Когда начнутся дожди
Часть 26 из 65 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Девдан вчера был во дворце?
– Сами знаете, что да.
– Странно. Очень странно. Насколько мне известно, во время моего отсутствия он здесь не появлялся.
– Во сколько вы вчера вернулись?
– Около полуночи.
Элиза на всякий случай заговорила тише:
– Мне показалось, я слышала ваш голос. Вы разговаривали с Девданом.
– Когда?
– Перед тем, как стемнело.
Джай покачал головой:
– На это время у меня алиби.
В голове Элизы растерянно заметались мысли. Если с Девданом разговаривал не Джай, то кто же тогда? Речь звучала слегка невнятно, Элиза вполне могла ошибиться. Что, если собеседником Дева был Аниш?
– Где вы слышали этот разговор?
– Здесь эту тему обсуждать нельзя. Пойдемте лучше во двор.
– Как скажете. Но согласитесь, все это звучит весьма странно.
Во дворе они сели на скамейку возле одного из фонтанов. Элиза поглядела в безоблачное голубое небо. Попугаи перелетали с одного дерева с тускло-серебристой листвой на другое. Обычно вид их желтых крыльев вселял в сердце Элизы радость, но сегодня ей было не до птиц.
– Скоро совсем потеплеет, ведь уже почти весна, – произнес Джай. – Ну а потом не будем знать, куда деваться от жары.
Но Элизу бил озноб. Она снова чувствовала себя неловко в присутствии Джая, особенно в этом дворе, ведь он целиком просматривался из зенаны.
– Ведите себя естественно, – посоветовал Джай, будто угадав причину ее смущения. – Улыбайтесь и спокойно положите руки на колени, не надо их так стискивать.
Элиза залилась краской:
– Я и не заметила.
Джай помолчал. Некоторое время он сидел, уставившись в землю, а потом поднял взгляд на Элизу.
– Признаюсь, я рассказал про вас маме.
Элиза потрясенно уставилась на него:
– Вы же знали, как для меня важно держать свой статус в секрете! Я вам доверилась!
– Простите.
– А я ради вас с Клиффордом разговаривала!
– Очень вам благодарен. Завтра придет инженер с предварительным планом проекта. Увидите – ахнете. Но с разрешением на строительство дамбы придется подождать.
– Неужели не понимаете, что натворили?
Джай помрачнел:
– Я не хотел, как-то само с языка сорвалось. Мама – большая ваша поклонница. Честное слово, Элиза, она вас понимает и не осуждает. Она вас не выдаст, а я больше никому не говорил, что вы вдова.
Элиза вспыхнула от гнева: Джай выдал ее тайну Лакшми и даже не чувствует себя виноватым! Она хотела сама открыться Лакшми, но Джай лишил ее этой возможности. Теперь Лакшми решит, что Элиза в лучшем случае себе на уме, а в худшем – просто лгунья! Она опустила голову и спрятала лицо в ладонях.
– Не закрывайте лицо руками. За нами следят.
Джай держался так, будто все в порядке, но Элиза заметила в его взгляде тревогу.
Она встала, не в силах смотреть на его натянутую улыбку.
– Вижу, вы опытный актер, но я так не могу.
– Прошу вас, останьтесь.
Элиза повернулась к нему спиной. Джай знал, как отреагирует Чатур, если правда о вдовстве Элизы выплывет наружу. Джай ведь сам говорил, что во дворце все тайное становится явным. А теперь он создал ей большие проблемы, так с какой стати Элиза должна ему помогать? В этот момент она решила ни слова не говорить о слуховом ходе. Пусть и про его секреты тоже все знают.
Кипя от возмущения, Элиза вернулась в свою комнату и рухнула на кровать. Она чувствовала себя разбитой. Даже гнев не мог приглушить невыносимую боль: как же глупа она была! Зачем доверилась Джаю? Элиза ругала себя за то, что снова привязалась к мужчине, который ее подвел. И все же в ушах неотступно звучал голос Джая, а перед глазами стояло его встревоженное лицо.
