Ключ к мечте

– Подозреваю, подобное просто невозможно.

– Или дом построен так давно, что чары со временем усилились. Возможно, с ними разобрался бы домовой, но найти толкового и уговорить помочь ведьме… Духи весьма своеобразны и капризны.

Впервые услышав о существовании в Юларии домовых, которые вопреки логике не любят ведьм, я собралась пристать к Лису с вопросами, но тот отмахнулся, настороженно вглядываясь в даль. Дуновение тьмы еще чувствовалось, но я старалась мыслить позитивно. Адария тоже покосилась на оборотня, но пожала плечами. Нам так и не удалось выяснить, что же насторожило моего фамильяра.

– Необходимо до заката добраться в относительно безопасное место, чтобы спокойно переночевать, – напомнил он.

Я вздохнула. Любопытство откладывалось до вечера. Тогда фамильяр точно не отвертится!

– Если зайдем за сосны, окажемся в Раганрате, – заявил Лис. – Готовы?

Мы с Адарией кивнули и пошли за оборотнем.





* * *


Ну что сказать… Теперь любому могу дать рецепт с названием «Что такое не везет». Переступить границу королевства драконов и оказаться в гуще сражения с нечистью – это надо иметь особую удачу. Впрочем, Лис сориентировался быстро, приказал активировать по второму защитному кулону, вытащил меч и стал пробираться через нечисть.

Я следовала за ним в странном оцепенении, не чувствуя страха. Словно все происходящее перед глазами – сюрреалистический сон. Черно-серые тела, вытянутые оскаленные морды и полыхающие яростью глаза, грозный клич драконов, отблески боевой магии, лязг оружия…

Была готова к чему угодно, но точно не к такому зрелищу. Хотелось зажмуриться или бежать без оглядки. Но я послушно шла за Лисом и Адарией, которая в какой-то момент тоже достала меч и стала помогать оборотню. Я же вспомнила об оружии только сейчас, но понимала, что доставать его бессмысленно. Шок прошел, сменился запоздалым страхом, а потом и растерянностью. Вот тебе и сильная ведьма! Заклинания использовать нельзя, иначе нас заметят драконы, а с оружием обращаться я толком так и не научилась. Да меня тут же прибьют!

И лишь внутри зрел жар, дышать становилось все труднее. Кажется, сила отзывалась на творившийся ужас, требовала выплеснуться, но как ее усмирить? Не начинать же медитировать посреди боя! М-да, в моем обучении Ингар явно что-то упустил, как и Лис.

Оставалось пройти всего ничего. Скоро мы окажемся за деревьями, а потом рванем куда подальше. Но… я споткнулась и упала. И защитный амулет с последней каплей силы, висевший на шее, разбился о камень. Я посмотрела сначала на осколки, потом – на испуганного Лиса, который находился в нескольких шагах… Стараясь защитить и уберечь, он рванулся ко мне, но я понимала: не успеет, даже если очень захочет. Вскочила, бросилась в сторону…

Огромная мохнатая зверюга оказалась быстрее. Сшибая с ног, задела меня когтями, но почему-то я не упала. Неведомая сила подбросила меня в небо и швырнула, придавая ускорение. Краем уха услышала, как упал смертельно раненый зверь, как Адария помянула морскую бездну, а Лис – бога удачи, а потом все замельтешило, превращаясь в серо-синие краски. И я начала падать, крича от ужаса так, что перестала слышать шум боя.

Разобьюсь, разобьюсь, разобьюсь… А-а-а-а-а!

Я зажмурилась и приготовилась к худшему, но вместо этого почувствовала крепкие надежные объятья, в которых оказалась, и чье-то сбившееся дыхание на своем лице. Лис? Он бы точно не успел.

Открыла глаза и уставилась на Ингара. М-да… Летела я, летела и… прилетела прямо в руки к разгоряченному боем принцу драконов.

Нет, не везет – это то, что сейчас случилось. Однозначно. Нечисть, на которую было страшно смотреть – так, мелочь по сравнению с пылающим взглядом моего дракона. Наверное, я не смогла бы сделать ничего глупее, чем ласково чмокнуть его в нос и заявить:

– А я по тебе… соскучилась.

Ингар рыкнул, поставил меня на ноги и рубанул мечом по очередному чудовищу.

– За спину! Где защита, которую я поставил? Ведь отдал же кулон твоему фамильяру!

– Разбила, – коротко созналась я и скользнула на указанное место.

Бой длился и не собирался заканчиваться. Нечисть словно вырастала из-под земли, появляясь снова и снова. В груди пекло и жгло. И когда рядом оказались уставшие Адария и Лис, я снова стала собой. Не испуганной девчонкой, случайно попавшей в разгар битвы и не знающей, что делать, а ведьмой.

– Яна, – выдохнул фамильяр, когда я шагнула от Ингара. – Сбегать – это безумная идея. Нет, это самая безумная идея из всех, что возможны.

Но я не собиралась бежать. Сила текла по венам, обжигала, требовала отдачи. И не в невезении все было. Вовсе нет! Просто светлая ведьма всегда на стороне добра и справедливости. И моя магия напомнила об этом. Сначала мы оказались на поле, где драконы и граханы сражались с тьмой, потом разбился защитный кулон. Теперь, когда я почти повернулась спиной к происходящему, испуганная и сосредоточенная только на собственных ощущениях, моя сила, сила светлой ведьмы, все вернула на круги своя.

Я отступила еще на шаг, достала метлу.

– Яна, не думаю, что это…

Лис дернулся ко мне, намереваясь остановить, рыкнул Ингар, предчувствуя неладное, но я уже села на метлу и взмыла в воздух. Силы драконов и граханов таяли, а нечисть становилась сильнее, сверху напоминая серые пятна. Я глубоко вдохнула, позволила силе перетечь в кончики пальцев, ощутила жар. Если выпущу огонь, могу ранить и драконов.

Пришлось вспоминать трудоемкое заклинание левитации и удержания предметов на весу. Зашептала нужные слова, позволяя силе вырваться и подхватить нескольких драконов и граханов, которые не сразу поняли, что происходит. Еще бы! Помимо прочего я наложила на них заклинание оцепенения. Оно не позволит двигаться, но не помешает им ощущать все происходящее. Ингар придет в ярость!

– Купол вокруг поляны, чтобы никто не ушел! – послышался громкий приказ моего дракона.

Мне даже подумалось: может, обойдется? Ну вдруг? И не станет он ругать меня, маленькую и неопытную ведьму!

Граханы создали темную завесу, сквозь которую не могла прорваться нечисть, и я тут же подняла в воздух и их. А потом, разом отпустив нити заклинания, отправила следом драконов. Лиса, Адарию и Ингара для надежности спеленала в кокон, переместив на край поля, где было безопаснее всего. Рывком скользнула на поляну и выпустила силу. Огонь сорвался с пальцев, потек не ручейками, рекой, превращая нечисть в пепел. И на сердце вдруг стало безумно легко и спокойно. Кажется, я снова сделала то, что должна. Поступила правильно.

Но почему так безумно хочется сесть на метлу и сбежать, стоит покоситься в сторону Ингара, такого неподвижного и мрачного?

Оказывается, есть вещи и похуже. Я напрочь забыла, как снимать заклинания, которые наложила. Понятное дело, через четверть часа чары исчезнут, драконы и граханы начнут падать сами, и тогда костей не соберут. А выжившие догонят меня и такое сотворят… Даже Ингар не защитит. Помогла, называется. И что теперь делать?

Я опустилась на колени, вытряхнула из сумки зелья, перебирая одно за другим. Должно же хоть что-то подходящее найтись!


Прямо перед моим носом вдруг открылся портал, из которого вынырнул Ардагарий, явно готовый к бою. Об этом говорило все: начищенный меч, готовый рубить врагов, сверкающие гневом глаза, исходящая от него сила. Увидел меня, споткнулся и замер. Я молча сгребла зелья в сумку, поднялась и, отведя взгляд, шаркнула ножкой.

– И как это понимать? – спокойно поинтересовался правитель Раганрата, опуская меч, но все еще оставаясь наготове.

Пришлось красноречиво ткнуть пальцем в небо. Ардагарий поднял голову, открыл рот и не нашел, что ответить.

– Я случайно, – пролепетала совсем тихо. – Мы перешли границу, а тут бах! – и бой, сила не слушается, защитный амулет сломался, а нечисти тьма…

– И? – поторопил Ардагарий.

Похоже, как снимать чары, он тоже не знал.

– Испугалась.

Правитель Раганрата озадаченно моргнул, покосился на своего сына, зло сверкающего глазами, убрал меч и… расхохотался. Причем смеялся долго, от души, пока я не сочла нужным пояснить, чем грозят последствия моих чар.

– Ну, с этим я справлюсь, – заметил он.

Надеюсь, и со старшим сыном тоже. Ингар точно хочет меня прибить. И пока висит в небе, выбирает самый изощренный способ.

Ардагарий что-то зашептал, над землей поднялась полупрозрачная волна. Первый дракон, освобожденный от действия заклинания, рухнул, но остался жив и невредим. Кажется, правитель драконов применил что-то вроде батута. Послышался шлепок, упали еще двое воинов.

– Вы не обидитесь, если я прямо сейчас с вами попрощаюсь? – поинтересовалась, доставая метлу. – Очень уж не хочется встречаться и объясняться со всеми вашими и не вашими подданными.

– И с моим сыном в особенности, – понятливо улыбнулся Ардагарий.

Кажется, он едва сдерживается, чтобы снова не расхохотаться.

– Александриса и Адарию оставишь ему на растерзание?

Это я не подумала… Зря в один защитный кокон их спеленала для надежности, теперь придется наслаждаться сотворенным.

– А вы здесь как появились? – поинтересовалась, осторожно двигаясь в сторону правителя Раганрата.

Он снова подавил смешок, явно догадываясь, что я собираюсь прятаться за его могучую и широкую спину, ища защиты.

– Ингар послал сигнал. Я даже думал захватить остальных сыновей, только Торн и Лар так увлеклись, разбирая зелья одной ведьмы, что решил… не беспокоить. Пусть посидят в алхимическом кабинете. Так надежнее и… спокойнее.

– Сдается, они вам этого никогда не простят, – не смогла не съязвить я.

И спряталась за спину его окончательно, так как драконы незаметно и быстро окружали нас. Один, высокий брюнет с рассеченной щекой и сверкающими огнем глазами, наверняка главнокомандующий и правая рука Ингара, подошел совсем близко.

– Ваше величество, мы просим дозволения поговорить с ийрией вашего сына!

– Только поговорить? – усмехнулся он.

Я покраснела, снова осторожно выглянула из-за плеча Ардагария.

Он развернулся, наклонился и доверительно шепнул в мое ухо:

– Вроде убивать не собираются.

И выдвинул меня к жаждущим расправы над несчастной ведьмой драконам. Предатель!

– Ийрия его высочества Ингара…

– Можно просто госпожа ведьма! – выпалила я, прежде чем сообразила, что сотворила.

За спиной послышался очередной смешок Ардагария.

– Госпожа ведьма, ийрия его высочества Ингара, – спокойно повторил дракон, отчего захотелось пойти и побиться обо что-нибудь головой, – вы только что спасли мою жизнь. – Дракон обернулся к молчаливому воинству, собравшемуся за его спиной, дождался, когда случится очередной «бам-с» от удара о воздушную подушку и поправился: – Наши жизни. Это ведь не просто нечисть, а алопринадарии.

– Кто?

– Они впитывают большую часть магии, становясь от этого непобедимыми. Изредка срабатывают защитные чары, и то в небольших дозах. И эта же магия позволяет аллопринадариям через какое-то время снова восставать, – пояснил Ардагарий.

Ужас! Получается, их не становилось больше, они просто возрождались?

– Бессильны только против огня ведьмы, – добавил дракон. Потом серьезно посмотрел на меня и рухнул на колени, из-за чего я чуть не подскочила и не заверещала, как испуганный заяц.

– Я, Галард, сын Трисарта, клянусь крыльями драконов защищать вас ценой своей жизни! Клянусь священным огнем не оставить вас в беде! Клянусь магией, что бежит в крови, вас не предавать.

– Клянемся! – дружно рявкнула вся эта орава мужчин, стоящих за спиной воина, тоже опускаясь на колени и произнося имена.