Конклав

Он просто ушел, словно я – пустое место. Похоже, мои опасения все-таки были не напрасны.

Даже если мое бесплодие не станет для него проблемой, сомневаюсь, что я сама смирюсь с этим. Он будет наблюдать, как его друзья рожают детей, и мне ненавистно, что для нас все будет иначе. Я возненавижу себя, если так поступлю с ним.

Качая головой, размеренно дышу, чтобы успокоиться. Не хочу потерять его.

Спустя какое-то время я решила поговорить с ним наедине, но не обнаружила Майкла в нашей каюте, поэтому устроилась на кресле, собираясь подождать его, и уснула.

Слышится всплеск воды. Выйдя, наконец, на палубу и посмотрев за борт, вижу, как люди ныряют с кормы.

Райен и Бэнкс подплывают обратно к яхте, а Кай и Миша прыгают в океан у них над головами. Они смеются, выпускают пар, пока есть такая возможность. Полагаю, конклав до сих пор продолжается, независимо от того, заперты мы в той комнате или нет. Правда, пока задействованы только я и Майкл.

Поднявшись по лестнице на капитанский мостик, окликаю:

– Эй, есть кто-нибудь?

– Да?

– Мистер Баррис? – спрашиваю я, войдя в помещение.

Мы по-прежнему держим курс на восток, но он остановил судно.

– Мисс Фэйн. – Мужчина поднимается со своего кресла. – Все в порядке?

Я неловко потираю плечи, вдруг вспомнив, что на мне нет нижнего белья.

– Вы не видели мистера Криста?

– Нет, уже давно не видел.

Рассеянно киваю. Ну, по крайней мере, далеко он не уйдет.

Развернувшись было к выходу, останавливаюсь. Баррис провел на мостике весь день.

– Где мисс Чен? – Ему ведь пора бы отправляться спать.

Он несколько секунд смотрит на меня, затем говорит:

– Я дал ей увольнительную на вечер.

После этих слов Баррис отводит взгляд. Почему-то становится неспокойно на душе. Он словно не хотел этого говорить.

Несколько секунд я наблюдаю, как он занимает себя какой-то ерундой, и в итоге решаю уйти. Если капитан позволил ей взять отгул на вечер, что тут плохого? Почему ему было неловко сообщить мне об этом?

Направляясь обратно на палубу, я медленно иду по коридору и тихо стучусь в свободные каюты. Майкл мог уснуть в одной из них, чтобы не столкнуться со мной. Обыскиваю кухню, столовую, зону отдыха, винный зал. Даже в парной никого нет. Однако чем дальше продвигаюсь, тем отчетливее слышу удары собственного сердца. Раз я до сих пор его не нашла, значит, он там, где его найти не должны.

От возникшей вдруг мысли накатывает тошнота. Не Майкл ли попросил пораньше отпустить мисс Чен с мостика? Поэтому Баррис так странно на меня смотрел?

Яхта покачивается, и я останавливаюсь, стараясь сохранить равновесие.

Но дело не в яхте. У меня кружится голова.

Майкл…

Я сглатываю. Нет, он бы так не поступил.

Спустившись по последнему пролету лестницы, попадаю в машинное отделение. Двигатели тихо гудят, красный пол мерцает в тусклом дежурном освещении. Проходя в полумраке мимо огромных цилиндров, боюсь заглядывать в темные углы и закоулки. Это единственное оставшееся место, в котором я еще не искала.

Может, Майкл у Дэймона и Уинтер? Может, он взял скоростной катер и вернулся на берег?

Впереди сверкает вспышка. Присмотревшись, я улавливаю движение за топливными баками.

Я медленно направляюсь в ту сторону.

Вновь срабатывает вспышка, слышится щелчок. Вглядываясь в просвет между двумя огромными белыми резервуарами, вижу еще пару всполохов света, озаряющих помещение. Это фотоаппарат.

Женщина с длинными темными волосами сидит на столе, прикрученном к полу; ее обнаженное тело – как на ладони для того, кто делает снимки. Лицо модели скрыто прядями, но я знаю, кто это. Волосы слишком длинные для Бэнкс и слишком темные для Алекс.

Самара Чен.

Наш первый помощник отклоняется назад, опершись на руки, одну ногу поднимает на столешницу, а вторая свободно свисает вниз. Ее снова и снова фотографируют. Я закрываю глаза на мгновение. Хочу посмотреть, кто с ней, хотя почти уверена, что уже знаю.

Распахнув глаза, наблюдаю за девушкой. Самара проводит пальцами между ног; волосы спадают ей на плечи, и теперь я вижу ее лицо. Она трахает глазами камеру, продолжая себя поглаживать. Плавные линии ее тела, гладкая кожа бедер и спины, красивые полные груди…

Образ того, как Майкл имеет мисс Чен на этом столе, мелькает в сознании. Желудок опять скручивается, будто резиновый. Я сжимаю кулаки.


Правда, когда медленно отступаю в сторону – мое сердце бешено колотится, до боли, – и выглядываю из-за бака, обнаруживаю, что фотографирует не Майкл.

Алекс переоделась в серые домашние штаны и белую футболку с V-образным вырезом. Она держит в руках камеру, склонив голову набок, и через объектив смотрит на Самару, которая поднимает обе ноги на стол и раздвигает их шире.

