Ключ к мечте

– Замуж за меня пойдешь? – поинтересовался его морское величество.

И мне захотелось пойти и постучаться головой о ближайшую пальму. Ну кто так делает предложение?

Светана предсказуемо промолчала.

– Я тебе поймаю всех аругатов, каких найду. И жемчуга с таких глубин добуду, где никто не бывает.

Пожалуй, одной пальмы мне будет мало.

– Я знаю, что… правитель. Этого не изменить. И… в силу некоторых причин, не смогу надолго покинуть морские просторы. Но…

Вайрис опустился на колени, взял Светану за дрожащую руку, нежно поцеловал ее пальцы и продолжил:

– Обещаю, что стану любить тебя так, как никто на всем белом свете. Буду только твоим навеки. Окружу, как волна, своей нежностью, жемчужина моя. Не покидай меня… – В голосе слышалась отчаянная мольба. – Я люблю тебя, морские боги свидетели, иначе бы арината не появилась на моем плече.

Светана всхлипнула и ответила:

– Я согласна.

Вайрис поднялся, притянул девушку к себе и осторожно коснулся губ, уточняя:

– Свадьба сегодня на закате, хорошо?

– Так ее нужно подготовить! – выпалила девушка, едва придя в себя.

– Ведьма уже согласилась помочь.

Чего? Я возмущенно уставилась на морского правителя, не припоминая ничего подобного, а Лис за спиной расхохотался.

– С тебя только украшение возле источника для церемонии, – быстро заметил Вайрис, – все остальное уже готово. И… Ринару и Адарию перемести, если они… захотят.

Я открыла рот и не нашлась что ответить.

– До вечера, – попрощался русал, подхватывая Светану на руки и исчезая в море.

– Нет, каков наглец! – возмутилась я. – Даже спасибо не сказал!

Лис снова расхохотался.

– Ты просто неподражаема, Яна! Тебя ничто, кроме этого, не заботит?

Я фыркнула, пнула ногой песок и, подхватив фамильяра под руку, переместилась в дом. Спасай правителей, называется! И инициатива аукнется сотню раз. Но хочу я или нет, а помогать придется.

Отправив Лиса все рассказывать русалкам и богу удачи, пробралась в свою ведьминскую комнату, отыскивая книгу. Надеюсь, в ней что-нибудь отыщется.

День летел быстро и суматошно. За три часа до церемонии я под руководством Лиса разлила по колбам все необходимые и уже опробованные зелья, а потом перенесла родных Светаны на морской берег, где их ждали Вайрис и его суженая. Хорошо, не пришлось рассказывать родителям девушки о свадьбе. На переговоры с ними отправился Лиравир. Лис следил за правильностью рецептов зелий, а Адария и Ринара готовились к празднику, носясь по всему дому и выбирая наряды.

Я в этом бедламе участия не принимала, решив, что платье мне подруги точно выберут подходящее. И не ошиблась в предположении. Тонкий ярко-синий шелк облегал фигуру так, что хотелось зажмуриться. Вроде все прилично – длинная юбка, чуть расширенная книзу, узкий лиф, украшенный жемчужинами и горным хрусталем, воротничок-стойка, полностью открытая спина, – но ощущение, будто на грани. И в таком платье я у всех на виду, такая, какая есть.

– Ты что так странно на себя в зеркало смотришь? – поинтересовалась Ринара, которая добровольно вызвалась сделать мне прическу.

– А на платье нет никаких чар?

– Оно вытащено из сундука твоей бабушки, – мягко заметила русалка.

Я зажмурилась, представляя, когда и для кого та могла его надевать. И сердце сжалось от тоски. Как же отчаянно не хватало родных! Но в сегодняшний вечер я не могла грустить. Оглядела Адарию, одетую в струящееся жемчужное платье в пол. Лис не сводил с нее глаз и то и дело поправлял нарядный темно-синий камзол. Затем посмотрела на Ринару, ласково улыбающуюся Лиравиру. Русалка оделась в светло-голубое платье с пышной юбкой и открытым верхом, а бог удачи прикупил белоснежную тунику с золотой вышивкой и бежевые штаны. Голубки, да и только!

Может, стоило позвать на праздник своего дракона? Но ведь не я приглашаю гостей. Увы. Мысли об Ингаре не отпускали меня весь день. Кто бы подумал, что можно так сильно скучать!

Мы переместились на берег моря, вдохнули терпкий запах соли и водорослей. Из воды мгновенно показалась голова какого-то русала и тут же скрылась. Нас явно ждали.

– Без меня справитесь? – поинтересовалась.

Мужчины закивали, взволнованно обнимая суженых. А я с чистой совестью не стала дожидаться Вайриса и отправилась украшать пространство возле источника.

Радуясь, что русалы создали дорогу, посыпав ее песком, я осторожно пробиралась к намеченной цели.

Озерцо не пугало, как в прошлый раз, темной мерцающий паутиной, а радовало красотой и сиянием. Я оглядела поляну, которую расчистили русалы, полюбовалась на орхидеи и парящих над ними бабочек и вытащила запас зелий и метлу.

Конечно, в платье летать неудобно, но ради красоты стоит потерпеть. Лес под действием зелья иллюзий – самым трудоемким, переделывать которое пришлось аж семь раз, чтобы довести до совершенства – превратился в темно-зеленый. Я запустила над деревьями голубые, белые и синие шарики света, которые бросали причудливые отсветы на гладь источника. На поляне распылила эликсир превращений, создав удобные, перевитые цветами беседки, а затем взлетела над озером, выливая последнее зелье и позволяя укрыть воду белоснежными, как фата любой невесты, кувшинками с тонким ароматом.

