Клан потомков Дракона

– Вот как? – спокойно выслушав объяснения Ишимы, произнес Дан. – Но я все-таки остаюсь при своем мнении… Не вижу смысла снова касаться той давней истории. И соглашусь, что того разрыва можно было избежать. Также добавлю, что дейсы неоднократно приходили нам на помощь, как и мы им… Сейчас от своего лица я хочу предложить тебе дружбу. Готов ли ты принять ее?

– Для меня будет честь иметь такого друга! – торжественно ответил ему Деян. – Но, если позволите, мне бы очень хотелось поговорить приватно с вашим побратимом об одном интересующем меня деле.

– Хм… – Дан оглянулся на Лури и ехидно прищурился. – И о чем же вы хотели бы поговорить?

– Недавно недалеко от города были обнаружены тела убитых дорожных разбойников. А вместе с ними тело карточного афериста, с которым ваш друг, по имеющейся у меня информации, пересекался в одном игорном клубе, что расположен в Дарии… Именно о той их встрече мне бы и хотелось его расспросить, – пояснил уже бывший следователь.

– Не вижу причин отказывать вам в разговоре, хотя и не пойму, как моя возможная игра в игорном клубе может быть связана с возможным убийством, о котором вы уже упомянули, – сделал удивленный вид Лури. – Однако вам не кажется, что коридор не самое лучшее место для разговоров?

Они всей толпой перешли в одну из комнат, что были рядом, рассевшись по диванам, а потом… А потом последовал форменный допрос.

Дознаватель он и есть дознаватель, и Деян мало чем отличался от следователей нашего мира. Похоже, судя по странному выражению личика Дины, даже она впечатлилась способностью брата вести подобные разговоры.

Где?.. Когда?.. Чем занимался?.. Почему?.. Зачем?.. При этом Деян постоянно перескакивал с пятого на десятое, пытаясь запутать Лури и поймать его на лжи. Порой задаваемые вопросы были вообще какими-то идиотскими и, казалось, не относящимися к делу. И если бы у Лури не было богатого опыта общения с такого рода людьми, ему бы пришлось очень туго. Но он не позволил себя загнать ни в одну из расставленных ловушек.

В какой-то момент Деян отвлекся и, заметив племянницу, скромно стоящую сбоку от него, усадил ее к себе на колени, демонстративно отгородив от матери, дав этим понять, что дальше наказывать девочку не позволит. А затем вернулся к своим идиотским с виду вопросам.

Наконец где-то через час Ишима все же отстал от Лури. Трудно было сказать, удовлетворен следователь ответами парня или нет. По его выражению лица трудно было это понять. И поэтому Лури ожидал, что Деян попытается позже еще каким-нибудь способом вызвать его на откровение. А пока он с интересом наблюдал, как дейс играет со своей племянницей. В том, что парень искренне обожает Лерику, сомнений не было. Такие чувства нельзя было сымитировать. И ничего удивительного в том, что девочка платила ему тем же.

Остаток вечера прошел в спокойной и непринужденной обстановке. При Ишиме серьезные вопросы не подымались и предстоящую поездку не обсуждали. В общем, если не брать во внимание то, что парень был дознавателем, Лури он понравился.





* * *


Ошибаются те, кто думает, что глава свободного города обладает абсолютной властью. Хан Серо был ярким представителем лесного клана и рода серебровласых. На протяжении двадцати лет он возглавлял род, совмещая это дело с должностью главы города. Но уж кто-кто, а он знал, что его руководящая должность городского главы – вещь номинальная и показная. Основные жизненно важные решения принимал не он, а городской совет, на который он почти не имел влияния. Такова была реальная ситуация во властной структуре города. Ситуация, в которой наибольшим влиянием и властью обладали представители имперских кланов. И с каждым годом они только усиливались. Уже начали поговаривать о смене главы… Не то чтобы его это сильно задевало, он и сам был не прочь оставить свой пост. Вот только Хан не хотел уступать его имперским марионеткам.