Наконец-то выдыхаю.

Вдруг сбоку замечаю Льва, вышедшего откуда-то вне поля моего зрения. Он подходит к столу, грубо толкает мисс Чен назад, заставляя ее лечь на стол.

Она стонет, а я резко втягиваю воздух. Алекс несколько секунд удерживает его взгляд, после чего парень наклоняется и начинает ласкать ртом киску девушки. Лижет, посасывает, кусает и трет, не унимаясь ни на миг. Ее спина изгибается, приподнимается над столешницей. Самара вновь испускает стон. Обхватив рукой бедро, он удерживает ее на месте, в то время как Алекс продолжает их фотографировать.

Мне нужно уйти. Я шагаю назад, но врезаюсь во что-то и замираю. Волоски на руках встают дыбом. Рука с хорошо знакомой красиво выпирающей венкой протягивает из-за моей спины сжатую в длинных пальцах бутылку «Кирин».

Мое сердце трепещет. Будто мне снова шестнадцать и я вернулась в собор Святого Килиана. Забрав пиво, смотрю на разворачивающуюся перед нами сцену. Майкл остается позади меня. Делаю глоток. Горькие пузырьки лопаются на языке.

Лев в неспешном стабильном ритме обводит языком ее клитор, мнет груди. Она стонет, раскачивает бедрами ему навстречу, жадно желая большего. Срабатывает очередная вспышка. Мы молча наблюдаем за ними из своего укрытия.

– Я люблю тебя, – говорю я, вцепившись в бутылку.

Меня даже радует то, что он не отвечает, ведь мне необходимо высказаться сейчас, пока мы наедине.

– Чего я стою, если лишу тебя того, о чем мечтает большинство людей? – Сделав паузу, устремляю взгляд вперед, однако едва обращаю внимание на происходящее. – Я не могла потерять тебя, Майкл.

Вновь отпив пива, вспоминаю вкус первого глотка, который ощутила тогда, много лет назад.

– Не могла потерять, но и выйти за тебя замуж тоже не могла, если наш союз основывался бы на лжи. – Глубоко вздыхаю, несмотря на ком, застрявший в горле из-за слез. – Мне лишь хотелось любить тебя столько, сколько будет возможно, потому что я никогда не потребую, чтобы ты отказался от шанса иметь детей. И не знаю, смирюсь ли со своей неспособностью родить их тебе. Я чувствую себя отвратительно. Постоянно. Мысль о том, что ты заведешь семью с другой женщиной, невыносима, но и делать тебя несчастным я не хочу.

Мне больно.

Он до сих пор сохраняет молчание. Не уверена, получилось ли у меня объяснить и есть ли в моих словах смысл.

Майкл забирает бутылку. Слышится всплеск жидкости. Он запрокидывает ее и пьет. А я жду, ведь все зависит от его ответа.

– Я знал, что ты пряталась в моем джипе в тот день, – произносит он тихим голосом.

Я моргаю. Что?

– Увидел в зеркале, как задняя дверь открылась. А потом закрылась.

В его джипе?..

Вдруг меня осеняет. Он имеет в виду давнишнюю Ночь Дьявола, когда я, проследив за Майклом и его друзьями, забралась к нему в машину. Ту самую ночь, когда он дал мне попробовать свое пиво в первый раз.

– Ты была еще слишком юной, – продолжает Майкл, – и все-таки достаточно зрелой для некоторых вещей. Я больше не мог ждать. Потому что это притяжение всегда присутствовало между нами. С детства.

Стоны и всхлипы мисс Чен наполняют машинное отделение. Она прижимает голову Льва к своей киске, их темп и дыхание ускоряются.

– Иногда я думал, что хочу прикоснуться к тебе, – шепчет Майкл, овевая дыханием мою макушку. – Иногда – что хочу тебя убить. Не мог разобраться, любовь это или ненависть, однако был уверен – это изменит мою жизнь.

– Медленнее, Лев, – командует Алекс, делая снимок.

Он возмущается:

– Ладно тебе, она такая вкусная.

– Вот так. – Моя подруга наклоняется, целует Самару, и Лев следует ее примеру. Они оба буквально пожирают девушку.

– О боже. – Чен часто дышит, выгнув спину над столом.

Я закрываю глаза. Воспоминания всплывают в памяти.

– Ты нашел меня в соборе в похожей ситуации. Отвел в катакомбы, завязал мне глаза, и мы слушали точно такие же звуки.

Самара стонет, тяжело дыша. Становится ясно – она скоро кончит.

– Тебе очень хотелось посмотреть. – Жар его тела согревает мою кожу. – Мне даже кажется, ты отчасти хотела оказаться на ее месте. Испытать все на себе.

– С тобой я была готова на все, – отвечаю, распахнув веки. – Хотела, чтобы это случилось.

Девушка раскачивается вперед-назад, приближаясь к пику, ее спина изгибается снова и снова, в то время как Лев погружает в нее язык. Стоны разносятся по помещению, звучат громче с каждой секундой.

– Жаль, у меня нет возможности вернуться в ту ночь. Я бы не пробралась в твою машину. Постаралась бы не украсть у тебя столько времени.

Слезы обжигают глаза. Я обуза для него. У меня такое чувство, словно я делаю жизнь Майкла только хуже.