Клан потомков Дракона

Вряд ли она его поняла, но переспрашивать и уточнять не стала.





* * *


Когда Тоя вернулась, Хан впервые увидел ее такой – с почти землистого цвета лицом и потухшим взглядом. Она вошла в его кабинет и без сил свалилась на стул у входа.

Честно говоря, при виде нее он не на шутку испугался. Тоя давно стала значимой частью его семьи. Его сильно младшая сестренка, младше его почти на пятьсот лет, пропала вместе с мужем двадцать лет назад, оставив пятилетнюю Тою одну. В те времена у них сестрой случился разлад, из-за ссоры они уже почти десять лет не общались. Но маленькую девочку Хан не бросил, воспитал как свою собственную дочь.

Своей семьи бессменный глава клана не имел. Нет, когда-то они у него были: жена и дети, двое мальчиков. Но это было давно, почти четыреста лет назад. Они погибли… Несчастный случай на морской прогулке, после которой он искренне стал ненавидеть море и корабли. Хотя это не помешало ему сделать и то и другое частью своей жизни и доходом… Он уже начал забывать те времена и привыкать к своему одинокому существованию, отдавая все силы работе и клану.

Ахиму, который был младше брата на двести пятьдесят лет, в этом плане тоже не особо повезло. Он женился на красивой, но совершенно не домашней девушке. В результате он встречается с женой только урывками, в те редкие моменты, когда их группа наемников ненадолго возвращается домой. И конечно, в таких условиях о полноценной семье можно не мечтать. Хотя в один из таких приездов, несколько лет назад, супруга осчастливила его сыном. Но надежде, что она остепенится и останется дома, сбыться было не суждено. И вот теперь младший брат пытался воспитывать семилетнего сына, совмещая обязанности отца и начальника службы безопасности. Немалую помощь ему в этом оказывала Тоя, вечно жизнерадостная и неунывающая…

– Что?.. Что произошло? – Хан бросился к ней, упав на колени. Его взгляд искал возможные раны, но не находил. – Скажи мне, девочка, что случилось?

Тоя с трудом сфокусировала взгляд на нем.

– То место… – начала она безжизненным, пустым голосом без единой эмоции, так непохожим на ее обычный голос, – оно пропитано множеством смертей… Там умерло так много людей, что я даже не могу сказать, сколько их было.

Каждый из клана серебровласых в той или иной мере мог ощущать биение жизни. Но Тоя была особенной. Она могла ощущать эмоциональный предсмертный фон в местах, где смерть не сразу забирала свою жертву. Особенно если она долго и болезненно подкрадывалась к ним. За годы она научилась с этим справляться. Но видимо, даже для нее то место стало серьезным испытанием на прочность.

Ее способность – это тайна, о которой знали только он и Ахим. И все дело в ее отце, из-за которого он и поругался когда-то с сестрой. Тот тоже был из их народа, но из Проклятого клана. Существовал такой клан отверженных в их народе. Его всячески старались не замечать и игнорировать. Те в ответ платили остальным сородичам той же монетой.

«Лесной народ» владел силой жизни – всем тем, что включало в себя саму жизнь: природой, землей. Еще они славились своими целителями. Не такими, как драконьеры, но тоже очень умелыми. А вот Проклятый клан владел силой смерти. Они были некроманты, повелители мертвых…

Тоя, слава всем создателям, не унаследовала проклятого дара в полном объеме. Зато она хорошо могла чувствовать саму смерть. И Хан иногда пользовался этой ее способностью.

– Прости, девочка, – обнимая и прижимая племянницу к себе, произнес глава. – Прости, что подверг тебя такой опасности.

– Все хорошо, папа, – в ее голосе появилась хоть какая-то эмоция: усталость. Но больше всего его резануло это ее слово «папа»… Она называла его так только в минуты сильнейшего стресса.

– Мне надо просто немного отдохнуть… – это были ее последние слова перед тем, как она просто отключилась, уснув у него на плече.

Осторожно взяв Тою на руки, Хан перенес девушку на диван около своего рабочего стола и уложил на него, после чего заботливо укрыл одеялом.

Чуть постояв, он вышел из кабинета в приемную, где разместился за рабочим столом Тои. Здесь его примерно через час и застал брат.

– А ты почему здесь? – удивленно глянул на него Ахим. Выглядел он тоже не очень, ведь работал не меньше старшего брата.

– Там Тоя спит, – кивнул глава на кабинет. – Так что не шуми, – на всякий случай предупредил он, хотя стены были толстые и хорошо поглощали все посторонние громкие звуки.

– Что-то случилось? – обеспокоился младший брат, прекрасно зная, что дочурка их покойной сестренки никогда бы не стала спать в рабочем кабинете главы рода.

– Где там Каин? – не стал ничего говорить ему Хан.

