Ключ к мечте

Ингар улыбнулся, провел пальцами по странице фолианта. Мой мудрый дракон. Кто бы сомневался, что он считает именно так.

– А Эарин…

– …создан первыми драконами, от которых берет начало мой род, поэтому нам и предан.

– То есть королевская семья знает, кто чем интересуется?

– Да, – не стал отрицать Ингар. – И возвращаясь к твоему вопросу об Эарине… Он может перемещаться, делиться нужным знанием и перелетать от дракона к дракону. В Эарине заложены реагирующие на зов чары и заклинания поиска. Единственное место, где фолиант запрещено использовать, – экзамены в МАДе – Магической Академии Драконов.

Я впервые услышала о подобном учебном заведении и буквально загорелась небывалым энтузиазмом. Надо туда заглянуть! Зелья свои захватить, студентов повеселить, в библиотеке покопаться в поисках еще чего-нибудь интересного.

Не подозревая о моих мыслях, Ингар листал фолиант, что-то время от времени шептал и абсолютно счастливо улыбался. Насладившись, с явным сожалением позволил нам с Лисом пролистать книгу, затем подул, и фолиант превратился в знакомого золотистого дракончика. Эарин довольно куснул Ингара за руку. Не больно, скорее ласково, как это порой делает кот, играя и забавляясь, а потом начал носиться по залу, пытаясь попробовать облака на вкус. Скорость у него была невероятная. Не уследишь! То там мелькнет золотым сгустком, то в другой стороне.

– Даже интересно, как Лайса его поймала, – прошептала я Лису.

– Меня терзает тот же вопрос, – тихо ответил он.

Я покосилась на дракончика, который теперь нарезал круги под самым потолком, время от времени подставляя крылья солнечным лучам, повернулась к Ингару и спросила:

– В пророчестве сказано, что если мы отыщем дорогу в воздушный замок и распахнем двери, «один из народов вернет давно утраченное, второй – обретет надежду на возрождение. Будут прощены те, кто этого так жаждет. И небеса станут открыты для тех, кто однажды потерял крылья», – по памяти процитировала я. – То есть теперь драконы смогут оборачиваться и летать?

– Все не так просто, – вдруг вздохнул Ингар. – Наказание богов, заточение волшебной книги в воздушном замке, наши надежда и отчаяние… Такое не проходит бесследно, Яна. Я уже нашел информацию про обороты и обретение крыльев.

– И? Что не так? – всполошилась я.

– Раньше мы имели все это с рождения и… не ценили. Теперь только любовь сможет сделать драконом того, в ком течет кровь крылатых.

Я ужаснулась. Ведь истинные пары встречаются среди народа Ингара безумно редко! Но принц поспешил меня утешить. Не обязательно находить свою идеальную половинку. Достаточно встретить того, кому желаешь подарить сердце, и создать пару. «Крылья подарит взаимная искренняя любовь» – так было написано в книге.

Изменились ли зелья и заклинания, Ингар не знал – фолиант мой дракон видел впервые. Сдается, ночи напролет будет его изучать, как и все остальные драконы. Новые знания помогут моему принцу стать еще более сильным магом и мудрым правителем, а древние чары усмирят тьму, с которой он постоянно борется.

– Как думаешь, почему Эарин сам не выбрался из воздушного замка?

– Полагаю, на него наложены чары, которые может разрушить лишь кровь дракона, – заметил Ингар. – И выбраться без меня он не сможет.

– Но теперь они сняты.

– Да.

Принц поманил дракончика, ласково потеребил под подбородком.

– Значит, мы можем возвращаться, – заметила я.

– Конечно.

Я обернулась к фамильяру.

– В пророчестве говорится, что твой народ обретет надежду на возрождение, Лис.

– Я помню, ведьмочка, – грустно улыбнулся он. – Только пророчества не всегда сбываются… сразу. К тому же…

Не договорив, Лис вдруг замер, принюхался, а потом дернулся и подпрыгнул так, будто кто-то сильно его ущипнул.

– Ты чего?

– Ой! Ой! Великая Ашарралис, что происходит? – завопил оборотень, юлой закрутившись на месте.

Потом неожиданно упал на колени и сжал голову руками.

– Лис!

Я бросилась к нему, присев на корточки, но не решаясь даже дотронуться.

– Я слышу оборотней.

– Что?

– Много-много оборотней, – прохрипел он, смотря в мои глаза. – Я сошел с ума, да?

– Или они здесь, в замке, – спокойно заметил Ингар.

– Тогда почему только сейчас пришел зов?


– Оборотень украл у дракона книгу, оборотень ее вернул. И получил… вознаграждение. – Ингар протянул Лису руку, помог подняться и заметил: – У тебя невероятно удивленный вид. Решение о возврате земель – и то не произвело такого впечатления.

Лис зажмурился, глубоко вдохнул, а потом обернулся в зверя и кинулся в конец зала, где виднелась лестница, ведущая на другие этажи.

– Лис! – завопила я. – Погоди! Там может быть опасно! Лис!

Я бросилась следом, но Ингар перехватил меня, закинул себе на плечо и невозмутимо сообщил уже на бегу:

– Так будет быстрее, не находишь?





