Когда мы надеемся

– И часто такое случается? Что вы ссоритесь, и ты сбегаешь сюда?

– Сейчас не очень. А вот раньше случались плохие дни, мы были слишком эгоистичными и упертыми, чтобы нормально обсуждать проблемы. Знала бы ты, сколько раз я спрашивал себя: «Ты точно хочешь быть в группе с этими четырьмя придурками?» – Он с улыбкой покачал головой. – Так странно теперь, как я вообще мог сомневаться?

Я попыталась представить, каково это, когда пятеро парней уживаются на одной территории, но потерпела сокрушительное поражение. Чжэ Ён всегда с такой нежностью отзывался о них. Следующие несколько минут мы просто молчали, он играл моими волосами, а я задумчиво вертела в руках его кулон. Наше дыхание едва тревожило полумрак. Но я наслаждалась этой тишиной и чувством, что я именно там, где и должна быть. Мне хотелось насытиться им впрок, чтобы держаться за него, когда эта ночь станет казаться чем-то далеким.

– О чем думаешь? – спросил, наконец, Чжэ Ён.

Ответ сорвался с губ даже раньше, чем я успела его обдумать.

– О том, как мне хорошо здесь. И как мне повезло, что мы тогда столкнулись в той гримерке.

Чжэ Ён на меня так смотрел… С налетом задумчивости, с налетом серьезности. Будто одним только взглядом хотел снова повторить уже сказанные сегодня слова: «Выходит, ты не знаешь, насколько безнадежно я в тебя влюблен?»

Я чувствовала это. В мягком взгляде, каким он смотрел на меня. В том, как трепетно он обнял меня и поцеловал. Так нежно, что у меня перехватило дыхание. Он чуть отодвинулся, но тут же прислонился лбом к моему, будто не мог допустить, чтобы между нами было хоть на сантиметр больше необходимого. Но для меня и этого расстояния много. Я слегка приподняла голову в поисках нового поцелуя. Еле слышный вздох мазнул по моим губам. Я прижалась еще ближе, требуя от Чжэ Ёна большего. Вот он притянул меня к себе, и мир вокруг снова поплыл.

Очнулась я с ощущением, будто проспала всего минут пять. В первую секунду даже не поняла, в чем дело, что меня разбудило. А потом заметила подле себя Чжэ Ёна. Глаза закрылись сами собой. Больше всего на свете мне хотелось завернуться в одеяло и снова заснуть, но нет. Чжэ Ён, все это время тщательно выводивший у меня на спине некие узоры, осторожно потряс меня за плечо. Даже мое недовольное ворчание его не отпугнуло.

Я перевернулась на спину. За окном было все еще темно.

– Зачем ты поднял меня посреди ночи? – Я растерянно моргнула. – И почему ты одет?

– У меня для тебя сюрприз, – мягко сказал Чжэ Ён. Кажется, он сам только недавно проснулся, голос был все еще грубым от сна.

На то, чтобы осознать его слова, у меня ушла пара секунд.

– Сейчас? А ты не можешь показать его, когда солнце взойдет?

– Это будет сложновато.

Я смерила его скептическим взглядом. Все еще сквозь сон. Даже не уверена, вдруг Чжэ Ён передо мной – просто плод разыгравшегося воображения?

– Ты не слушал каждый раз, когда я говорила, что не слишком люблю сюрпризы, да?

– Я решил помочь тебе избавиться от страха неизвестного, даже если это станет последним, что я сделаю, – ответил он и поцеловал меня в висок. – Так что вперед!

Вырвавшийся у меня вздох был искренним, но не на сто процентов. Мне и правда никогда не нравилось не быть в курсе происходящего. С головой накрывала паника, когда не удавалось все лично проконтролировать. А теперь я судорожно обдумывала варианты того, что Чжэ Ён мог придумать.

Он тем временем встал с кровати, словно увидел по моему лицу, какое решение я приму, еще до того, как я его осознала. Подал руку, помог выпутаться из одеяла и на секунду сжал мою ладонь.

– Одевайся, мне пока нужно еще кое-что быстренько упаковать с собой, и пойдем.

Упаковать? С собой? Он хочет пойти гулять? Который вообще час?

Чжэ Ён наклонил голову, темные прядки упали ему на глаза. Так окончательно и не проснувшись, я задумалась, как давно он в последний раз был у парикмахера и насколько собрался отращивать волосы. Мне понравился вставший перед глазами его образ с длинными локонами.

