Клуб любительниц грязных книг
Часть 51 из 54 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Бритт засмеялась, удивившись полному отсутствию у Джулс проницательности. Пол не отличался хорошими манерами и точно не ходил по ночным клубам. Она достала телефон и начала искать фотографии с Полом, чтобы показать, как он выглядел, до того как стал брить лобок.
– Тут он на собачьей выставке с нашим старым мопсом Мэплом. – Она передала телефон Джулс.
– Вот Пол.
– Нет, – сказала Джулс. – Это другой Пол. Я покажу тебе настоящего. Он крутится здесь целыми днями. Пойдем. – Она подписала принесенный счет. – Поймаем это существо с поличным.
Снаружи на огромном газоне был установлен белый навес, под которым приехавшие на свадьбу гости пили шампанское «Вдова Клико» и танцевали под ремикс песни «I feel good».
Эм Джей удивилась, зачем нужен навес, если тут месяцами не бывает дождей. Жених и невеста безусловно заплатили огромные деньги, но при этом не могли даже наслаждаться закатом и причудливыми облаками.
– Почему мы остановились? Чего ждем? – спросила Бритт Джулс. – И где обувь Адди?
Отвечая на первый вопрос, Джулс жестом предложила всем оглянуться и посмотреть на задний фасад гостиницы, полностью покрытый сотнями видов растений всех цветов и оттенков: от желтого до баклажанного.
– Это называется «Живая стена», – сказала Джулс.
– Неожиданно, – рассудительно заметила Адди.
Эм Джей сделала фотографию.
– При чем тут Пол? – спросила Бритт.
Как по команде, к стене подъехала небольшая автовышка и начала поднимать люльку, внутри которой находился человек, к самому центру инсталляции. После остановки он стал тщательно опрыскивать растения водой из шланга.
– Он создает стену уже несколько месяцев.
Изумленная Бритт, открыв рот, несколько раз перевела взгляд с Джулс на Пола и обратно:
– А как же травма спины?
– Он полностью разработал дизайн, а его команда установила все растения.
– Тросс! – Адди хлопнула Джулс по руке. – Он этим тоже занимался. Думаю, он работал в команде Пола.
– У Пола есть команда?
Джулс кивнула:
– Его команда установила инсталляцию, а Пол теперь приезжает каждый вечер и поливает ее.
Бритт молча наблюдала за тем, как Пол то опускается, то поднимается в люльке и опрыскивает стену.
– Ничего лишнего, – усмехнулась Бритт. – Это была его любимая поговорка. Лобковые волосы, волосы на голове и даже брови. Подравнивая и даже полностью выстригая их, он просто тренировался в минуты вдохновения.
– Почему он молчал? – спросила Эм Джей и сразу вспомнила, что сама несколько месяцев скрывала от Дэна свой контракт.
– Я много лет верила в его безумные несбыточные бизнес-планы, но однажды мне это дико надоело, и я сказала, что хочу знать только о реальных делах.
– Значит, расскажет примерно через две недели, – сказала Джулс.
– Почему? Что должно произойти?
– Если растения выживут, то он получит контракт на создание живых стен во всех гостиницах сети «Картрайт» в Северной Америке. Если справится, то получит Европу, Азию и Австралию.
– А если они погибнут?
– Вернется на диван, – ответила Джулс и посмотрела на небо. После короткой паузы она сказала: – Полная луна. Сегодня должно быть очередное заседание Клуба.
– У нас нет книги для обсуждения, – сказала Эм Джей, не желая прямо говорить, что Клуб прекратил свое существование.
– Думаю она лежит в тайной комнате, – сказала Адди, пританцовывая на месте и легкомысленно улыбаясь.
– И где эта комната? – спросила Бритт.
– В книжном магазине.
– «Verizon» знает о ней?
– Нет, – продолжая танцевать, ответила Адди. – Если ты не забыла, это тайная комната.
– Когда тебя отпустит? – спросила Эм Джей.
– Сравнительно скоро, – ответила она.
– Адди, я твой риелтор. Почему я не видела комнату?
– Не видела? – спросила Эм Джей. – Это надо исправить.
– В ту ночь, когда все побросали свои ключи Эм Джей на стол, я заметила, что мой ключ особенный. – Затем, дьявольски улыбнувшись, Адди добавила: – Настолько особенный, что я решила его сохранить.
* * *
Тьма медленно, подобно заболевшему человеку, который укладывается на кровать, спускалась на землю. С окончанием туристического сезона жизнь в городе остановилась. Тротуары опустели, рестораны закрылись, и только автомобили изредка нарушали тишину и покой.
– Добро пожаловать в «Verizon», – вяло сказала Адди.
Она распахнула опечатанную дверь и провела их внутрь магазина, в котором уже царили новые, непривычные запахи.
– Действительно продаешь? – спросила Джулс.
– Обеспечительный платеж уже внесен, – ответила Бритт.
Эм Джей поздравила ее, хотя сама была далека от мысли, что такому маленькому городку, как Перл-Бич, нужен еще один бездушный сетевой магазин. Как бы то ни было, отныне вместо букинистических книг здесь будут продаваться устаревшие модели телефонов, а на смену твердым обложкам придут защитные чехлы. От нее ничего не зависело.
Адди включила свет.
Упакованные коробки были аккуратно сложены вдоль еще не просохших стен. Поврежденный потолок очищен от закладок, а стройные ряды пустых полок с автографами, казалось, ожидали приглашения на казнь.
– Тут безопасно? – спросила Джулс, рассматривая дыру, зияющую над рядом «Гордыня».
– Все, что могло, уже упало и разрушилось, – поморщившись от боли, сказала Адди и уселась на ящик с подписью «Путеводители». – Включая мое будущее.
Эм Джей посмотрела на отцовские часы «Timex». Заказанное до аэропорта такси приедет через час, а Дэн наверняка уже волнуется за нее и допивает на кухне бутылочку пива.
– Боюсь, я опоздаю на самолет, если мы не начнем прямо сейчас.
– Меня бы скорее пугала перспектива успеть на этот рейс, чем опоздать, – сказала Бритт.
Эм Джей легко бы с ней согласилась, но неожиданно для себя она заупрямилась:
– В Африке будет круто.
Адди хмыкнула.
– Так где эта тайная комната? – спросила Джулс.
– Там, в конце зала, – ответила Адди, передавая Джулс свою сумочку. – Ключ внутри.
– Ты не идешь?
– Мне нельзя. Если пойду, то они меня накажут.
– Накажут?
– Я шпионила за ними. Прижимала ухо к стене, задерживала дыхание, как снайпер, и слушала.
– Снайперы задерживают дыхание, чтобы слушать? – спросила Джулс, роясь в сумочке в поиске ключа. – Зачем? Как можно услышать цель?
– Задержка дыхания замедляет пульс. Снайперы нажимают на курок между ударами сердца, – объяснила Эм Джей. – Это повышает устойчивость во время стрельбы и точность.
– Поняла, но как связаны устойчивость и подслушивание? – спросила Джулс Адди.
– Союзом «и».
Эм Джей снова посмотрела на часы:
– Тебе удавалось что-нибудь услышать?
– Нет, стены слишком толстые. Но однажды, накануне моего четырнадцатилетия, Марджори разрыдалась. Сначала я подумала, что она кинозвезда, которую похитили и теперь она умоляет о пощаде. Она была такой гламурной, что даже ее сигареты пахли по-особенному.
– Ты разговаривала с ней? – спросила Джулс.