– Сейчас подойдет, – сказал Ахим, все так же не отводя взгляда от брата. – Не пора ли тебе уже рассказать о вашем с Сараки разговоре? – настоятельно потребовал он ответа. – После него ты весь как бы на иголках. Послал куда-то малышку Тою… Так что с ней произошло?

– Она была в той лаборатории, из-за которой и заварилась та каша, – с неохотой ответил ему брат. – Вернулась никакая… Я ее никогда такой не видел. Видимо, зря я ее туда посылал, – вздохнул он с неким сожалением. – Поговорим об этом, когда подойдет Каин. Он согласен?

– Да… Я описал ситуацию, и он в принципе не против.

Ахим еще какое-то время буравил брата взглядом. «А ведь та темная действительно принесла какие-то дурные известия, от которых брат сейчас в таком мрачном настроении», – подумал он, присаживаясь на одно из кресел для посетителей, которых было предостаточно в приемной.

Вскоре объявился и Каин. Он как всегда смерил Хана далеко не дружелюбным взглядом и, не здороваясь, занял другое кресло.

– Я слушаю, – спокойно произнес он. – Что ты задумал на этот раз?

– Касаемо того дела, что вы расследовали тогда… Какие мотивы могли быть у тех, кто совершил эти преступления? – неожиданно для него спросил Хан.

Каин напрягся. Обычно он не обсуждал свою работу ни с кем из клана. Но по взгляду главы увидел, что тому действительно важно услышать его ответ.

– Мутное это дело… Чем больше мы пытались понять мотивы преступников, тем больше возникало вопросов к деятельности самой лаборатории… А прямое вмешательство империи только укрепило уверенность, что с этим делом что-то нечисто.

– Ты еще не встречался со своим бывшим напарником? – снова спросил Хан.

– Завтра договорились встретиться. – Каин хмуро посмотрел на главу. – Так в чем дело?

– У меня был разговор с Диной Сараки. И поэтому могу сказать вам, что это дело гораздо грязнее, чем вы думаете.

– Очень интересно, – задумчиво произнес бывший следователь, и в ожидании ответа пристально взглянул на своего главу. И только сейчас заметил, что тот ведет себя не так, как обычно. – Какое отношение к этому делу имеет глава одного из темных кланов?


– Скажем так… – Хан и не думал скрывать от них эту информацию. В брате он был совершенно уверен, а Каин… Как бы он ни относился к нему, тот всегда служил интересам клана. – Она лично знает тех, кто это сделал.

– Что? – Каин попытался вскочить, но сидящий рядом Ахим успел схватить его за плечо и резко усадить обратно, при этом еще и цыкнув.

– Действительно, брат, объяснись, – попросил он, оглядываясь на Хана.

– Не думаю, что вам особо понравится услышанное, и многое, что я узнал от госпожи Сараки, я вам рассказать пока не смогу, но…

Хан был с ними почти откровенен. Умолчал только о личностях таинственных мстителей и обо всем, что было с ними связано. Но выражение ужаса и шока на их лицах напомнило ему о его собственной реакции на то чудовищное известие.

– Это ужасно, брат! – только и смог вымолвить Ахим. Он с такой силой сжал край стола, что даже костяшки пальцев у него побелели и Хан искренне начал опасаться, что тот его просто сломает.

Каин… Тот вообще молчал, сидел словно заледеневший, прикрыв глаза.

Но вот он открыл их и медленно так произнес, растягивая слова, в которых было столько гнева и злости, что Хану даже стало не по себе. Хоть он прекрасно и понимал, что все это направлено не на него, и все же чувствовал себя так, словно оказался в одной клетке с тигром.

– Я услышал тебя, глава, – негромко сказал отставной следователь. Не часто он его называл глава. Видимо, его тоже довольно сильно проняло. – Но что нам теперь делать?

– Обороняться, – жестко ответил им обоим Хан. – Нужно защитить наш город и наших людей.

– Каким образом? – Каин все так же говорил тихо, сильно растягивая звуки, что свидетельствовало о сдерживаемом сильном гневе.

– Мы должны победить империю, не начиная с ней войны… – четко отчеканил самый главный среди Серебровласых. – Ни в коем случае мы не должны допустить, чтобы правда ушла в массы. Тогда я даже не могу представить, во что это выльется. Но могу четко сказать, чем это закончится. – Он обвел всех взглядом. – Нас просто уничтожат… Нет у нас сил, чтобы противопоставить их империи.

– Если эта информация уйдет во все кланы нашего народа, то… – Ахим выглядел бледным, но было видно, что он уже взял себя в руки и пытается размышлять здраво.

– Даже если мы сможем доказать все здесь сказанное – а такие обвинения без неопровержимых доказательств не предъявляют – и сможем объединить кланы, еще не ясно, чем эта война для нас закончится. Нет, на такой риск мы не можем пойти, – заявил Хан. – Но и оставить все как есть тоже не можем. И мы должны быть готовы пойти на такой шаг… Поэтому, Каин, вашей новой службе придется взять на себя весь контроль за расследованием всех городских происшествий, связанных с убийствами, включая все таинственные случаи исчезновения горожан, обладающих природной силой. Честно говоря, я еще плохо представляю весь объем работы, что ляжет на плечи ваших сотрудников, но могу заранее предсказать, что вам будут очень мешать, и даже возможны попытки вас уничтожить. Конечно, со своей стороны и наша служба безопасности, и ребята госпожи Сараки будут вам всячески содействовать и оказывать помощь, но…

– Завтра я обсужу этот вопрос с Ишимой, – уверенно заявил Каин. – Уверен, что он тоже прекрасно осознает все риски. Вместе с ним мы что-нибудь придумаем.

– Хорошо! – удовлетворенно кивнул глава. – Давайте на этом пока и закончим. Обдумайте все хорошенько и тщательно. Если возникнут какие-то вопросы или идеи, обсудим в любое время. Брат, пусть твои люди возьмут под постоянную охрану места проживания членов нашего клана, тех немногих одиночек, кто предпочитает жить отдельно. В идеале было бы неплохо переселить всех в один район, для их большей безопасности.

– Хорошо, я обдумаю, как лучше все это сделать, – заверил его брат, подумав при этом: «Хан прав, прежде чем принимать какие-то взвешенные решения, нужно всё хорошо обдумать и ни в коем случае не позволять сиюминутным чувствам брать верх над разумом…»





* * *


Встреча женщины из народа дейсов и Хранительницы прошла примерно так, как и предполагал Лури, уже насмотревшийся на подобные представления. Когда Лейси упала перед Юной на колени, почти так же, как несколькими днями перед Микки, он только отошел в сторону, решив ни во что не вмешиваться. Пусть сама со всем разбирается. Его уже порядком задолбала такая реакция на драконьеров.

«Похоже, я уже начинаю привыкать к подобному», – с усмешкой подумал он.

– Нет, уверен, что вам с Даном просто необходимо создать свой собственный религиозный культ. Классно же получится! Как минимум два последователя уже есть. А если поискать по городу, и больше последователей найти можно… Только не пойму, со всеми дейсами так, или только эти двое такие неправильные?

– А ты и рад позубоскалить, – беззлобно сказала Хранительница, уже успев привыкнуть к его манере общения: то ли серьезной, то ли шутливой. – Наверное, и не объяснил ничего девочке? – последовало обвинение.

– Ничего подобного, – возразил на это Лури. – Я ей сказал…

– И что он тебе сказал? – Юна снова обратила свой взор на черноглазую маму. – Так, хватит уже стоять передо мной на коленях! – рассердилась она. – А ну…

Невидимый порыв ветра подхватил Лейси, поднял на ноги.

– Ты ее пугаешь, – осторожно заметил Лури.

Как ни странно, Юна не стала на него огрызаться и прожигать взглядом. Она глубоко вздохнула, возвращая себе спокойствие, и ласково произнесла:

– Девочка, меня не надо бояться! Я не ем дейсов и отношусь к ним нормально, так как помню те времена, когда мы были добрыми друзьями. Давай знакомиться… Меня зовут Юна. И я Хранительница этого места. Не призрак, так что меня можно даже потрогать.

Надо ли было говорить, что она была крайне рада снова ощущать себя почти живой?

– Лейси, госпожа. – Девушка очень сильно волновалась.

– Странно, – с некой задумчивостью произнесла Юна, – помнится, ничего подобного не было во времена моей молодости… – Она имела в виду довольно странную реакцию черноглазых на таких, как она. – Я же сказала, что меня не надо бояться, – повторила она для девушки и кивнула на стоящего рядом Лури. – Вон, бери пример со своего главы клана. В нем, по-моему, вообще нет никакого уважения к кому-либо.

– Ну почему, – возразил тот, – Дана-то я уважаю…

– И поэтому называешь его выпердышем Дракона? – спросила Хранительница с насмешкой. – Думал, я этого не знала? Но знаешь, это даже немного забавно… Ты, по крайней мере, честен в своем отношении к людям и не пытаешься лицемерить. Так что, девочка, знай, что если он и делает добро, то только от чистого сердца, а не с умыслом.

– Мы здесь собрались меня обсуждать, или как? – Ему от такой своеобразной похвалы даже стало немного неловко.

– Ты прав. Лейси, Лури рассказал мне твою историю, – вернулась Юна к первоначальной причине появления их здесь. – И я тоже считаю, что он поступил правильно. И также соглашусь с решением Сараки, что именно он должен нести ответственность за свои поступки, какими бы благими они ни были.