Гости подходили к озеру, удивленно рассматривали созданное мной сказочное место, рассаживались и тихо переговаривались. Лис и Лиравир появились за несколько минут до начала. Причем бог удачи светился от счастья, а мой фамильяр хмурился.


– Что случилось? – спросила шепотом, наблюдая, как Светана в платье цвета морской лазури и тонкой кружевной накидке, с венком из белых орхидей на голове идет по проходу под руку с Вайрисом. Морской правитель, одетый в синий костюм, расшитый драгоценными камнями, улыбался и не спускал с невесты нежного взгляда.

– Я просил у Вайриса руки Адарии.

– Отказал? – поразилась я.

– Нет. Адария… против.

– Чего? – опешила я, придвигаясь к нему и радуясь, что гости сейчас смотрят не на нас, а на жениха и невесту.

– Ее-то я не спросил, понимаешь? И мы из-за этого поругались. Хотя я думал, для нас обоих все ясно и прозрачно, как стекло! Лисий же хвост!

Он вздохнул и замолчал. Светана и Вайрис остановились у озера под сплетенной из орхидей аркой, Ринара и Адария встали по бокам и зашептали заклинания.

Из озера взметнулся столб воды, в котором проявилось полупрозрачное существо, контурами напоминающее русалов. От неожиданности я охнула и уставилась на него во все глаза.

– Дух источника. Раньше охранял его на глубине, но, после того как мы очистили озеро, Вайрис попросил его находиться здесь и приглядывать.

Пока Лис рассказывал, новобрачные разулись, вошли по щиколотку в воду и опустили головы. Дух источника осыпал их брызгами, что-то зашептал. Над головой пары засияли мерцающие голубые обручи. Вайрис громко и четко произнес слова на незнакомом мне языке. Светана тоже растерялась, но дух источника наклонился и что-то ей сказал, а девушка кивнула и повторила слова Вайриса, у которого слегка подрагивали руки.

– Они приносят клятвы на древнем языке морских жителей, – пояснил Лис. – Обещают хранить верность, любить друг друга и никогда не расставаться.

Голубые мерцающие обручи опустились на головы влюбленных, вспыхнули и растаяли. Вайрис развернул к себе дрожащую Светану, которая выглядела взволнованной, и что-то прошептал. В следующее мгновение девушка вскрикнула. По ее рукам поползли голубые змейки, превращаясь в узор и замирая. Арината. Вайрис не сводил с нее тревожного взгляда, словно ожидая, что сейчас Светана… сбежит.

Но она этого не сделала, потянулась к нему и поцеловала в губы. Теперь растерялся морской правитель. Кажется, подобное не входило в сценарий праздника. Дух источника снова что-то сказал. Его речь напоминала журчание ручья, уловить ее я бы при всем желании не смогла, но морской правитель и его супруга явно все понимали.

Затем божество осыпало влюбленных брызгами и исчезло в озере. Адария и Ринара, смахивая слезы, бросились поздравлять брата и Светану. Следом потянулись гости.

И вот тут я начала паниковать.

– Лис, мы же подарок не придумали!

– Я припас набор твоих зелий, – подмигнул фамильяр, заставив меня выдохнуть.

Когда я подошла к Вайрису и Светане, морской правитель наклонился, забирая шкатулку, вытащенную Лисом из сумки, и сказал:

– У меня есть то, что тебе пригодится, ведьмочка.

Я уставилась на него. Вайрис щелкнул пальцами, вытащил из воздуха сверток, положил в мои ладони.

– Его дала мне Великая Ашарралис, когда шла война драконов и оборотней.

– Великая Ашарралис? – удивилась я.

– Мы в какой-то степени тоже оборотни, поклоняемся ей.

– Но почему вы отдаете этот свиток мне?

Вайрис сверкнул сапфировыми глазами, очаровательно улыбнулся.

– Она просила передать его той, что поможет мне измениться. Тебе, Яна.

О большем я спросить не успела, нас с оборотнем оттеснила толпа жаждущих пообщаться с новобрачными, а ошарашенная я отошла к дальним беседкам. Лис, по-прежнему не особо радостный, сел рядом.

– Это что?

Я пожала плечами, разворачивая свиток. Значки какие-то угловатые… Руны?

– Вот же… морской хитрец! – восхитился фамильяр.

– Ты знаешь, что это?

– Карта, Яна. Догадайся куда.

– В воздушный замок?

– Разумеется.

– То есть нам не нужно отправляться на земли оборотней?

– Еще как нужно, – вздохнул Лис. – Тут только одна половина. Великая Ашарралис все преду-смотрела. И, видимо, хочет, чтобы я вернулся в ее храм, захватив тебя. К слову сказать, как прочесть карту, я не знаю.

Смотрю, тайн все больше. Не успеешь одну разгадать, как другие на пятки наступают.

На этом мы с фамильяром замолчали, так как вокруг начал собираться народ. Лис быстро спрятал карту, шепнув мне, чтобы никому о ней не говорила, поймал за руку Адарию и потащил в ближайшие кусты. Девушка попыталась сопротивляться, но Лис что-то сказал, и она гневно уставилась на него. Ринара и Лиравир поманили меня к озеру. Оказывается, праздновать свадьбу своего правителя русалы будут в воде.