Контрабандисты во времени

– Ладно, потащили парня, – разочарованно сказал первый, – но в следующий раз попытайся подобрать смысловую игру слов более тщательно.

В пыточной ничего не изменилось с того раза, как Демьян побывал здесь. Так же жарко. Также страшно. Те же отвратительные запахи крови и мочи. На дыбе также висел очередной бедолага без сознания, а преподобный сидел за столом и с интересом изучал какую-то бумагу. Мастер Жиль сердечно принял Демьяна как хорошего друга и дорого гостя.

– Рад вас видеть мой друг, – радушно сказал он, – приятно видеть вас у меня….

Преподобный Томазо удивленно посмотрел на палача.

– Помните уважаемый Жиль, меньше болтовни и мягкости на оперативной работе,[77] – сказал священник.

Тот покачал головой.

– Святой отец, не извольте беспокоиться, – заверил он, – мои личные приятельские привязанности никак не повлияют на мои профессиональные качества. Дружба дружбой, а работа есть работа.

Святоша одобрительно кивнул.

– Не подумайте, мастер Жиль, ничего худого, но здоровое недоверие – хорошая основа для совместной работы.

Потом он задумчиво уставился на Демьяна и смотрел так довольно долго, потирая подбородок.

– Загадочный вы человек, сеньор Демьян, – наконец сказал он, – и не менее странный ваш противник, человек которого вы обвиняете в колдовстве.

– Что же странного? – спросил Демьян, – все я вам рассказал еще в прошлый раз.

– Что-то здесь не складывается, – все также задумчиво проговорил он, потирая подбородок.

– Я в резиденции покойного кардинала, который мне доверял, – подчеркнул Демьян, – все честно рассказал.

– Да сеньор, – ухмыльнулся преподобный, – все так, но это были лишь ваши слова и ни одного доказательства. А мы на нашей работе доверяем фактам и доказательствам.

– Ну, позвольте! – возмутился Демьян, – разве вы не нашли у колдуна всяких подозрительных предметов?

Преподобный Томазо выдержал томительную паузу.

– Нашли, – спокойно подтвердил он, – но он утверждает, что это вы ему их подкинули.

Демьян аж поперхнулся от такой наглости.

– Да как он смеет?

– Он утверждает, что это вы колдун, очень хорошо спрятавшийся под личиной добропорядочного христианина. Он утверждает, что прибыл во французское королевство чтобы вывести вас на чистую воду, и именно он хотел сдать вас святой инквизиции.

– А как же сатанинские рисунки на его теле? – парировал Демьян, – вы же их видели!

– Он утверждает, что это вы их ему сделали, когда хотели похитить его бессмертную душу еще там в Московии.

– Да вы с ума сошли! – завопил Демьян, – как можно ему верить? Они убили одного из солдат и ранили двоих.

– Вот в том-то и вопрос сеньор, – согласился святой отец, – будь моя воля я бы вас обоих, а также еще одного его приятеля сначала хорошенько допросил….

– Вы не смеете так делать! – перебил его возмущенный Демьян, – я вам все рассказал!

– Боль помогает искренне раскрыть душу перед лицом нашего Спасителя! А я напомню, что он страдал! – закричал преподобный Томазо, указывая пальцем на забрызганное засохшей кровью несчастных клиентов мастера Жиля деревянное распятие, – поэтому кто боится боли, тот всегда поддается злу!

– Валяйте! – Демьяном овладело странное возбуждение, – Но почему вы решили, что я лгу, а он нет?!

– За него поручился глава цеха аптекарей, бургомистр и парижский прево!

«Вот оно, что!» – подумал Демьян, – «Франсуа ле Бертран поручился за Сему Молотка и тем самым теперь может запросто меня уничтожить».

Демьян внимательно посмотрел на преподобного Томазо.

«Но почему же я до сих пор еще не болтаюсь на дыбе? Что удерживает этого сумасшедшего фанатика от того, чтобы начать меня жестоко пытать, а потом либо повесить или сжечь на костре?».

– Тогда почему вы до сих пор меня не подвергли допросу с пристрастием?

Томазо с тоскливым выражением не лице, едва не плача пробормотал.

– За вас вступилась одна весьма влиятельная особа. Очень влиятельная. Настолько влиятельная, что у меня теперь связаны руки.

– Кто же? – спросил удивленный Демьян.

– Король Франции, – протянул Томазо, – я не знаю, как вам это удалось. И зачем вообще ему это нужно?


У Демьяна отлегло на душе. Он расслабился и развалился на табуретке. На лице появилась улыбка. Одного он не мог понять, почему именно сам король заступился за него. Демьян даже не был ему представлен. Неужели каким-то образом покойный кардинал, еще, будучи живым, замолвил перед ним словечко? И вот король вдруг вспомнил про него и решил заступиться.

«Путаница какая-то…. Зачем я ему? Да какая нахрен разница!», – весело подумал он, – «все теперь мы с Бруно свободны! И идешь ты лесом ле Бертран и все эти цеховые мастера, бургомистры, прево и прочие».

Он едва не захохотал, испытывая степень крайнего расслабления, хотя его сердце бешено забилось от притока адреналина.

– Но не все так просто мой друг, – злорадно сказал преподобный Томазо, возвращая его на землю, – Его Величество начал борьбу с могущественными феодалами за объединение Франции под одной короной и ему очень нужна поддержка и лояльность городов в этом противостоянии. Поэтому он, конечно, заступился за вас, но не может открыто пойти против горожан и глав цехов. Они пришли к соглашению….

Томазо сделал паузу и торжествуя произнес.

– Король решил, что пусть вас рассудит Господь. И Главы цехов подчинились воле короля.

«Что за ерунда?», – растеряно подумал Демьян.