Оставшись наедине со своими тревогами, Элиза смотрела, как золотые лучи утреннего солнца окрашивают город бледно-розовым. Через некоторое время засигналила машина. Элиза опрометью кинулась в большой зал, окна которого выходили на главный вход. Из большой черной машины вылезал Клиффорд. За его автомобилем остановилась еще одна машина, поменьше. Оттуда осторожно выбрался молодой человек. Элиза заметила у него под мышкой длинный рулон бумаги. Молодой человек был одет на западный манер, однако, судя по внешности, в его жилах текла и индийская кровь. «Должно быть, англо-индиец», – предположила Элиза. Видимо, это тот самый инженер, которого нанял Джай. Ей очень хотелось взглянуть на план проекта, но хотя Джай через слугу пригласил ее к себе в кабинет, она была просто не в состоянии с ним разговаривать. Глубоко задетая его бездумным предательством, Элиза попросила слугу передать, что она нездорова. Потом она долго ходила по комнате взад-вперед, пылая праведным гневом. Но через некоторое время Элиза сообразила, что планы Джая могут быть подслушаны, а этого она допустить не могла. Ирригационный проект поможет множеству людей, и нельзя позволить, чтобы ее личные обиды помешали его осуществлению. Эта информация не должна попасть не в те руки. Решив, что все же будет присутствовать на встрече с инженером, Элиза набралась храбрости и побежала в секретный коридор, который ей показала Инди. Проскочив мимо ошарашенных стражников, запыхавшаяся Элиза постучала в дверь Джая.
Когда тот открыл, сердце у нее ухнуло в пятки. Все собравшиеся уставились на нее.
– Вы же сказали, что плохо себя чувствуете, – произнес Джай с едва заметной улыбкой.
– Мне нужно с вами поговорить. Но сначала велите, чтобы встречу перенесли в покои Лакшми. Это очень важно!
– Хорошо.
Джай вернулся в кабинет. Послышался гул голосов, и вот принц снова вышел к Элизе.
– Они согласны, хотя мой брат очень разозлился.
– Это ваш проект, а не его. Вы не должны допустить утечки информации. В вашем кабинете важные дела обсуждать небезопасно.
– Элиза…
Но она жестом велела ему замолчать. Они отошли подальше от кабинета. Понизив голос, Элиза спросила:
– Где вы рассказали матери, что я вдова? В какой комнате?
– Разве это имеет значение?
– Просто ответьте.
– Однажды днем она зашла в мой кабинет.
Элиза покачала головой:
– Джай, мне точно известно, что эта комната прослушивается.
Она рассказала про секретный слуховой ход и про голоса в его кабинете, которые услышала, приникнув ухом к отверстию в стене.
– Ну и дела! Так вот почему вы хотели, чтобы мы перенесли встречу в другое помещение!
– Сейчас проект еще сырой и, может быть, повода для такой скрытности еще нет… – Тут Элиза прервала саму себя. – Как думаете, с кем мог говорить Девдан?
– Вы уверены, что это был мужчина?
Элиза кивнула.
– Может, с моим братом?
– Мне показалось, они что-то замышляли против британцев.
– На Дева это похоже. Но я думал, что он уже не борется.
– Борется?
– За то, чтобы изменить мировоззрение наших людей.
– Иногда мне приходит в голову, что индийцам и впрямь следует восстать против британцев.
Джай улыбнулся:
– Как вы непатриотично рассуждаете!
Элиза пожала плечами:
– Просто мне не по душе взгляды Клиффорда и ему подобных.
Элиза последовала за Джаем в покои Лакшми. Через сандаловые двери они вошли в комнату, благоухавшую жасмином. Как и в прошлый раз, у Элизы дух захватило при виде сверкающих зеркал. В комнате уже собрались Аниш, Прия, Лакшми, Клиффорд и мужчина с рулоном бумаги, которая теперь лежала в развернутом виде на широком столе.
Лакшми улыбнулась:
– Очень рада, что вы к нам все-таки присоединились, Элиза.
Элиза улыбнулась в ответ, хотя теперь, когда все знали о ней правду, чувствовала себя некомфортно. Оставалось только радоваться, что Чатура на это собрание не пригласили.
– Сами знаете, что да.
– Странно. Очень странно. Насколько мне известно, во время моего отсутствия он здесь не появлялся.
– Во сколько вы вчера вернулись?
– Около полуночи.
Элиза на всякий случай заговорила тише:
– Мне показалось, я слышала ваш голос. Вы разговаривали с Девданом.
– Когда?
– Перед тем, как стемнело.
Джай покачал головой:
– На это время у меня алиби.
В голове Элизы растерянно заметались мысли. Если с Девданом разговаривал не Джай, то кто же тогда? Речь звучала слегка невнятно, Элиза вполне могла ошибиться. Что, если собеседником Дева был Аниш?
– Где вы слышали этот разговор?
– Здесь эту тему обсуждать нельзя. Пойдемте лучше во двор.
– Как скажете. Но согласитесь, все это звучит весьма странно.
Во дворе они сели на скамейку возле одного из фонтанов. Элиза поглядела в безоблачное голубое небо. Попугаи перелетали с одного дерева с тускло-серебристой листвой на другое. Обычно вид их желтых крыльев вселял в сердце Элизы радость, но сегодня ей было не до птиц.
– Скоро совсем потеплеет, ведь уже почти весна, – произнес Джай. – Ну а потом не будем знать, куда деваться от жары.
Но Элизу бил озноб. Она снова чувствовала себя неловко в присутствии Джая, особенно в этом дворе, ведь он целиком просматривался из зенаны.
– Ведите себя естественно, – посоветовал Джай, будто угадав причину ее смущения. – Улыбайтесь и спокойно положите руки на колени, не надо их так стискивать.
Элиза залилась краской:
– Я и не заметила.
Джай помолчал. Некоторое время он сидел, уставившись в землю, а потом поднял взгляд на Элизу.
– Признаюсь, я рассказал про вас маме.
Элиза потрясенно уставилась на него:
– Вы же знали, как для меня важно держать свой статус в секрете! Я вам доверилась!
– Простите.
– А я ради вас с Клиффордом разговаривала!
– Очень вам благодарен. Завтра придет инженер с предварительным планом проекта. Увидите – ахнете. Но с разрешением на строительство дамбы придется подождать.
– Неужели не понимаете, что натворили?
Джай помрачнел:
– Я не хотел, как-то само с языка сорвалось. Мама – большая ваша поклонница. Честное слово, Элиза, она вас понимает и не осуждает. Она вас не выдаст, а я больше никому не говорил, что вы вдова.
Элиза вспыхнула от гнева: Джай выдал ее тайну Лакшми и даже не чувствует себя виноватым! Она хотела сама открыться Лакшми, но Джай лишил ее этой возможности. Теперь Лакшми решит, что Элиза в лучшем случае себе на уме, а в худшем – просто лгунья! Она опустила голову и спрятала лицо в ладонях.
– Не закрывайте лицо руками. За нами следят.
Джай держался так, будто все в порядке, но Элиза заметила в его взгляде тревогу.
Она встала, не в силах смотреть на его натянутую улыбку.
– Вижу, вы опытный актер, но я так не могу.
– Прошу вас, останьтесь.
Элиза повернулась к нему спиной. Джай знал, как отреагирует Чатур, если правда о вдовстве Элизы выплывет наружу. Джай ведь сам говорил, что во дворце все тайное становится явным. А теперь он создал ей большие проблемы, так с какой стати Элиза должна ему помогать? В этот момент она решила ни слова не говорить о слуховом ходе. Пусть и про его секреты тоже все знают.
Кипя от возмущения, Элиза вернулась в свою комнату и рухнула на кровать. Она чувствовала себя разбитой. Даже гнев не мог приглушить невыносимую боль: как же глупа она была! Зачем доверилась Джаю? Элиза ругала себя за то, что снова привязалась к мужчине, который ее подвел. И все же в ушах неотступно звучал голос Джая, а перед глазами стояло его встревоженное лицо.