– Элла?

Я с трудом вынырнула из мыслей.

– Да?

– Спасибо, что приехала. С той беседы с менеджерами все так… усложнилось. – Он как-то беспомощно пожал плечами. – Но, когда ты приехала, стало легче.

Услышав его неожиданное признание, я замерла. Но шанса собраться с мыслями и что-нибудь на это ответить мне не дали. Чжэ Ён коротко чмокнул меня в губы и, бросив на ходу:

– А теперь одевайся, не то мы никуда не успеем! – выскочил из комнаты.





Глава 15




Через пятнадцать минут мы уже сидели в машине. Я с трудом удерживала глаза открытыми. Больше всего мне хотелось откинуть спинку сиденья и немного поспать. Прислонившись к окну, я стала рассматривать проносящиеся мимо машины. Казалось, с каждой минутой улицы становились все более оживленными. В этом плане Сеул ничем не отличался от Чикаго: оба города никогда не спят.

Мы ехали по узким улочкам, поднимающимся все выше и выше, пока Чжэ Ён наконец не остановился на парковке. Он выключил двигатель, повернулся ко мне и забрал у меня с колен свою сумку.

– Отсюда придется идти пешком, но это недалеко, – сказал он, одарив меня улыбкой.

Я тяжко вздохнула. Чжэ Ён ждет от меня слишком много телодвижений, учитывая, что сейчас ночь! Интересно, откуда у него силы на то, чтобы выглядеть таким веселым и бодрым?! Чувствую, мне придется очень постараться, чтобы не заснуть на ходу…


Когда мы вышли из квартиры, было еще темно, но теперь небо светлело, отчего идти по ведущей в гору тропинке становилось все легче. Временами нам встречались пожилые люди, но они, к счастью, не обращали на нас особого внимания. Периодически лесная роща, тянущаяся вдоль тропинки, редела, и взору открывались небольшие спортивные площадки с металлическими уличными тренажерами.

Приходилось то и дело взбираться по ступенькам, их оказалось так много, что я запыхалась еще на половине пути. Я сердито косилась на Чжэ Ёна – кто устраивает такие марш-броски до завтрака?! Но каждый раз, поймав мой взгляд, Чжэ Ён просто улыбался и сжимал мою руку. Похоже, утренняя прогулка давалась ему легко.

Меня не покидало ощущение, что мы больше не в Сеуле: воздух здесь был заметно свежее, чем в городе. Кроме того, нас окружали сплошные деревья и кустарники, словно мы были на лоне дикой природы, а не в многомиллионном мегаполисе.

Спустя некоторое время лес снова поредел, и мы вышли на каменную площадку. У меня перехватило дыхание. Зрелище отсюда открывалось завораживающее: покрытые зеленью горы, за которыми до самого горизонта простирался Сеул. А среди его домов и огней вилась река Хан.

Упиваться этим видом можно было бесконечно. Это все равно что смотреть на море, любуясь бескрайними водными просторами. Я минут пять смотрела по сторонам, прежде чем заставила себя повернуться к Чжэ Ёну.

Чжэ Ён уже успел расстелить на площадке плед, сел и теперь выжидающе смотрел на меня.

– Любоваться восходом солнца с вершины горы… Я и не знала, что ты такой романтик, – заметила я и села рядом, прислонившись к его плечу.

– Я и сам не знал, – отозвался Чжэ Ён. – Но мне давно хотелось сюда вернуться. И я подумал, что вид тебе понравится.

Вид мне и правда нравился. Солнце медленно поднималось над горами, заливая раскинувшийся внизу город золотистым светом. Я словно наблюдала за тем, как просыпается мир. Как жаль, что у меня нет с собой блокнота! Было бы здорово зарисовать этот пейзаж…

– Пусан вроде находится возле воды? Что ты больше любишь – горы, моря или, может, озера?

– Горные озера. Такой ответ считается? – поинтересовался Чжэ Ён.

– Он мне нравится, поэтому да.

Чжэ Ён засмеялся, и я почувствовала, как поднимается и опускается его грудь. Я смотрела на солнце, которое с каждой минутой поднималось все выше, но мысленно была не здесь, а в Чикаго – размышляла о том, что ждет меня по возвращении домой. Поездка в Южную Корею стала побегом от обыденности, и мне было трудно представить, что всего через несколько дней я вернусь домой, в нашу квартиру, пойду с Эрин в кафе, буду отсиживать лекции… Сейчас все это казалось таким далеким.