Ингар


Я увидел магическую книгу драконов сразу же, едва мы вошли в замок. Смотрел и не верил, что передо мной лежит сокровище. Мы ведь почти потеряли надежду. Отец – и то сомневался, сможет ли наш народ обрести крылья, а вместе с ними и мир в душе.

Тьма, что билась во мне, и сейчас давала о себе знать, но была гораздо слабее, чем раньше. Сказывалось действие древней магии, которой веяло от Эарина. Я столько о нем слышал! Отец рассказывал нам истории о маленьком драконе, который обращается в книгу каждый раз, когда появляется возможность. И каким только я его ни воображал… А реальность оказалась лучше детских сказок.

Войны с нечистью, битвы, невозможность выбраться из королевства… Только сейчас, любуясь драконом и позволяя ему наслаждаться моими ласками, я понял, насколько сильно изменился.

Эарин обернулся в книгу, позволил ее листать, натыкаться на забавные заклинания вроде создания из воздуха бабочек, но сразу почувствовал, что я ищу. Удивительные чары у этого фолианта, бесценные… Я жадно вчитывался в строки о том, как вернуть моему народу крылья, перелистывал, снова возвращался и бежал глазами по странице. Даже забыл про Яну, которая терпеливо находилась рядом и ни о чем не спрашивала.

Осознав, что у моего народа появился шанс снова обрести крылья, а вместе с этим – перемещаться и покидать королевство, глубоко вдохнул. На душе стало легко и радостно, словно снова попал в детство. Странное чувство, давно забытое… И такое желанное!

Я приходил в себя, пока Яна и Лис жадно листали фолиант, восторженно охали и спорили, какой рецепт нового зелья опробуют первым: тот, что превращает кого угодно в лягушек, или тот, который позволяет сновидение превратить в иллюзию, гуляющую по замку. Остановились почему-то на рецепте торта со взбитыми сливками и клубникой, который так сильно любит мой отец. Но задуматься об этом странном решении я не успел. Увидел, как книга снова сыплет искрами.

Фолиант превратился в Эарина, который радовался простору и пробуждению от долгой спячки. Сдается, с ним в Раганрате станет безумно весело! Представляю, какой переполох золотой дракончик там устроит! Отцу точно станет не до проказ моей ведьмы и братьев.

Я предвкушающе улыбнулся, представив официальную церемонию в храме со своей ийрией. И возможность (наконец-то!) считать ее своей. По всем законам моего народа, а не только магическим.

Только сначала… надо помочь Лису разобраться с той частью пророчества, где говорится о его народе. Просто драконы… не умеют оставаться в долгу.





Глава восемнадцатая





Яна


Оказалось, мой дракон бегает очень даже быстро. Лиса, снова обернувшегося человеком, он догнал легко, и поэтому на втором этаже мы оказались одновременно с оборотнем. Ингар опустил меня на пол, оглядел огромный зал, полный народа, и замер. Лис сделал решительный шаг, потом словно наткнулся на невидимую преграду и растерянно почесал макушку. Ингар и я тоже попробовали подойти к оборотням поближе, но потерпели неудачу.

– Защита! – заметил Ингар, проводя по воздуху рукой и о чем-то задумываясь. – Сильная. Такую даже мне не поставить.

Эарин подлетел, повертелся, разочарованно вернулся к Ингару и уселся у него на плече, недовольно вертя хвостом.

– Эй! – крикнула я тем, кто находился за куполом, но никто не откликнулся, даже не заметил нас. Похоже, действует более серьезная магия, чем я думала.

Преграда не пропускала голоса и звуки, хотя люди о чем-то разговаривали, шутили и смеялись.

Мой фамильяр жадно рассматривал сородичей. В шагах десяти от нас стояли мягкие пуфики. На низеньком столике устроились корзинки с разноцветными клубками. Там же лежали ворохи разных тканей. Вокруг сидели шесть женщин. Две из них – светловолосые, одетые в простые темно-коричневые платья с белыми передниками, – склонились над вышивкой и что-то увлеченно обсуждали. Еще одна, постарше, с туго заплетенной косой, перебирала клубки и недовольно морщилась. Остальные вышивали и переговаривались.

– Это…

– Оборотни! – выпалил Лис, переводя взгляд с занятых рукоделием женщин на фехтующих в дальнем углу мужчин.

По огромному залу, уставленному низенькими столиками и заваленному многочисленными разноцветными пуфиками, носилась довольная малышня, гуляли парочки. А из многочисленных дверей то и дело появлялся новый народ.

– Явились! Не прошло и сотни лет! – раздался недовольный мужской голос за нашими спинами.

Мы мгновенно обернулись, при этом Ингар успел призвать клинки, задвинул меня за спину и принял боевую стойку, напоминая хищника. Оборотень напрягся, готовясь к прыжку. Глаза сверкали, мышцы окаменели. Эарин выпустил струю огня, но с плеча Ингара так и не слез, явно выжидая момент для нападения. Я же из своего укрытия рассматривала незнакомца.

Невысокий мужчина с длинными черными волосами – такими ровными и так аккуратно разделенными на пряди, что они казались искусственными, – стоял спокойно и напасть не пытался.

– О да, мне делать нечего, как вас убивать! И так торчу здесь уже почти век! – ворчливо заметил он, сверкая синими глазами, неуловимо мне кого-то напоминая.

Хм…