– Ты меня совершенно не слушаешь, брат, – словно издали донесся до него голос младшего брата, который по совместительству возглавлял всю портовую стражу. Конечно, многие были этим фактом недовольны, но поделать ничего не могли. В свое время, еще только возглавив клан, Хан смог провернуть ловкий трюк и приобрести все портовое имущество в личное пользование. Вернее, они приобрели его на двоих, на два клана. Но вот уже более двадцати лет серебровласые были единственными собственниками всего имущества. Их бессменные компаньоны, драконьеры, сгинули неизвестно в каких землях. И конечно, Хан не упустил возможности, подсуетился и прибрал бесхозное имущество, не дав это сделать другим. Поэтому неудивительно, что в порту теперь своя стража, неподвластная совету. Те могут только скрипеть зубами и улыбаться…

– Прости, задумался. Так о чем ты говорил? – спросил брата Серо. Кстати, брата звали Ахим.

– Я говорю, что то дело с пожаром, которое сейчас расследует управление безопасности, какое-то мутное и скользкое.

– А что тебе в нем не нравится? – удивился Хан. Он не особо интересовался этим делом. Для этого существуют компетентные органы, вот пусть у них и болит голова.

– Посуди сам. В ночь бури сгорает лаборатория медицинского центра. И весь ее персонал, находившийся там в ту ночь, находят убитым… А еще через пару дней в собственном кабинете сгорает глава этой самой лаборатории. Не находишь это странным?

– Неприятная ситуация, согласен.

Вот только сожаления в его голосе не было. Хан и не собирался скрывать, что он даже рад внезапным неприятностям, что обрушились на магическую ассоциацию. Пусть подергаются…

Жесткая позиция главы города. Возможно, даже слишком. Узнай кто-то посторонний о его мыслях, ему точно несдобровать. Начнутся сразу крики, что глава города покрывает убийц, и все в том же духе. Вот только Хан не считал понаехавших к ним за последние годы имперских граждан своими. Слишком нагло и высокомерно они себя вели по отношению к местным жителям, все больше и больше начиная их притеснять и ущемлять в правах.

В недавних событиях погибли только имперские граждане. Даже охрана у того объекта и та была чужая им, из самой Империи. Но пока те вели себя тихо и не слишком вызывающе, он закрывал глаза на их присутствие. А предъявлять претензии только потому, что они были не местными, было бы глупо и смешно.

А что касается таинственных убийц или мстителей, то он больше склонялся ко второму варианту: был более чем уверен, что это чья-то месть. И главное, нельзя не отметить то, с каким профессионализмом была осуществлена та акция! Чувствуется почерк хорошо тренированных бойцов, заточенных именно на ликвидацию. А это не обычные наемники, таких готовят годами. И, как правило, они рядовых граждан без нужды резать не станут, ну если только те не окажутся среди случайных свидетелей. Среди разношерстной среды наемников таких немного, и все они не сами по себе – работают на серьезных людей. Например, у него такие тоже были. Он знал, что такие команды есть и у других лесных кланов, по крайней мере у крупных, и был уверен, что у их темных собратьев тоже такие имелись. Взять, к примеру, ту же Сараки. По сути, в этом регионе присутствовали только два крупных игрока: он и Дина.

Своих спецов он никуда не посылал. И без его ведома даже брат не смог бы их задействовать. С этим в клане довольно строго.

Темные? Эти, конечно, могли, но он сильно сомневался в их причастности. Сараки вообще женщина осторожная и неимпульсивная, просчитывает все свои ходы наперед, шагов на десять.

Оставался еще один вариант: храмовники… О них он мало что знал. Хотя обычно они не вмешиваются в мирские дела, вполне довольствуясь тем, что имеют, но по некоторым слухам, которым он был склонен доверять, им тоже служили определенного уровня знаний люди. Но вот тут он вообще не был ни в чем уверен… Да и зачем им убивать своих? Ведь хоть они и поклоняются братьям-драконам, но все же они пришли сюда из Империи, как и погибшие сотрудники и охранники бывшей лаборатории. А чтобы между ними были какие-то трения, он не слышал. В общем, странностей в этом деле хватало, даже с избытком.

– Брат, ты не понимаешь! – эмоционально произнес Ахим. На фоне старшего брата он был еще слишком молод и горяч и плохо контролировал эмоции, но в роду пользовался уважением и почтением.

– Не понимаю что? – сохраняя невозмутимость, уточнил глава города. Он действительно плохо понимал, почему брата так обеспокоило это дело. – Поясни непонятливому!

– У меня сложилось впечатление, что ассоциация сама избавилась от своей лаборатории и зачистила все следы, – заявил Ахим.

Вот теперь Хан посмотрел на него с изумлением. Да почему ему в голову такое пришло?