Мысли о возвращении вызвали переживания, которые я упрямо гнала от себя последние дни: беспокойство из-за учебы, страх, что Мэл снова уйдет с головой в работу, а я и не замечу… Эрин снова дома, но чувствует себя туристкой… Столько вопросов, на которые у меня нет ответов, столько проблем, требующих решения… При мысли о них сердце начинало биться быстрее.

Я невольно напряглась. Хотелось забыться, спрятавшись в объятиях Чжэ Ёна. Он заметил, что я ушла в себя, откинулся назад и вопросительно заглянул мне в лицо.

– Я просто… Подумала о том, что нас ждет. Скоро я поеду домой… – сказала я. – У меня такое чувство, что мы поставили жизнь на паузу, но стоит вернуться к повседневности, и на нас навалятся проблемы, которые мы сейчас игнорируем.

Чжэ Ён посмотрел на раскинувшийся внизу город. Его взгляд стал рассеянным.

– Было бы здорово сбежать в другое измерение, в котором мы уже справились со всеми проблемами.

Я наградила Чжэ Ёна слабой улыбкой и ответила:

– Хотелось бы мне, чтобы это было возможно. Неужели ты совсем не волнуешься о том, что будет дальше?

– Волнуюсь. Все время волнуюсь, – честно ответил Чжэ Ён. – У меня голова идет кругом, когда я пытаюсь придумать какое-нибудь решение. Мы уже дважды разговаривали с руководством, теперь у группы перерыв. Я понятия не имею, как нам выбраться из сложившейся ситуации без потерь. Через два дня ты вернешься в Чикаго, и тогда я уже не смогу притворяться, что не переживаю.

– Ты обсуждал это с ребятами?

– Не особо. Даже Ву Сок не знает, что делать, хотя обычно у него всегда наготове какое-нибудь решение. Я не знаю никого, кто попадал в похожую ситуацию. Теперь мы сами по себе.

Мне хотелось сохранять позитивный настрой. Очень хотелось, правда. Но сколько бы я ни думала, все размышления приводили к одному исходу – катастрофе. Если выбирать между существованием группы и ее индивидуальностью, то какое из двух зол окажется меньшим? В результате любого выбора ребятам придется отказаться от того, от чего, как мне кажется, они отказаться не готовы.

Поэтому я сказала правду:

– Даже не знаю, что на это сказать.

На лице Чжэ Ёна промелькнула грусть. Она исчезла за долю секунды, но я успела ее заметить. Похоже, в глубине души Чжэ Ён надеялся, что у меня найдется какое-нибудь решение. Грудь словно пронзило кинжалом. Мне захотелось снять с плеч Чжэ Ёна бремя забот. И это при том, что я с трудом справлялась с собственными. На месте каждой разрешенной нами задачи возникала новая, которая выматывала больше предыдущей. Это я прекрасно понимала.

– Чжэ Ён? – тихо позвала я. Мне было страшно произносить следующие слова вслух, но я понимала: иначе со временем ситуация лишь обострится. – Что с нами будет?

– О чем ты?

Я стала оглядывать окрестности, словно надеясь отыскать ответ где-нибудь между деревьями и линией горизонта.

– Нам нельзя было начинать встречаться. Теперь мы не можем вместе появляться на публике, нам приходится осторожничать, следить за тем, чтобы никто нас случайно не увидел… Мне просто интересно… Что с нами будет в конечном итоге… – Я замолчала, потому что не могла подобрать правильные слова.

Чжэ Ён долго молчал. Положив голову ему на плечо, я принялась ждать, пока он соберется с мыслями.

– Нам придется непросто, – наконец сказал он. – Мы будем часто ссориться, нас ждет множество недомолвок. Мои поступки будут причинять тебе боль, а твои – заставать меня врасплох.

Чжэ Ён пропустил прядь моих волос сквозь пальцы и добавил:

– Уверен, рано или поздно расстояние и разница во времени сведут нас с ума.

– Очень надеюсь, что за этой тирадой последует какое-нибудь «но», – вставила я.

Улыбнувшись, Чжэ Ён сказал: