Ключ к мечте

Я расхохоталась и, повернувшись к нему, поцеловала, чувствуя, как снова пьянею от счастья.





* * *


Не знаю, как долго мы еще наслаждались бы друг другом, забывая о времени, но волшебное озеро стало медленно таять в серебристом тумане, намекая на скорое исчезновение. Ингар вытащил меня из воды, протянул свою рубашку, надел штаны и сапоги.

– Жди тут, сейчас сниму твою одежду.

Сделал шаг и вдруг пошатнулся. Я бросилась к нему, испуганно подхватила, позволяя опереться на мое плечо.

– Что случилось? Больно?

– Все… хорошо.

Осторожно вдохнул, отпустил мою руку и снова чуть не потерял равновесие. На груди, руках, плечах засияли многочисленные узоры аринаты.

– Ингар!

– Яна, отойди от него! – послышался голос Лиса.

Я обернулась, но дракона не отпустила, вцепилась еще крепче.

– Насилу вас нашел! Духи, смотрю, постарались?

Потрепанный фамильяр, тоже почему-то одетый в одни штаны и абсолютно босой, появился между деревьями и мгновенно оказался рядом.

– Отпусти, сделаешь хуже.

– Что?

– Яна, слушай… оборотня, – прохрипел Ингар. – Уведи ее от меня! – коротко приказал Лису.

Я вздрогнула от тона его голоса.

– Не хочу ранить… случайно.

В голосе звучали странные шипящие нотки, будто говорить Ингару приходилось с трудом.

Арината опутала сетью, запылала, а Лис дернул меня к себе и потащил к ближайшим кустам.

– Я ничего не понимаю!

– Ингар превращается, – ответил фамильяр, не сводя глаз с небольшой поляны, на которой находился мой мужчина.

– В кого? – поразилась я.

– Дай подумать… Наверное, все же в дракона, – съехидничал он. – В огромную такую зверюгу с зубами и когтями, пылающую огнем.

Я глупо хлопнула глазами, уставилась на Ингара и чуть не сорвалась на бег. Объятья Лиса, обманчиво-легкие, превратились в стальные.

– Я ему нужна! Пусти!

– Он себя сейчас не помнит! В последний раз драконы оборачивались еще до войны, Яна! Многое могло измениться… с тех пор.

– А почему такое происходит с Ингаром?

Лис красноречиво посмотрел на меня, потом прошелся взглядом по моей фигуре в одной рубашке и закатил глаза.

– Что? – возмутилась в ответ.

– Вот снова обернется человеком, расскажет.

– А почему ты не хочешь?

– Не горю желанием стать добычей для твоего чудища! Смотри!

Лис ослабил хватку, и я оглянулась на Ингара. Огонь, золотисто-алый, разбрасывающий ленты по поляне, окутал всего принца. Уже не было видно ни его лица, ни фигуры, лишь странное пламя завораживающе ползло и плело что-то неведомое.

Сначала я не осознала, что именно, пока ленты не стали четко обрисовывать силуэт… дракона. Могучие крылья, похожие на паруса кораблей, длинный, покрытый чешуей хвост, голову с черными, как омуты, глазами. Сам дракон пылал золотисто-алым цветом, напоминая огонь. И едва ленты волшебства исчезли, зверь дыхнул и подпалил ближайшее дерево. То вспыхнуло, а дракон озадаченно уставился на свое творение.


Я сделала шаг.

– Даже не думай, – прошипел Лис. – Хочешь, чтобы он и тебя так сжег?

Под ногами хрустнула ветка, дракон обернулся, явно уловив этот звук. Пусть тот и был негромким, но чуткий зверь его расслышал и теперь смотрел на меня в упор.

– Тебя обрадовать, ведьмочка? – поинтересовался оборотень.

– Есть чем?

– Бежать поздно и бесполезно. Дракон, даже новообращенный и совсем неловкий, поймает нас быстро, и глазом моргнуть не успеешь. Один я попробовал бы скрыться, обернулся бы, но с тобой…

Зверь вдруг принюхался и сердито рыкнул. Лис неожиданно быстро выпустил меня из объятий и отступил.

– Ты чего? – удивилась я, намереваясь спрятаться за спину друга.