Оставшись наедине со своими тревогами, Элиза смотрела, как золотые лучи утреннего солнца окрашивают город бледно-розовым. Через некоторое время засигналила машина. Элиза опрометью кинулась в большой зал, окна которого выходили на главный вход. Из большой черной машины вылезал Клиффорд. За его автомобилем остановилась еще одна машина, поменьше. Оттуда осторожно выбрался молодой человек. Элиза заметила у него под мышкой длинный рулон бумаги. Молодой человек был одет на западный манер, однако, судя по внешности, в его жилах текла и индийская кровь. «Должно быть, англо-индиец», – предположила Элиза. Видимо, это тот самый инженер, которого нанял Джай. Ей очень хотелось взглянуть на план проекта, но хотя Джай через слугу пригласил ее к себе в кабинет, она была просто не в состоянии с ним разговаривать. Глубоко задетая его бездумным предательством, Элиза попросила слугу передать, что она нездорова. Потом она долго ходила по комнате взад-вперед, пылая праведным гневом. Но через некоторое время Элиза сообразила, что планы Джая могут быть подслушаны, а этого она допустить не могла. Ирригационный проект поможет множеству людей, и нельзя позволить, чтобы ее личные обиды помешали его осуществлению. Эта информация не должна попасть не в те руки. Решив, что все же будет присутствовать на встрече с инженером, Элиза набралась храбрости и побежала в секретный коридор, который ей показала Инди. Проскочив мимо ошарашенных стражников, запыхавшаяся Элиза постучала в дверь Джая.
Когда тот открыл, сердце у нее ухнуло в пятки. Все собравшиеся уставились на нее.
– Вы же сказали, что плохо себя чувствуете, – произнес Джай с едва заметной улыбкой.
– Мне нужно с вами поговорить. Но сначала велите, чтобы встречу перенесли в покои Лакшми. Это очень важно!
– Хорошо.
Джай вернулся в кабинет. Послышался гул голосов, и вот принц снова вышел к Элизе.
– Они согласны, хотя мой брат очень разозлился.
– Это ваш проект, а не его. Вы не должны допустить утечки информации. В вашем кабинете важные дела обсуждать небезопасно.
– Элиза…
Но она жестом велела ему замолчать. Они отошли подальше от кабинета. Понизив голос, Элиза спросила:
– Где вы рассказали матери, что я вдова? В какой комнате?
– Разве это имеет значение?
– Просто ответьте.
– Однажды днем она зашла в мой кабинет.
Элиза покачала головой:
– Джай, мне точно известно, что эта комната прослушивается.
Она рассказала про секретный слуховой ход и про голоса в его кабинете, которые услышала, приникнув ухом к отверстию в стене.
– Ну и дела! Так вот почему вы хотели, чтобы мы перенесли встречу в другое помещение!
– Сейчас проект еще сырой и, может быть, повода для такой скрытности еще нет… – Тут Элиза прервала саму себя. – Как думаете, с кем мог говорить Девдан?
– Вы уверены, что это был мужчина?
Элиза кивнула.
– Может, с моим братом?
– Мне показалось, они что-то замышляли против британцев.
– На Дева это похоже. Но я думал, что он уже не борется.
– Борется?
– За то, чтобы изменить мировоззрение наших людей.
– Иногда мне приходит в голову, что индийцам и впрямь следует восстать против британцев.
Джай улыбнулся:
– Как вы непатриотично рассуждаете!
Элиза пожала плечами:
– Просто мне не по душе взгляды Клиффорда и ему подобных.
Элиза последовала за Джаем в покои Лакшми. Через сандаловые двери они вошли в комнату, благоухавшую жасмином. Как и в прошлый раз, у Элизы дух захватило при виде сверкающих зеркал. В комнате уже собрались Аниш, Прия, Лакшми, Клиффорд и мужчина с рулоном бумаги, которая теперь лежала в развернутом виде на широком столе.
Лакшми улыбнулась:
– Очень рада, что вы к нам все-таки присоединились, Элиза.
Элиза улыбнулась в ответ, хотя теперь, когда все знали о ней правду, чувствовала себя некомфортно. Оставалось только радоваться, что Чатура на это собрание не пригласили.