдержать смешка и язвительности:

— Его уже двадцать два года ищет полиция штата Калифорния, — я рассмеялась, — не знаю зачем тебе мой папаша, но ты его не найдешь.

Мужчина обескураженно оглядел меня на вменяемость и продолжил престранный разговор:

— Зачем ты возвращаешься в свой прошлый дом? Если у тебя нет отца, значит тебя ждет там мать, и она тебя не пустит.

Я зашагала быстрее, понимая, что разговаривать с ним без полиции было самым глупым решением в моей жизни.

— Моя мама на работе, а бабушка… — я запнулась, понимая, что зря рассказала ему, что меня никто не защитит дома, — …может прекрасно вызвать полицию, если ты поедешь за мной и дальше.

Брови Муаммара подлетели вверх.

— Бабушка? — он повернул вслед за мной, — ты живешь с людьми?

Я встала в ступоре, заставив его сделать то же самое.

— Позволь спросить, с кем я должна жить? — я взмахнула рукой, — а, нет! Постой! Лучше сделаем по-другому — отстань от меня, психопат чёртов!

После чего рванула дальше по улице, свернула в переулок и прокралась мимо узкой улочки на противоположную улицу. Но, кажется, в этом не было смысла — никто за мной не ехал.

***

Этот день стал началом моего преследования.

Каждый раз, когда я куда-либо выходила, за рядом неизменно образовывался этот психопат. Угрозы обращения в полицию работали только в противоположную сторону — мужчина улыбался, говорил что-то вроде «ты моя пара — никто не приедет», после чего беззаботно шагал за мной дальше. Несколько раз он пытался начинать свой странный разговор вновь, отшучивался на моё ворчание и угрозы или же подстраивал всё так, как не могло произойти в обычных ситуациях.

Так, например, на третий день после нашей встречи, я не выдержала и позвонила в правоохранительные органы. По телефону меня спросили имя и фамилию, потом уточнили знаю ли я того, кто меня преследует, пробурчали что-то странное в ответ и… отказали в вызове. Наглая улыбка Муаммара после этого вызвала у меня приступ паники, после которого я позвонила в полицию ещё раз и высказала о них всё, что могла в этот момент подумать. Чтобы в Штатах при вызове никто не приехал?!

Через десять минут к лавочке у нашего местного продуктового магазина подъехала патрульная машина, и из неё выбрались мои спасители, как мне тогда казалось. Они с самыми милыми улыбками поздоровались с мужчиной, затем со мной, а после даже без опроса напомнили мне о том, что я могу приобрести огнестрельного оружия для самообороны. В конце они попрощались с нами двумя, сели в машину и уехали, так и не спросив у меня причину вызова.

После этого случая я перестала чувствовать себя в безопасности, стабильно часто выглядывая со своего балкона на дорогу, чтобы увидеть припаркованный черный ролс ройс с закрытой кожаной крышей.

Так прошли выходные, в последний день которых под дверью своей квартиры я обнаружила коробочку, перевитую розовой широкой лентой. Внутри я обнаружила такой же розовый пистолет, работоспособность которого не стала проверять, хотя и понимала, что он настоящий и наверняка заряженный.

Да, Альтаир Муаммар умел шутить, пускай и был самым странным человеком, которого я знала. Но этим жестом он сделал меня увереннее — теперь я носила с собой оружие и чувствовала, что всегда смогу спастись. Проблема была в другом: я не хотела от него спасаться. В голове всё ещё блуждали воспоминания, а бежать от повторения подобного казалось мне слегка глупым. Наверное, именно так оправдывали себя бабушка и мама в юности. Стоит ли напоминать итог, с кем эти двое остались?

Что странно, когда я вошла на территорию колледжа в утро понедельника, мой преследователь послал мне воздушный поцелуй и удалился, оставив меня в недоумении на многолюдной парковке перед административным зданием.