Координаты звезды 19:50:47

Альтаир выдохнул.

— Я больше, Джули, — заставил напрячься меня он, — а это значит, что сильнее и смогу защитить тебя от кого угодно.

Странное чувство. Будто осознанное разграничение в голове на своих и чужих монстров. И если мой сильнее, то значит ли это, что я в безопасности?

— А я? — пискнула я, когда мы уже вышли на улицу и живо спускались по ступеням к парковке.

— Ты меньше, — он улыбнулся, — мой маленький рыжий волчонок.

Его губы мягко опустились на мой лоб, оставив там влажный след.

— Рыжий? — переспросила я, даже немного успокоившись.

— У тебя медный оттенок волос, — хмыкнул он, открывая дверцу машины и замирая, глядя на меня, — поедешь на соседнем сидении или со мной?

Я метнула взгляд на папку с листками, оставленными мной полтора часа назад, и прошептала:

— С тобой.

Альтаир даже кивать не стал, только молча закрыл дверцу, обошёл машину, перевернул меня так, чтобы я обнимала его бедрами и сел в своё кресло, как делал это тогда после клуба. Я выпрямила спину, обвила напряженную шею руками и прижалась к нему грудью — нос уткнулся в его ухо.

Мы дернулись с места и вырулили на дорогу. Машин здесь стало меньше, что было нам только на руку, потому как до моего дома мы добрались за считанные минуты.

— Спасибо, — шепнула ему на ухо я.

— Я останусь до вечера, — ответил мне он.

Он, как и раньше на руках занёс меня в квартиру, испугав до чёртиков открывшую нам дверь бабулю, положил на диван в комнате и завернул в покрывало, будто бы подумав, что мне от этого станет легче. Бабуля уже налила чай, а бурчание телевизора на фоне доделало начатое — я отвлеклась от упаднических мыслей. Кольцо его рук и горячий чай помогли не меньше, и я отключилась, всё ещё ощущая на себе жёлто-чёрный волчий взгляд.

***

Я дёрнулась, сжала в кулак простынь на одеяле и села на кровати. «Одеяло» хмыкнуло и село рядом со мной, очевидно встав секундой до этого.

— Бета вышел на след второго убежища, — пояснил Альтаир, даже не пытаясь отцепить мои пальцы от своей футболки, — обещаю, что вернусь ещё до рассвета.

Я отпустила сама, протёрла едва открытые глаза ладонью и сонно оглядела так и не заснувшего мужчину.

— Можешь написать мне, если снова будет плохо, — он перевернулся, навис надо мной и запечатал поцелуй на губах, — если что, Беатрис с Бетой и бабуля в соседней комнате.

Вновь поцелуй, только на этот раз глубже и горячее — мужчина будто не хотел уходить. Кажется, так и было.

— Вернусь как можно быстрее, — тут уже был почти «чмок» в уголок губ.

Я перевернулась на спину и оглядела его лицо в свете ночных фонарей с улицы. Он даже не зашторил балконное окно, когда пришёл сюда со мной.

Я бы охарактеризовала его, как красивый, но немного жестокий. Может хищный? Всё же нет, потому как в голову при этом слове приходил сосем другой образ — тот мужчина из торгового центра сегодня. Лорд Варг, если я правильно запомнила. Вот он был пугающий. Я бы даже сказала неприятно-опасным, в отличие от Аира.

Забавно, но если так сокращать его имя, то оно выглядело как «воздух» (прим. автора: «air» с англ. «воздух»). Кажется, для меня он успел стать чем-то таким же важным, как бы неправильно и глупо это ни было.

— Хорошо, — произнесла я, хоть это и противоречило тому, что чувствовала я на самом деле.

— Спи, — добавил он.

А когда Муаммар уже выходил с моего балкона, я нащупала рукой телефон и взглянула на часы. Половина первого ночи, несколько пропущенных звонков от Амелии и её же сообщение:

«Я звонила тебе, Джей. Не знаю, что именно у тебя происходит с твоим новым парнем, но ты опять отдалилась, и я переживаю за тебя. Позвони, как увидишь сообщение, ладно? И ещё, я надеюсь мои конспекты живы, а то если судить по истории с платьем — вы двое трахаетесь так, что ничего вокруг не выживает!»

Перед глазами возник тот момент, когда она приносила эти самые конспекты. Как же прекрасно, что она ничего тогда не поняла. Кстати о конспектах.

Открыла список сообщений и нашла чат с Альтаиром, после чего не смогла сдержать смешка. И почему я не обращала внимания на то, как он был подписан у меня всё это время? Наверное, потому, что в списке моих контактов значился один «Беспросветный мужлан». Хорошо, что он не видел этого, иначе… иначе что?

Пока думала над этим вопросом, писала ему сообщение: «Ты украл мои конспекты?». Отправила и решила ответить Амели коротким: «Завтра поговорим перед занятиями».

Тишина в течение двух минут, и ответ Альтаира: «Сейчас».

В это мгновение в балконную дверь постучали, а я вздрогнула.

— Я могу войти, Альфа? — шёпотом спросил стоящий за дверью Бета.

Я поднялась на ноги, открыла её сама и взглянула на мужчину, протягивающего мне розовую коробку с ярким синим бантиком.