– Теперь я действительно тебя не понимаю, – признался он. – Расскажи мне, как ты вообще пришел к подобному умозаключению.

Он не иронизировал, а действительно пытался понять.

– Вот смотри, – начал свое объяснение младший брат, – с самого начала они не помогали нашим дознавателям. Более того, они им мешали работать – это мне достоверно известно, – заявил он, отметая любые сомнения. – Почти сразу же им был перекрыт доступ к местам преступления. Информацию о том, чем занималась их лаборатория, дознавателям не дают… Да много чего еще есть. Например, сейчас даже запретили вести расследования по этим делам, заявив, что этим будут заниматься специально вызванные из империи дознаватели. Тебе самому это не кажется странным? Не кажется ли тебе, что они умышленно мешают следствию? Если бы они были заинтересованы в установлении истины, то не стали бы мешать следственным действиям. Но если тебе и этого недостаточно, то как тебе новость, что они не просто отстранили ведущих это дело следователей, но и под глупым предлогом уволили их? При этом один из следователей не кто иной, как Каин…

Хан задумался. Уже то, что уволенный следователь из его рода – крайне неприятная новость. А обвинение… Глава города нахмурился.

– И в чем их обвинили? – уточнил он, пока еще сохраняя спокойствие.


– В злоупотреблении служебными полномочиями… и использовании собственного положения в личных целях обогащения.

Вот теперь он разозлился.

Каин, конечно, не был в списке приближенных к нему лиц. Более того, отношения между ними нельзя было назвать дружескими, но он член его клана, и свои разногласия они смогут уладить, не вынося сор из избы. К тому же по отношению к следователю эти обвинения звучат абсурдно.

– Где сейчас Каин? – холодно спросил брата Хан.

– У себя дома… Я запретил ему покидать апартаменты и на всякий случай приставил к нему двоих моих людей, – ответил ему Ахим.

– Это ты правильно сделал, – одобрил его действия глава. – Хочу, чтобы ты сам, лично расспросил его о том, что произошло у них в управлении, и о том деле… А я переговорю с главой департамента безопасности. Хочу услышать его объяснения.

Хан снова задумался. Если до этого он не особо интересовался тем расследованием, потому что и без того хватало дел, то сейчас, когда это коснулось непосредственно его клана, все изменилось. Определенная логика в предположении Ахима присутствовала. С такого ракурса глава на это дело еще не смотрел.

– Ты думаешь, они просто замели следы своей незаконной деятельности? – спросил он, вернувшись к ранее обсуждаемой теме. – Есть предположения, чем они могли там заниматься?

– Увы, ни единого… – отрицательно мотнул головой брат. – Ты же сам знаешь, что там изначально работали только подданные империи, большая часть из которых жила непосредственно в лаборатории… А те из сотрудников, которые выжили по причине отсутствия той ночью в лаборатории, исчезли в неизвестном направлении, так что вопросов им уже не задать. Да и доказать мы тоже ничего не сможем. А наши домыслы и предположения даже слушать никто не станет. С самого начала мы упустили то место из виду, не проявив к нему интерес. И сейчас я думаю, не ошиблись ли мы тогда…

Тут он тоже прав: если бы у них были хоть какие-то доказательства незаконной деятельности империи на землях свободного города, то можно было это как-то использовать. А так их только на смех поднимут.

И все же когда дело касалось родного города, неясности и загадки были недопустимы и требовали пояснений.

– А если распустить слухи? – Нет, Хан не спрашивал, а скорее размышлял вслух, предполагая, будет ли это им выгодно. – Как думаешь? – вот теперь он уже обратился к брату. – Это подорвет позиции ставленников империи?

Глава уже прикидывал, можно ли воспользоваться этим происшествием и обернуть все в свою пользу. Правда, существовал риск вызвать беспорядки в городе… Не то чтобы он не был готов к этому, но все же не хотелось без нужды доводить до такой ситуации.

«Каин… Надо будет с ним лично переговорить и попросить продолжить заниматься этим делом в частном порядке. Естественно, род окажет ему полную поддержку и оплатит любые расходы. Вот только вряд ли шавки империи позволят это сделать, не попытавшись нас остановить».

– Не знаю, – честно ответил Ахим. – Попробовать можно, вот только результат… предсказать его я не берусь… Тут думать надо, брат. – Его это тоже беспокоило: возможные беспорядки могли переброситься и на порт, а этого младший брат, как возглавляющий портовую стражу, допустить не мог.

