Когда закончится август

Крисси должна была отработать двенадцатичасовую смену начиная с семи.

— Угу. Есть кое-кто, кто меня прикроет. Я не могла пропустить твой день рождения.

— А кто меня прикрывает? — спросила я Марлен.

— Ты шутишь? Когда они узнали что это твой двадцать первый день рождения, Кел и Леа дрались за то, кто заменит тебя. Я не могу поверить, что не знала. Благодаря Ноа, я могу отпраздновать с тобой.

Когда мы сели, я наклонилась к нему. — Не могу поверить, что тебе это удалось.

Noah winked and grabbed a sombrero, placing it on my headНоа подмигнул, взял сомбреро и надел мне на голову. — С Днём Рождения, красавица.

Волна жара пробежала по мне. Я бы не стала вдаваться в подробности, но мне было чертовски приятно слышать это от него.

Ужин был всем, чего я желала. Моя мама смеялась с шуток Марлен. Ноа сидел возле меня. Насколько мне было известно, все кто сидел за этим столом, были моей семьёй — включая Ноа. Я не знала как еще его можно охарактеризовать. Он был другом, безусловно, но также он был как старший брат и кто-то, в кого я была безумно влюблена и не важно как сильно я пыталась это отрицать.

Было очень эмоционально сидеть здесь с четырьмя людьми, которые значили для меня больше всего, особенно зная, как много изменений было на горизонте. Я выбросила эти мысли из головы, потому что сегодняшний вечер не должен был быть посвящен этому. Мне нужно было наслаждаться этим моментом с теми, кто мне дорог.

Мы все наелись. И после того, как я выпила две Маргариты, почувствовала себя совершенно пьяной.

Крисси рано забрала маму домой, и после ухода Марлен за столом остались только мы с Ноа. Его взгляд задержался на моих губах, пока я слизывала остатки соли с края бокала.

Я сняла шляпу и надела ему на голову. — Хорошо, что ты за рулем, сеньор.

— Это всегда было частью плана.

Двигая соломинкой, я улыбнулась. — Еще раз спасибо тебе за то, что ты это сделал.

Ноа озорно улыбнулся. — Возможно, у меня в рукаве припрятан еще один сюрприз.

— Ты сегодня просто полон сюрпризов, да? — мои щеки болели от улыбки. — Что это?

— Он в лодочном домике. Хочешь поедем?

Я молча кивнула. — Конечно.





***


Он повел меня внутрь. — Тебе нужно ненадолго закрыть глаза, чтобы я мог кое-что приготовить.

Я рассмеялась. — Ладно.

Устроившись поудобнее на диванчике, я закрыла глаза руками.

— О'кей, теперь ты можешь их открыть.

Ноа зажег две свечи, образовавшие число двадцать один. Это был не просто торт.

— Срань господня, — сказала я.

— Тебе нравится?

— Кто это сделал?

— Ты знаешь пирожные Эви в центре? Я сказал ей, что хочу, и она это сделала.

На торте была изображена маленькая девочка, положившая руки на экран телевизора — точная копия знаменитой сцены из "Полтергейста", той самой, о которой я рассказывала ему.

— Это самый потрясающий торт, который я когда-либо видела в своей жизни.

— Я думаю, мы должны попробовать.

— Ты что, шутишь? Я даже не хочу к нему прикасаться. Мы не можем его испортить.

— Мы можем разрезать нижнюю часть, а верхнюю оставить нетронутой. Но в конце концов тебе, вероятно, придется уничтожить и её.

— Ни за что! Я его заморожу.

— Ты собираешься оставить торт с полтергейстом в морозилке своей мамы, пока будешь учиться?


— Да. Я сохраню его навсегда. Когда-нибудь, когда я состарюсь и поседею, у меня все еще будет эта штука в морозилке. Ты думаешь, что я шучу, но это не так.

— Это безумие. Надеюсь, ты это знаешь.

— Ну, и я тоже-немного безумная.

— Это правда, — он подмигнул. — Ну, тогда мне лучше не повредить его случайно.

Ноа отрезал нам два куска торта от нижней части, стараясь не касаться верхней.

— Я почти принес его в ресторан, — сказал он. — Но я боялся, что с ним что-нибудь случится. К тому же, если бы ты увидела меня с тортом в руках, то испортила бы сюрприз.

— Ты действительно удивил меня, и я даже рада, что мы остались вдвоем.

Я знала, что это замечание было слишком честным, что оно граничило с переходом границы дозволенного. Но это была правда. Я хотела, чтобы он принадлежал только мне.

— Это лучший день рождения, который у меня был за долгое время, — сказала я. — Я знаю, что моя мать сказала тебе, что моя сестра умерла в мой день рождения. Это был первый раз с тех пор, когда я не думала о ней весь день. Я не уверена, что чувствую по этому поводу.

— Ты не должна чувствовать себя виноватой.

— Я всегда чувствовала, что не заслуживаю праздновать свой день рождения, если она больше не может их иметь.

— День, когда ты родилась, заслуживает признания. Твоя сестра хотела бы, чтобы ты отпраздновала свой день рождения.

— Я знаю это. Но ты не всегда можешь помочь своим чувствам, — я откусила кусочек торта-шоколадного с начинкой из пудинга. Ням. — Я просто хотела бы сделать что-нибудь, чтобы помочь ей. Я была молода и никогда не думала, что все так плохо, как было на самом деле.

Он кивнул сам себе, как будто только что что-то понял. — Вот почему ты хочешь стать психиатрической медсестрой, не так ли? Из-за твоей сестры.

— Да. Я хочу помочь людям чувствовать себя лучше.

Он слизнул глазурь с уголка рта. — Знаешь, иногда это невозможно, верно? Не всех можно спасти.

— Я это прекрасно понимаю. Но я могу попытаться.

— Да. Ты безусловно можешь, но ты не можешь винить себя за то, что не всегда можешь преуспеть — ни за то, что случилось с твоей сестрой, ни за то, что может случиться в будущем с кем-то еще. Мы не можем контролировать действия других, как бы ни старались.

— Ну конечно. Я знаю это. И мне предстоит долгий путь, верно? Прежде чем кто-то сможет доверить мне свое психическое здоровье?

— Ты сильный человек, и у тебя есть большой личный опыт решения проблем психического здоровья от окружающих тебя людей. Так что я бы сказал, что это огромное преимущество перед большинством людей, идущих в поле.

— Хотелось бы, чтобы это было не так, но это правда, — я посмотрела вдаль. — Прости…эта ночь приняла мрачный оборот, не так ли?

— Мы едим торт с полтергейстом. Это соответствует настроению, — сказал он.

— Верно.

— Слушай, а ты никогда не думала стать писателем?

— Не в качестве карьеры, но я немного пишу. Почему ты спрашиваешь?

— Нет причин. Просто у меня такое чувство, что у тебя это хорошо получается.

Хмм. Странно. Ноа опустил взгляд на тарелку и поиграл с остатками глазури. Похоже, у него было что-то на уме.

— Сегодня я узнал, что Оливия беременна.

Вау. Его бывшая жена ждет ребенка. — Это очень важная новость… — Да.

— Как ты к этому относишься?

— Они с мужем уже некоторое время пытались это сделать. Я счастлив за нее.

Я не была уверена, что поверила ему. — Неужели?

— Да… правда.

— Но это должно быть странно.

— Это немного сюрреалистично, но не настолько, чтобы не быть счастливым за неё. Это урок, жизнь продолжается с тобой или без тебя, напоминание о том, что я, вероятно, должен разобраться со своей собственной жизнью в какой-то момент.

— Ты хочешь детей?

Ноа вздохнул. — Я был не очень хорошим мужем, не уверен, что стану лучшим отцом.

Я отрицательно покачала головой. В глубине души я знала, что он ошибается. Ты знаешь, как иногда можешь видеть в других людях то, что они не могут видеть в себе?