— Я сделал копии и могу отвезти хозяйке оригиналы, когда Альфа вернется, — он терпеливо стоял всё то время, пока я рассматривала сперва коробку, потом самого мужчину, а брала её в руки под спокойным взглядом.

— Спа…спасибо, — шепнула я, — не нужно отвозить. Я сама передам.


Он кивнул мне, улыбнулся так, будто бы и не улыбался, и… остался стоять, глядя на меня. Я вжала голову в плечи, ощущая себя полной дурой и, наконец, спросила:

— Как вас зовут?

Тупо конечно, но ото всех я слышала только «Бета» и сама называла его именно так. Однако для меня это было верхом неприличия, а мужчина между-прочим выглядел старше Альтаира лет на десять, не то что меня!

— Михаил, — уже без привычной строгости улыбнулся он, — так звучит по-русски. Майкл — так на ваш язык.

Я сделала шаг назад, махнула ему рукой, чтобы он зашёл и не мешал маме с бабушкой, и закрыла за ним дверь. Дальше появилась проблема наличия свободного места, я не знала где посадить его и предложила свою кровать, однако такого мотания головой я от него не ожидала, а потому сама села на неё, оставив его стоять у стены напротив. Кажется, это были очередные предубеждения куртов. Или магов.

— Вы из России? — мне стало интересно настолько, будто эта страна была для меня как тот самый другой мир.

В ответ он кивнул и отвернул голову к окну на улицу. А я замялась. Всё же Бета был крайне неразговорчив.

— Как так вышло, что вы встретились с Альтаиром, который вообще выходец из… арабских стран? — я попыталась мило улыбнуться. Он был тем, у кого мне почему-то не было страшно спрашивать.

Наверное, потому, что он попытался успокоить меня сегодня. И относился с участием всё это время.

— Альтаир ибн Муаммар аль Истанбул, — назвал полное имя моего «мужа» мужчина, — Альтаир — имя, данное его отцом ему лично. Приставка «ибн» означает «сын», его отца звали Муаммар. Приставка «аль» перед нисбой «Истанбул» говорит о том, откуда были его предки.

Я задумчиво сощурилась.

— Истанбул это…?

— Стамбул. Турция, — поймал меня на пробеле в географии Бета.

Мой кивок и, кажется, закономерный вопрос:

— Почему Аделина тогда без всех этих приставок и нескольких имен?

Мужчина оглядел меня как обычно с долей строгости в глазах.

— Отец перевез своих детей в Россию, когда его старшему сыну было пять, Альфе два, а маленькая мисс ещё не родилась. Там с именами всё намного проще.

— У Альтаира есть старший брат?! — опешила я.

Мужчина покачал головой. А я всё поняла и зареклась не говорить об этом.

— А из России почему переехали? — спросила и тоже взглянула в окно.

Бета хмыкнул.

— Старый Муаммар был странным, — кратко и холодно ответил он, — и не мог терпеть женщину-правителя под боком.

Я вопросительно подняла брови.

— Леди Актиния Кери жестока и своенравна. Она не терпит соперничества и непослушания. И не стоит забывать то, что за ней всегда подчищает её отец, а с ним связываться не рискнет никто.

Я сразу вспомнила леди Варг с её маленьким сыном, на которую кричала та самая Актиния. Она показалась мне мягкой и адекватной, в отличие от её же дочери. Вот только, как она может быть женой того, с кем «никто не рискнет связываться»? Я отметила, как тот самый Варг смотрел на неё, и то, как она накинула на него портал, переча его желанию подойти к нам. Ещё и эта путаница с фамилиями! Альтаир же вроде называл её Кери-Варг?!

— Леди Актиния замужем? — задала вопрос я, однако мне никто не ответил, выскочив в комнату и бросив мне прохладное:

— Альфа приехал.

Кажется, ему наш разговор был не так интересен, как мне. Я стушевалась. Однако вскочила на ноги и выглянула в окно, чтобы заметить ролс ройс напротив, а также яркую явно магическую вспышку прямо под моим окном.

Первым порывом было бежать в комнату, что я и попыталась сделать, вот только, не успела я сделать и шагу, как раздался оглушающий взрыв, треск и мой крик, а под ногами обрушился пол. Резкое чувство невесомости, удар, от которого из легких выбило воздух, и много-много «бабахов» над головой.

Я посмотрела на ночное небо и кучу обломков моего бывшего балкона, обрушившихся на полупрозрачный барьер надо мной и держащим меня на руках Альтаиром.

— Испугалась? — шепнул он мне на ухо, когда из опасностей рядом осталась только непроглядная стена пыли вокруг.

— ДЖЕЙ! — крик мамы с такой долей ужаса, что у меня вмиг пропал весь страх и все эмоции, возможные в этой ситуации, — Джей!

Её будто кто-то подхватил сзади, удержав от прыжка вниз. Кажется, так и было.

— Я в порядке, мам! — крикнула в ответ, представляя, что сейчас думают про нас соседи.

И что подумает наш арендодатель, когда увидит, что сотворили те, кто собирался съезжать через пару-тройку недель.

— Ты цела? — её же крик, но уже спокойнее.

— Мы сейчас поднимемся, — нормальным тоном произнес Аир, очевидно не только мне, но и Бете, удерживающему мою маму у искореженной балконной двери.