– Вот мы и подумаем, – задумчиво заверил его Хан. – Это все, или у тебя есть что-то еще для меня? – спросил он на всякий случай и неожиданно услышал:

– Ну, это уже тебе решать, интересна тебе эта новость или нет.

– Считай, ты меня уже заинтриговал, – усмехнулся глава города. – Выкладывай, что там у тебя…

– Дина Сараки, видимо, решила перебраться в город и даже приобрела себе жилище. Правда, оформила его не на себя, – поделился своей информацией Ахим.

– Ну, в этом я не вижу ничего такого… Это разумное решение, учитывая ее интересы и ее присутствие в совете, – пожал плечами глава. – Или есть еще что-нибудь, что выходит за нормальные рамки?

– Как тебе сказать… Выходит ли за нормальные рамки то, что она приобрела ни много ни мало, а особняк, что уже много лет пустует напротив поместья драконьеров? – поинтересовался младший брат.

– Вот если бы это было само поместье драконьеров, я, может быть, и удивился бы, а так… Зная ее характер, в этом нет ничего удивительного.

Эту особу Хан знал давно. Не то чтобы они враждовали, но и особой дружбы между ними не было. А их финансовые интересы не совпадали и не пересекались.

– А то, что ее заметили входящей и выходящей из этого поместья – это является чем-то экстравагантным? – полюбопытствовал Ахим и усмехнулся краешком губ, когда выражение лица брата кардинальным образом поменялось.

– А вот с этого места можно поподробней? – попросил его Хан. – И желательно с самого начала. Хочу понять, что я пропустил.

– Если сначала, то надо начать с того, как Сараки приобрела свой новый дом… – сказал брат, но сразу же оговорился: – Но увы… многого рассказать не смогу. Купила дом и на следующий день уехала. А в доме осталась пара, которую она привезла и которая фактически стала его владельцами… О них я почти ничего не знаю. Свое новое жилище с того момента они почти не покидали. Только парень пару раз выходил в город. Договорился с владельцем одной продуктовой лавки, и теперь тот раз в два дня привозит в дом необходимое количество продуктов. Кроме парня, он ни с кем не общался. А в сам дом его не приглашали. Оставлял продукты на крыльце, получал плату и уходил.

– Позавчера Сараки снова вернулась, и снова не одна. Привезла собой какого-то старика и дочь… – продолжил после небольшой паузы. – После приезда она сразу же вошла в поместье драконьеров. Вместе с ней вошли дочь и старик…

– Вот так просто взяли и вошли?

Удивление Хана было понятно. Он несколько раз пытался выйти на контакт с Хранительницей поместья и всякий раз получал от ворот поворот. Его даже на территорию не пускали. Что там можно говорить про контакт… А ведь они были хорошо знакомы! Но вместо хоть какого-то приема его всегда отбрасывало от ворот назад мощным порывом ветра. А попробовать проникнуть на территорию поместья через живую изгородь даже мысли не возникало. Если и удалось бы пройти сквозь ядовитые и смертоносные кусты, дальнейшие действия Хранительницы он предугадать не мог.

– Могу предположить, что она наладила контакт с Хранительницей еще раньше, но увы, когда это могло произойти, мне неизвестно, – посетовал Ахим.

– Хорошо, продолжай… – Эта новость сильно заинтересовала главу.

– А продолжать, собственно, нечего. Чем они занимались в доме, я не знаю… Сама Дина появилась из поместья спустя четыре часа. Одна!.. Прошла в свой особняк напротив, еще через два часа вернулась в поместье и покинула его уже с дочерью через два часа. Прошлую ночь она провела в особняке и вновь покинула его и город утром. Что характерно, дочь она не забрала. Видимо, уверена в ее безопасности.

– А что старик? – вспомнил Хан. – Тот, что был с ними?

– Утром он сам покинул поместье и скрылся в новом доме Сараки. Больше он наружу пока не выходил.

Серо-старший надолго задумался.

– Занятно, – наконец произнес он. – С чего это Дина вдруг засуетилась? Внезапно решила осесть на одном месте, приобрести постоянное жилище и наладить прежнюю связь с драконьерами!

– С Хранительницей, – поправил Ахим. – Можно сказать, та – это все, что осталось от некогда могучего клана.