Я, конечно, ведьма, сильная и смелая, но когда перед тобой дракон… лучше побыть маленькой, тихой и незаметной.

– А твоему дракону не нравится, когда я его ийрию обнимаю.

Я открыла рот, уставилась на Лиса, а потом перевела взгляд на недовольного Ингара.

– Иди! – велел фамильяр. – Я боялся, что после стольких лет драконье пламя изменилось и одичало. В облике зверя принц мог просто тебя не вспомнить. Но это единственный случай, когда я рад ошибиться.

Я уже не думала. Ступила на поляну и бросилась к Ингару, который настороженно ждал. Замерла в паре шагов, растерялась. Что ему сказать? И что сделать? Как себя вести? Ингар чуть шевельнулся и опустил голову к моим ногам, коснулся колена носом.

– М-да… никогда не думал, что увижу подобное! – раздался слегка ехидный голос Лиса. – Драконы города превращали в пыль, их боялись все народы. И вот надо же… не устоял перед ведьмой!

Ингар рыкнул и как-то по-кошачьи фыркнул, чуть меня подтолкнув.

– Хочешь, чтобы тебя потрогала? – поинтересовалась я.

– Жаждет, Яна. Неужели не видишь? Я бы тоже из любопытства попробовал, да только он меня спалит к лисьим звездам. Но экземпляр хорош…

Пока Лис восхищался крыльями и их разворотом, сверкающей чешуей и хвостом, я осторожно коснулась носа Ингара и погладила чешуйки.

– На переносице попробуй, там будет чувствительнее. И тогда он точно – твой.

– Он и так мой, – улыбнулась я, но фамильяра послушалась.

И огромный зверь замер от этой нелепой ласки. Наверное, так бы я и нежилась, смотря в родные глаза и теряя счет времени, если бы не слышала замечания Лиса. Вскоре и сама не удержалась, отправилась рассматривать дракона поближе. Залезть, правда, так и не рискнула, зато и чешую потрогала, и крылья, и хвост… Интересно, откуда он берется, когда Ингар обращается в зверя?

– Магия наращивает, нужен для равновесия, – сообщил фамильяр, который явно разбирался в происходящем. Все же оборотень… – Теперь у тебя проблем с чешуей точно не будет. Раз в три месяца дракон ее сбрасывает. Из них такие зелья станем варить… Озолотимся, ведьмочка!

Вот кому что, а Лису – выгоду бы найти.

Ингар чуть шевельнул крылом, и я подошла к его морде, уже догадываясь, что это значит.

– Полетать хочешь, да? – спросила я, чувствуя, как в сердце зарождается тоска.

– В первый полет он не сможет взять тебя с собой, Яна. Слишком неопытен. И наш дракон точно не станет рисковать.

Ингар рыкнул, но как-то бессильно. Лис был прав.

– Лети! – сказала я, убирая ладонь с его носа. – Но обязательно возвращайся. Я буду ждать.

Пожалуй, самым сложным оказалось шагнуть назад, а потом еще и еще и… отпустить. Одного. В неизвестность. Вернется или нет? Какая же это мука! Кажется, теперь я понимаю, каково приходилось Ингару, когда исчезала я, а он не мог догнать, остановить, попросить остаться… Ведь за ним не угонишься даже на моей метле, какой бы быстрой она ни была.

Дракон зарычал, расправил крылья, которые сияли ярче любого огня, оттолкнулся и взлетел. Я смотрела, как Ингар делает круг над нашими головами, а потом поднимается все выше и исчезает.

Лис молча обнял меня, прижимая к себе, позволил выплакаться, не утешая и ничего не говоря.

– Что происходит? Почему ты обнимаешь моего мужа? – раздался недовольный и в то же время встревоженный голос Адарии.

Я всхлипнула, вытерла нос рукавом рубашки Ингара, которая была мне велика, посмотрела на русалку, оказавшуюся на поляне. Босая, одетая в тунику Лиса, растрепанная, с опухшими глазами. Выглядела так же, как я после ночи с любимым мужчиной.

– А у меня Ингар превратился в дракона и улетел, – сообщила печально.

– Чего? Лис, ты ее какой-то настойкой напоил?

– Боюсь, она сказала правду. Не одни мы ночью соединили судьбы.

– Вы – что? – уточнила я.