– Истина и невиновность будет установлена в результате Божественного поединка, где Бог решит, на чьей стороне правда.

Улыбка сползла с лица Демьяна. Он понял, что его положение осложнилось еще больше. Он теперь будет вынужден выйти на смертельный поединок с Семой Молотком и один из них должен умереть.

– Я отпускаю вас, – сказал довольный собой преподобный Томазо, – вам предоставлено право в течение недели готовиться к поединку. Но если вы вдруг вздумаете сбежать, ваш брат или кем он вам там приходится, оставшийся в заложниках, будет подвергнут пыткам и сожжен на костре как пособник сатанинского слуги. Ибо ваше бегство станет прямым подтверждением вашей вины.

Демьян вернулся в аптеку. Мысль о том, что ему придётся биться насмерть в Семой Молотком, повергла его в паническое настроение. Он сделал решительное движение в сторону двери выходящей в современность, но тут же остановился. В его ушах эхом звучал вопль Бруно, «братишка не бросай меня, я прошу не бросай меня».

«А сколько раз ты меня бросал и предавал», – зло сказал он сам себе и опустившись на стул обхватил руками голову.

«Сука! Что же делать? ведь этот упырь размажет меня».

Он понимал. Что если он сбежит его друга будут жестоко пытать, а потом казнят. А потом оправданный бандит Сема Молоток выйдет на свободу и развернется во всю прыть. Демьян не сомневался, что он приложит все усилия и все свои криминальные связи по стране, чтобы поймать его. Он, Демьян будет вынужден до конца жизни скрываться и бегать от него и кроме того жить с мыслью, что из-за его трусости и малодушия сожгли его друга.

Демьян не выдержал и застонал.

Оставался еще один важный вопрос – как получилось, что за него заступился сам король? И можно ли как-то еще раз использовать такую чудесную возможность?

В дверь тихо постучали. Демьян вздрогнул. Тихо подошел к двери и приоткрыв ее увидел служанку Изабелль.

– Месье госпожа отправила меня к вам с письмом, – она протянула небольшой конверт.

После того как она удалилась, Демьян, позабыв все горести на свете, с трепетом распечатал письмо.

«Мой господин.

Пишу так потому, что моя душа принадлежит вам и никому более. Я получила ваше прощальное письмо, и сердце мое едва не остановилось от горя, слезы душили меня, лишая жизни. Я помню каждое мгновение, проведённое рядом с вами. Все ваши чудесные истории, ваш взгляд и ваши прикосновения. Я сохраню все эти моменты жизни…. Но ужасной судьбе было угодно разрушить все мои, и я верю, ваши надежды, потому что ваша жизнь оказалась в опасности. Я приняла решение, за которое мне придется отвечать перед Богом и перед собой, но я спасу вас, ибо нет для меня более дорого человека, чем вы, мой господин. Вы будете жить, и это будет моим утешением. Я обратилась с просьбой к королю защитить вас и принять участие в вашей судьбе. Его Величество потребовал от меня взамен ответить на его расположение ко мне, дать ему возможность приблизить меня к нему. Когда-то, когда он еще был герцогом Орлеанским, я отвергла его притязания и отказала ему…. Но теперь только моя жертва может вас спасти от гибели. Я надеюсь что Пресвятая Дева будет просить своего сына защитить меня, потому что он когда-то также принял страдания, чтобы спасти род человеческий от греха. Да будет так.

Прощайте, мой господин и молитесь за меня. Моя любовь навечно принадлежит только вам. Вспоминайте меня, пусть в вашем сердце останется маленькое незапятнанное и святое место для меня.

Храни вас Господь.

Изабелль де Делоне»

Демьян выронил письмо из рук.

– Господи…, прошептал он.

Он достал письмо, которое ему вручили тогда ночью, и посмотрел на подчерк. Так и есть, он совпал. Она бежала от ухаживаний Людовика Орлеанского под защиту своего отца, а теперь чтобы спасти его добровольно становилась любовницей короля, игрушкой для его плотских утех.

– Я убью тебя, Сема! – прошипел в пространство перед собой Демьян, сжимая кулаки, – я не знаю как, но я тебя убью.





Глава 28. И пусть нас Бог рассудит!




Но сказать – это одно, а вот действительно сделать – совсем другое. Демьян никогда в своей жизни не дрался «до крови» и, будучи ботаником по жизни, из всех опасных ситуаций выходил только благодаря своему уму и изворотливости. А так как его жизнь каким-то мистическим образом все время попадала в фарватер опасных ситуаций, его изворотливость становилась год от года более совершенной и изощренной, приобретая иногда циничные признаки, свойственные трусливому человеку. А здесь ситуация совсем иная и очень простая – сражайся или ты умрешь.

Раздалось вежливое покашливание. Демьян поднял голову и поспешно убрал письмо. Перед ним стоял Николя Пьер Анри де Монфокон и его верный телохранитель, огромный детина с глупым лицом по имени Дижо. Сборщик налогов, не ожидая приглашения, развалился на свободном стуле и с довольным вздохом, словно после долгой дороги вытянул ноги.

– Добрый вечер, – вежливо сказал он, – мы тут с Дижо проходили по делам мимо…. Прошу прощения, что зашли без стука.

Он сложил руки на груди и сочувственно посмотрел на Демьяна.

– Дижо, хоть и тупой…. Но поверьте, сердце у него доброе и сострадательное. Он предложил заглянуть к нашему старому приятелю, проведать его, – де Монфокон сокрушенно покачал головой, – бедный кардинал Жорж де Амбуаз умер! А ведь, сколько всего он мог еще полезного сделать. И тут такая незадача: скоропостижно скончался. Я заметил, что такой исход – обычное дело для великих людей, – рассудительно заметил он.